Сергей Куприянов - Галоп

• Название: Галоп
• Автор: Сергей Куприянов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Глядя на расхлябанную, совсем не военную походку тренера, выглядевшего перед строем военных абсолютно неуместно, полковник подумал, что в другой раз он черта с два согласится принять на базе гражданского, каким бы специалистом тот ни был. Здесь, в конце концов, не богадельня, а военный объект. В то же время он не мог не понимать, что его согласие или его отсутствие ничего, по сути, не значит. Кого сочтут нужным направить, того и направят. У них там свои резоны. Сидит какой-нибудь умник и прикидывает, глядя на выкладки ученых дураков, кого и сколько должно быть в этом гадюшнике, называемом военной базой. А сам в военном деле ни уха, ни рыла. Про то, что пороха не нюхал, и говорить не стоит.

– Ну? Что вчера?

– Рэм вечером заходил ко мне.

– Во сколько?

– Точно не скажу. После семи где-то. Но сразу после него ко мне заходил Винер, можно у него спросить.

Этого можно было и не делать; полковник с точностью до минуты знал, когда у него был высоколобый.

– Спросим. И зачем он заходил?

– Кто?

Как ему надоели эти гражданские! И ведь весь этот цирк происходит на глазах всего личного состава.

– Рэм!

– А-а. Так выпить хотел, – с едва заметной мстительной интонацией ответил тренер. Вот и все хваленое воспитание. Припрет, так мать родную заложит.

– И вы ему дали?

– С какой стати? Я не винная лавка и не общественная организация по опохмелке алкоголиков.

– Что, он был пьян?

– Рэм? Да нет, вроде.

– Что-то еще можете добавить?

– Да что тут добавлять? Нечего.

– Спасибо. Можете встать в строй.

– Пожалуйста, – кивнул тренер и, не спеша развернувшись, потопал обратно.

Как только солдаты не заржали, глядя на этот цирк, непонятно.

– Винера ко мне, – зло процедил Кинг. В этот момент он с искренностью профессионального военного ненавидел гражданских всем скопом.

Уже через десять минут стал известен круг лиц, не имевших возможности контактировать с пропавшим капралом. Этих, поколебавшись пару секунд, Кинг отрядил на тщательное прочесывание территории базы, разбив на тройки. Сразу после этого техник признался, что разговаривал с капралом. При этом, правда, юлил, не называя повод, по которому они общались, но Кинг и так знал. Консерва, что-то вроде синтетического самогона, но Доди упорно отрицал. Врет или нет – сути дела это не меняет. Выпил Рэм или так, насухую ушел – происшествие налицо.

Часом позже стало ясно, что на базе Рэма нет. Ни камеры наблюдения, ни датчики не смогли помочь. Исчез, испарился. Или все же удрал? Только куда и зачем?

Полковник, и сам уставший торчать на плацу, дал команду готовиться к поисковым мероприятиям за забором. Выход – через полтора часа. В конце концов, людям надо поесть и возобновить уставную жизнедеятельность базы внеземной дислокации.

Не сказать, что исчезновение капрала повергло Кинга в шок. Будь его воля, он бы половину этих вояк если б не расстрелял, то уж точно отдал бы под трибунал. Но даже не в этом дело. Кроме того, что у него, как во всяком подразделении, находящемся в состоянии ведения боевых действий той или иной степени активности, имелся довольно большой лимит потерь, само происшествие позволяло дать импульс для внутренней мотивации каждого, находящегося на базе, от рядового до того же Чемпиона. Порой люди не видят смысла в тех действиях, к которым их понуждают командиры, тогда как пропажа товарища может служить оправданием для самых нелогичных, даже на первый взгляд безумных приказов. И, соответственно, повышается эффективность действий. В совокупности с каннибализмом туземцев, сожравших рядового, мотивации теперь, надо полагать, хоть отбавляй.

Сообщение о том, что двое лошадей заболели, полковник почти проигнорировал. То есть принял к сведению и все. Больше его заинтересовали сообщения со спутников. Аборигены обозначили активность, перемещаясь по направлению к горно-лесистым местностям. В свете подготовки к расширенным поисковым мероприятиям на полноценное штабное совещание времени не было, однако Кинг отметил, что перемещение наблюдаемых групп происходит синхронно, что свидетельствует о наличии некой системы оповещения, которая до сегодняшнего дня зарегистрирована не была. Впрочем, как это ни дико звучит, современные системы контроля далеко не всегда могут распознать туземные сигналы. Спутник, к примеру, не может засечь работу тамтамов, а также утробное уханье, порождающее низкочастотный сигнал, расходящийся на большие расстояния – речь может идти о десятках километров, – или удары тяжелым предметом в почву, не говоря уже о передачах по воде. Нельзя исключить, что туземцы нашли подобный способ коммуникации.

Но сегодня полковник сознательно отодвинул все эти соображения и, собственно, опасения на потом. Сейчас главное – поиск. Подобного рода мероприятия всегда мобилизуют личный состав. Появился реальный шанс Приблизить сроки выполнения поставленной командованием задачи. Ларуссу побольше иных прочих осточертело торчать на этой дрянной планетке, где его жизнь ограничена стенами, выйти за которые хотя и возможно, но бессмысленно. Что можно делать цивилизованному человеку в каких-то там лесах и, пардон, лугах? Искать подходящий кустик для справления естественных надобностей? За кобылами гоняться? Бред. Самый настоящий романтический бред, простительный разве что лейтенанту. Настоящий полковник, не потерявший надежду стать генералом, должен иметь нечто большее. На худой конец бордель с профессионалками не далее чем в трех милях от ворот базы.

Ломая голову над поступком капрала, Кинг, кажется, нашел решение. Шлем. Как ни крути, а именно Рэм виноват в том, что утеряна столь ценная находка. Вот и решил реабилитироваться. Такая находка многое может списать, по крайней мере именно так должен думать капрал. В его альтруизм полковник не верил – не тот это человек, так что скорее всего капрал имел в виду прямую выгоду, скорее всего материальную. А что, не так глупо. Инструкция допускает материальное поощрение тех, что сделал особо ценные для Земли находки. Если так, то район поиска можно считать определенным. Другое дело, что спутник, отслеживающий территорию вокруг базы, Рэма не обнаружил. Наверняка прячется где-то. Если только здешнее зверье его не сожрало. На четырех оно ногах или на двух – не важно. Главное результат.

Три команды. По пять верховых и десять пеших. Больше оголять базу нельзя. Цель – капрал. Старшие групп, зоны поиска, периодичность докладов, вооружение, инструкции на случай особых ситуаций – все в рамках устава и действующих приказов. Ничего сверхестественного. Главное – тщательность.

Капитан Берг, все еще как наскипидаренный мечущийся по базе с четверкой разведчиков, вдруг сообщил, что за конюшней им найден замаскированный лаз под оградой. На картинке, которую он передал, хорошо был виден проход, укрепленный и одновременно изолированный клеящей пастой, при помощи которой скрепляют между собой бронепластовые конструкции. И не похоже, что этот лаз сделан прошедшей ночью – за несколько часов каменную породу без специального инструмента и, кстати, без шума не пройдешь. Как вскоре выяснилось, из этого лаза легко можно попасть в расщелину, а уж по ней, не попадая в объективы камер, уйти по склону. Интересная находка. Кто, когда и, главное, зачем сделал этот лаз?

С задержкой в восемь минут началось выдвижение за пределы базы. Полковник особо проконтролировал, чтобы новый тренер вошел в состав группы майора Строга.

А уже в десять пятнадцать по местному времени – через три минуты после того, как рядовой Карнеги, вовсю орудуя стальным крюком, замыкающим выехал за ворота на своем сером, – полковник получил сообщение с орбиты. В случае, если он подтвердит соответствующую оплату со стороны военного ведомства, арендаторы судна хоть сегодня переправят на поверхность планеты до сорока тысяч доз запрашиваемого медицинского препарата. О скидках за опт речь не шла. Более того, цена, которую озвучил представитель фирмы с ничего не говорящим полковнику названием, некий Чалистер, показалась ему завышенной, хотя как раз в этих ценах он мало что понимал. Поговорив с Винером, обиженно пыхтевшим в своей лаборатории, Кинг дал добро, гарантировав данными ему властью и полномочиями зачисление средств на предложенный счет. Чалистер – молодой мордатый мужик с раздутыми от невоздержания щеками – заверил, что груз будет доставлен завтра не позднее полудня. При этом он выразил готовность взять на борт несколько человек, если в этом имеется необходимость. За отдельную плату, конечно. Полковник поблагодарил.

Незадолго до обеда Винер, осматривавший в конюшне заболевших животных, неожиданно заметил юбилейный значок Космических вооруженных сил. Точно такой был у Рэма. Впрочем, как и у многих других на базе, поскольку этот юбилей отмечался всего два года тому назад, и им награждались все, кто в тот момент состоял на службе, а так же ветеранов.