Илья Гутман - Возмездие чернокнижника

• Название: Возмездие чернокнижника
• Автор: Илья Гутман
• Жанр: Фэнтези

Самая последняя редакция романа. Первая и вторая части объединены в первый том. Данный роман принадлежит к жанру фэнтези, однако можно говорить о создании нового поджанра. Действие происходит через одну-две тысячи лет после действий основных произведений фэнтези. В основное время действия (начало XVII века от воплощения Камриэля) менталитет и образ жизни героев ближе к таковым у жителей XIX–XXI веков от Рождества Христова, чем у героев других романов жанра фэнтези. Магическо-технический прогресс семимильными шагами покоряет мир. Передовые достижения магии комбинируются с механикой, что позволяет создать мощное оружие и сильно облегчить жизнь людей. Демократические народы из частей света Вестланд (Запад) и Мизрах (Восток), организовав Великий Альянс, противостоят диктатуре, Чёрной Стране Масхон, возглавляемой тёмным лордом шеддитов Баалом Хаммоном. Ближайшими союзниками свободных людей становятся орки, гордая и свободолюбивая раса воинов и ремесленников, исповедующих друидизм. Одна из главных сил в этом мире — таинственный орден рыцарей Стали и Пламени (на языке Мизраха — паладинов), утверждающий, что все религии сводятся к поклонению Абсолюту, то есть Мировому Разуму, Вселенской Сущности. Юный воин Ларратос Мельд (уменьшительно — Ларри), сержант гиперборейской республиканской армии, возвращается с Крайнего Севера, где идёт бесконечная война с нежитью, после двух лет службы. После того как Ларратоса укусил полярный вурдалак, он приобрёл телепатическую связь с некромантами и нежитью: у них общие сны, и Ларратос видит во сне священную гору Талагмия, могучего чёрного мага известного как лорд Шакир и непонятное создание по имени Карерон. Ларратос Мельд считает себя неудачником: он закончил обычную школу и после этого пошёл в армию обычным солдатом, а он с детства мечтал стать боевым магом. По иронии судьбы Ларратос оказывается в столице — и у его мечты стать боевым магом появляется возможность осуществиться. Но жизнь после этого не становится легче…

---

А пару мгновений спустя Ларри осознал, что он чуть было не вывалился из открытого окна второго этажа — и теперь висит, зацепившись за подоконник. Меч, разумеется, выпал.

— Наставник, — выдохнул он, перехватившись и вползая обратно в комнату, — почему окно не закрыто?! — сердце Ларратоса бешено колотилось, на лбу выступил пот.

— Потому что я сейчас открыл его, — судя по голосу, Элиддин улыбался. — Видишь ли, у тех, кто готов прозреть, внутренне зрение начинает проявляться интуитивно — чаще всего в случае опасности. И, похоже, ты всё-таки что-то увидел…

— А если бы нет?!

— Тогда бы я остановил твоё падение силами Абсолюта. Не бойся, этот способ обучения практикуется паладинами уже многие века. Например, мой наставник Оникс Рейнс вышвырнул меня с верхушки башни нашей академии — а перед этим долго рассказывал, насколько она высокая и как опасно с неё сорваться… Так что лови меч — и продолжим.

Брошенного меча Ларри увидеть не смог, получив в итоге по лбу деревянной рукоятью.

— Ну, таламид, — воскликнул Элиддин, — на этот раз ты нападаешь!

Ларратос сделал несколько пробных взмахов мечом и медленно двинулся на голос наставника. Увы, внутреннее зрение опять уснуло — никаких новых образов пока не возникало.

— Ну же! — поторопил Элиддин. — Не спи, двигайся!

Судя по голосу, наставник стоял всего в нескольких шагах, и Ларратос прыгнул, рассчитывая повалить его на пол. Приземлился он неудачно — Элиддин, разумеется, успел отпрыгнуть. Ларри вскочил — и его мозг вновь пронзило ощущение смертельной опасности: на этот раз тьму разрезала полоса слепящего синего пламени, на которую чуть было не налетел таламид. Он поспешно рухнул на пол, откатываясь в сторону — и к образу полоски света добавилось ровное синее свечение, по форме напоминающее человеческую фигуру. В одной руке этот призрак держал что-то тускло-серое, а в другой — ту самую полоску. "Да ведь это же меч!" — сообразил Ларри.

— Наставник! Я что, чуть не напоролся на Малькинур?!

— Не отвлекайся. Твоё внутреннее око уже просыпается — так что продолжим, иначе придется всё начинать сначала, — Элиддин поместил клинок из небесной стали в ножны: свечение меча почти исчезло.

Ларри поднялся, провёл перед своими глазами деревянным мечом — и увидел лёгкое серое свечение. А из темноты медленно проступали тускло светящиеся серые стены. "- Ага, — подумал Ларри. — Серая полоса у Элиддина — его деревянный меч. Немного непривычно, но ничего". Более того: Ларратос вдруг ощутил, что синий призрак стоит у него за спиной — оказывается, внутренним зрением можно было видеть ВСЁ окружение сразу, а не только то, что расположено прямо перед глазами.

— Защищайтесь, наставник! — радостно воскликнул паладин, резко оборачиваясь и обрушивая на Элиддина целую серию ударов.

— Запросто! — тот встал в стойку медведя и легко парировал атаку Ларратоса.

Ларри воспользовался стойкой орла и попытался повторить тот приём, которым уже неоднократно побеждал Элиддина на тренировках. Однако оказалось, что стоит лишь сконцентрировать внимание на каком-то одном объекте — и световые образы начинают гаснуть, вспыхивая лишь в моменты наибольшей угрозы.

— Не выйдет, таламид! — рассмеялся Элиддин. — Я не сомневаюсь в твоих способностях, но стиль орла мешает внутреннему оку, — с этими словами паладин точным ударом выбил у Ларратоса меч. — Всё, можешь снимать повязку, — и Ларри, увидев, что светлый призрак провёл рукой перед своими глазами, снял чёрный шарф. — Теперь от тебя ничего не скроется — даже то, чего не видят простые люди.

— Постойте, наставник! Это — то самое внутреннее зрение, с помощью которого вы обнаружили, что консул Арастиор Скайрис и есть владыка шеддитов?

— Да, это оно. Ты с самого начала хорошо овладел этой способностью, мой ученик, но думаю, пока ещё многого не понимаешь. С помощью внутреннего зрения можно видеть магию, можно видеть ауру конкретного человека и многое другое. Синяя аура означает добро и гармонию, красная — Хаос и агрессию, чёрная — чистое зло. Зелёная аура — знак любви, оранжевая — аура единения с природой и миром. Серая аура принадлежит ничтожным личностям, что не относятся ни к добру, ни к злу — и живут только ради своих мелочных интересов. Обладатели фиолетовой ауры также не принадлежат добру или злу — но их карма яркая, и они способны влиять на судьбы других людей. Чем ярче аура — тем она крепче…

***

Пару часов спустя паладины медленно брели по улице Героизма: радужное настроение сменилось унынием.

— Я вообще не понимаю, как такое может быть, — говорил Элиддин. — Ведь тёмные ритуалы оставляют заметные следы в матрице Абсолюта. Каждый храм Хаоса предстаёт перед внутренним оком высоченным красным столбом — его за несколько вёрст видно! Замаскировать места, откуда производились выбросы, невозможно: свечение держится не одну неделю. А мы вот уже два часа ищем — и никакого результата!

— Может, эти храмы не в городе? — предположил Ларратос.

— Если бы! Они определённо где-то в Стейнгарде: последний выброс произошёл как раз в этом районе — предположительно рядом с улицей Бринна. Но почему эти святилища не видны — ума не приложу. Ерунда какая-то…

***

В двенадцать часов дня у Ларри Мельда было свидание с его возлюбленной, Эраной. На удивление Ларратоса, она пришла без опоздания. Ларри преподнёс своей любимой ещё один букет из алых роз.

— Спасибо тебе за букет, Ларри, — произнесла Эрана и поцеловала своего возлюбленного в губы, — ты особенный человек, каких очень мало в наше время.

— То же самое мне говорит и мой наставник Элиддин. Согласно его теории я могу быть Шаддаем — всемогущим паладином, который способен обуздать Хаос. Смешно, не правда ли?

— У тебя удивительная судьба, Ларри. То ты учишься у властелина чёрных магов, то у единственного в стране паладина — и у обоих оказываешься многообещающим учеником!

— Но моя магия меркнет перед моими же паладинскими способностями.

— Всё равно — ты сумел в рекордный срок одолеть программу двух классов магической школы. Поразительно, что такие удивительные магические способности, как у тебя, смогли развиться у человека, родившегося в простой семье!

— После того, как Гидрас… точнее, Шакир меня инициировал, магическое начало во мне и впрямь развилось очень быстро. Но меня удивило другое: в момент инициации я не почувствовал ничего нового.

— Я не поняла, любимый, в какой момент?

— В тот момент, что Шакир инициировал меня в маги заклятием "Искры маны".

Эрана посмотрела на своего любимого так, будто тот неудачно пошутил, а то и вовсе впал в детство или сошёл с ума:

— Ларри, не говори ерунды: инициация в маги — длительный процесс!

— Но Шакир сказал мне, что вот уже две сотни лет инициация не требует длительных постов и аскетических практик!

— Конечно! Инициация в наши дни проходит значительно быстрее, чем триста лет назад, но этот процесс занимает много часов и требует ПОСТОЯННОЙ подпитки маной — поэтому инициация очень дорога. А "искры маны" — заклятие, пускаемое на праздниках в качестве хлопушек и фейерверков. Ему учат в четвёртом классе. Если бы инициация происходила мгновенно, в магах ходил бы весь Гиперборей.

— Странно… Я сразу понял, что Гидрас — жмот, и любит выкачивать деньги; возникло даже подозрение, что он — мошенник! Но если инициация была ненастоящей, то как же я смог после этого колдовать? Не думаю, что моя магия была иллюзией, исходящей от Шакира — ведь я применял чары против него самого. Да я и сейчас могу колдовать! Смотри, Эрана! Кадур ан-нур! — над ладонью Ларри появился огненный шарик, который он забросил в небесные выси.

— Этому может быть только одно объяснение. Шакир почувствовал, что инициация тебе просто не нужна.

— Как это?

— Очень просто, Ларри. Ты — прирождённый маг.

— Разве может маг родиться в простой семье?

— Может, но где-то в одном случае из двух-трёх тысяч. Правда, я никогда не слышала, чтобы в простой семье рождался столь могущественный маг.

— И что сиё может значить?

— Есть только два объяснения: первое — ты приёмный сын. И второе — произошло Божественное Зачатие.

— И я — небесное существо?

— Ты — Камриэль Воплощённый, — Эрана улыбнулась.

— Что за чушь! Этого не может быть. Я не могу быть приёмным сыном! И уж тем более я — не Камриэль! Я, конечно, считаю себя добрым, но никогда не обладал особой религиозностью и в детстве любил похулиганить.

— Я не знаю. Может, ты — просто могучий маг, родившийся в простой семье? Исключение из всех правил? Не знаю.

Пока девушка говорила, Ларри взглянул на свою возлюбленную внутренним зрением. В ауре Эраны преобладали оранжевые оттенки, а когда она смотрела на Ларратоса, по светящемуся призраку пробегали цепочки ярко-зелёных искр.