Дарья Гущина - Выбор павшего. По следу памяти.

• Название: Выбор павшего. По следу памяти.
• Автор: Дарья Гущина
• Жанр: Фэнтези

У вас никогда не гостил малолетний племянник? Нет? И вы не видите в этом ничего необычного? Тогда попробуйте оставить его в квартире одного и удалиться на полчаса в магазин. И посмотрите, что из оного получится. Особенно, когда мальчишка начнет искать у вас что-нибудь интересное… Особенно, если у вас есть то интересное, что можно найти… Ключ от порталов, например, с помощью которого легко переместиться в сказочный мир… А если вы думаете, что это — случайность… Что ж, это ваше мнение. Ваше, но не Судьбы. А у нее, как известно, все идет по плану…

---

Остро отточенные клинки с музыкальным звоном вспороли брюхо чересчур близко подобравшемуся стражу сокровищ, и брызнувшие во все стороны осколки болезненно чиркнули по моей левой щеке. Елы-палы… Вот и первая кровь. Надеюсь, последняя. Эликсир — эликсиром, но мне еще путешествовать предстоит!..

Прикончив очередного противника, я автоматически развела руки в стороны и с удивлением обнаружила, что кромсать-то больше некого! Големы, пока я размышляла, успели неожиданно закончиться. И на меня, едва я расслабилась и вернула клинки в ножны, навалилась страшная усталость. Вытерев со лба пот, я, шатаясь, подошла к сидящему у креста Свята и обессилено плюхнулась траву рядом с ним.

А харт, вынув изо рта изжеванный стебелек, скупо обронил:

— Неплохо.

— Неплохо?! — искренне возмутилась я. — Неплохо?!

— Это еще комплимент, — безжалостно пояснил мой спутник. — Более неуклюжего и неповоротливого существа, чем ты, Касси, я не встречал, ты уж не обижайся. Да, ты сравнительно неплохо справилась с кучкой безобидных, в сущности, големов… Но — будь перед тобой умный, думающий, тренированный противник — ты бы и пяти минут не протянула.

Сердито засопев, но молча признав его правоту, я рухнула на спину, закрыла глаза и вытянула руки. Плевать. Я еще только вспоминаю. Я еще только учусь быть прежней собой. Я еще только в начале пути и Бог знает, сколько мне предстоит идти по следу памяти и чем все это закончится…

Прохладная трава приятно щекотала уставшие руки, легкий теплый ветер ласково касался разгоряченного лица, успокаивая и убаюкивая, беспечно шумели над моей головой кроны вековых сосен… Я едва удержалась от искушения свернуться калачиком и немного подремать. Ничего, потом успею выспаться, но сначала — дело.

— Пошли? — опершись о локти, я с трудом приподнялась и вопросительно посмотрела на Свята.

И поразилась произошедшей в нем перемене. Исчез без следа, растворился в темном омуте зеленых глаз беспокойный озорной мальчишка, поменявшись местами с собранным, сосредоточенным мужчиной.

Харт, нахмурившись, мельком глянул на меня и сухо бросил:

— Отдыхай. Еще не время.

— А что ты делаешь? Я могу помочь?

— Замыкаю второе защитное проклятье на себе. И — нет — ты помочь не сможешь.

— То, которое внучку убило?.. — похолодела я.

— Угу. Но я — не внучка-рукодельница. Не отвлекай меня, пожалуйста.

Пожалуйста… Интеллигент, угу. Интересно, почему культура в нем просыпается так редко и случайно?.. Нет, граждане, сколько я ни старалась, а понять его решительно не могла! Как говорится, своя душа — потемки, да и чужая — не свет в окне… То он безобразничает, шалит и делает глупости, как последний мальчишка (мой потерявшийся племянник, опять же), а я себя ощущаю рядом с ним старой, видавшей виды теткой. То вдруг резко перевоплощается в серьезного, рассудительного мужчину, и я — уже несмышленая, неопытная, сопливая девчонка… Переходный возраст у них такой, что ли?.. Странный человек, одним словом, и далеко не так прост, как кажется.

Перевернувшись на бок, я с любопытством посмотрела на Свята. Тот вздрагивал и морщился, словно от зубной боли, а в его чуть прищуренных глазах неукротимой стихией бушевала такая сила, что я невольно отодвинулась в сторону. Как маг он все же несколько слабее меня, но умение и опыт с лихвой это компенсировало, и встать ему поперек дороги я бы в любом случае не рискнула. Даже если бы все вспомнила и всему научилась…

Терпкий запах магии понемногу развеялся, сменившись привычными ароматами ночного леса. Харт, удовлетворенно крякнув, потянулся и, не глядя, кивнул мне:

— Все, можешь говорить и ругаться, сколько влезет.

— Мне лень, — пробурчала я.

— А кто мне будет помогать клад потрошить?

Не сдержавшись, я выругалась и нехотя села, мрачно посмотрев на покосившийся крест.

— А как его потрошить?

— Вытащим крест из земли — и копать.

— А лопата у тебя есть?

— А у тебя?

— Откуда?!

— Вот и у меня — откуда?.. — передразнил он. — Ручками придется.

— Тьфу, пропасть…

Встав, я подперла плечом бабкино сооружение. Харт и не почесался, как-то странно глядя на меня.

— Что, опять я одна отдуваться буду?! — взъелась я.

— Да погоди ты, — Свят вынул из кармана штанов носовой платок и протянул его мне. — Вытри кровь сначала. В обморок снова не упадешь?

— Не дождешься, — взяв платок, я приложила его к саднящей щеке.

Зацепил же, сволочь позорная… пусть земля ему будет пухом. Надеюсь, шрам на память не останется. Они, как известно, лишь мужчин украшают, да у меня их и без того предостаточно. Бурное детство, еще более бурная молодость и все такое…

Пока я останавливала кровь, мой спутник успел быстренько разрыть землю у основания креста, и мы, переругавшись, вытащили-таки деревянную штуковину из почвы и уложили ее на траву. Потом, посовещавшись, общими усилиями отломали обе поперечные доски, вооружились ими, как лопатами и дружно принялись за дело.

Исход же этого «дела» чуть не довел меня до истерики. Представьте себе, товарищи, мы полчаса ковырялись в земле, дабы найти пять серебряных монеток!.. Вам не смешно? А вот мне — стало. И, несколько мгновений тупо потаращившись на сии сокровища, я хлопнула себя по коленям и принялась хохотать. Признаюсь, у меня просто сдали нервы. Бесконечный день пути, призрак, жучки, битва с големами — все события переплелись в один тугой эмоциональный клубок, потребовали разрядки, и я не удержалась.

— Эт-т-то и ес-с-сть тв-твой к-к-лад?.. — заикаясь от смеха, вопросила я. — И в-всего-то?..

— Это, как ты говоришь, лишь вершина айсберга, — ни мало не смутился харт. — Бабка ведь тоже не лыком шита, решила не только магические ловушки расставить. Наверняка, если мы копнем дальше — найдутся и остальные сокровища.

Ну, звучало довольно убедительно. Вытерев платком выступившие слезы, я тяжко вздохнула и взялась за доску. Завтра, чувствую, разболятся не только руки. Вскопала я так один раз, помнится, грядку на даче… Папа тем летом уехал в командировку, а надо же кому-то на огороде помогать вместо него… Воды в баню я еще принести могу, а вот грядку вскопать… Разогнуться потом три дня не могла, и еще неделю — ходила на лечебный массаж.

Нда.

В конечном итоге, я решила себя пожалеть и поберечь, и дальше копал один Свят. Сначала он стоял в получившейся яме по колено, потом — по пояс, а затем — и вовсе скрылся из виду. И о его присутствии мне напоминали лишь глухие удары доски о землю, да периодически вылетающие из ямы предметы одежды.

— Эй, кончай стриптиз устраивать! — возмутилась я, когда скомканная черная куртка из экипировки мага приземлилась прямо посередь моей задумчивой физиономии.

— А ты спустись и помоги, — пропыхтел из ямы мой спутник.

— В чем помочь? Копать или раздеться? — ехидно осведомилась я.

— И то, и другое.

— Обойдешься, — фыркнула я. — Я от големов избавлялась, значит, тебе копать! И вообще — ты мужчина или где?! Как тебе не стыдно заставлять девушку работать?..

— Где я бродил, когда ты была девушкой? — язвительно вопросили из ямы.

— Ну, наха-а-ал!.. — скомкав куртку и добавив одежде весу при помощи небольшого камушка, я швырнула ее по обратному адресу и снова развалилась на траве.

Донесшиеся из ямы отчаянные проклятья заставили меня сдвинуться с места и перекатиться на другой бок, дабы успеть вовремя увернуться от обратной «посылки».

— Промазал! — я торжествующе показала яме язык, выслушала подробный инструктаж по поводу того, куда мне следует пойти и чем там заняться, ухмыльнулась и улеглась отдыхать.

Густые кроны сосен смыкались над моей головой, образуя подобие лесного шатра и пропуская слабый свет луны. Подложив руки под затылок, я устало закрыла глаза, успев заметить лишь, как пронесся, тревожа переплетения ветвей, на крыльях ветра леками, да мелькнула среди темных стволов кряжистая фигурка обходящего свои владения яраха. Похоже, духи природы не имели ничего против нашего шумного общества. Значит, пока есть возможность, подремлю немного…

Меня разбудил Свят. Неожиданно выскочив из ямы, словно чертик из табакерки, грязный и взъерошенный, он потряс меня за плечо.

— Кась, гляди, что я нашел!

Я лениво повернула голову, щурясь и пытаясь разглядеть в темноте его находку. И, разглядев, села от удивления.

— Ничего себе!..

Вот те и бабулька!.. Даже мне, чужаку, известно, какую ценность имели добытые сокровища… На грязной тряпке мерцали, разгоняя ночной сумрак, три крохотные капли нежно-голубого цвета.

— Слезы неба!.. — у меня от волнения перехватило горло.

— Точно, — кивнул харт, бережно заворачивая камни обратно в тряпицу. — Держи, я там еще осмотрюсь. Наверняка, они не единственные.

И снова спрыгнул в яму, еще энергичнее заскребя доской. А я подползла к краю и всмотрелась в темноту. Ого! И как это он умудрился за пару часов выкопать такой котлован?! Бабулька-то, понятно, всю свою жизнь активно дружила с землей, а вот хлипкий и худосочный с виду Свят?.. Или он действительно только с виду такой и умело притворяется скромным интеллигентом? Я не я буду, если не разберусь!