Сергей Шелудченко - Копье судьбы

• Название: Копье судьбы
• Автор: Сергей Шелудченко
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2001
• ISBN: 5-93556-087-9

За пределами Солнечной системы находятся три предмета, которые являются сильнейшими источниками энергии и способны дать пищу многим негуманоидным расам, в том числе и ариманам. Это Священный Грааль, меч Давида и копье. Чтобы предотвратить военные действия в космосе и не допустить проникновения ариманов в Сферы, необходимо найти эти предметы и доставить их в Шамбалу.

На поиски чаши, меча и копья отправляется Император Дио Туан ас Шам со своими соратниками.

---

- Усун. - Один из варваров ткнул острием копья на вершину холма, обращая внимание своего предводителя на человека, появившегося на возвышенности. - Кто это?

- Не знаю. Зааркань его.

Несколько всадников, подбадривая себя криками и свистом, устремились к незнакомцу. Усун удивился, что странный человек, одетый в длинные одежды с капюшоном, прикрывающим голову, не попытался бежать. Наоборот, двинулся навстречу всадникам. В следующее мгновение произошло что-то невероятное. Из ладоней незнакомца вырвались огненные шары и со свистом врезались в землю перед туирами. Животные поднялись на дыбы, сбрасывая седоков.

- Назад! Всем назад! Это колдун из Западных земель!

Но было поздно, чужестранец начертил в воздухе магический знак. Пламя заполыхало в степи, охватив кольцом отряд варваров. Один из воинов Усуна поднял лук.

- Не смей, стрела ему не повредит. Только разозлишь колдуна.

Манлам созерцал с вершины холма картину хаоса, который он сотворил несколькими жестами и заклинаниями Анардема. Огненный круг держал варваров в цепких объятиях, не позволяя туирам преодолеть пылающую границу. Те из варваров, которые попытались без туиров вырваться в степь, падали, охваченные пламенем, извиваясь и жутко крича. На холме появились Дио и Гурвид.

- Это серьезно. - Дио почесал затылок. - Лучше бы бластером.

- Я сам не думал.

Граф с благоговейным ужасом взирал то на мага, то на происходящее под холмом.

- Пора гасить.

- Ты думаешь?

- Они сгорят вместе с туирами.

- Кониной поужинаем. - Подошедший сзади Винсент был в своем репертуаре.

Манлам проделал несколько жестов, пламя постепенно начало угасать.

- Денис, Декстер, спуститесь вниз и приведите кого-нибудь из погорельцев.

Сотник Усун перепугано переводил взгляд с одного рыцаря на другого. Когда к нему приблизился чародей, он вообще был готов провалиться сквозь землю. Но колдун не сделал ничего плохого. Только намазал места ожогов какой-то смесью с неприятным запахом. Боль сразу утихла. Маг отправился оказывать помощь другим пострадавшим.

- Вы хотели напасть на нас? - Один из рыцарей подошел поближе к сотнику.

- Умгу, - нечленораздельно промычал Усун.

- Зачем?

Сотника ошарашил вопрос. Как зачем? Странный какой-то. Зачем воюет Север с Западом? Зачем разоряют деревни и города? Им нужны крепкие здоровые женщины, нам золото. Вот главная причина. Так повелось издавна. Но Усун промолчал.

- Где можно найти Навгурда?

Вот что им надо. Хотят убить вождя. Глупцы. У Навгурда несколько тысяч воинов и сильные укрепления. Тут и чародей не поможет. Вождь имеет своих колдунов и вещунов.

- Не знаю.

Хотя это было чистой воды вранье. Навгурд был недалеко. В тысяче полетов стрелы отсюда. Усун возглавлял передовую сотню, отправленную на разведку. Вождь готовится напасть на Лаварн. Утром кони воинов Навгурда заполнят степь, как дождевая вода пересохшее русло реки. В этом потоке растворится жалкий отряд из двадцати рыцарей. А Усуна, если удастся выжить, обязательно наградят.

- Послушай, я отпущу тебя и твоих людей, но с одним условием. Вы приведете ко мне Навгурда или отведете меня к нему.

Глупый чужеземец. Первое, что сделает вождь, когда его увидит, прикажет привязать к лошадям и разорвать на части. А потом из черепа знахарь сделает отменную чашу. Хочет увидеть Навгурда? Что ж...

- Я могу отвести вас к вождю, но при одном условии. Вы вернете нам оружие и туиров.

- Я согласен.

- Тогда не стоит мешкать. Прикажи своим людям освободить моих воинов.

Дио подозвал Сета и отдал необходимые распоряжения.

- Зачем вы развязываете варваров? - недоумевал граф.

- Они проведут нас к вождю.

- Достойно баллады трубадура, но глупо. Прямо в лапы к зверю. Насколько я знаю, от Навгурда еще никто не возвращался.

- Гурвид, мне необходимо его увидеть. Понимаю, что это опасная затея, просто нет другого выхода. Вы что-нибудь слышали о Священной чаше, похищенной варварами из одной из церквей Лаварна?

- Конечно! Именно она стала причиной смерти многих рыцарей, отправляющихся в Северные земли на поиски.

- Я хочу забрать чашу у Навгурда.

- Это невозможно. Варвары почитают ее как святыню и скорее умрут, чем отдадут.

- Если я не заберу чашу, могут погибнуть другие люди. Очень много людей.

- Спасать жизни достойно рыцаря. Что бы ни произошло, я буду рядом с вами.

- Это лишнее, Гурвид. Вас ждет Ойна. Вы и так нам очень помогли. Дальше я отправлюсь только со своими людьми.

- Никто и никогда не обвинял меня в трусости. Я согласился сопровождать вас в походе, потому что обязан вам жизнью. Позвольте мне выполнить свой долг, и будем квиты.

- Не хотел вас обидеть, граф. Но бой на тракте не сравним со встречей с Навгурдом.

- Смерть она везде смерть. Кривые мечи варваров не страшнее огненных лучей разбойников. Я прошу позволения сопровождать вас в лагерь северян.

- Хорошо, граф. Но при условии, что вы не будете принуждать своих людей. Кто пожелает уйти, пусть уходит.

- Согласен. - Гурвид, отсалютовав Дио, направился к рыцарям.

Они собрались вокруг графа, внимательно слушая господина. Раздались одобрительные возгласы, и отряд графа в полном составе направился к туирам. Гурвид вернулся к Туону:

- Мы с вами, сэр. Никто из моих людей не желает уходить.

- Спасибо, Гурвид.

* * *

Первое, что увидел Дио, когда отряд приблизился к стоянке Навгурда, это костры. Тысячи костров.

- Как ты думаешь, они всегда держат возле границы такое количество воинов? - Дио озадаченно осматривал лагерь варваров.

- Не похоже. Скорее всего северяне замышляют набег на соседей. - Файр съежился под порывом холодного ветра.

- Надо посоветоваться с Гурвидом.

Граф ехал в окружении своих рыцарей в хвосте отряда, прикрывая арьергард и присматривая за варварами Усуна, которые сильно оживились при виде костров лагеря.

- Гурвид, вам не кажется подозрительным скопление войск на границе?

- Надо предупредить Лаварна.

- Пока мы не добрались до лагеря Навгурда, можно попробовать отослать гонца.

- И лучше, чтобы следующие с нами варвары не заметили этого.

- Я целиком полагаюсь на вас, граф.

Дио пустил туира рысью, догоняя сотника варваров. Усун мурлыкал под нос какую-то песню о дальнем походе и о богатой добыче.

- Эй! Сотник! Вы можете отправляться к Навгурду и доложить ему о нашем прибытии.

- Нет, мы въедем на стоянку вместе. Пусть считают, что Усун захватил пленных.

- Варвар, ты забываешься. Вспомни степной пожар.

- Здесь ваш чародей бессилен. Знахари и вещуны вождя защитят воинов своего народа.

- Это мы еще посмотрим. Манлам, он говорит правду?

- Похоже, да. Не действуют самые простые заклинания. Анардем предупреждал, что такое возможно, если создается нейтрализующее заклятие.

- Винсент, Декстер, Денис, перейдите в голову колонны. Не забудьте бластеры. Стреляйте без команды при первой же опасности.

- Хорошо, командир. Тут столько народу, что заряда батарей не хватит.

- Будем надеяться, что они остепенятся раньше, чем разрядятся лучеметы.

- Сотник, или ты заберешь своих людей и отправишься в лагерь, или я прикажу рыцарям перерезать вам глотки.

- Ты не сделаешь этого, великий вождь Навгурд живьем сдерет с вас кожу.

- Мне плевать! Вперед варвар!

Здравомыслящий Усун предпочел последовать приказу Дио. Пронзительно засвистев, он подозвал к себе оставшихся варваров.

- Скорей в лагерь! - Хлестнув туира, сотник пустил его в галоп.

Гурвид, остановив отряд, спешился рядом с Дио.

- Посмотрите, человек двести, не меньше. - От стоянки Навгурда, усеянной большими кострами, отрывались маленькие огоньки, направляясь в сторону холма, на котором расположились Дио и граф.

- Пожалуй.

- Что вы собираетесь предпринять?

- Будет видно, когда варвары подойдут ближе.

- Может, расставим воинов в круг? Резерв в центр. Иначе они сомнут нас с первой атаки без особых усилий.

- Да, граф, командуйте. Мои люди в вашем распоряжении. Кроме троих. У них особое задание.

Гурвид пошел к рыцарям готовить оборону. Дио спокойно наблюдал за приближением всадников Навгурда.

- Манлам, неужели это настолько серьезно? Магия и все остальное?

- Заклинания не что иное, как формулы управления энергией. Зурган подвергся радиоактивному облучению. Планета охвачена всевозможными полями, несущими и аккумулирующими заряды. Я говорю об энергетических полях. Фауна и флора подверглись мутации. Некоторые растения излучают такое количество частиц, что их хватило бы на залп лазерной пушки. Местные колдуны научились частично использовать энергию планеты. Соответственно были разработаны и блокировки. Такие маги, как Анардем, изучают особенности энергетики Зургана, как ученые. Другие же бессознательно пользуются своей силой. Между прочим, данной им в результате мутации. Обычный человек не почувствует потоки частиц и не сможет ими управлять.