Ольга Денисова - Берендей

• Название: Берендей
• Автор: Ольга Денисова
• Жанр: Фэнтези

Берендей – это медведь-оборотень. Егор – егерь в маленьком охотхозяйстве, он очень молодой берендей и только становится на ноги, когда на его территорию приходит Заклятый: огромный медведь-людоед. Убить зверя? Убить человека? Если у тебя в руках двустволка, почему дрожит рука? И не ты ли виноват в новых жертвах медведя-убийцы? И не станет ли твоя девушка его добычей?

Сказка про любовь и охоту на медведей.

---

А может, ее смутило то, что их вдвоем увидел Андрей? Они вернулись с улицы, и над чем-то смеялись. И Берендей подхватил ее за локоть, почти по привычке, когда она споткнулась о порог. А в кухне сидел Андрей и пил чай. Впрочем, он почти сразу ушел наверх.

Юлька села рядом с ним и он левым боком почувствовал ее напряжение.

– Ну что ты села? – улыбнулась ей мама, – Наливай чай, я, между прочим, объездила здесь все магазины, чтобы найти твой любимый медовик.

– Я просто не выспалась, – уныло ответила Юлька.

– Егор, на буфете сзади тебя кружки, дай Юлькину, пожалуйста.

Берендей вздрогнул и обернулся. Юлькина была с желтой лилией, высокая и тонкая, как кубок. Он поставил кружку перед Юлькой, боясь случайно прикоснуться к ее руке.

На этом месте Юлькина мама хитро улыбнулась и подмигнула ему. Он постарался сделать лицо непроницаемым.

– Значит, говоришь, медведей здесь нет? – Антонина Алексеевна сделала вид, что продолжает начатый с ним разговор, хотя остановился он вовсе не на медведях.

Он покачал головой. Интересно, она и про медведей догадалась? Это вряд ли.

Мимо них из «красной» комнаты в ванную молча протопала Света, стараясь быть незаметной. Из всей компании она одна вызывала у Берендея настороженность. Света была субтильной блондинкой, не очень симпатичной, но, несомненно, милой и трогательной. У нее были низко и широко поставленные глаза, почти белые, со светлыми пушистыми ресницами, носик пуговкой, и большой красивый рот. Не чувственный, как у Людмилы, а наоборот, немного безвольный, придающий лицу безобидное выражение. Это же впечатление усиливали высокие, почти незаметные брови, неизменно поднятые, как будто она все время чему-то удивлялась. Виталику она доставала едва ли до подмышки. И говорила она тихо и по-детски. Казалось, что она любит и немного боится всех вокруг. Но, присмотревшись, Берендей заметил, что она совсем не так проста, как кажется. Он сразу увидел, что она ревнива. Но в ревности ее не было нисколько чувства. Только холодный, трезвый ум. И, чем больше он ее узнавал, тем больше убеждался, что она во всем остается трезвой и холодной. Света никогда не позволяла себе бестактности, но некоторые ее вполне нейтральные фразы могли ранить очень глубоко. И не от злости, а от отсутствия доброты. Она не знала, что такое жалость. И Берендей инстинктивно опасался уколоться об нее.

А потом он выяснил, что мама Светы – библиотекарь, и у нее есть еще старшая сестра-студентка. А Виталик – мальчик из весьма обеспеченной богемной семьи.

– Сегодня в магазине народ говорил, что на краю поселка видели медведя, – продолжила Юлькина мама, – и что он, вроде как, на кого-то напал. И что медведь этот огромный, чуть ли не с корову размером.

Берендей хмыкнул и поспешил пояснить:

– Это байки. Во-первых, их здесь нет. Во-вторых, медведи зимой спят, в-третьих, медведи крайне редко нападают на людей.

– А шатуны? Когда им нечего есть? – спросила Людмила.

– Медведь не пойдет к жилью. Даже шатун. Животные боятся запаха дыма. Про корову и говорить нечего. Наши медведи мелкие, весят килограммов сто-сто пятьдесят. Это размером со свинью. Самые крупные медведи живут на Камчатке и на Аляске. Их еще можно сравнить с коровой. До трех метров рост, когда на задние лапы встают. Но это на Камчатке. Так что видели, наверное, лося, а приняли его за медведя.

Берендей весил двести пятьдесят килограммов, когда оборачивался. Берендеи всегда много крупней настоящих медведей. И когда он наберет полную силу, то дорастет килограммов до трехсот пятидесяти. А про медведей трехметрового роста и весом в семьсот килограммов он только слышал или читал.

– Если честно, я не очень-то в это поверила, – тут же согласилась Юлькина мама, – мало ли что в магазинах болтают.

– А я слышал, что медведи очень часто нападают на людей, – вставил скучающий от отсутствия внимания Андрей, – особенно зимой.

Берендей пожал плечами:

– Вообще-то зимой медведи спят.

– Я недавно читал статью в Интернете, там как раз говорилось о нападениях медведей на человека, – не сдался Андрей, и Берендей почувствовал в его словах непонятную враждебность. Откуда бы?

– Я думаю, такие статьи пишут, чтобы привлечь читателей, а не для того, чтобы анализировать факты, – попробовал он защитить медведей.

– Да тебе-то откуда знать, для чего пишут такие статьи?

Берендей глянул на Андрея исподлобья. Нет, не от глупости, и не от бестактности этот мальчишка произнес эту фразу. Мальчишка хотел его задеть, и ему это удалось. Не столько своими словами, сколько пренебрежительным тоном. Берендей не хотел конфликтов, он и так чувствовал себя не в своей тарелке.

– Ты считаешь, я не могу иметь своего мнения на этот счет? – пожалуй, ему не удалось произнести это нейтрально. Как он не старался, а получилось похоже на предупредительный рык.

– Действительно, Андрюша, – вмешалась Антонина Алексеевна, – ты что-то не то сказал.

Берендей глянул на нее с удивлением – он и сам мог бы разобраться. И она правильно поняла его взгляд.

– Почему же не то? – Андрей не собирался отступать, – он утверждает, что статья была лживой, пусть объяснит, почему он так думает.

Берендея задело обращение к нему в третьем лице. Он никак не мог понять, почему мальчишка так откровенно демонстрирует свое пренебрежение. В чем, собственно, он перед ним-то провинился?

– Я не утверждал, что статья лживая. Я сказал, она написана с целью привлечения читателей.

– А это не одно и то же?

– Нет. Если собрать в одну кучу все случаи нападения медведей на человека за последние сто лет по всему миру, получится очень солидный список. И у того, кто этот список прочитает, сложится впечатление, что медведи часто нападают на людей. Вот примерно это я хотел сказать.

– Так что же не сказал? – Андрей презрительно скривил губу.

Берендею снова захотелось на него рыкнуть.

Из ванной вышла Света и тихонько села рядом с Юлькиной мамой. Юлька смотрела в стол, но Берендей чувствовал, что она внимательно слушает их разговор. И рыкнуть на Андрея захотелось еще сильней.

– А? – подначил его Андрей.

– Андрюшенька, – сладко сказала Людмила, сидящая между ним с Берендеем, – по-моему, ты нарываешься на грубость. Чего ты пристал не по делу?

– Не надо, – Берендей глянул на Людмилу и улыбнулся.

– Да ладно, – Людмила повела плечом, – Андрюха до тебя докапывается просто. Мне это не нравится.

Юлька сжалась и опустила голову еще ниже. Да что же с ней происходит?

– Я не докапываюсь, я пытаюсь выяснить, почему он позволяет себе столь безапелляционные заявления, – пояснил Андрей.

Юлькина мама прятала улыбку – похоже, ей нравилось наблюдать за этой несерьезной перепалкой.

Берендей подумал, что уложит его на обе лопатки за две минуты, если начнет доказывать, что слова Андрея не соответствуют действительности. И кто из них при этом будет большей сволочью – отдельный вопрос.

– Ты именно докапываешься, парень, – Берендей не удержался и все-таки рыкнул, – и мне это тоже не нравится.

– Да? И что? Я должен делать то, что тебе нравится, так что ли?

Такой разговор понравился Берендею больше. А он-то хотел пуститься в пространные объяснения, почему его заявления не являются безапелляционными.

– Не совсем, конечно, но очень близко к этому, – он усмехнулся и понял, что мальчишка только этого и ждал. Если Андрею хочется поссориться – почему бы нет? Интересно, когда это Берендей успел его так задеть?

Андрей пару секунд ловил ртом воздух, пока не догадался ответить:

– И что будет, если я не буду делать то, что тебе нравится?

– Может быть, стоит попробовать? Чтобы узнать, – Берендей нагнул голову и посмотрел на него вопросительно. Ему хотелось рассмеяться, и он закусил угол губы.

– А ты попробуй, Андрюха, – захохотала Людмила.

Юлькина мама не смогла дальше сдерживать улыбки.

– И попробую, – взвился Андрей, не понимая, почему все смеются.

– Начинай! – Берендей не смог не усмехнуться.

– Зачем ты над ним издеваешься? – прошипела вдруг Наташа, повернувшись к Берендею.

Берендей вздохнул, и ему стало неловко. Пусть мальчишка сам полез в бутылку, пусть сам загнал себя в дурацкое положение, но его и вправду можно только пожалеть. Ну и что теперь делать?

– Егор прав, – возразила ей Людмила, – Андрюха первый начал.

Юлька совершенно потерялась и сжалась в комочек. Берендею очень хотелось что-нибудь сказать ей, но он побоялся.

– Андрей, – начал он мирно, и даже виновато, – я не хотел тебя обидеть.

– Не надо мне твоих извинений, – вспыхнул Андрей, – я все равно буду делать то, что считаю нужным.

– Не сомневаюсь, – Берендей кивнул, – так же, как и я.

Не стоило этого говорить, но очень уж было обидно – пойти навстречу и не получить в ответ никакого понимания.

Юлькина мама решила, что им уже хватит, и поменяла тему: