Кристи Риджуэй - Опрометчивый поцелуй

• Название: Опрометчивый поцелуй
• Автор: Кристи Риджуэй
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-034511-9, 5-9713-1291-Х, 5-9578-3309-6

Когда же наконец миллионер и неисправимый плейбой Рори Кикнейд променяет свой холостяцкий статус на свадебные колокола? Этот вопрос волнует всех.

Друзья и приятели заключили пари, журналисты сплетничают, а женщины строят планы…

И только легкомысленная Джилли Скай, случайно оказавшаяся в центре самого чудовищного скандала за всю жизнь Рори, слышать не хочет о том, чтобы спасти его репутацию ценой собственной свободы!

Но Рори умеет убеждать, – и Джилли все-гаки соглашается на весьма выгодный фиктивный брак. Фиктивный? Это она так думает! Ее супруг лелеет совсем иные планы!

---

– Нет, я не замужем. А в кладовке у меня нет скелета.

– Значит, ты согласна? – спросил Рори. Как ей не хотелось отвечать…

– Да, согласна, – ответила она скрепя сердце.

С каменным лицом Рори пошел к дальней стене библиотеки. Он что-то нажал на деревянной панели, одна секция опустилась, открыв сейф. Все еще глядя на нее, он набрал код.

– Итак. Что ты предпочитаешь, когда речь идет о кольцах? У Родерика под рукой всегда был широкий выбор женских колец. Рубины? Бриллианты? Или мои любимые изумруды? – На мгновение он был вынужден посмотреть на содержимое сейфа.

Грэг наблюдал, как брат закрыл сейф и повернулся. Однако пока он копался с сейфом, Джилли развернулась и направилась в восточное крыло, где у нее был непочатый фронт работы в кладовых с одеждой. Увидев, что она отсутствует, Рори расстроился. Вращая на пальце выбранное кольцо, он спросил брата:

– Почему ты такой хмурый?

– Надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь? – спросил Грэг.

Рори возмущенно пожал плечами, что означало: «Не говори глупостей!»

– Ты же знаешь, что пишут о нас. И мы с тобой хорошо знаем, что напишут еще похлеще, если не принять мер. Поэтому я хочу оформить наши отношения с Джилли Скай официально.

Грэг только покачал головой.

– Я понимаю, что тебе надо остаться в политике. Но не таким же путем?

– Дело не в политике, – сказал Рори. – Дело в том, что мы с тобой – Кинкейды. А этим все сказано, потому что мы держим слово.

Грэгу нечего было возразить. Он понимал, что репутация Кэйдвотера давно была подмочена, и в этом была не их с братом вина. А теперь Рори вознамерился преподать всему белому свету пример добродетели. Грэг подозревал, что виной всему была не только Джилли Скай. Правда, у него самого был такой же страстный роман с Ким Салливан. Где она и что она делает, Грэг теперь знал. И не собирался Рори о ней рассказывать, полагая, что у него могут быть и свои тайны. Вот почему ему была дорога Айрис.

Миссис Мэг вошла в библиотеку.

– Мистер Рори, я знаю, что вы не отвечаете на звонки сегодня, но звонит Майкл Райлз. Это об избирательной кампании.

– Я отвечу.

Рори поспешил к телефону. На его лице отразилось два чувства: облегчение – наконец все разрешится – и желание избежать неприятного разговора.

Грэг покачал головой.

– Смотри, как ты нервничаешь. Политика – явно не твой хлеб.

Рори закрыл трубку рукой:

– Оставь меня одного, Грэг.

Грэг улыбнулся. Во всей этой истории с Джилли Скай был один момент, который показался Грэгу странным: Ким Салливан и Джилли Скай работали в одном магазине. Грэг подумал, что Джилли не настолько хитра, чтобы строить какие-то козни, но ничего не сказал Рори. Четыре года назад, после того как его дом в Малибу смыл грязевой поток, Грэг переехал жить в Кэйдвотер. Тогда-то он и встретил Ким Салливан, которая была последней женой его деда. Их роман был самой большой тайной Кэйдвотера. Менее года назад Ким ушла из его жизни, но он до сих пор не мог забыть ее.

Когда Ким ушла от Родерика, она случайно нашла место в магазине «Вещи прошлого» и только примерно через год почувствовала, что наконец стала забывать свою прежнюю жизнь в Кэйдвотере – жизнь обеспеченную, но полную унижения и страха. С Джилли Скай qhh быстро подружились. Ким посмотрела на себя в зеркало. Под глазами лежала тень усталости. Какая она была наивная, когда согласилась стать женой Родерика. В этот момент она увидела сквозь витрину Грэга, входящего в магазин. Она даже закрыла глаза, потому что не поверила, что он когда-нибудь появится. Первые дни она сильно по нему скучала. Разумеется, она видела его кинофильмы. Но в жизни он выглядел немного по-иному: усталым и постаревшим. Он подошел к ней и сказал:

– Здравствуй, Ким…

Они были одного роста. И она едва удержалась, чтобы не прижаться к его широкой груди. Она просто улыбнулась и посмотрела в его лицо. В отличие от всех других Кинкейдов Грэг имел чисто американскую внешность. От природы он был сдержан и учтив. Вот эти-то качества и нравились в нем Ким больше всего.

Она протянула руку и, глядя ему в глаза, дотронулась до волос, выдавая себя с головой – все свои чувства. Похоже, Грэг спешил, когда ехал сюда, и его русые волосы торчали во все стороны. Она вспомнила, как на Рождество он подарил ей коробку с косметикой. Пожалуй, с того момента Родерик стал подозревать их.

– Ты просто так зашел? – спросила она его. Даже то, что она заговорила, было победой над своей судьбой.

Грэг улыбнулся. Ким Салливан едва не крикнула ему, чтобы он не смел этого делать, потому что его улыбка была причиной ее гибели. Порой украдкой она наблюдала, как он улыбается. Никто не знал, что она любила его улыбку.

– Я не знаю… – сказал он.

Ким покачала головой. Если он не знает, то она знает, чего хочет в жизни. Ведь она еще пять минут назад была уверена, что никогда не увидит его. В своих фильмах он выглядел совершенно чужим. Сколько часов она провела в кинотеатрах, притворяясь, что все его улыбки предназначены только ей одной. Это была ее игра – немного наивная, может быть, глупая. Но целый год она жила прошлым, а теперь это прошлое предстало перед ней и улыбалось самой чарующей улыбкой.

– Послушай… – сказала она.

– Да, я знаю… – сказал он. – Я зря сюда пришел… – Он протянул руку. Она отступила назад и покачала головой. Минутная слабость прошла. Теперь он не поймает ее в свои обольстительные сети. По выражению его глаз она поняла, что он расстроился.

– Все кончено! – сказала она громко, и несколько посетителей, пришедших с утра пораньше в магазин, с удивлением посмотрели на них.

Ким вздохнула и пошла по коридору в подсобную часть магазина.

– Почему бы нам не пойти куда-нибудь, где поменьше публики? – произнес ей вслед Грэг.

Однако его фраза лишь подстегнула ее, и она быстрым шагом направилась к запасному выходу из магазина. Теперь она хотела только одного – побыстрее расстаться с Грэгом и больше никогда его не видеть. Впрочем, подсознательно она понимала, что таким образом не избавится от Грэга и что он все равно еще раз явится в магазин. В ее жизни было немало разочарований, и первое из них – это разрыв с семьей. Когда мать второй раз вышла замуж, ее новый муж – толстобрюхий Джо – стал приставать к Ким, и это продолжалось три года, пока однажды она не располосовала ему лицо кухонным ножом. После этого мать выгнала ее из дома – хитрый отчим сделал все, чтобы дискредитировать Ким в глазах матери. Правда, на прощание мать ей сказала: «Даже если это неправда, а он к тебе пытался залезть в трусы, все равно я не хочу на старости лет остаться одна…» «Чтобы было кому подать стакан воды…» – добавила Ким и ушла. Что ей оставалось делать? Имея в кармане диплом среднего уровня, в котором не хватало пятнадцати баллов, чтобы он считался полноценным документом о среднем образовании, она не могла получить какую-либо приемлемую работу и стала делать то, к чему, по словам отчима, была приспособлена лучше всего. Она торговала своим телом и делила кров в целях экономии с такой же неудачницей, которая однажды просто не вернулась с улицы, и Ким до сих пор задавала себе вопрос, куда она делась. Ким быстро освоила уличный бизнес и умела торговаться с мужчинами. И только с одним из них она оплошала – с восьмидесятипятилетним Родериком, который был богом в Голливуде. Возможно, ее мать и отчим гордились бы, если бы узнали, на какую вершину вспорхнула их дочь. Но Ким никогда больше не видела и ничего не слышала ни о своей матери, ни об отчиме, который сделал ее проституткой.

За Родерика она вышла замуж, во-первых, чтобы угодить ему и дать почувствовать себя мужчиной, а во-вторых, чтобы уйти с улицы и жить нормальной жизнью. Она знала, что Родерик любит ее, но любила ли она его? Позднее она поняла, что он ее не любит. Это было для нее ударом. Чувство одиночества, которое она испытывала в детстве и юности, снова стало ее уделом, и поэтому ребенок, которого она носила под сердцем, был для нее символом надежды на лучшую долю в этой жизни.

Она не сбежала от Грэга, а, войдя в кабинет, указала ему на стул. Однако Грэг остался стоять, засунув руки в карманы джинсов и с любопытством оглядывая комнату.

– Ты закончила университет? – спросил он, разглядывая диплом в рамке.

– Это диплом об общем образовании, – сказала она. Она получила его три года назад. Грэг наклонился к другой рамке, и она внимательно посмотрела на него. Он ей всегда нравился. Его коротко стриженные волосы были густыми и блестящими. Она поймала себя на желании еще раз притронуться к ним. Он повернул голову и заметил ее любопытство.

– Это твой диплом об окончании компьютерных курсов?

Он произнес это так, что она услышала в его голосе нотки уважения.

– Да. В июне я получу диплом бакалавра. Я уже работаю над новым web-сайтом. – Произнося такую длинную, фразу, она постаралась, чтобы она не выглядела выспренной.