Барб Хенди - Предатель крови

• Название: Предатель крови
• Автор: Барб Хенди
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-395-00214-3

Дампир — дитя человека и вампира. Такое существо просто обречено на нескучную жизнь. Именно такая судьба была уготована Магьер — главной героине саги, а судьба — она, как известно, и на печке найдет. Тем более что существуют силы, всячески способствующие тому, чтобы Магьер не сошла с пути, на который ее завела репутация лучшего охотника на вампиров. Со своим напарником — полуэльфом по имени Лисил, которого сопровождает пугающе умный пес (и еще более пугающее прошлое), — она охотится на своих родичей по отцовской линии, попутно сражаясь с собственными демонами.

---

Винн обеими руками занесла над головой подсвечник. Солдат развернулся к ней, и в этот миг она нанесла удар. Ей казалось, что массивное основание подсвечника угодит тощему как раз в висок.

Подсвечник прошел перед самым лицом солдата, даже не задев его.

Винн широко открыла глаза… вернее, один, здоровый глаз. Второй отозвался резкой болью, и она, сообразив, в чем дело, ужаснулась. В панике, да еще с ослабленным зрением она просто-напросто не сумела прицелиться.

Одним движением тощий вырвал из ножен меч и размахнулся другой рукой. Винн даже не увидела кулака, который с силой врезался в ее правую скулу.

* * *

Магьер отступила от запертой двери, чтобы Лисил мог без помех обследовать ее. Эмель между тем уже вернул на место подвижную часть стены. Магьер все поглядывала в ту сторону, ожидая, что вот-вот стена опять со скрежетом повернется и из проема со стилетами в руках выскочат одетые в серое анмаглахки. Глупо, конечно: ведь для того, чтобы связаться с ними, Брету нужно сначала вернуться в город. Она в который раз попыталась отогнать это неприятное ощущение.

— Никогда раньше здесь не был, — сказал Эмель.

Лисил даже не повернул головы.

— Те, кто здесь был, как правило, сюда уже не возвращаются.

— Я имел в виду, что бывал на нижних уровнях, но этой камеры не видел, — проворчал барон.

Магьер вновь окинула внимательным взглядом дверь. Замка нет, только глазок, прикрытый снаружи металлической створкой. Дверь должна открываться наружу, так что и до дверных петель не доберешься.

— Но ведь у тех, кто бежал из замка, должна остаться возможность без труда вернуться назад? — задумчиво проговорила она.

— О да, — отозвался Лисил и вздохнул. — Что-то я упускаю…

Он был раздосадован, и Магьер жалела, что ничем не может ему помочь, но что делать — у нее нет ни знаний, ни опыта такого рода. Малец, и тот может обнюхать комнату, обследовать угол, каждую щель. Ей же остается только ждать и не допускать, чтобы Эмель отвлекал Лисила.

Малец тихонько заворчал и с безнадежным видом поплелся к Лисилу. И дважды негромко гавкнул, давая понять, что не нашел ничего примечательного.

Опустившись на колени, Лисил кончиками пальцев тщательно ощупал каменный дверной косяк. И уселся на пол, стиснув в бессильной ярости кулаки. Затем он протянул руку за спину, и Магьер присела рядом на корточки, чтобы помочь ему достать из-за спины короб.

— Наверняка эту дверь можно запросто открыть, — пробормотал полуэльф, — но у нас нет времени выяснять, как именно.

Магьер по-прежнему неприятен был вид гарроты, которая свернулась серебристым клубком между запасными стилетами Лисила и ножом с широким кривым лезвием. За спиной у нее сдавленно выругались — Эмель разглядел содержимое короба. Магьер оглянулась через плечо, но смотрела она не на лицо Эмеля, а на его ноги, желая убедиться, что он не подошел слишком близко.

— Если я не могу открыть дверь изнутри, — продолжал Лисил, — значит, придется сделать это снаружи.

Он достал нож с кривым лезвием и захлопнул крышку коробки. Магьер сунула коробку на место, и Лисил встал, приставил острие ножа к двери чуть повыше дверной ручки и крепко обхватил обеими руками рукоять ножа.

— Что ж, пора немножко пошуметь, — пробормотал он.

Эмель шагнул ближе — на взгляд Магьер, даже чересчур близко.

— Ты шутишь? — недоверчиво осведомился он. — Этой штукой нельзя пробить дверь!

— Лучше надейся, что можно, — проворчал Лисил и всем весом налег на нож.

Лезвие наискось, с неприятно громким скрежетом впилось в дерево, пропахав неглубокую борозду длиной чуть больше ладони. Лисил повторил эту операцию несколько раз, неизменно углубляя борозду, затем выдернул нож и, опустившись примерно на ладонь ниже, проделал в двери вторую борозду. Затем он кончиком ножа принялся ковырять и царапать участок двери между этими бороздами — получился своеобразный квадрат. Все эти действия сопровождались оглушительным, по мнению Магьер, скрежетом.

Сообразив, что задумал Лисил, она забрала у него нож и сама принялась за работу. Она трудилась до тех пор, пока не одолела примерно половину толщины двери.

— Хватит, — сказал Лисил и, взяв нож, снова занял ее место.

На сей раз он только углублял верхнюю и нижнюю борозды, больше не ковыряя неглубокую впадину между ними. Наконец полуэльф остановился, сунул нож с кривым лезвием за пояс и достал укрепленный на локте клинок. И приставил острие клинка к центру квадратной впадины.

— Если нас до сих пор никто не услышал, — сказал он, — значит, здесь, кроме нас, никого и нет.

С этими словами Лисил всем весом налег на крестообразную рукоять клинка.

Раздался такой громкий треск, что Магьер вздрогнула. Листовидное лезвие клинка вошло в дерево почти по рукоятку. Лисил тотчас выдернул клинок, и Магьер наклонилась, чтобы взглянуть на плоды их стараний.

Кусок дерева вывалился наружу, и теперь в двери зияла квадратная дыра. Лисил пригнулся, просунул руку в отверстие — почти по плечо. Что-то заскрипело, и раздался громкий металлический щелчок.

Лисил распахнул дверь, но не двинулся с места — так и стоял на пороге, мрачнее тучи.

— Что с тобой? — спросила Магъер.

— Да ничего… просто я только что своими руками убрал еще одно препятствие на пути анмаглахков.

— У нас нет выбора, — бросила она и, обойдя Лисила, вышла в коридор.

Камера, которую они покинули, была одной из трех камер, располагавшихся в ряд вдоль широкого коридора. Они выбрались из ловушки в самом конце этого коридора. Снаружи на двери оказался подвижный засов со штырьком — вполне достаточно для того, чтоб не дать узнику выбраться на свободу. В коридоре царила глубокая тишина, но Магъер все же открыла две другие двери. Обе камеры оказались пусты, дверные ручки проржавели и покрылись слоем пыли. Ими явно не пользовались уже давно, и никому не приходило в голову наводить здесь порядок.

Лисил прикрыл продырявленную дверь камеры и спрятал в ножны клинок с листовидным лезвием. Он долго возился, пытаясь приладить на место выломанный кусок двери. Вначале ничего не получалось, и Магъер брезгливо поморщилась, когда Лисил провел языком по краю обломка, а затем натер это место пылью, собранной на полу. После этой процедуры обломок наконец встал на место. Теперь пролом можно было обнаружить, только если хорошенько хлопнуть дверью.

Лисил подошел к выходу из коридора. Там была дверь с большим зарешеченным окном, а за ней виднелось тускло освещенное помещение.

— Заперто? — с растущим беспокойством прошептала Магьер.

Вместо ответа Лисил легонько потянул засов. Дверь тотчас открылась, и Малец, первым проскользнув во внешнюю комнату, тут же начал принюхиваться.

— Кто научил тебя всему этому? — спросил Эмель.

По его тону Магьер заподозрила, что он и так уже знает ответ.

— А это важно? — буркнул Лисил.

Магьер оглянулась на барона. Тот исподтишка наблюдал за Лисилом, но сейчас перевел взгляд на нее.

Лисил вышел во внешнее помещение и остановился. Магьер увидела, как он передернул плечом, словно разминал затекшие мышцы.

— Мои отец и мать, — наконец ответил он. — Закройте фонари и оставьте их возле двери. Нам понадобятся свободные руки.

Магьер так и сделала, а затем вслед за Лисилом вышла в длинную темную комнату, где повсюду лежали ящики, бочки, тюки со всяким добром — протиснуться между ними можно было с трудом. В дальнем конце комнаты и в стене справа были еще двери. Стена слева представляла собой череду каменных колонн и арочных проемов, за которыми Магьер разглядела еще один коридор. На дальней стене этого коридора горели две жаровни, и именно их неяркий свет, проходя через арочные проемы, кое-как разгонял темноту в помещении склада. Магьер прошла в центральный проем и внимательно оглядела коридор в обоих направлениях.

С обеих сторон коридор заканчивался лестницами, ведущими наверх. В стене коридора обнаружилась дверь, которую Магьер не заметила из склада. Темные доски двери были стянуты промасленными ремнями и железными скобами. И ремни, и скобы были густо усажены стальными заклепками. Дверная ручка и косяк тоже были стальные и, в отличие от настенных жаровен, вид имели новый и ухоженный. В отличие от дверей камер, запиравшихся на засов, здесь имелась замочная скважина. Кроме этой двери в стене были видны очертания еще двух — наглухо замурованных.

— Почему здесь никого нет? — спросила Магьер, вернувшись на склад к Лисилу. — Камеры пусты, тогда где же Дармут держит Винн?

— В замке нет узников, — ответил Эмель, — если не считать вашей подруги и моей Хеди. Предателям Дармут немедленно рубит головы. Пленных и мелких преступников убивают на месте, если только они не успеют присягнуть на верность лорду. Наше войско редеет, а потому рекрутируют всех, кто способен стоять на ногах. Подозрительность Дармута давно уже переросла в манию, и в замке он оставляет только тех, кто целиком от него зависит. И даже к ним приставлена охрана, хотя солдат вечно не хватает.