Джил Тэтерсол - Душа и плоть

• Название: Душа и плоть
• Автор: Джил Тэтерсол
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7024-0240-5

Главная героиня романа, Джейн Олден, молода, красива, но бесконечно одинока и не уверена в себе. И все же надежда на счастье не покидает ее. Желая хоть как-то разнообразить свою жизнь, Джейн, с трудом накопив денег на билет, отправляется в круиз. Но неудача преследует ее. В результате жестокой морской болезни все дни путешествия ей пришлось провести в каюте.

И все же благодаря именно этому злополучному круизу в жизни девушки происходят разительные перемены...

---

Неужели Леонард Маршалл намекает подобным образом на то, что она должна послушно оказывать ему интимные услуги? Этому не бывать! Она не содержанка! Решительно тряхнув головой, Джейн вернулась в гардеробную. На полу стоят сапожки, приглашая на прогулку верхом, с верхней полки самодовольно свисает изящная велюровая шляпа. Девушка повесила пеньюар на вешалку посреди остальной одежды, опустила жалюзи и написала записку, тщательно подбирая слова. Она не сомневалась, что гнева Лео Маршалла ей не избежать.

После обеда Джейн, несмотря на совет Лео отдохнуть, напечатала письма-запросы в пять компаний – изготовителей медицинского оборудования и помогла Долорес составить меню на неделю. Тед вернулся из города с модной короткой прической, которую девушка по достоинству оценила. За ужином юноша подтрунивал над Джейн, а потом они у нее в коттедже разгадывали кроссворды. Наконец и Тед ушел к себе. А Джейн тупо смотрела в экран телевизора и время от времени прислушивалась, не раздастся ли шум мотора машины Лео. Ожидание превратилось в истинную пытку. В голову лезли воспоминания о тех бесчисленных случаях, когда приходилось стоять пред очами разгневанных директоров школ и выслушивать их нравоучения.

В надежде, что чашечка чая успокоит ее, Джейн поднялась с дивана, прошла на кухню и, налив в чайник немного воды, поставила его на плиту. Деловой ужин должен был давным-давно закончиться! Не в силах ждать ни минутой дольше, Джейн залила тепловатой жидкостью пакетик с заваркой. А что, если Лео встретил после ужина какую-нибудь загадочную особу, чрезвычайно привлекательную и сексуальную, которая бы великолепно смотрелась в том кружевном пеньюаре, что сейчас висит в его шкафу? Тогда он и вообще может не приехать домой!

Джейн поплелась назад к дивану, села, подогнув под себя ноги, и отхлебнула теплого чая. Она давно потушила свет во всем доме, горела лишь настенная лампа, да под потолком почти бесшумно вращался вентилятор.

Допив чай, девушка опустила голову на плюшевую подушку дивана. Приятный ветерок веял в лицо, убаюкивая.

Вдруг до нее донесся разъяренный крик Лео.

– Джейн!

Когда девушка в третий раз услышала свое имя, она поняла, что нужно что-то предпринять. Ноги вынесли ее через заднюю дверь домика к овальному бассейну. Спрятавшись за полосатой кабинкой для переодевания, она обругала огромную луну в небе за то, что та слишком ярко светит.

– Джейн!

Она осторожно выглянула из своего укрытия и увидела Лео в дверном проеме. Его рубашка была расстегнута и болталась поверх брюк. Возле ног его весело кружился Ральф.

– А ну-ка, поищи ее, дружок! – приказал Лео терьеру.

Девушка беззвучно застонала, совсем забыв о собаке. Оглядевшись вокруг, она увидела на пляжном столике металлический поднос. Схватив его, она швырнула его в сторону внутреннего дворика. Пес и его хозяин обернулись на звук, а Джейн тем временем бесшумно обогнула раздевалку и оказалась за спиной у Лео, остановившегося возле самого края бассейна. Он стоял и чертыхался.

– Ну и ну! Что за выражения? – бесстрашно заявила она, привлекая к себе внимание.

Лео резко обернулся, готовый броситься на нее, но неожиданно натолкнулся на препятствие в виде длинной алюминиевой палки, которой достают упавшие в воду предметы.

Он глубоко вздохнул и скрестил на широкой груди свои мускулистые руки.

– Что случилось, черт побери, Джейн?

Девушка смотрела на него открыто и доверчиво.

– Ничего! Все в порядке.

– Тогда, может быть, объяснишь, зачем перевесила мою одежду в гардеробной?

– Нужно было освободить место для обновок, – задорно ответила Джейн.

– Черт возьми! Ты прекрасно знаешь, что все эти вещи куплены тебе! – взорвался Лео. Его ноздри гневно раздулись.

– Ну уж нет! Я с детства усвоила одну истину: за все в жизни приходится платить, – твердо и внятно произнесла она. – Когда придет время расставаться, мистер Маршалл, я должна быть уверена, что ничем не обязана вам…

Лео угрожающе прищурил глаза и решительно сжал губы. Он попытался сделать шаг вперед, но Джейн угрожающе выставила вперед алюминиевую палку.

– Не подходи ко мне и не прикидывайся обиженным! – потребовала Джейн, сверкнув глазами. – Какая наглость! Неужели ты не понимаешь, что нанес мне оскорбление, предложив этот розовый пеньюар!

– Честно говоря, я так ясно представил тебя в нем… Он тебе очень пойдет: – улыбался Лео.

Было очевидно, что его отнюдь не терзают угрызения совести.

– 3а кого ты меня принимаешь? – крикнула Джейн с негодованием.

– Не упрямься, Джейн. Прими эти вещи, они тебе пригодится. Тебе же необходимо иметь снаряжение для прогулок верхом, – продолжал уговаривать ее Лео с улыбкой.

– Мне ничего от тебя не надо! – холодно отрезала девушка. – Я прекрасно существовала до сего дня без гуманитарной помощи.

– В том-то и беда, черт побери! Ты не должна просто существовать. Нужно наслаждаться радостями жизни.

– Если ты думаешь, что счастье невозможно без этих дорогих тряпок, Леонард Маршалл, тогда… тогда… – Ее глаза вспыхнули, и озорная улыбка заиграла на губах. – Тогда ты – никчемный человек и тебе придется искупаться! Джейн неожиданно бросилась к Лео и изо всех сил толкнула в грудь. Он не сумел сохранить равновесие и плюхнулся в воду, подняв тучу брызг.

Джейн расхохоталась, отгоняя пришедшего в восторг Ральфа, но радость ее была недолгой. Девушка вдруг застыла, встревоженная тем, что голова Лео долго не показывается над водой. Она опустилась на колени и, вглядываясь в темную воду, жалобно позвала:

– Лео!

А вдруг он ударился головой о дно бассейна? А вдруг он не умеет плавать?

– Лео! – завопила она, низко наклоняясь к воде.

Пара мокрых рук взвилась над водой и вцепилась в ее запястья. Потеряв равновесие, Джейн свалилась в нагревшуюся за день воду. Те же самые руки через мгновение вытолкнули ее на поверхность. Суматошно шлепая по воде руками и ногами, жадно глотая воздух, Джейн наконец приблизилась к Лео и схватила его за плечи.

Восторженно лающий Ральф решил, что они затеяли какую-то веселую игру. Пес подпрыгнул и, вздымая фонтаны брызг, бросился в воду. Джейн откинула с глаз мокрую прядь волос, переводя взгляд с собаки, забавно шлепающей по воде лапами, на улыбающегося хозяина и обратно, и вдруг весело рассмеялась.

– Как ты меня напугал, – упрекнула она. Я уже решила, что ты утонул. – Джейн шаловливо брызнула водой на Лео.

– Так тебе и надо, – добродушно отозвался он, обхватив ее за талию и привлекая к себе. – Ты такая упрямая, капризная, взбалмошная…

– Но довольно отходчивая и веселая, – с улыбкой добавила Джейн. Ее руки лежали у него на груди, а пальцы машинально гладили мягкую темную поросль.

– Еще какая веселая… – прошептал Лео, неотрывно глядя в ее лицо.

Девушка намеревалась выскользнуть из его объятий и уплыть, но пьянящая близость сильного мужского тела лишала ее сил сопротивляться. Не давая отчета в собственных действиях, она еще теснее прижалась к его мускулистой груди. Лео наклонился, и его влажные губы прижались к ее губам, нетерпеливо заставив их раскрыться.

Намокший спортивный костюм девушки перестал выполнять защитную функцию под его страстными руками. Джейн сладострастно постанывала, чувствуя, как твердеют ее соски от его ласковых прикосновений. Когда его колено оказалось между ее бедер, желание принадлежать этому мужчине достигло апогея.

Они играли в опасную игру. Его ласки горячили кровь, казалось, что она превратилась в расплавленный свинец. Впервые в жизни Джейн вдруг ощутила себя женщиной, желанной и дорогой. Ее тело инстинктивно откликалось на любое его прикосновение.

– Ты мурлычешь как котенок, – прошептал Лео, щекоча усами ее ухо.

Его вкрадчивый голос вдруг вернул ей способность соображать. Нельзя позволять Лео использовать себя! Секс для него – развлечение. Она же лишь временно замещает его истинную невесту! Нельзя этого забывать!

Испытывая смущение и горечь, Джейн выскользнула из его объятий. Лишь три раза ей пришлось взмахнуть руками, чтобы подплыть к лесенке бассейна. Лео тоже вылез на берег, потом вытащил мокрого Ральфа. Сев рядом с Джейн на бортик, он коснулся ее подбородка своими длинными пальцами и повернул ее лицо к себе.

– Да, я согласилась играть некоторое время роль твоей невесты, но большего от меня не жди!

Лео удивленно изогнул бровь, стараясь разглядеть в лунном свете выражение ее лица:

– Знаешь, говорят, у ночи есть тысяча глаз? – Джейн кивнула, пытаясь понять, почему он это вспомнил. – Я просто хочу, чтобы возможные свидетели нашей размолвки знали, что мы помирились. – И он одарил ее своей широкой улыбкой. – Что же мне делать с ворохом этих тряпок? – немного помолчав, спросил Лео, откровенно любуясь очертаниями ее тела, которые уже не скрывал ставший прозрачным белый спортивный костюм.