Александр Рибенек - Избранник поневоле

• Название: Избранник поневоле
• Автор: Александр Рибенек
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-027976-0

Ему снятся странные сны.

Во снах этих происходит многое.

Во снах этих в наш мир из мира иного стремится войти нечто.

И сны - так ли, иначе ли - трансформируются в реальность.

Когда-то таких, как он, называли Видящими, стоящими меж мирами, Сноходцами... Теперь их называют сумасшедшими и мистиками.

И только сам "избранник поневоле" понимает - самый страшный из его снов сбудется очень скоро!..

---

– Времени нет. Да и не уверен я, что таковая существует. - Он посмотрел вниз. - Переправляться будем здесь. Тут неглубоко, по колено…

Они осторожно спустились к речке по крутому склону. Скинув обувь и закатав штанины, Анатолий тронул воду ногой.

– А! - поежился он. - Холодная!

– Ничего, не сахарный, не растаешь! - сказал, посмеиваясь, Иван и полез в воду.

Анатолий двинулся следом. Холодная вода обжигала, но очень скоро кожа привыкла, и это стало доставлять даже своеобразное удовольствие. До берега оставалось не больше двух шагов, когда он услышал громкий всплеск и крик Анатолия.

Иван стремительно обернулся. Друга нигде не было видно. Создавалось такое ощущение, что он попросту пропал, потому что не было никаких следов. Вода была спокойной, все также хорошо проглядывалось песчаное дно. Никакой взвеси от падения человеческого тела.

Иван огляделся по сторонам, посмотрел вверх. Ничего и никого.

Подсознательно он чувствовал, кто это мог сделать и куда делся его друг.

Не медля больше ни секунды, парень представил себе Анатолия и смело шагнул вперед…

***

Вокруг была одна лишь непроглядная тьма, вязко обволакивающая тело и сознание. Но в этой тьме чувствовалось присутствие еще чего-то, наполнявшего Ивана подсознательным животным страхом. Ему никак не удавалось подавить в себе тот ужас, который ледяными тисками стягивал мозги, мешая трезво мыслить и рассуждать.

– Здравствуй, Иван! - услышал он чей-то тихий голос.

– Кто ты?

– Я - тот, кого ты называешь Хозяином.

– Я тебя не вижу. Покажись!

Послышался звонкий смех.

– Зачем? Я - везде! Я в тебе и вокруг тебя…

– Нет! - крикнул Иван. - Ты не можешь быть во мне!

– Почему же? Ты - часть нас. Вспомни, сколько Зла ты причинил людям там, в своем мире!

– Я никому не причинял Зла, ты лжешь!

– Ты уверен?.. Что же, тогда придется тебе немного напомнить твое прошлое. Смотри…

***

– Ваня, я думаю, Вам не следует больше приходить ко мне, - со спокойной решимостью во взгляде сказала Леночка.

Сердце заныло, к горлу подступил горький комок. До Ивана с трудом доходил смысл происходящего. Он отказывался верить своим ушам, хотя в душе уже понял, что это - конец всем его мечтам и надеждам.

– Почему?

– Вы привыкли ко мне, я привыкла к Вам. Я считаю, что это может плохо кончиться.

– Но почему?

Она внимательно посмотрела на него.

– Видите ли, Ваня, я - взрослая женщина. Вы думаете, что ежедневной пятнадцатиминутной беседы на лестнице и проводов домой достаточно? Мне этого не нужно, да и Вам, наверное, тоже.

– Так чего же Вы хотите?

– Я хочу, чтобы Вы забыли обо мне!

– Я не смогу! - со стоном воскликнул Иван, не в силах больше сдерживаться.

– Сможете, - с ледяным спокойствием возразила она. - Послушайте, Ваня, мы с мужем прежде, чем пожениться, встречались три года. Уж такая большая любовь была! А потом он меня бросил, я страдала, сильно страдала… Он вернулся, но любви уже не было. Ни у него, ни у меня…

– Но ведь я не такой, как Ваш муж! Я не смогу забыть!..

– Найдите себе девочку, Ваня, - посоветовала она, глядя куда-то в сторону, словно и не с ним разговаривала. - Такую, как Вы… Тогда Вы забудете все, что было. Вам нужна ровесница, а не женщина, которая старше

Вас на несколько лет.

– Вряд ли это возможно…

***

Она сидела перед ним, ледяная и недоступная. Любовь жгла его сердце раскаленными углями, но он прекрасно понимал, что ничего у него с ней не будет. Он сам испортил отношения с нею. Но не потому, что был чрезмерно настойчив. Скорее наоборот…

Он прекрасно понимал, что еще не поздно сделать тот шаг, который толкнет его и ее на грех и одновременно наполнит все его существо какой- то новизной, он сможет познать то, к чему так стремился, заживет полноценной жизнью мужчины…

"Стой! - оборвал он сам себя. - Откуда такие мысли? Я же люблю ее, почему же в голове крутится какая-то похабщина?"

– Почему Вы так поступили со мной?

– Я сама не знаю, - последовал ответ.

Он взорвался…

– Как Вы могли?.. Я Вас любил больше жизни, а Вы?.. - Слов не хватало, он задыхался от гнева, переполнявшего его. - Кто Вам позволил так играть душой человека?

Другая его часть шептала: "Она все прекрасно знает. Добейся, чтобы она призналась тебе, и тогда ты все поймешь". Но он гнал от себя эту крамолу…

– Успокойтесь, Ваня. Я ни в чем перед Вами не виновата, - сказала она.

В глазах потемнело. Он уже не контролировал себя. Что-то темное быстро заполняло душу.

– Вы думаете, что можете безнаказанно унизить меня, но нет! Вам придется заплатить за это страшную цену!.. - он набрал в легкие побольше воздуха и крикнул. - Я проклинаю Вас и всю Вашу семью! Пусть Вам будет так же плохо, как и мне сейчас! Пусть Вам будет еще хуже, чем мне сейчас! Чтобы Вы поняли, что такое настоящее страдание, я проклинаю Вас! Да будет так!

В тот момент, когда с его губ сорвалось последнее слово этого страшного проклятия, вдруг сильно потемнело, и грянул раскат грома. Он увидел себя и Леночку как бы со стороны. Рядом с ними стоял старикашка- колдун и довольно потирал руки.

– Он все-таки сделал это! Путь свободен!

Порыв ветра пронесся по коридору, в котором они разговаривали, но уже через мгновение все было спокойно. Видение смылось, сменившись другим. Теперь он видел большой черный камень с начертанными на нем какими-то письменами. В следующее мгновение по камню побежали мелкие трещинки…

***

– Вспомнил? - тихий вкрадчивый голос настойчиво лез в уши. - Тогда ты проклял свою любовь…

– Нет! - закричал он, сжимая голову руками. - Прекрати! Я не знал…

– Незнание не освобождает об ответственности.

– Я искупил этот грех.

– Чем?

– Добром.

– Каким добром? Думаешь, много добра сотворил? Сколько людей ты убил за последнее время?..

– Я всего лишь защищался.

– Ха! Он защищался… А от кого ты защищался, когда бросил бедную Наташу одну, полураздетую на растерзание зомби? Ты, именно ты убил ее!

– Нет! У нее была возможность…

– А у Ларисы? Бедная женщина не смогла вынести…

– Ларису не тронь! Она покончила с собой, не в силах перенести угрызений совести из-за брошенного ребенка!

– Ты в самом деле такой наивный?.. Да если бы ты не играл с нею в праведника, а приласкал бы и женился, она осталась бы жива! И ребенка забрали бы впоследствии… Но ты был слишком горд, чтобы помириться с ней, помочь. Она ведь нравилась тебе?

– Допустим.

– Что же помешало вашим отношениям?

– Она была…

– Ага! Чистеньких ищешь? Не хочешь окунаться во все это дерьмо?.. Какой же ты праведник тогда, если можешь бросить ближнего своего без помощи?

– Я пытался ей помочь…

– Помочь?.. Ей нужна была помощь иного рода… так что не говори мне о добре, которое ты совершил. Оно не перевесит твоих грехов.

– Я излечил Надю от болезни! - неуверенно сказал Иван, силясь вспомнить свои добрые свершения.

– Да? И чем же она тебе ответила? Уехала с мужем в другой город! Для этого ты лечил ее? Сознайся, ведь ты хотел, чтобы она принадлежала только тебе и никому больше!

– Нет, это неправда!

– Нет, это горькая правда жизни. Вспомни, ведь ты тогда почувствовал обиду. Обиду за то, что ты старался, а какой-то хмырь приехал и увез ее!

– Ну и пусть! Зато теперь она здорова и может наслаждаться жизнью сполна!

Невидимый собеседник рассмеялся.

– Нет, Иван, не может. Надя недолго была здорова. Через полгода болезнь вспыхнула с еще большей силой. Ты всего лишь задержал ее развитие, думая, что полностью излечил ее. После тебя ни один врач не смог ей помочь. Вот что сделало твое желание творить добро!

– Мое желание тут не при чем!

– Как это не при чем? Ошибаешься… Ты, приятель, взвалил на свои плечи непосильную для тебя ношу. Ты решил стать Богом, а это выше человеческих сил. Или, может, ты думаешь, что в силах повлиять на события, отсрочить смерть?.. Нет, то, что предначертано свыше, должно случиться и случится, и ни один человек не в силах помешать этому…

***

Мать лежала на кровати, укрытая одеялом до самого подбородка. Ее лицо было мертвенно-бледным, похудело и осунулось, черты заострились.

Грудь вздымалась толчками, изо рта вырывался хрип. Он знал, что она умирает. Врачи скорой помощи, приезжавшие утром, сказали, что она не дотянет до вечера и надо предупредить родственников. Вся родня собралась у постели умирающей. Смерти ожидали с минуты на минуту…

Слегла она не так давно. Сначала просто заболели ноги, отказывались ходить. Врачи с поликлиники говорили, что это - остеохандроз. Было подозрение на рак, но рентгенограмма отмела этот диагноз. Однако, как оказалось, зря…

Две недели назад ей стало хуже. Ее отвезли в больницу, но через несколько дней вернули обратно. Метастазы уже пошли в кости и головной мозг. Ей дали неделю жизни. Она сумела протянуть две…