Мария Баррет - Обесчещенные

• Название: Обесчещенные
• Автор: Мария Баррет
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7841-0782-8

Более века длится история, в которой есть место любви и ненависти, мести и предательству, пылким страстям и бесчисленным приключениям. Завязкой послужило кровавое восстание индийских войск 1857 года, однако месть обесчещенной семьи индийского ювелира настигла потомков жестокого полковника Милза только сто лет спустя. Положить конец зловещей драме предстоит юной девушке, волею судьбы попавшей в далекую, загадочную Индию…

---

Джон рассмеялся:

– Хорошо, я доволен! Теперь ступай в постель.

Это было правдой, он был удовлетворен, он хотел, чтобы Инди больше встречалась с молодыми людьми, выходила из дома.

– Спокойной ночи, дедуля, – пожелала Инди, поворачиваясь к двери.

– И тебе, Инди. – Он встал и потянулся к лампе, чтобы выключить.

– Спасибо, что подождал.

– Я же говорил тебе…

– Я знаю, – прервала она его, – ты не ждал! – И, послав ему воздушный поцелуй, отправилась в постель.

– Угу, последний поезд, дедуля, в 12.45. Нет, я возьму такси до вокзала. Не беспокойся, пожалуйста, это будет действительно поздно. Да, о'кей… – Она улыбнулась. – Угу, сделаю, спасибо… Пока!

Инди повесила трубку и подождала, пока лишний двадцатипенсовик не выкатится из автомата. Он щелкнул о лоток, и она сунула монетку в карман джинсов, пожалев при этом, что не надела чего-нибудь понаряднее. Направляясь в раздевалку, Инди глянула на часы, соображая, сможет ли она еще застать Мэри. Она рассчитывала на это, так как у нее с собой не было даже расчески.

– Привет, Мэри! Прекрасно выглядишь.

– Что ты хочешь, Инди? – Мэри отвернулась от маленького треснутого зеркала и сунула в сумочку щетку для волос, затем взяла помаду.

– Могу я одолжить твою щетку и косметичку? – спросила Инди, проскользнув в комнату.

Мэри подняла на нее взгляд, вынимая щетку.

– Ты же никогда не пользуешься косметикой!

– Да, но я подумала, что могу попробовать помаду и тени? – Иыди принялась расчесывать локоны, и Мэри в который раз поразилась красоте ее волос.

– По какому случаю?

– Обед с другом.

Мэри улыбнулась:

– Друг мужского рода? Может быть, тот молодой человек, с которым ты раньше пила кофе?

– Да. – Инди покраснела.

– Иди сюда. – Мэри вытащила из сумочки косметичку и отодвинула кресло. – Садись. Я сделаю.

– Чудесно! Спасибо, Мэри. – Инди плюхнулась в кресло.

– Что насчет одежды?

– А что не так с моей одеждой?

– Ничего, я только…

Инди повернулась в кресле.

– Я ужасно выгляжу, да? – Она прикусила губу.

Мэри положила руки ей на плечи и развернула к себе.

– Ты вовсе не выглядишь ужасно, – честно признала она. – Я не знаю, как ты этого добиваешься, но на тебе даже эти поношенные джинсы не смотрятся так скверно, как должны были бы. – Она приподняла лицо Инди, быстро наложила тушь, румяна и мазнула блестящей помадой. – Вот!

Инди встала и посмотрела в зеркало.

– Спасибо, Мэри, мне очень нравится. Изменения были совсем небольшие, Мэри только подчеркнула форму глаз, щек и губ. Инди закончила причесывать волосы.

– Куда вы пойдете?

– Я не знаю, это все решилось в последнюю минуту, только сегодня вечером, у нас будет просто свидание.

– Он мил, правда? И конечно, хорошо выглядит. – Мэри и себе накрасила губы и взглянула на Инди в зеркало.

– О да! Он очарователен, он… – Инди умолкла и застенчиво улыбнулась. – Он очень мил, спасибо, Мэри. – Она сняла с вешалки пиджак и подняла сумку с платьем. – В среду репетиция?

– Я буду! – Мэри сняла с вешалки плащ и аккуратно перекинула через руку.

– До среды, Мэри! – Инди кинулась к двери. – Пока!

Мэри хотела пожелать ей удачи, но она уже исчезла. «Да, увидимся в среду, Инди», – подумала она про себя.

– Приятного вечера.

– Спасибо, Мэри, я надеюсь.

Инди встретила Джимми у входа в собор, он ждал ее на лестнице. Он улыбнулся ей – руки, как всегда, в карманах, плащ распахнут, а воротник поднят. Он сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.

– Готова?

– Угу, готова. – Инди просунула руку под его локоть.

– Увидишь такси, визжи!

Инди рассмеялась, затем внезапно заметила свободное такси.

– Ах! – Это был пронзительный крик.

Джимми бросился на дорогу и остановил машину.

– Я не имел в виду буквально, – заметил он, усаживая ее в салон. – Бог мой, что за голос!

Инди хихикнула. Джимми назвал ресторан, а она откинулась на сиденье и стала глядеть в окно. Из темной машины Лондон смотрелся совершенно иначе, это был совсем другой город. Инди наслаждалась поездкой на такси, она редко позволяла себе это. На Пиккадилли машина остановилась, Джимми выскочил, распахнул дверцу и помог ей выйти.

– Надеюсь, ты любишь устрицы.

Он заплатил таксисту и повел ее под руку в ресторан.

– Я заказал столик на двоих, – сказал он метрдотелю, – Стоун, 10.30.

– Да, мистер Стоун, сюда, пожалуйста.

У Инди перехватило дыхание. Она узнала известного актера в обществе молодой особы из королевской семьи и вспыхнула, проходя мимо их столика.

– Джимми! – прошептала она, когда они уселись. – Как ты мог выбрать подобное место!

Джимми улыбнулся.

– Не задавай никаких вопросов и не услышишь никакой лжи.

Она прищурилась.

– Серьезно.

– Если серьезно, я снимаю: фотографии путешествий, для альбомов по Африке, дворцы Венеции и тому подобное. Мне хорошо платят, к тому же у меня остается много свободного времени.

– Чтобы изучать классическую музыку? – В ее голосе послышался сарказм. Он хочет ее увлечь, это было очевидно.

Он коснулся ее руки.

– Да, изучать классику. Я окончил школу в семнадцать с тремя «нолями», в том числе и по фотоделу. Я сделал чертовски много за десять лет, но многого не знаю – музыку и литературу, классику, такого рода вещи.

Инди отвела взгляд в сторону.

– Прости, я не хотела быть грубой.

– Грубой? – Джимми улыбнулся. – Ты бы послушала этих сукиных сынов – деятелей искусства, с которыми я имею дело. Вот там грубость.

Инди улыбнулась в ответ.

– Итак, теперь ты, Инди Бенет. Что ты делала последние десять лет?

Инди пожала плечами. Она стеснялась говорить о себе и редко делала это.

– Учеба, экзамены, пела в хоре.

Джимми поднял руки вверх:

– Подожди! Какие экзамены? Не спеши.

– Уровня О и А, медицина. Я при клинике св. Фомы, в сентябре я начинаю работать там врачом.

Джимми присвистнул.

– Я не спешу туда! Сорокачасовая неделя, стресс, усталость, жизнь на пончиках.

– Пончики!

– Да, это единственное, что я люблю брать с собой.

Они рассмеялись.

– И ты наполовину азиатка, возможно индианка, я прав? Откуда твои родители?

Инди опустила глаза. Какое-то время она теребила салфетку на коленях.

– Да, ты прав, я наполовину индианка. Мой отец был из Балистана.

Джимми потянулся через стол и взял ее за руку. Он посмотрел ей в лицо.

– Это прекрасная часть Индии, у меня задание вскоре ехать туда – снимки для альбома по индийской архитектуре. Ты сказала, что твой отец был оттуда?

– Да, мои родители погибли в автокатастрофе сразу после моего рождения. – Инди терпеть не могла говорить об этом, это всегда вызывало ответную реакцию, чаще жалость. – Я прожила всю жизнь с дедом, пока не отправилась учиться медицине.

– Понимаю. – Официант принес меню, и Джимми молчал, пока тот не отошел. – А как насчет твоей индийской родни? Со стороны твоего отца?

– Не знаю, я никогда не спрашивала. – Она пожала плечами. – Об этом никогда не говорили, поэтому я не очень задумывалась. – Говоря об этом сейчас, она вдруг подумала, что ее слова прозвучали очень легкомысленно, но на самом деле это было запретной темой, которой она старалась не затрагивать в разговорах с дедом. Джон умалчивал о ее родителях, был до странности скрытным, она знала, что ее вопросы его расстраивают.

– Ты когда-нибудь была в Индии? Там, где ты родилась?

– Нет, я… – Она улыбнулась. – Прости, это тебе скучно, не так ли?

– Вовсе нет! – Джимми кивнул официанту. – Можем заказывать?

– Да, да, пожалуйста.

Инди посмотрела меню, затем подняла взгляд на Джимми. Она радовалась, что трудный вопрос позади, и ей было приятно, что он не сказал «прости» или «какой ужас», как делали многие другие. Ей нравится Джимми Стоун, решила она, выбирая, мидии и камбалу. Он не был похож на ее знакомых – честный, без претензий.

– Инди?

Она подняла взгляд и увидела официанта у столика.

– Ох, простите. – Она заказала блюда и закрыла меню.

– Вино?

– Нет, спасибо, я бы предпочла шипучку.

Он заказал большую бутылку и посмотрел на нее.

– Ты знаешь, а ведь придется, – сказал он.

– Придется что?

– Поехать в Индию, – продолжил он, – посмотреть, где ты родилась. Тебе понравится, возможно, ты даже почувствуешь себя там дома.

Она пожала плечами:

– Может быть. – Не то чтобы это никогда не приходило ей на ум, но это был больше вопрос времени, взаимоотношений, вопрос бережного отношения к деду. Она улыбнулась. – Я подумаю об этом.

– Подумай. Я в любую минуту могу уехать туда снимать. Ждать я не могу.

– Ты хорошо знаешь Индию?

– Довольно хорошо. Я попутешествовал между делами.

– Что насчет твоей семьи?

– Что насчет них? Боюсь, об этом можно сказать очень немного.

Смутившись, Инди опустила взгляд. Джимми взял ее руку и стал рассматривать ладонь.