Ольга Денисова - Берендей

• Название: Берендей
• Автор: Ольга Денисова
• Жанр: Фэнтези

Берендей – это медведь-оборотень. Егор – егерь в маленьком охотхозяйстве, он очень молодой берендей и только становится на ноги, когда на его территорию приходит Заклятый: огромный медведь-людоед. Убить зверя? Убить человека? Если у тебя в руках двустволка, почему дрожит рука? И не ты ли виноват в новых жертвах медведя-убийцы? И не станет ли твоя девушка его добычей?

Сказка про любовь и охоту на медведей.

---

Он снова чуть не назвал его бером.

– Да, понимаю. Но я все равно тут постою.

Он скрипнул зубами. Но его страх прошел. Перестали дрожать руки и мерещиться тени. Он не сумел встретить ночь один на один. И теперь поминутно заглядывал за угол, чтобы увидеть Юльку на крыльце. Но дело пошло быстрей. Он защелкнул последний замок и постарался не бежать к крыльцу. Юлька скользнула в дом перед ним.

– А теперь еще водки, – улыбнулась Антонина Алексеевна. И улыбка ее была скорей радостной, чем ироничной.

– Двери заперты? – спросил Берендей, усаживаясь за стол рядом с Юлькой.

– Да, и жалюзи наверху я тоже закрыла.

Берендей разлил водку и поднял рюмку.

– Ну, теперь выпьем за знакомство, – предложила Юлькина мама, – хватит поминок и страхов.

Берендей кивнул. Наверное, это было его лучшее знакомство за всю жизнь. Он покосился на Юльку и был готов поверить, что и она считает так же.

Людмила и Юлька ушли шептаться в Юлькину комнату.

– Девчонкам надо поболтать, – Антонина Алексеевна подмигнула Берендею, – они, считай, пять дней не виделись.

– Почему? – Берендей был пьян. И ему это не нравилось.

– Ну, потому что они не могли остаться наедине и поговорить. Это все равно, что не видеться. Для них. Слушай, я не спрашивала тебя, мне как-то неудобно было… А как ты здесь очутился? Я ведь с самого начала знала, что ты тут случайно, мне Игорь Николаевич еще вчера вечером рассказал про какого-то неизвестного Егора. Я, если честно, очень боялась. Но посмотрела на тебя – оказалось, ты нормальный парень.

– Я вообще удивляюсь, почему вы меня не выгнали сразу.

– А с чего это я должна была тебя сразу выгнать?

– Я… проходимец. А у вас приличная семья, хорошие друзья…

– Проходимец? Интересная версия. А что если вместо слова «проходимец» употребить слово «путник»? Как оно? Правда, совсем по-другому звучит? А смысл, между прочим, совершенно одинаковый. По-моему, впустить в дом путника – это нормально. Ты бы впустил путника?

– Да.

– Вот поэтому мне и в голову не приходило тебя выгонять. И все же, как ты здесь оказался?

Берендей вздохнул. Хмель развязывал ему язык, и он запросто мог болтнуть лишнего.

– Хорошо. Вам я расскажу. Только не говорите об этом Юльке. Обещаете?

– Обещаю.

– Я обходил лес. Я часто обхожу лес. Вот этот лес, который за окном кухни. Он кончается здесь, а начинается около моего дома, километров семнадцать отсюда по дороге. И за мной кто-то погнался, я не видел, кто. Я просто убегал. И добежал сюда. Кстати, я и ватниками вашими без спросу пользуюсь, потому что свой скинул в лесу, когда бежал.

– Ватниками здесь все без спросу пользуются. Ну и?..

– Когда вышел из леса, увидел ребят, и салют. Хотел напроситься в компанию, но никто не заметил, что я со стороны пришел. Наверное, потому что в свитере был. Вот и все.

– Слушай, так сколько же ты пробежал?

– Километров десять.

– Ты можешь пробежать десять километров по снегу? В лесу?

«Ну вот, – подумал Берендей, – уже начал болтать лишнее».

– Могу. Я с детства в лесу живу.

Она покачала головой:

– Это круто…

Очень непривычно было услышать от нее такое слово.

– Ты думаешь, за тобой гнался медведь?

– Вообще-то я сомневаюсь. Я ведь его не видел, только слышал. Дело в том, что человек не может бежать быстрей медведя. А я, выходит, бежал быстрей.

Он снова чуть не назвал его бером.

– Выходит… – она подняла брови, – Ты спать еще не собираешься?

– Да нет, – Берендей смутился, – можно мне у вас помыться? Я… покойника тащил, мне до сих пор кажется, что он… Что от меня мертвецом пахнет.

– Мог бы не спрашивать. А я пойду спать. Когда молодой была, как Юлька, умела ночами не спать. А сейчас уже не могу.

Она поднялась и потянулась.

– Там полотенца висят, любое бери, я чистые повесила.

Берендей кивнул.

– Ну что, спокойной ночи? – она улыбнулась. Как будто потрепала его по волосам.

– Спокойной ночи, – ответил он.

Берендей зашел в ванную и хотел открыть воду, когда услышал за перегородкой отчетливые голоса.

– Да ты что? С ума сошла? Ты видела, во что он одет? – это явно говорила Людмила.

Берендей замер. Надо было немедленно включить воду, за шумом воды он не услышит их голосов. Но рука не желала этого делать.

– Ну и во что?

– У него джинсы за шестьсот рублей, и свитер, небось, самовяз.

– Людка, таких джинсов не бывает.

– Ага, ты просто хорошо живешь, и не знаешь. На любом вещевом рынке.

– А самовяз сейчас в моде, между прочим.

– Он в моде, когда тебе его за пять тысяч под заказ связали. А когда бабушка три старых распустила и новый сделала, это, прости меня, совсем другое.

– Людка, ты говоришь такую ерунду! Ну, причем здесь деньги! Ну, при чем здесь стоимость одежды!

– А он и как мужик мне не нравится. Мне нравятся брутальные мужчины. Вроде Ивана, царство ему небесное.

– Это Иван брутальный? Да он в жизни сам копейки не заработал.

– А при чем здесь деньги? Я про внешность говорю. А зарабатывать ему и не надо, у его папаши денег на десять жизней накоплено.

– А мне как раз такие нравятся. Ой, Людка, как я в него влюблена!

Берендей открыл воду. Это было слишком. Он почувствовал себя подлецом. Он больше никогда не будет пить. Но, черт возьми, он услышал это! И будь что будет. И пусть приходит бер, и пусть она ему не пара, и пусть они завтра расстанутся и больше не увидятся никогда. Но он будет знать, что она тоже… Он не смел даже мысленно произнести того слова, которое с легкостью сказала она.

Когда он вышел из ванной, девчонки сидели на кухне и пили чай. Он подошел к ним, наклонился к Людмиле и тихо, так чтобы не услышала Юлька, шепнул ей на ухо:

– Мои джинсы стоят восемьсот рублей.

Людмила смутилась, но Берендей улыбнулся ей и подмигнул.

– Юль, можно тебя на минутку? – спросил он, и, повернувшись к Людмиле, добавил, – я верну ее через пять минут, обещаю.

Он вывел ее в гостиную и закрыл дверь на кухню. Как и вчера ночью, в окна сочился синий свет далеких фонарей. И, как и вчера, в углу поблескивала елка.

– Смотри, здорово, правда? – он приобнял ее за пояс.

Она почему-то дрожала.

– Тебе все еще хочется чего-нибудь волшебного? – спросил он шепотом.

Она кивнула.

Он повернулся к ней лицом, нагнулся и поцеловал. Он хотел просто коснуться ее губами, но не удержался. А потом почувствовал ее руки на своих плечах и неумелое подрагивание губ – она отвечала.

Берендей с трудом оторвался от нее и прижал ее голову к груди, перебирая ее волосы.

– И пусть приходит бер, – шепнул он.

И не успел он это сказать, как понял, что бер пришел. Берендей ощутил его присутствие так же ясно, как чувствовал Юлькины волосы под рукой. Но вместо этого услышал отчетливый стук в окно. Стучали в «красную» комнату, но и в гостиной ему это было слышно. И бер так стучать не мог. Так стучит человек. Кулаком.

Он услышал, как встала Антонина Алексеевна и пошла не веранду.

И Берендей внезапно все понял.

Он кинулся ей наперерез, но не успел – она подходила к двери.

– Не открывайте! – крикнул он, – Не открывайте! Это не человек!

Леонид проснулся ночью в палатке, среди запретного леса и впервые подумал, что они нарушают закон. И если их поймают, то мало им не покажется. Одно дело – войти в погранзону, не такое уж и нарушение. Выяснят все и отпустят. И другое дело, если их поймают за руку с медвежьей шкурой – сразу договорились, что тушу брать с собой не будут, закопают на месте. Вот тут все будет зависеть от того, возьмет инспектор денег, или нет. Если не возьмет, не сладко им придется.

Рядом храпел Валерка, университетский его дружок. Валерку не трясли вопросы с законом. Он вообще не сомневался, что их дело выгорит, а трудности на пути только придают остроты ощущениям. В соседней палатке спал их проводник и Валеркин коллега. Они тоже ни в чем не сомневались, проводник уже не в первый раз водил охотников на этот участок – и все проходило отлично.

Но Леониду так не казалось. Тревога, разбудившая его, все росла и не давала уснуть. Трус не играет в хоккей, но встреча с медведем теперь не представлялась ему веселым приключением. Он видел, как выглядят медвежьи когти – кривые и острые, как ножи. И оскаленная пасть зверя тоже стала казаться чем-то очень страшным. Он бы ни за что не признался товарищам в своих сомнениях, но сейчас, когда все спят, и нет никого, перед кем нужно претворяться, ему было страшно.

Леониду показалось, что рядом с палаткой кто-то ходит. Почти неслышные, осторожные шаги. И в то же время тяжелые. А если медведь слышал их вчера и теперь решил напасть первым, пока они спят, и у них нет под рукой оружия? Что делать тогда?

Ему было неловко будить Валерку из-за беспочвенных подозрений. Леонид нащупал ружье, лежащее в изголовье, и немного успокоился. Сердце билось громко, так что медведь мог и услышать его стук. Он подтянул ружье к себе, чтобы в любой момент начать стрелять. Как он не старался затаить дыхание, Валеркин храп все равно разносился далеко по лесу.