Нэнси Уоррен - Поворот налево

• Название: Поворот налево
• Автор: Нэнси Уоррен
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-043633-0, 978-5-9713-5126-9, 978-5-9762-3283-9

Циничный бизнесмен Джо Монткриф намеревался провести в маленьком провинциальном городке только сутки, заключить выгодную сделку – и покинуть эту глушь навсегда.

Однако все обернулось иначе.

Бивертон – пристанище для ушедших на покой «жриц любви» и эксцентричных интеллектуалов, причем ни те, ни другие не расположены заключать сделки.

А самое главное, «первая леди» городка, очаровательная Эмили Сарджент, заставляет Джо начисто забыть о делах…

---

О, это плохая идея! Если, конечно, он не пытается совершить что-то подобное. И в чем смысл? Вместе у них нет будущего. Нужно быть таким же умным, как Эмили. Наслаждаться сексом и расставаться с улыбкой.

Они молчали почти всю дорогу по городу, молчали и на неровной грунтовке, ведущей к бывшему санаторию. Эмили сняла навесной замок, а Джо распутал ржавую цепь и открыл ворота, чтобы она могла проехать. В отличие от прошлого визита они не стали запирать за собой створки.

Они поднялись по широким мраморным ступеням. Ступени немного потрескивали от старости под их весом, но все еще надежно служили. Эмили вставила солидный ключ в замочную скважину, повернула и открыла одну из гигантских дубовых створок. На двери висела табличка с выцветшими золотистыми буквами.

«Mens sana in corpore».

– В здоровом теле здоровый дух, – прочитал Джо.

– Ты знаешь латынь?

– Ее все еще преподают в подготовительных классах.

Эмили улыбнулась, но ничего не сказала, только пропустила его вперед.

Шаги эхом отзывались в темном мраморном проходе. Проход был высоченным. Темно здесь было из-за отсутствия электричества, хотя двенадцатифутовое окно пропускало потоки солнечного света. Никто не потрудился заколотить окна, но ни одно не было разбито.

Впереди громоздкая витая лестница и четырехметровые фаллические колонны придавали помещению вид греко-римской оргии. В центре холла стоял высохший фонтан в виде раковины с жемчужиной внутри. Джо охватил все это взглядом и посмотрел на Эмили, которая наблюдала за ним со стороны. Тогда в компании риелтора все это немного смущало его, но в компании Эмили ему здесь даже нравилось.

– Твой прадедушка не верил в утонченность, ты не находишь?

Она рассмеялась:

– Точно. Видел бы ты все это, когда вода бежит.

– С удовольствием посмотрел бы. – Его голос разлетелся эхом в пространстве здания. Как будто они были в пещере со сталагмитами в форме фаллосов. Джо еще раз осмотрелся по сторонам. Ему захотелось прижать Эмили к одной из колонн-пенисов и привести в действие ее раковину с жемчужиной. Вряд ли он первый, кого посетили подобные мысли в этом странном месте.

– Я думаю, Эммет опередил свое время. Но он верил в то, что делал, искренне верил. Он считал, что сексуальное напряжение является корнем многих болезней, как физических, так и душевных. В свое время, вероятно, он был прав.

– Да и в наше тоже.

– Ты так думаешь? Но ведь сейчас общество гораздо более открыто, существуют различные виды терапии и вообще разнообразные способы лечения сексуальных расстройств. И для этого не надо прибегать к постыдным методам.

– Но люди все равно помешаны на сексе. Посмотри хотя бы на нас.

Ага, это привлекло ее внимание! Она развернулась к нему.

– На нас? А что с нами не так?

– Боже мой! Ну давай посмотрим. Я не могу спать рядом с женщиной, а ты относишься к сексу как к пище быстрого приготовления.

– Что? – Ее крик разнесся эхом по залу.

– Ты нуждаешься в сексе так же, как и в еде, но при этом любовь тебе не нужна.

– Это самая глупая мысль, которую я слышала в своей жизни. И это говорит человек, с которым я переспала дважды.

– Без моих игрушек у меня было много времени на размышления, и я пришел к выводу, что я очень проницательный человек.

– Ты имеешь в виду, склонный к заблуждениям.

– Я думал, что ты боишься любви.

– Это просто смешно, никто не боится любви.

– Вот именно. Я еще новичок в таких вещах, как умозрительные гипотезы и проницательность, так что я пошел не по тому следу. – Эмили устало посмотрела на потолок, но Джо продолжал: – Ты боишься даже не романтических отношений, а именно любви.

Девушка открыла было рот, но закрыла его и несколько раз глубоко вдохнула.

– Да как ты смеешь говорить подобные вещи женщине, которую едва знаешь?

– Да, я действительно знаю тебя недолго, но наши отношения очень бурно развивались. Я, конечно, не Фрейд и даже не доктор Бивер, но я все равно буду настаивать на своем диагнозе.

– Но я люблю людей! Я люблю Лидию и Олив. Я любила свою бабушку так сильно, но мне делается горько каждый раз, когда я вспоминаю ее.

Она выглядела такой открытой, такой уязвимой, ее глаза стали еще больше, а щеки порозовели. Может, ему стоит заткнуться и убраться подобру-поздорову? Это, в конце концов, не его дело, и она права, у него нет ни достаточных оснований, ни тем более прав устраивать ей сеанс психоанализа. И все же что-то подталкивало Джо. Что-то в ней, что отражалось на нем.

– Эмили, ты пытаешься переспорить саму себя. Не надо, я уже все понял.

– Что ты понял? Ты лежал без сна позади меня, и вместо того чтобы признать уже наконец, что у тебя не все ладно с головой, ты решил проанализировать меня?

Она повысила голос, и он почувствовал, как сильно она нуждается в его защите. Хорошо, она не желала признавать свои внутренние проблемы, но, может, уже пора? Может, им обоим уже пора?

– Твоя мать бросила тебя. Она предпочла жить свободной жизнью и оставила тебя без своей заботы и любви. Ты даже не знаешь, кто твой отец.

– Спасибо. Об этом я и без тебя помню.

Она вся дрожала от возбуждения, и Джо захотелось прижать ее к себе, заставить ее забыть о своей боли.

– Ты не много видела счастливых браков в своем роду, верно? Только и речи, что о сексуальных расстройствах да способах их лечения, но, мне кажется, ты не веришь, что любовь для тебя. Ты боишься того, к чему так стремится твоя душа.

Он сделал шаг ей навстречу, но Эмили отошла.

– В точности как и ты, Джо.

Он почувствовал легкое головокружение, словно призрак самого Эммета Бивера коснулся его.

– Это была глупая затея, Джо, – сказала девушка. – Забудь. Ты хочешь разрушить город – ладно. Но мы будем сопротивляться.

Она попыталась пройти мимо него, но он схватил ее за руку.

– Эй, прошу тебя, не убегай! Прости. Я немного погорячился. Ты права. Я ничего о тебе не знаю. – Джо отпустил ее, но она не сдвинулась с места, просто стояла и смотрела на него своими огромными глазами. Очевидно, раньше никто никогда не разговаривал с ней так откровенно.

Она дышала ровно и глубоко, как человек, который считает про себя до десяти, чтобы не вспылить. Эмили выглядела так, словно не могла решить, что же делать, затем вдруг выпрямила спину и заявила:

– Я все же покажу тебе это место.

– Отлично, начинай с холла. Сгораю от желания все увидеть.

Она рассмеялась. Он прижал ее к себе одной рукой, и по негласному соглашению они оставили свое напряжение в прошлом.

Но Джо не сомневался, что они еще вернутся к этому разговору. Потому что он видел, что если ему удастся помочь Эмили, то и себе он тоже поможет.

Глава 22

Да что он о себе возомнил, этот Джо? Эмили была вне себя, хотя и не подавала виду. И все же она вынуждена была признать, что ее реакция была не вполне адекватна его словам. Да, он влез в ее личную жизнь без приглашения, но почему это так сильно разозлило ее? В конце концов, после всего, что у них было, Джо имеет право высказаться.

– Можем начать на этом этаже с процедурных, – сказала она. – Там просто очаровательно. Теперь такую роскошь не построить, вложения средств себя просто не оправдают.

Она постаралась взглянуть на это место его глазами. Здесь хватит мрамора, чтобы соперничать с Ватиканом. Некоторые скульптуры олицетворяли то, что она назвала бы медико-эротическим стилем. Мраморные массажные столы, мраморные обнаженные массажисты, мраморные и такие же обнаженные пациенты.

Джо осматривался по сторонам, понимая, что с риелтором он так далеко не заходил. Она не потрудилась показать все, решив, что старые декорации просто растащили. Тут была даже парная с покрытыми золотом водопроводными кранами. А были еще и ванны! Здесь стояли большие зеркала с летающими херувимами на золоченой раме. Выцветшие позолоченные надписи, выгравированные всюду по стенам, бросали вызов его латыни. В основном, как он понял, речь шла о здоровье и электричестве, а также о состоятельности и свободе.

– Некоторые из этих ванн частные, а в некоторых принимали процедуры по двое.

– По двое?

Она щелкнула его указательным пальцем по носу.

– Нередко богатые семейные пары, которые не могли зачать обычным способом или просто испытывали затруднения в постели, приходили сюда. Лечение, как я поняла из дневника Эммета Бивера, заключалось в том, что сначала они принимали ванны порознь, затем вместе. Я подозреваю, что когда они оставались вдвоем, то пробовали новую технику, которую им показывали поодиночке, а еще чаще это была единственная возможность остаться наедине со своей половинкой для занятых людей.

– Так, значит, и тогда времени людям не хватало.

– Похоже, что так.

Комната, в которой они сейчас находились, была просто прекрасной. Другого слова, чтобы описать ее, было не подобрать. Мрамор, золото и херувимы, вытворяющие такое, о чем нормальные херувимы даже знать не должны, и глубокий мраморный бассейн с чем-то, что Джо не сразу заметил. На дне было несколько отверстий, как будто для стока воды.