Кэрол Финч - Лунной ночью

• Название: Лунной ночью
• Автор: Кэрол Финч
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-015010-5

Красавица Дарси О'Рурк ненавидела и презирала саму мысль о любви и браке — и мечтала лишь об одном: доказать всему миру, что она решительнее и отважнее самых смелых мужчин.

Однако когда охота за бандитами, которую девушка начала в одиночку, ставит Дарси на грань смертельной опасности, ее жизнь и честь оказываются в руках сероглазого рейнджера Кейна Каллахана — мужчины, который способен полюбить лишь раз в жизни, но… навсегда.

---

Дарси показалось, что ее пальцы покалывает, словно током, когда она дотронулась до синяка на животе Кейна. Он застонал, и девушка со страхом отдернула руку.

— Я сделала вам больно? — заботливо спросила она.

Сделала ли она больно! Кейн мысленно отругал себя за слишком бурную реакцию на ее прикосновение. Утром он решил приударить за Дарси, чтобы вывезти ее из города, но теперь понимал, что сам себя обманывал. Больше всего на свете ему хотелось забыть о своем задании и особенно о том, что за его выполнение ему обещали хорошо заплатить.

— Необходимо, чтобы вы уехали отсюда первым же дилижансом, — сказал Кейн, убирая се руку со своего живота. Если Гриз снова объявится в городе, то первым делом пристрелит вас. Мы уедем… вместе.

Дарси резко выпрямилась.

— Я не собираюсь бросать свою компанию, — безапелляционно заявила она.

— Если у вас есть хоть капля здравого смысла, вы последуете моему совету, — повторил Кейн.

— Можете назвать меня дурой, если вам нравится…

— Дура, — откликнулся на ее предложение Кейн. Дарси окатила его ледяным взглядом. Он вздохнул и мысленно укорил себя за поспешность. Ему уже порядком надоела эта их бесконечная война. Дарси нужно немедленно покинуть не только город, но и эту комнату. Ее присутствие явилось причиной огромного внутреннего конфликта. Получалось, что Дарси О'Рурк нужно защищаться не только от Гриза Ванхука, но и от того мужчины, которого послали ее охранять!

Но Кейн не мог заставить себя не думать о том целительном действии, которое оказали бы ее поцелуи на его раны. И еще ему хотелось быть ее наставником в области отношений между мужчиной и женщиной.

— Вам здорово досталось, — сказала Дарси. — Пожалуй, лучше снять пояс и кобуру, чтобы вы могли нормально расслабиться. Мне кажется, полбутылки виски помогут вам забыть о боли.

Громкий вздох вырвался у Кейна, когда Дарси, снимая пояс, нечаянно задела рукой холмик между его ног. Теперь было вполне очевидно, как она действовала на него, и ему потребовалась подушка, чтобы скрыть свое возбуждение. Если она не уберет руку, то он закричит от сладостной боли!

Дарси отпрянула от него и густо покраснела. Она получила неплохое образование, но отец так и не объяснил ей самых простых вещей. Первое, что пришло Дарси в голову, когда она заметила топорщащуюся ширинку, — это мысль о том, что Кейна сильно ударили в низ живота и там у него вздулась шишка, похожая на ту, что была у него на голове.

— Видимо, у вас есть синяки и в других местах, — заметила она, снова краснея.

Кейн не выдержал и расхохотался. Вот это наивность! Она еще более невинна, чем он мог себе вообразить. Дарси пребывала в полном неведении относительно того, как меняется тело мужчины при возбуждении.

— Вы несколько ошиблись. Эта припухлость не имеет никакого отношения к драке и очень большое отношение к тому, что я представляю вас в своей постели! — выпалил он не задумываясь.

Дарси в ужасе зажала рот рукой, когда вдруг поняла, что он имеет в виду. Она была оскорблена до глубины души тем, что практически сама призналась Кейну в своем невежестве.

Он не предполагал, что можно покраснеть сильнее, но ошибся. Дарси стала пунцовой. Она вскочила с кровати.

— Я иду за виски, — сказала она. — Мне кажется, нам обоим нужно выпить.

Когда она вышла, Кейн в отчаянии застонал. Он опять поторопился. Только девушка начала оттаивать, как он высмеял ее невинность. Похоже, удар по голове лишил его остатков разума. И снова Патрик оказался прав — с ней невозможно было совладать. Да что с ней, Кейн не мог совладать с самим собой!

Глава 7

Дарси казалось, что земля уходит у нее из-под ног. Она стояла перед дверью в свою комнату с бутылкой виски в руке. Поразмыслив, она откупорила ее и сделала глоток, прежде чем вернуться обратно. Хотя раньше она не пила ничего крепче столового вина, ей показалось, что в данный момент только виски может разрешить ее проблемы. Янтарная жидкость обожгла ей губы и горло, но мгновенно успокоила нервы. Несомненно, следовало сделать еще глоток, и Дарси не стала терять времени даром.

С каждым глотком она чувствовала все более сильную симпатию к тому, кто лежал сейчас на ее кровати. Хотя она была уверена, что Кейн не в ее вкусе и страдает от тех же фобий, что и остальные представители его пола, он не мог ей не нравиться. К сожалению, он воспринимал ее только как женщину, а не как друга или компаньона. Да, однажды он заявил, что не собирается соблазнять ее, но не смог остаться к ней равнодушным, это очевидно.

Дарси сделала еще один глоток. Ей не хотелось думать о том, как красив Кейн Каллахан и как его тело напрягалось от ее любопытных прикосновений. Следующий глоток пошел гораздо легче, чем предыдущие три.

А когда ее рука дотронулась до его бедра… Нужно срочно выпить еще и взять себя в руки. С этого момента она станет относиться к Кейну только как к представителю рода человеческого. У них будут чисто платонические отношения! Кейн — картежник без рода и племени, а она — богатая наследница, у которой весьма благородная цель в жизни. Они совершенно не подходят друг другу.

Успокоив себя этими размышлениями, Дарси собралась с духом и распахнула дверь. Все ее благие измерения улетучились в один миг, когда она увидела обнаженную мускулистую грудь Кейна Каллахана. Сердце забилось быстрее, она не могла оторвать от него взгляда.

К сожалению, выпитое виски не только успокоило ее нервы, но и отключило мозги.

— У вас очень красивый торс. Уверена, что все ваше тело… Дарси закрыла рот и испуганно заморгала. Черт побери, она не собиралась говорить ничего подобного. Как это могло у нее вырваться?

Ее провокационное замечание совершенно не помогло Кейну справиться с собственными эмоциями. Он чувствовал, что их отношения подходят к критической отметке, и предостерегал себя от нежелательных последствий. Но если такая соблазнительная женщина в открытую говорит мужчине комплименты, то что же делать последнему? Кейн не знал.

Дарси снова приложилась к бутылке. Кажется, это был пятый глоток, но кто считает! Она, например, нет.

— Дайте мне бутылку, ведь это меня избили до полусмерти, — напомнил ей Кейн.

Дарси прижала бутылку к себе, а потом сделала еще глоток.

— А я смотрела, как вас избивают до полусмерти, — сказала она неожиданно охрипшим голосом.

У нее щекотало в носу, но это было ерундой по сравнению с тем, что у нее щекотало в таких местах, которых она вообще не ощущала до появления в ее жизни Кейна Каллахана. Лучше напиться, чем признаться себе в том, что ее тянет к этому смуглому высокому красавцу с пронзительными серебристыми глазами!

Пока Дарси размышляла, Кейн приподнялся на локте и выхватил у нее бутылку. Отхлебнув изрядное количество напитка, он шумно выдохнул и откинулся на спину.

— Еще пара глотков, и я пойду к себе, а вы тем временем начинайте собирать вещи, — приказал он. — Мы уезжаем из Денвера.

Вы — пожалуйста, а я остаюсь, — заявила Дарси в своей обычной манере. — Этот грязный ублюдок не запугает меня. К тому же вы вообще не можете никуда идти. Хочу вам напомнить, что вы неважно себя чувствуете.

Кейн схватил ее за руку и притянул к себе. К несчастью, Дарси не удержала равновесие и упала прямо ему на грудь. Рукой она оперлась о его обнаженное тело, а нога оказалась как раз между его бедер.

Кейну показалось, что на него плеснули расплавленным свинцом. Дразнящий аромат ее духов заставил его забыть обо всем. Он ощущал только соблазнительную округлость и то, что у него бог знает сколько времени не было женщины.

Их глаза встретились, и Дарси поняла, что пропала. Под магнетическим взглядом его глаз она лишилась способности дышать. Все эти дни она старалась избежать ситуации, которая могла спровоцировать новые поцелуи, но теперь соблазн оказался выше ее сил.

Если раньше она корила себя за то, что позволила ему ласкать себя, то теперь, под воздействием виски, сочла странным, что избегала Кейна. Он всколыхнул в ее душе те чувства, которые Майкл Дюпри, казалось, убил навсегда. Этот красивый картежник разбудил в ней женщину и заставил прислушаться к собственным желаниям.

Кейн мысленно проклял небеса за создание такого адского творения, каким было мужское тело, пусть даже оно вмещало самую благородную душу. Он изо всех сил старался держаться на почтительном расстоянии от дочери Патрика О'Рурка, но на этот раз утратил последние остатки самообладания. Он умрет, если немедленно ее не поцелует. Это будет наградой за то, что он сотни раз отказывал себе в праве на невинный поцелуй.

Его рот накрыл ее пылающие губы, отчего острая боль пронзила подбородок и скулы Кейна. Но поцелуй мгновенно унял боль и заставил его кровь быстрее струиться по жилам. Он был таким сладким и мучительным, что Кейн не смог сдержать стон. Он ощущал, как отвердели ее груди и как ее бедра скользят по его восставшему естеству.