Фарид Джасим - Властелин Севера

• Название: Властелин Севера
• Автор: Фарид Джасим
• Жанр: Героическая фантастика

---

Вульф слушал их в пол уха, его клонило в сон, и он растянулся на своем плаще, заложив руки под голову. Лежа на острых камнях, немного смягченных мехом, он смотрел на лица своих друзей, его мозг был расслаблен, и глаза закрывались сами собой. Время от времени чьи-то громкие восклицания выводили его из дремоты, и он приоткрывал глаза, чтобы снова закрыть их. Так, в очередной раз он приподнял отяжелевшие веки и вдруг увидел сидящих вокруг костра зеленокожих троллей. Они сидели молча и смотрели друг на друга. Вульф открыл глаза шире и потряс головой, пытаясь отогнать видение. Но тролли по-прежнему сидели и переглядывались друг с другом. Ужас переполнил душу ильвинга, он взревел и вскочил на ноги, выхватывая меч из ножен. Сидевшие вокруг костра тролли также вскочили и обнажили свои мечи и топоры. Вульф бросился на ближайшего тролля и тот выставил меч, чтобы защититься от удара Вульфа. Остальные тролли заревели и принялись драться друг с другом. Это немного удивило Вульфа, так как он ожидал, что они все сейчас нападут на него. Но краем глаза он видел, что вокруг появилось множество других троллей и там также завязались схватки. Послышались крики, стоны и дикий рев турсов.

Вульф отбивал удары тролля и сам бил, но этот турс в отличии от всех прочих оказался необычайно умелым и Вульф обратил внимание, что сражается он мечом. Он ревел и шел в атаку, тесня Вульфа, но Вульф успешно отбивал все его удары и старался наступать сам. Те из троллей, которые некоторое время назад сидели возле костра, продолжали драться друг с другом, и Вульф заметил, что один из них пал ниц с разрубленной головой, а его убийца оглянулся по сторонам в поисках следующего противника. Увидев Вульфа, он бросился на него, размахивая секирой. Теперь Вульфу пришлось отбиваться сразу от двух врагов. Новоприбывший тролль также дрался на удивление грамотно, и Вульф предположил, что Трюм решил использовать свой элитный резерв в этой засаде.

Сквозь шум сражения и дикого рева Вульф услышал громогласный вопль Тонараза.

— Остановитесь!! — кричал Громовержец, — Прекратите!!

Его гигантская фигура мелькала среди бьющихся турсов и к изумлению Вульфа Тонараз не вступал в сражение. «Чего же ты медлишь??» — в отчаянии подумал Вульф.

Тонараз остановился и взобрался на один камней. Он вознес Мьёлльнир над головой и взмахнул им несколько раз, рисуя в воздухе знак Молота. Сверкнула молния, и Вульфу показалось, что какая-то пелена спала с его глаз. Он увидел, что обменивается ударами с Сиггейрером и Хигелаком. Видимо то же самое произошло и с ними, а также и с остальными людьми, и сражение остановилось. Повисла трагическая тишина. Непонимающим взглядом смотрел Вульф в изумленные глаза гаутского князя и своего брата, которые замерли с оружием в руках, когда увидели, что только что пытались убить Вульфа.

— Проклятье, что здесь творится? — послышалось бормотание Сигурда, который мгновения назад яростно дрался с Альфиром, думая, что бьется с троллем.

Вульф опустил меч и оглянулся по сторонам. Вокруг стояли его дружинники друг напротив друга с оружием в руках. Все выглядели одинаково растерянными.

— Сложите свое оружие! — прогремел Тонараз.

Люди наконец пришли в себя, послышались ругательства и проклятия вперемешку со стонами раненных. Кто-то попросил объяснить, что произошло, и Тонараз сказал:

— Это одна из любимых штучек Трюма! Колдовство иллюзии. Будьте начеку!

— Ну и ну! — протянул Хигелак и хлопнул Вульфа по плечу. — Прости, братец. Мне казалось, что ты огромный тролль с бешенными красными глазами.

— Ты заметно выделялся среди других троллей, — согласился с Хигелаком Сиггейрер, вытирая кровь, струящуюся из раны на плече, которую оставило лезвие Кормителя Воронов.

— Между прочим, вы оба выглядели не лучше! — ответил с усмешкой Вульф, но его улыбка медленно исчезла с его губ, когда он увидел лежащее на земле тело Хедина. Голова его была разрублена ударом Сиггейрера от макушки до подбородка и земля под ней окрасилась в багровый цвет. Вульф подошел к телу, и рядом встали его братья, эльф с эльфийкой и князь гаутов.

— Будь проклят этот Трюм и весь род его! — со злостью прошипел Сиггейрер. — Мне он казался троллем!

«Вот и сбылось предсказание Хельги, — мелькнуло у Вульфа в голове, — Не жить Вальхтеов с Хединым вместе! Колдун говорил об этом еще давно, сразу после помолвки».

Ирмин-вардлок незаметно подошел к ним сзади и остановился возле тела Хедина. Он посмотрел на Вульфа, а затем перевел взгляд на Сиггейрера.

— Я не хотел убивать его! Я думал, что это тролль!! — в отчаянии вскричал гаут.

— Тихо! — велел ему Вульф и негромко добавил, — Хедина убил я.

— Что?! — удивился Альфир.

— Если Арн узнает, что Сиггейрер — убийца его сына, то он не простит его, — объяснил Вульф, — и не примет выкупа. Гауты и сверы всегда были заклятыми врагами, и я не могу позволить, чтобы в моей армии кто-то вспоминал застарелую вражду.

Вульф оглядел своих друзей и, убедившись в том, что все понимают его цель, сказал:

— Так что держите рот на замке, — он повернулся к Сиггейреру и добавил: — И прежде всего это в твоих интересах.

Гаут согласно покивал головой, проникнувшись чувством признательности к ирмин-конунгу.

Как выяснилось чуть позже, среди людей оказалось еще десять человек, погибших подобно юному Хедину. Еще столько же было ранено. Когда Арн узнал о гибели своего сына, он подбежал к тому месту, где стоял Вульф и его друзья. Он схватился за голову и закричал, словно раненный медведь, увидев сына у своих ног. Арн долго сидел над телом Хедина, не произнося ни звука, а затем поднял свои голубые глаза к стоящим возле него людям.

— Кто это сделал? — грозно промолвил он.

— Арн, — мягко сказала Альфина, — Это сделал Трюм, наслав на всех нас свое черное колдовство.

— Кто это сделал? — повторил Арн, словно не слышал слов эльфийки.

— Ты сам запросто мог бы кого-нибудь убить, думая, что убиваешь тролля, — попробовал объяснить Сигурд.

— Кто это сделал? — твердил свер.

— Я! — в повисшем молчании голос Вульфа прозвучал скорбно и печально.

Арн медленно встал и посмотрел в бледно-серые глаза ирмин-конунга. Его ладонь легла на рукоять меча. Вульф снял свой меч в ножных и бросил его к ногам свера, а затем и кинжал, оставшись полностью безоружным.

— Арн! — заговорил Вульф, — Ты знаешь, никогда не поднял бы я оружия против тебя или твоего сына, или любого из твоего славного рода! Разве смог бы я убить того, кто должен был стать мужем моей сестры, мои родичем? В смерти твоего сына повинен наш общий враг — великан Трюм. Ты можешь убить меня сейчас, но настоящий убийца твоего сына по-прежнему будет жить и здравствовать. Хотя и не повинен я в смерти юного Хедина, тем не менее, я предлагаю тебе виру.

Арн свирепо молчал, глаза его были полны гнева и слез. Он тяжело дышал, сжимая рукоять меча, и колебался.

— Это твой выбор, Арн, — сказал Вульф, — Ты можешь взять жизнь невинного человека — твоего друга, или ты можешь принять виру и получить возможность свершить месть над тем, кто убил твоего сына.

Арн молчал еще некоторое время, а затем хрипло бросил:

— Мне не нужна твоя вира!

После чего он повернулся и понуро побрел к остальным сверам, стоявшим в стороне. Вульф облегченно вздохнул и подобрал свое оружие с земли. Он почувствовал на себе чей-то взгляд и обернулся. В двадцати шагах от него стоял Воданаз. Его темно-синий капюшон казался черным в ночном мраке и скрывал его лицо. Единственный глаз бога, не мигая, смотрел прямо на Вульфа и излучал таинственное сияние, казавшееся на расстоянии сверканием яркой звезды. Воданаз отвернулся и скрылся во тьме, а Вульф поднял тело Хедина и отнес его туда, где лежали тела всех погибших в этой злосчастной схватке воинов. Люди решили оставить их здесь, спрятав от возможных пожирателей падали под грудой камней, чтобы на обратном пути взять их с собой обратно в Мидгарт и предать их огню или земле согласно древним обычаям.

* * *

Следующим утром, отряд возобновил путь по холмам и отрогам Ётунхейма, приближаясь к зловещему гарту великанов. Дорога в Утгарт проходила через узкое ущелье, в которое сужалась впадина между двумя горными цепями. По словам Тонараза это ущелье было похоже на горный туннель и являлось наиболее опасным участком пути. Он сказал, что обычно он добирался до него уже к полудню второго дня пути, но сейчас, когда с ним шла дружина медленных по его меркам людей, они доберутся туда лишь на закате.

Погода становилась все хуже, и с каждой сотней шагов на земле было все больше льда и инея, и все меньше растительности. Порывистый ледяной ветер не менял направления и беспрестанно дул навстречу шагающей дружине. Никто не сомневался в происхождении этого ветра, но, тем не менее, и люди, и эльфы и Асы продолжали путь с прежним упорством и решимостью, преодолевая сопротивление бури, не обращая внимания на ледяную крошку, которую порывы ветра швыряли в лица путникам, и стараясь не замечать всепроницающей стужи, которая медленно, но неотвратимо проползала под шкуры, плащи и меховые куртки, заставляя людей дрожать от холода. Но люди шли, ибо знали, что стоит им хоть ненадолго остановиться, как ледяные щупальца проникнут сквозь их плоть, обволакивая внутренности и заставляя сердца прекратить свое биение.