Константин Якименко - Проклятие пятого уровня

• Название: Проклятие пятого уровня
• Автор: Константин Якименко
• Жанр: Научная Фантастика

---

Сигнал компьютера раздался неожиданно. Я пытаюсь еще догадаться, кто именно звонит, но Диана быстро удовлетворяет мое любопытство, сообщая, что на связи Центр. Интересно, что вдруг понадобилось от меня Эйносу? Не теряя времени, я возвращаюсь в комнату. Лицо координатора выглядит взволнованным, хотя он и пытается это скрыть.

– Здравствуй, Эйнос. Что, еще кого-то убили?

– Кайтлен, ты сам хотел, чтобы я держал тебя в курсе всех событий.

– Хотел. Так что произошло?

– Я говорил с верхами. Они высылают сюда своего человека, хайламца, для проверки нашей деятельности.

– И это значит?..

– Ты знаешь, что это значит. Этот хайламец, как только прибудет, отстранит меня от дел и возьмет командование в свои руки.

– Второй вариант, – задумчиво говорю я.

– Пока еще нет. Он начнется, если будет решено перенести срок колонизации. И тогда для нас с тобой все закончится.

– Когда он прибудет?

– Завтра или послезавтра. Они специально не назвали точное время.

– Ты хочешь сказать, у нас есть день, чтобы разобраться со всем этим делом?

– Да. И мне кажется, Кайтлен, что ты знаешь больше, чем сообщил мне.

Я понял, что пора наконец решить, стоит ли раскрыть Эйносу свое сотрудничество с Кел Нерой. Если я хочу, чтобы он был откровенным со мной, то должен и сам быть откровенным с ним.

Я сделал бы это сразу, если бы не думал о том, ЧТО ей могут устроить за убийство Тар-Хамонта. Потому что я почти уверен, что Эйнос и сам не пощадит ее – не говоря уже о том хайламце, который скоро к нам прилетит. И все-таки, похоже, на этот раз мне не отвертеться.

Но вместо того, чтобы ответить, я сам задаю вопрос:

– Как ваши успехи с Моллинесом?

– Ты проигнорировал мой вопрос, – замечает координатор. – Я ведь могу подумать, что ты сам убил хайламца.

– Ты можешь думать и так. Я тоже могу много чего думать по этому поводу.

Он недвусмысленно покачал головой.

– Исследование памяти Моллинеса можно считать законченным. Мы нашли все, что можно было найти. Он действительно лишился некоторых воспоминаний с помощью техники кшенух. Но наш мнемоник взял на себя смелость утверждать, что некоторых вещей Моллинес действительно не знал.

– Это в каком смысле?

– В смысле интервальной логики, например.

Несколько секунд мы смотрим друг на друга, и я пытаюсь понять, что же может означать сказанное Эйносом. Что Моллинес не провозил на Землю интервальную логику – и кто же тогда это сделал? Потом я смотрю ему в глаза – и вдруг до меня доходит смысл этого взгляда. Взгляда, который будто говорит: Кайтлен, я, может быть, простил бы тебя, если бы только ты объяснил: зачем?!

Возможно, раньше он и не подозревал меня. Но теперь – подозревает, и я сам в этом виноват, или даже не я, а Таня Корень, из-за которой я решил скрыть от Эйноса правду и которая, может быть, сама…

И я хочу уже сказать ему: нет, ты не прав, ты не там ищешь, а на самом деле все было вот как: …

Но в этот момент его лицо пропадает с экрана, и компьютер сообщает, что связь прервана.

– Ну нет уж! – говорю я вслух сам себе. – Я скажу тебе, что к чему. Я же не виноват, что оказался не в то время не в том месте!

Даю команду компьютеру запросить связь с Центром. Дольше, чем обычно, тянется ожидание. Наконец система сообщает:

– Нет подтверждения о приеме запроса. Связь не может быть установлена.

– Причина?! – почти кричу я.

– Вероятная причина – повреждена или отключена линия связи.

И тут мне становится страшно…

* * *

Я потратил минут пятнадцать, чтобы проверить все настройки моего компьютера – включая саму систему, дополнения к ней для обеспечения связи и безопасности, и даже интерфейсы блока Химбрела. После этого несколько раз повторил попытки возобновить связь. Ответ был точно таким же: нет подтверждения, и так далее. Неужели какая-то техника отказала в самый момент моего разговора с Эйносом? А что, если он теперь думает, будто я специально оборвал связь?!

Ладно, Кайтлен, успокойся. Главное – никакой паники. Ты еще докажешь Эйносу, что ни в чем не виноват, но сначала надо разобраться, что же случилось. И, во-первых, где случилось. Если в Центре, то они сами скоро найдут и устранят поломку. Если у меня, то нужно заменить блок Химбрела, а до этого найти другой способ выйти на связь, только быстрее!

Я даю команду набрать номер Лены, и уже боюсь: сейчас компьютер опять скажет то же самое. Хотя тогда, по-крайней мере, станет ясно, что неисправность с моей стороны, и можно будет просто позвонить с обычного телефона. Нет – запрос передан нормально, и вот уже приходит ответ:

– Привет, Тони… Что случилось?!

– Лена, ты сейчас можешь включить блок Химбрела?!

– Он включен… почему ты так кричишь?

– Слушай внимательно. Оставь меня в фоновом режиме. Запроси Центр и позови Эйноса. Когда он ответит, включи меня. Сделаешь?

– Хорошо, сейчас.

Я жду, пока Лена проделывает все манипуляции. Ожидание кажется долгим оттого, что я не могу со своего компьютера проследить за ее действиями. Мысли у меня в голове совершенно беспорядочные, и я даже не пытаюсь привести их к чему-то определенному. Наконец Лена отзывается:

– Тони, ничего не понимаю. Я не могу установить связь!

– Нет подтверждения о приеме запроса?

– Да. У тебя то же самое? Ты поэтому мне позвонил?

– Я говорил с Эйносом, когда связь прервалась. И по-моему, у него не очень приятное впечатление обо мне после этого разговора.

– Если это поломка в Центре, то через полчаса все восстановят.

– А если нет?!

– Тогда что? Ретранслятор?

– Может быть. Я не знаю. Я хочу закончить разговор с Эйносом, это важно, пойми!

– Хорошо, я свяжусь с наблюдателями другой стороны. Если у кого-то из них получится, я дам тебе знать. Если нет, будем ждать полчаса.

– Ладно, я пока отключаюсь.

Выходит, блок Химбрела не при чем. Если что-то сломалось на лунной базе, то вопрос решится скоро и очень просто. Но если вышел из строя один из четырех спутников-ретрансляторов… И с чего бы вдруг ему выходить из строя? Нет, я никогда не верил в случайности, и сейчас не верю.

Полчаса тянутся долго, слишком долго. Я не выдерживаю и пытаюсь снова дать запрос в Центр – безрезультатно. Потом понимаю – если проблема у них, то Эйнос понимает, что к чему, и сам свяжется со мной. Если нет, то я пока ничего не могу сделать. Бессилие угнетает…

И ведь как все глупо получилось! Я стал жертвой своих собственных хитростей. Теперь все начинается сначала. Если Моллинес был не один, то почему, в самом деле, я не могу быть вторым? И что главное, никто в этом не виноват. При условии, что Таня Корень не была в этой истории кем-то большим, чем просто жертвой Тар-Хамонта.

Проходит полчаса, сорок минут… От Центра никаких вестей. Я собираюсь предпринять очередную попытку, когда приходит сигнал от Лены.

– Ну что? – спрашиваю я, хотя уже догадываюсь, что.

– Ничего. У всех то же самое, никто не смог пробиться.

– За это время уже можно было бы все починить.

– Тони, я думаю, что проблема не в Центре.

– Ты же не хочешь сказать, что четыре спутника накрылись одновременно?

– Значит, кто-то «накрыл» их одновременно.

До меня доходит смысл сказанного, и страх возвращается с новой силой.

– Выходит, все было напрасно? Мы ничего не добились захватом Моллинеса, так?

– Выходит, так.

Какое-то время мы молчим и смотрим друга на друга. Как будто ждем, кто из нас первым на что-то решится.

Первым решился все-таки я:

– Нужно сейчас же отправиться в Порт и объяснить ситуацию.

– Ты хочешь сам это сделать?

– Да. Мне так или иначе нужно поговорить с Эйносом.

– Хорошо. Я сейчас же распоряжусь, чтобы тебе подали вертолет.

– У тебя есть в запасе вертолет?

– Не надо глупых вопросов, Тони. Ситуация слишком серьезная.

– Это верно, – я замечаю, что в голосе Лены начали проступать командирские нотки. Похоже, ее в самом деле готовили для серьезных дел. – Когда он будет?

– Постараемся уложиться в сорок минут.

– Неплохо! Если что-то изменится, сразу мне сообщай.

– Конечно. Удачи тебе, Тони!

– Кажется, удача понадобится нам всем.

Уже летя в вертолете к месту назначения, я привожу в порядок свои мысли. Ведь как идеально все получается с точки зрения предателя! Допустим, их было двое. Моллинес держал связь с группой «Эй-Экс», а второй, пока неизвестный, был поставщиком галактических технологий. Ситуация сложилась так, что Моллинеса и «Эй-Экс» решили сдать, чтобы сберечь более ценное. Может быть, Тар-Хамонт и подобрался к чему-то важному, но тут он умирает, а я упорно скрываю подробности его смерти. Что мешает Эйносу посчитать, что я сам убил хайламца за его излишнее старание, а до этого был сообщником Моллинеса? Да ничего! А если на самом деле этой сообщницей была Кел Нера, то все сходится просто идеально. Она могла ведь убить меня, но поняла, что я ее не выдам. Да…

Господи, что за чушь лезет мне в голову!