Кэрол Финч - Нежное прикосновение

• Название: Нежное прикосновение
• Автор: Кэрол Финч
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-04931-1

Зеленоглазая Пайпер Мэлоун приехала в раскаленные прерии Дикого Запада, чтобы найти самого надежного охотника за преступниками, потому что только лучшему из лучших могла доверить свой таинственный план. Но, найдя нужного человека, красавица нашла и свою любовь. Винс Логан, сильный и бесстрашный, стал для Пайпер всем – мужественным защитником в час смертельной опасности и пылким, неистовым возлюбленным в час необузданной страсти…

---

Ее звонкий смех разнесся в ночном воздухе.

– Не могу поверить, что такое могло случиться. Я потеряла состояние, а человек, которого я… – Пайпер спохватилась и замолчала, чтобы не признаться в своих чувствах к этому невозможному мужчине. – Я ненавижу тебя, Логан, – внезапно сказала она.

Логан навис над ней, и, казалось, ее слова не произвели на него никакого впечатления.

– Я знаю. Я тоже ненавижу тебя, Пайпер. И всегда ненавидел. – Его голова медленно склонялась к ее. – И я буду ненавидеть тебя до тех пор, пока не изгоню из своей души…

Его губы прижались к ее губам с такой нежностью, что Пайпер мгновенно растаяла и бесстыдно потянулась к нему. Логан мог быть таким нежным, когда хотел, таким любящим! Она не в силах противостоять ему. Она словно дикая птица в его руках, притихшая под его искусными прикосновениями.

Слыша свое имя из ее уст, Логан возбуждался. Они были едины, когда любили друг друга, были просто мужчиной и женщиной, которых неодолимо тянуло друг к другу. Жизнь никогда еще не казалась такой ценной, а наслаждение – столь бесконечным.

– Логан, я хочу тебя, – прошептала она горячо. – Ты мне нужен.

– Правда? – пробормотал он, не отрываясь от ее немигающего взгляда. – Как сильно, Пайпер? Скажи мне, как сильно?

Ну почему он так мучает ее? Разве недостаточно того, что она пожертвовала своей гордостью и самоуважением, чтобы испытать наслаждение в его объятиях?

– Я бы предпочла показать тебе…

И когда она действительно показала, Логан решил, что переживает свой эротический сон наяву.

Господи, сумеет ли он когда-нибудь освободиться от этой колдуньи? Логан никак не мог ею насытиться и, казалось, он вечно будет нуждаться в ней.

Он вонзился в нее, и Пайпер горячо ответила на его страстный порыв, вновь и вновь шепча его имя.

Мир вдруг взорвался калейдоскопом ярких красок, и Пайпер захлестнули волны наслаждения, проникая в каждую частичку ее тела. Она пребывала в мире невероятного восторга…

Пайпер нырнула в прохладный ручей. Логан не представлял, откуда она черпает силы. Сам он чувствовал себя так, словно к ногам, рукам и груди были привязаны гири. Похоже, Пайпер задалась целью замучить его. Словно сирена, выходящая из моря, она встала и поманила его к себе.

Логан хмыкнул и отрицательно покачал головой. Его сопротивление лишь увеличило ее решимость. Да, снова желать его было бесстыдством, но Пайпер давно перестала задумываться о том, что прилично, а что – нет. Вполне вероятно, что это последняя ночь в его объятиях. И когда они расстанутся, пусть навсегда сохранятся в памяти драгоценные мгновения. Да, любовь безответна, безнадежна, но Пайпер никогда не забудет великана, научившего ее душу петь.

– Нет? Ты разве забыл о чарах, которыми наделены мы, колдуньи? – дразнила она Логана. – Возможно, мне следует освежить твою память, мой прекрасный негодяй. Позволь показать тебе, как легко превратить нет в да… Я хочу тебя, Логан, – прошептала Пайпер, ложась рядом с ним.

– Ты была со мной, – хрипло возразил Логан.

– Я наслаждалась твоим великолепным телом, это правда, – прошептала она, касаясь прохладными губами его губ. – А теперь я хочу твое сердце и твою душу…

Логан вздрогнул, когда ее дерзкая рука скользнула вниз.

– Нам действительно следует вернуться в комнату и хорошо выспаться. Я уверен, что и Абрахам волнуется за тебя.

– С каких это пор тебя стал беспокоить Абрахам? – поинтересовалась Пайпер, увлеченная изучением волосков на его груди.

Логан убрал ее руку.

– Я привязался к этому коту. Нам нужно проведать его.

– Тогда иди, – предложила Пайпер, проигнорировав его немой приказ держать руки при себе.

Ласки Пайпер становились смелее с каждой секундой. Ее руки следовали за губами, заставлявшими его трепетать. Уйти? Когда она творит такие немыслимые вещи с его рассудком и телом? Господи, и зачем он пытается сопротивляться ей? Напрасная трата слов и сил…

Это была последняя здравая мысль, пришедшая Логану, потому что пылавший в нем огонь желания русалка превратила в бушующий костер.

И когда их тела слились в стремлении познать всю глубину близости, он обрел то, что искал. Среди мерцающих звезд в бездонном небе вырисовывались чертоги рая. И Логан вдруг оказался там, вознесясь в объятиях этого ангела. Прекрасная богиня провела его по лабиринтам воздушного замка. Логан знал, что до конца своих дней не забудет эту ночь.

Она готова была проспать всю ночь в его объятиях прямо у ручья, но Логан заставил Пайпер одеться. Она едва держалась на ногах. Нетерпеливо вздохнув, Логан подхватил ее на руки и понес к гостинице. Вряд ли завтра Пайпер вспомнит, что вытворяла. Она развеселила его своими проделками, разожгла желание своей страстью. И Логан не собирался забывать хотя бы один миг их восхитительной близости.

Но что же ему делать с этой нимфой? Раньше Логан не представлял, сколько денег она потеряла. Но теперь, когда узнал, необходимо найти способ… Он слишком устал, чтобы думать. Вот отдохнет и завтра решит. Сладостные воспоминания о ней больше не будут отвлекать его.

Глава 17

Когда взошло солнце, Пайпер жалобно застонала. Тошнота подкатывала к горлу; казалось, она умирала медленной, мучительной смертью. Напряжение, понадобившееся, чтобы приподнять голову, лишило ее последних сил. Пайпер тут же поклялась себе, что никогда больше не будет ничего пить, кроме легкого вина за обедом… если, конечно, переживет этот опыт с виски.

Отяжелевшие веки приподнялись, и моментально боль от яркого света пронзила виски и затылок. В ослепляющих лучах она сумела разглядеть Логана, сидевшего на стуле верхом. Почему он так смотрит?

– Как твоя голова? – Его заботливый взгляд скользнул по спутавшимся белокурым волосам, бледному, нахмуренному лицу. – Тебе немного нездоровится, Голубка?

– Всем временами нездоровится, – прошептала она.

– Выглядишь ты неважно, – заметил Логан.

– А чувствую себя еще хуже, – вздохнула Пайпер, не в силах сохранять достоинство. – Мне кажется, я сейчас умру…

Логан принес тост и кофе.

– Нет, не умрешь. Ты просто выглядишь и чувствуешь себя так, словно уже два дня как умерла. Пройдет немного времени, и будешь как огурчик. – Он поднес кофе к ее губам, заставляя сделать глоток. – А пока мы должны тебя оживить, чтобы через два часа ты могла сесть в карету.

– Да через два часа я только смогу встать на ноги, – жалобно застонала Пайпер.

Чтобы доказать, как она ошибается, Логан обнял ее за талию.

– Ты уже стоишь, – сказал он, улыбаясь взлохмаченной красавице, на которой не было ничего, кроме обернутой вокруг тела простыни. – Я хочу, чтобы ты оказалась в той карете.

Мир вокруг Пайпер бешено завертелся, и она ухватилась за Логана, чтобы не упасть.

– Да, а где будешь ты?

– Я буду в своей карете, продолжающей путь до Сан-Франциско. А ты возвращаешься домой, – деловито заявил он.

Ее взбесило, что он был так нежен ночью, а сейчас стал холодным и неприступным. Это лишь подтверждало ее убеждение, что она для Логана ничего не значит.

– Я поеду в Тусон на поиски Гранта. А когда его посадят в тюрьму за кражу моих денег, отправлюсь на поиски бандитов и заберу свои деньги. – Она поморщилась: проклятие, крик только усугубляет головную боль.

– Я постараюсь вернуть твои деньги. Но ты отправляешься домой. – Его тон пресекал любые возражения, и тем не менее спор разгорелся.

– Ничего подобного, – заявила она, но уже не так громко. – Никому нельзя доверить такую сумму. Отчим пытался обманом лишить меня денег, сговорившись с Грантом, который работал в банке. А когда я отвергла ухаживания Гранта, он решил обмануть и Хирама, и меня. Откуда мне знать: может, ты заберешь деньги и оставишь их себе, чтобы можно было сжигать по два доллара за раз?

– Огромное спасибо! Вчера вечером ты хотела меня, а сегодня утром даже не доверяешь работу, которую поначалу сама хотела мне поручить!

– Не обязательно так кричать, – застонала Пайпер. Его откровенное замечание вызвало румянец на ее бледном лице. – Не знаю, почему ты негодуешь. Если ты соблазняешь женщину, то это вовсе не означает, что ты вечно будешь держать ее при себе. И если я вчера наслаждалась твоим телом, это вовсе не значит, что я доверяю тебе.

– Клянусь Богом, ты едешь на восток! – прогремел Логан.

– Клянусь Богом, я еду на запад! – крикнула Пайпер в ответ, несмотря на головную боль. – Ты ведь якобы мой муж. Если я вдруг развернусь и отправлюсь туда, откуда приехала, всем это покажется очень подозрительным. – Глубоко вздохнув, Пайпер попыталась взять себя в руки и заговорила тише: – У меня ничего не осталось, Логан. Отчим продал с аукциона все, чтобы оплатить свои долги. Он обобрал мою мать до нитки. Без денег, которые украл Грант, мне придется искать работу в первом же городке. Я ничего не потеряю, только выиграю, разыскивая свои деньги.