Вячеслав Грацкий - Заговор Древних

• Название: Заговор Древних
• Автор: Вячеслав Грацкий
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2002
• ISBN: 5-352-00191-1

Былинная эпоха `русского короля Артура`, великого князя Владимира Красного Солнышка, неоднократно воссоздавалась русским героическим фэнтези, и, казалось бы, тема исчерпана до конца. Однако Вячеслав Грацкий первым же своим романом `Заговор Древних` доказывает, что это далеко не так…

* * *

Вся нежить, притаившаяся до поры по глухим лесам и болотам, восстала против людей, чтобы и духу человеческого больше не было на Руси. Из древних срубов на трехпалых ногах, с погостов, где вместо надгробий торчат осиновые колья, тянется к стольному граду Киеву нечистая ворожба, словно паутиной оплетает землю ЗАГОВОР ДРЕВНИХ.

---

От горгонии осталась лишь огромная куча пепла, среди которой гордо блистал Лунный меч. Витязь заботливо отряхнул с него пепел, осторожно вытер и вскинул вверх.

— Благодарю тебя, Перун!

Виста тем временем привела атамана в чувство, и тот принялся с удивлением оглядываться.

— Эй, в какую чертову преисподнюю мы меня затащили? А вонь-то! — он закашлялся. — Меня щас вывернет!

— Пора возвращаться! — поторопил их Мстислав. — Нас ждет ведьмак.

— Стойте!

Виста пробралась в угол пещеры и застыла возле неширокого прохода.

— Нам сюда!

— Ты уверена? — Мстислав поспешил к ней.

— Да, я снова взяла след! — Виста улыбнулась и скрылась в проходе

Тоннель оказался не слишком длинным и вскоре вывел людей в небольшой закуток, в глубине которого тускло отсвечивала железная дверь.

— Не может быть! — Мстислав пощупал дверь, убеждаясь, что глаза не обманывают. — Неужели там ведьмак!

— Там не там, но то, что дверь ведет в его хоромы, я уверена! Он рассчитал верно, один проход прикрыл мощным заклятием, а второй — этой гадкой тварью!

— А какой тварью, ребята? — неожиданно спросил Лютый. — Я пропустил что-то любопытное?

— Потом, Лютый, потом я расскажу тебе, как мы вытаскивали тебя из ее жуткой пасти, — рассеяно пообещала девушка, вынимая отмычки.

— Меня вынимали из пасти? — поразился Лютый. — Нет уж, лучше не надо! Мне лишние кошмары не нужны!

Замок несколько раз щелкнул и Виста с довольным видом упрятала отмычки в свою сумку.

— Ну вот и все! — Виста счастливо улыбнулась.

Мстислав шагнул вперед, но девушка остановила его.

— Подожди. Не нужно спешить. А если он там, если он услышал и ждет нас? Послушай меня, я знаю, что на поле брани ты стоишь сотни таких как я, но здесь не поле брани, а там, за дверью, не сотня обыкновенных воинов. Там колдун, и весьма мощный колдун. Поэтому мы должны действовать внезапно и быстро!

— Что ты предлагаешь? Вижу, ты что-то уже придумала.

Виста кивнула.

— Придумала. Сделаем так. Вы с Лютым резко открываете дверь, прячетесь по обе стороны от двери и жмуритесь, пока я бросаю туда вот этих милашек, — девушка показала парочку маленьких черных шариков.

— Что это? — витязь с интересом разглядывая невзрачные комочки.

— Эти шарики вспыхивают очень ярким светом и на какое-то время ослепляют врага, после чего людей можно брать голыми руками!

— Какая замечательная вещь, — восхитился Лютый. — Жаль их не было у нас, когда мы грабили одного боярина…

— Не знаю, насколько они смогут ослепить ведьмака, — продолжала Виста. — Но сразу после вспышки вы должны прыгнуть туда и, если он там, постарайтесь его прикончить быстро! Никаких разговоров, никаких договоров, ничего! Просто войдите и убейте!

— А как же душа князя? — обеспокоено спросил Мстислав. — Сможем ли потом отыскать?

— Уверена, что найду ее без ведьмака! После встречи с тем несчастным домовым я знаю, что надо искать! Договорились? Вот и хорошо, тушите факел и готовьте мечи!

Виста хорошо помнила наказ Белояна, но выполнить его сейчас было невозможно. Вызови она волхва прямо здесь, в этом подземелье, битком набитом защитными заклятиями, ведьмак запросто мог их учуять. И если уж не нападет, то наверняка успеет скрыться. Их сила только в неожиданности…

Первое, что увидела Виста, когда тяжелая дверь отворилась, было недоумевающее лицо ведьмака. Уже швырнув шарики и отшатнувшись назад, она восстановила по памяти всю увиденную картину. Большое подземелье, освещенное неярким рассеянным светом, с расставленными повсюду алтарями. Алтари были разной формы, из разного материала — дерева, камня, железа, стекла. Некоторые имели чрезвычайно причудливую форму, некоторые напоминали собой огромные, красиво ограненные драгоценные камни — алмазы, рубины, изумруды. А может это были и не алтари… Главное, что за ними можно было укрыться, а то, что им придется сейчас активно прятаться от гнева ведьмака Виста не сомневалась.

Ослепляющая вспышка лишь ненадолго задержала ведьмака. Да и то, заминку вызвала скорее неожиданность… Потому что, когда воины прыгнули вовнутрь, их встретили пылающие гневом глаза ведьмака и они поняли, что никак не успевают. И стремительно нырнули за алтари.

А ведьмака захлестнула волна ярости. Второй раз за день в его жилище врываются чужаки, причем именно те, кто давно уже, согласно его планам, должны были быть мертвы! Из его рук ударили молнии и оба алтаря, за которыми скрывались воины, растаяли, превратившись в пар. Вместе с ними ушел в пар и злосчастный полевик, и несколько важных кристаллов, являвшихся результатом многодневных экспериментов, но это его сейчас не трогало. Главное было — уничтожить врагов!

Мстислав чертыхнулся, и неуклюже — щит и Лунный меч как никогда сильно мешали — перекатился за соседний алтарь, кажется, каменный. Сзади шарахнуло и приятно ледяной камень вдруг в один миг раскалился и потек, как вода. Обоженный витязь взревел и покатился дальше, за следующий. А ведьмак все бил и бил молниями, швырялся огненными и ледяными шарами, разрушая, распыляя и разбивая укрытия один за другим.

Виста по-прежнему пряталась за порогом подземелья. Затаившись в темноте она осталась незамеченной и теперь торопливо заряжала арбалет.

Прислонившись к очередному алтарю Мстислав крикнул:

— Лютый! Ты жив?

За спиной полыхнула вспышка и многострадальную спину витязя обожгло ледяным холодом, затем укрытие треснуло, рассыпавшись на тысячи льдинок. Мстислав откатился в сторону, явственно услышал ответный крик Лютого. Там что-то взорвалось, видно, ведьмак ударил на голос, но чуткий слух витязя уловил как звякнул по полу меч атамана.

— На счет два! Понял? — выкрикнул витязь, тут же перепрыгнул за следущий алтарь, позади грохнуло и в спину больно ударили осколки.

— Понял! — донесся ответ.

Теперь полыхнуло там, но Лютый, насколько слышал Мстислав, уже прятался в другом месте. А еще он услышал, как поблизости что-то хрустнуло. Ведьмак проходил совсем близко и витязь понял, что у них есть шанс.

— Раз! Два!

Они выпрыгнули, ориентируясь на слух шагов ведьмака. Они почти не ошиблись, и хотя ведьмак не стоял на месте, далеко он не успел уйти. На доли мгновения он замер, оценивая расстояние до врагов и выбирая, кто из них должен умереть первым. Он мог ударить чуть раньше, но он сдержался, понимая, что еще рано, что они могут увернуться. И лишь когда в несколько стремительных прыжков воины сократили расстояние до него, вот тогда из его вытянутых рук ударили молнии. Они ударили почти одновременно. Сначала в Лютого, оказавшегося чуть ближе, затем в Мстислава. Ведьмак все рассчитал правильно — расстояние, скорость движения, и ударил точно в цель. И лишь одного он не мог предвидеть — железного арбалетного болта, пущенного недрогнувшей рукой Висты. Болт пробил ему грудь как раз в промежуток меж двух молний. И потому вторая дрогнула и чуть отклонилась.

Ослепительно белый заряд сжег щит Мстислава, опалил левую руку и расплавил половину кольчуги. Но даже страшная боль от ожога не смогла остановить витязя. Его правая рука уже взметнулась в воздух и Лунный меч грозно сверкнул над головой ведьмака. Но и ведьмак сумел превозмочь боль и успел привести в действие заклятие перемещения. Его фигура поплыла, растворяясь, и меч Мстислава разрезал лишь воздух на месте, где только что стоял ведьмак.

Сил ведьмака хватило ненамного. Он перенесся всего на десяток шагов, окутался голубым светом магического щита, так что следующий болт Висты лишь глухо лязгнул и бессильно скользнул прочь.

— Проклятие! — Мстислав с криком бросился на ведьмака, тут же его скрутила свирепая больот ожога. Она скрутила его как тряпку и швырнула на пол. Он взвыл, но взвыл больше от бессилия, чем от боли, и неимоверным усилием воли заставил себя прыгнуть вперед…

А тем временем закусившая губу девушка лихорадочно шарила в сумке, вытаскивая особый, волшебный болт. Где-то с год назад клан послал ее за головой мага, для чего выдал пару особых болтов, зачарованных могучим заклятием, позволявшим уничтожать магические щиты. Один из них она использовала, а вот второй приберегла для себя. Тогда она еще не знала, зачем он может ей понадобиться, просто вещь была весьма редкая и ценная. И вот теперь его час пробил.

Ведьмак медленно отступал к выходу, все еще не веря в происходящее. Он смог отбить совместную атаку Белояна и Кащея, их проклятых приспешников — лучших богатырей Руси, а тут какие-то юнцы исхитрились его ранить и поставили под сомнение его величайший план! Наложив лечащее и обезболивающее заклятия, ведьмак медленно вытаскивал из себя железный болт. Он видел, как к нему изо всех сил спешил раненый витязь. Он подымался, падал, вновь подымался, иногда полз, а в его здоровой руке жутко отсвечивал странный клинок, в котором ведьмак чуял огромную древнюю мощь. Мощные нечеловеческие заклятия были наложены на этот меч, или сам меч был огромной силы заклятием, ведьмак уже не успевал разобраться. Он только четко понял, что даже малейшая рана, полученная этим мечом может отправить его в могилу.