Сергей Иванов - Тесен мир

• Название: Тесен мир
• Автор: Сергей Иванов
• Издательство: ООО «Издательство АСТ»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-009590-2

Вы читали книги Сергея Иванова «Ветры Империи» и «Железный зверь»?

Вы хотите еще раз оказаться в причудливом мире его произведений, где мотивы классической фэнтези и приключенческой фантастики переплелись настолько тесно, что разделить их практически невозможно?

Вам интересно узнать, что же случилось с молодым воином Эриком после того, как он обрел поразительное свойство «перебрасываться сознанием» на огромные расстояния?

Тогда – читайте роман «Тесен мир»!

Вы вновь окажетесь на Огранде – планете воителей и монстров, колдуний и богинь. Вместе с Эриком отправитесь вы на поиски трех бесследно сгинувших девушек – в увлекательный и опасный путь по таинственным материкам, великим рекам и погибельным топям.

Не пропустите!

---

– Дьявол! – выкрикнул он напуганно. – Кто тебя научил?..

Развернувшись, Биер со всех ног кинулся в угол, и сияние поглотило его, тут же померкнув. В комнате остались два изувеченных трупа и маленький непобежденный Эри, еще дрожащий от возбуждения.

– Молодчина! – пророкотал Горн. – Я и сам не надеялся.

– По-твоему, лучше ненавидеть, чем бояться? – отозвался Эрик, с трудом усмиряя ликующую улыбку. – На чем же тогда поймали тебя?

– Ненависть ведь порождается страхом, – возразил исполин. – Меня до колик напугали рабством – я и взбесился. А гнев, праведный да утоленный, стихает быстро, затем уходит и скорбь. Все поправимо, кроме страха. Впрочем, разве сейчас ты не разорвал Кольцо?

– Во мне должно что-то измениться? Но я не чувствую!..

– Уж больно ты скор, – проворчал Горн. – Это проявится не вдруг – если проявится.

Не выпуская из рук кинжалов, Тигренок направился к экранам, почтительно переступил через бездыханное тело Дей-ва, сел за пульт. Он был пока неважным оператором, но других здесь не уцелело и теперь от малыша зависело многое. Хотя непохоже, чтобы это его смущало.

– Кажется, наше время вышло, – сказал Горн. – Чувствуешь?.. Нас выдавливает обратно.

Вдруг обернувшись, Эри окинул настороженным взглядом комнату, но перемен не обнаружил и вернулся глазами к экранам.

– Прощай, малыш, – Прошептал Тигр. – Пусть тебе повезет больше.

3

Их вышвырнуло из смежного мира (или что это было?) с такой беспощадной силой, что даже у Горна потемнело в глазах. Неудивительно, ибо он удерживал капсулу в чужой среде до последнего, пока непрерывно нараставший расход энергии не превысил даже нынешних его ресурсов. По всем измерениям Вселенной теперь разбегались неистовые волны, капсулу подбрасывало и кружило на них, словно щепку. А прекратить болтанку Горн не мог, поскольку ощущал себя выжатым и опустошенным, как в худшие времена. И если незримая их защита даст трещину, что станет с ними тогда?

– Долго еще нас будет мотать? – спросил Эрик, недовольно морщась. – Ну-ка дай я… – Он вдруг попытался протиснуться к управлению, словно и впрямь посчитал себя надежней Горна.

– Ну-у, малыш! Все же не забегай вперед, – проворчал тот, отстраняя юношу деликатным волевым нажимом. – Не то нас размажет по галактикам и временам.

– Но ты же устал?

– Я в норме.

Тело капсулы вновь затряслось, точно в агонии, и Эрик смолк. С трудом гигант погасил вибрацию, гадая, что означает эта внезапная буря, охватившая, как видно, все слои разом. Или прав был Хранитель, и они впрямь сокрушили Вселенную?.. Видят Духи, подумал Горн, не этого я добивался. Но лучше гибель, чем вечное рабство.

– Дружише, – заговорил Эрик снова, – а ты уверен сейчас в своем прошлом? Лично у меня в памяти все двоится, будто из глубины накатывает волна.

Еще новость!..

Горн покосился на оживленное лицо юноши, но не разглядел там ничего, кроме жгучего любопытства. Кажется, перспектива собственного безумия Эрика забавляла – и только. Отблески похожего чувства мерцали и в глазах Ю, но что-то покоробило Горна в таком единодушии. Да разве это слияние? Девочка сменила хозяев, вот и все.

– Как ни переставляй прежние события, – ответил он, – но мы вместе и здесь. Значит, и в остальном настоящее не изменилось.

– Но ведь мы могли в нынешнее состояние прийти иными путями? Предположим, в тот раз победил мой отец…

– И что, разве он отменил бы рабство? Или отказался бы от услуг богинь?

– Зато он наверняка бы восстановил древний культ. И тогда мы с Ю составляли бы сейчас Божественную пару – почему нет?

– Малыш, а если то давнее событие изменилось лишь в твоей памяти, что тогда?

– Но ведь и ты это видел?

– Потому что хотел этого не меньше тебя, – сказал Горн. – А увидел только твои грезы.

– И все равно, новый поворот событий теперь заслонил для меня прежний, – упрямо возразил Тигр. – А значит, так все и было. Чем можешь ты доказать обратное?

– Но тогда придется строить наново и остальную цепочку. Хватит ли у тебя фантазии на все десять лет?

– Я постараюсь, Горн, – заверил юноша. – Я буду вспоминать свою новую жизнь день за днем – и отца, и Дана, Тигров, Ю… Я верну их всех!

– Ты решил стать Создателем? Так это место уже занято.

– Это место свободно для всех, – не согласился Эрик. – Важно не бояться.

– И только? – Гигант усмехнулся. – Имей в виду, малыш, ведь тут даже не первый уровень – выше!

– Ну и что, Горн? Разве тебя это пугает?

– Просто это не мое, вот и все. Я – Сокрушитель.

– Тогда я сделаюсь Создателем, для равновесия. В конце концов, я же не замахиваюсь на Вселенную, а хочу лишь воссоздать собственную жизнь.

– По-твоему, это проще? – Горн покачал головой. – Вот уж не уверен! Пусть даже ты полностью отринешь прошлое, но как быть с настоящим? Ведь каждый нынешний факт должен укладываться в твою новую схему.

– В нашу. Горн, в нашу! Что значу я без тебя, без Ю?

– Только не надо лести, малыш, ладно?.. Знаешь, теперь я не уверен, что мы побывали именно в смежном мире. А может, мы прорвались в иной слой, заложенный под ментальным? В слой памяти или в прошлое – выбери сам.

– И повлияли на него.

– Ведь этим не изменишь настоящего?

– Но это меняет нас, а через нас – будущее. Мы переломим судьбу, Горн!

– Вот прямо сейчас и начнем? – поинтересовался гигант, – Или сперва разыщем ВК? Эрик улыбнулся.

– Я всегда восхищался резвостью твоего ума, старина, – заговорил он проникновенно. – Однако ныне, мне кажется, он добежал до пределов, установленных тебе собственной эрудицией. Ты полагаешься на свои знания, но кто сказал, что у этой задачки есть только техническое решение?

– Чего замолчал? – спросил Горн. – Ну, дальше!

– А ты… не обидишься? Гигант от души рассмеялся.

– Малыш, – сказал он, – может, я и кажусь тебе поглупевшим, но тут ты хватил через край.

– Ладно, – решился Тигр. – Тогда не кажется ли тебе, мой друг, что твоя нацеленность на ВК уже похожа на манию?

– Дальше.

– Духи отвлекают нас пустышкой. Горн. Кто доказал, что ВК существует, кто видел его?

– Олт, к примеру.

– А разве он опробовал всю систему? Хранители могли убедить его в чем угодно, пичкая полуправдой.

– Допустим, ты прав, – сказал Горн. – Но зачем? Что прячут Духи за этой приманкой?

– Вот! – вскричал Эрик азартно. – В этом-то все и дело. Ложной целью нас вынудили носиться по кругу, и только сейчас мы начинаем выламываться из колеи… Надо развивать успех!

– Отказавшись от цели? А что взамен?

– Собственно, почему отказавшись? Конечная цель та же свобода для всех. Но кто сказал, что к ней можно прорваться только через ВК? Мы уже натворили нечто, потрясшее Вселенную до основания. А ведь это лишь начало.

– Вот как? – усмехнулся Горн. – Какой же шаг станет следующим?

– Вот про это следует спросить у Криса.

– У кого? – Гигант удивленно пожал плечами. – Он-то откуда знает?

– Но ты же сам говорил, что он свободнее нас. Стало быть, через него может вешать Мировой Дух. И я даже подозреваю…

– Что?

– Нет, это потом. Сначала разыщем его.

– Ну что же…

Горн осознал вдруг, что капсулу больше не швыряет по сторонам с выматывающей душу свирепостью, хотя волны вокруг не стали ниже. Но за разговором к нему незаметно вернулись силы, словно он сумел уже настроиться в унисон с изменившейся Вселенной и через него вновь замкнулось энергетическое кольцо.

Для пробы исполин сунулся в зеркальные норы вселенского подвала, и, конечно, здесь к ним сразу прицепился Обобщенный Хранитель, колышущийся под волнами, точно привидение. Внутрь капсулы Горн его не пустил, но рядом тот держался упорно, пока гигант не соскользнул в ментальный слой. Сюда-то вход Хранителям был заказан.

Зато волны вовсю гуляли и по этим сияющим нитям, наполняя пространство мелодичным звоном. Оставалось лишь гадать, что происходит сейчас с Мировым Разумом. Все эти множественные непредвиденные столкновения, случайные за-коротки… А не сойдет ли наш сиятельный Дух с ума?

– Горн, – внезапно позвал юноша. – Ты не обиделся, правда? Конечно, я мог показаться тебе нахалом…

Гигант повернулся и уперся взглядом в его лицо. Эрик смущенно улыбнулся.

– Малыш, – произнес Горн серьезно, – разве с самого начала ты не мечтал меня обставить? Сколько сил на это положил!

– Разумеется, дружище, но…

– Может, как раз сейчас ты пошел на обгон. И если это удастся, значит, не зря я подбил тебя на гонку за лидером. А потому давай, парень, крой без оглядки дальше!.. Я не в претензии.

Не спеша капсула пробиралась через сверкающую сеть, колыхавшуюся точно под ветром. Прищурясь, Горн перебирал взглядом нити, отыскивая знакомую. На сей раз это оказалось труднее, но и теперь гигант не промахнулся.

В родильной комнате мало что изменилось. Правда, из персонала тут остался один Крис соответственно и забот ему прибавилось. Впрочем, судя по всему, ученый вполне с ними справлялся. Непринужденно разместись в крутящемся кресле, он вслепую скакал пальцами по двум клавиатурам сразу, не отрывая озабоченного взгляда от экранов.