Олеся Шалюкова - Заложница судьбы

• Название: Заложница судьбы
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Свадьба - это конечно хорошее дело. Но всякое бывает, и до нее сначала надо дожить, а потом собственно и пережить, а это с учетом числа постоянно увеличивающихся врагов - дело маловероятное. Дворцовые интриги, попытка переворота, встречи и расставания. Все это потребовалось, чтобы понять, что судьба так просто не отпустит свою ценную заложницу.

---

Но то, что раньше было таким простым, все-таки я была действительно сильной ведьмой, обернулось проблемами в нашем нынешнем составе. Перекидывали нас Мир и Янта. Оба после первого же прыжка были никакие. Второй прыжок делал Артур. Мы прибыли на небольшую захудалую планетку. Оказавшись недалеко от таверны, мы решили, что нам необходимо отдохнуть. В таком состоянии прыгать дальше было безумием. Неизвестно тем более как нас встретят катанаи. И что-то подсказывало мне, что истории о потере разума, не более чем умный ход политиков…

Впрочем, я не собиралась думать обо всем этом пока. Важнее был другой вопрос - когда будет здесь Игорь? И почему он так легко предал нас…

- Не спишь, - в голосе Мира прозвучала только нежность.

- Нет, - я повернулась к нему. - А почему не спишь ты?

- Силы уже вернулись. Можно прыгать дальше.

Эльф шагнул ко мне, предусмотрительно не переходя зону щита. Я заговорила его так, чтобы все мои друзья могли меня видеть. Не хватало еще проблем с этим…

- Нет, - покачала я головой, переводя взгляд на Янту, та спала, скрутившись клубочком у бока Артура. Грелась, как большая кошка. - Пусть поспят. Неизвестно, что будет там…

- Да, - кивнул Мир. - Ты как всегда права.

- Я права чаще, чем мне того хочется.

- О чем ты сейчас думала?

- Где вы с Игорем познакомились. Почему он сказал, что ты спас его жизнь и честь?

- Был дождь. Я шел из посольства. Мы с дипломатической миссией были на планете амазонок. Из переулка доносилось эхо. Там шел бой с применением магии. Пятеро на одного. Такой расклад показался мне весьма несправедливым, и я вмешался. Выяснилось, что такой глупый прохожий в планах учитывался, и неизвестно откуда выскочили еще несколько амазонок. Размазал я их магией, за пару секунд до того, как Игорю чуть не отрезали крылья. А это считается у его народа самым страшным позором.

- И все?

- Да, - эльф улыбнулся.

- Лукавишь, - отозвалась я.

- Немного.

- Что было еще?

- Предполагался брак. Я помог его избежать. Быстро переключив внимание послов, с которыми прибыл он, на более достойную кандидатуру.

- Так обыденно.

- А ты ждала романтической сказки? - Мир улыбнулся, закатал запястье. Паучок деловито переползал по руке, выбирая себе место поудобнее.

- Щекотно? - догадалась я.

- Да, - кивнул эльф. - Правда, я теперь не понимаю, как можно вернуть его…

- Попробуем что-нибудь придумать, - вздохнула я, переведя взгляд за окно. - Как красиво… Серебряное солнце. Золотая луна. У этого мира странный демиург.

- Я не странный, - обиженно отозвались позади нас. Мы резко повернулись.

- Вик? - изумилась я.

- Я, - демиург упал в кресло, задумчиво изучая меня. - Твой срок немного отдалился.

- Да? - Мир улыбнулся. - С чего бы это?

- Не знаю, говорю что есть, - отозвался Викинг.

- Скажи-ка ты мне, - я даже чуть подалась вперед. - Катанаи - твои создания.

- Нет, - огорошил меня Вик. - Я вытащил их с другой вселенной. Где они погибали. Их демиург умер. И сама вселенная начала разрушаться.

- Значит, они не твои создания, - задумчиво повторила я.

- Не мои. И честно говоря, я даже пожалел, что забрал их. От них у меня сплошные проблемы.

- Вот значит, как, - я усмехнулась. - Ну, ладно. К этому разговору мы вернемся позднее. Чем обязаны твоему визиту?

- Я пришел предупредить. В полях моей вселенной появилось оружие, весьма опасное. Но! Смертельно разрушительным здесь оно не будет. Так что никаких смертельных радиусов. Сможете увернуться от выстрела. Замечательно - все живы, здоровы и радостны.

- Уже, - повторила я задумчиво. - Значит, он уже здесь.

- Не знаю, о ком именно ты говоришь, - кивнул Вик, - но тот, кто вас преследует здесь. Надя сообщила мне, что вы будете на моей территории, и попросила присмотреть за вами. Так что вам пора отправляться дальше. Сможете прыгнуть сами или вас перекинуть мне?

- Можешь отправить нас в столицу Страны восходящего солнца? - обрадовалась я.

- Безусловно, - равнодушно кивнул Вик. - У вас пять минут собирайтесь. За постой уплачено?

- Да, - кивнул Мир, отправляясь будить друзей. Я быстро собирала вещи.

- Ну что, готовы? - поинтересовался Демиург. - На счет три. Раз. Два. Три.

Два события слились воедино: яркая вспышка телепорта и разлетевшаяся в клочья дверь… Игорь опоздал всего на мгновение. Вик исчез, с усмешкой махнув тому рукой. А у нас появилась фора. Ведь отследить путь, проложенный демиургом вселенной, не так-то просто.

Но кто же знал, что пакостная улыбочка на лице Викинга, относилась не к встрепанному виду Янты, которая жутко не любила ранних подъемов, а ко мне? Ведь с наступлением рассвета, я вновь обернулась в катанай. А я этот мерзкий гад - закинул нас прямо на середину рыночной площади!

Со стороны это выглядело очень даже интересно. На помосте, в самом центре, стоял глашатай и кричал.

- Не проходите мимо! Сегодня, сейчас, только у нас! Лучшая нечисть собрана в клетках! Не пропустите! Смотрите! Все безопасны, можно посмотреть и получить фигурку на память! И всего за один кайт!

Речь глашатая началась заново и после слов «лучшая нечисть» мы благополучно приземлились на помост.

Что тут началось! Крики, скандалы, давка. С одной стороны рвутся стражники, с другой стороны служители храма. Простой народ соответственно бежит в обратную от нас сторону. Короче, спокойно осмотреться не дали. Пришлось драпать со всех ног.

Мир перекинул нас к ближайшим воротам, благо город был построен по весьма распространенному типу, и влипнуть в стену нам не пришлось. Но кто же знал, что именно в этот день правитель отправится на ежегодную охоту на нечисть? И именно у этих злополучных ворот соберутся и Правитель, и его свита, и профессиональных охотники? Затрубил рог, кавалькада повернулась, кони почувствовав меня, встревожено ржали. С криком «Вот она! Сама пришла!» кавалькада развернулась и помчалась на нас.

Долго думать не пришлось, развернувшись мы бросили в обратную сторону, за конями, выбирая при этом самые узкие улочки. Перенестись мы уже не могли. Маги в свите охотников блокировали телепорты. Переулки мелькали перед глазами с такой скоростью, что слились в сплошную смазанную полосу.

- И куда мы мчимся? - поинтересовалась Янта мысленно. Мы совсем недавно смогли восстановить нашу телепатическую связь.

- На рынок! - отозвалась я, почти нюхом выбирая верное направление.

- Зачем?

- Грабить! - весело ответила я. Потом все же сказала правду. - Когда мы стояли на помосте, я видела, как в конных рядах продавали весьма специфичных коников. Купим их, и эти сзади - нас не догонят.

До рынка мы добрались. Через стражников прошли, как раскаленный нож сквозь масло. А вот с лошадьми была проблема… Нет, они конечно были. И мы их купили - деньги есть, грабить не за чем. И даже умудрились выехать за ворота, крадясь при этом вдоль стен и проехав по трущобам. А вот за воротами нас уже ждали.

Несколько субъектов, с ног до головы закутанные в темно-зеленые плащи.

- Вы кто? - невежливо поинтересовалась Янта, готовясь к бою.

- Егеря. Особый полк охоты на нечисть, - неожиданно отозвался один из них.

- И чем же мы обязаны такой чести? - вяло поинтересовался Артур.

- Вы можете ехать дальше. Мы заберем только вашу зверюшку.

- Кого? - икнув, поинтересовалась я. - Меня зверюшкой обозвали? Это вот эти хамы?

- Любимая, - тихо сказал Мир сзади. - Успокойся. Это не повод задерживаться.

- Не повод? - клыки выдвинулись и заострились. Из кончиков пальцев с тихим щелчком вырвались когти. Хвост, до этого момента спрятанный под плащом, распрямился, и им я со злостью хлестала в воздухе. - Они меня обозвали, - пожаловалась я неизвестно кому, потом улыбнулась во всю ширь новообретенной пасти и рыкнула. Низкий раскат пронесся над мостом, где мы стояли, и покатился вдаль. Задрожали окна в бойницах, пригнулись низкие кусты. В сторону от меня шарахнулись все. Даже мои друзья.

- А она точно нечисть? - вяло спросил один егерь.

- Нет, - ответил второй. - Эта особо опасная тварь. Убить и обезвредить по нашему кодексу.

И они, в один момент спрыгнув с коней, бросились в мою сторону. Три хищных тени. Вот только меня уже не было в том месте, где я должна была быть.

- Кого-то потеряли? - с интересом поинтересовалась я у егерей, с удобством устроившись на стене замка. Оказывается, мои когти с легкостью пропарывают даже камень, будь на то мое желание.

Типы задумчиво изучали меня. Кажется, их наконец-то посетила здравая мысль, что с такими как я, связываться не надо.

Янта в седле уже читала книжку, Мир изучал карту, а Артур приглядывал за мной, готовый в любой момент придти на помощь. Нет, не мне. Егерям.

- Блонди, - ненавязчиво напомнил он мне. - Ты вообще помнишь, что нам бы поторопиться надо.