Хейли Норт - Доктор Любовь

• Название: Доктор Любовь
• Автор: Хейли Норт
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-033912-7, 5-9713-0955-2, 5-9578-3038-0

Даффи Лэндри – популярная журналистка, и ее мнению принято доверять. Если заклеймила презрением красавца плейбоя Хантера Джеймса, – значит, он того заслуживает.

Однако Хантер не привык получать от слабого пола щелчки по самолюбию и теперь мечтает отомстить обидчице.

Найти, соблазнить и бросить – что может быть легче для опытного ловеласа?

Но мужчины предполагают – а женщины располагают!

---

Даффи пожала плечами.

– Думаю, это как раз и является предметом их гордости.

Хантер скривился.

– Только представить, что меня тоже называют трудоголиком…

– Кто?

– Ало… – Хантер остановился на полуслове.

– Понятно, – сказала Даффи. Она взяла с подноса у официанта очередной стакан минеральной воды и сделала глоток. – Вы вполне можете говорить со мной об Алоизиусе. Я не стану открывать огонь на поражение.

– Рад это слышать.

– Я думаю, теперь, когда Алоизиус нашел любовь всей своей жизни, он сможет забыть прошлое. – Она вздохнула. – Знаете, мы были бы ужасной парой.

– Почему? – Голос Хантера был низок, он смотрел на нее слишком пристально для того, чтобы она могла расслабиться.

– Давайте пройдемся, – предложила Даффи. Хантер вытянул руку, отгораживая ее от остальных.

– Конечно. Как только вы мне ответите.

Она высунула язык.

– Вы жуткий командир.

Он ответил в ее духе:

– Эта черта появилась под вашим влиянием. Так почему все-таки вы с Алоизиусом не подошли друг другу?

Даффи удивилась, что он спросил об этом. Зачем мужчине, который предположительно добивается ее, вспоминать о ее связи с другим? Она нахмурилась. Не путает ли он причину и следствие? Бросив на него быстрый взгляд из-под ресниц, она ответила как можно мягче:

– Он ест яичницу с кетчупом.

– Это отвратительно! – Хантер состроил гримасу отвращения и затем рассмеялся.

Даффи ухмыльнулась. Она ушла от настоящего ответа, и он понял это. Она ценила в мужчинах ум и проницательность. Даффи произнесла как можно мягче:

– Алоизиус хотел сделать из жены идеальную куклу для торжественных случаев. А я никогда ею не буду.

Хантер перекатывал в руке свой стакан.

– Понимаю.

Даффи подождала, но больше он ничего не сказал. И ей это понравилось. Хантер и Алоизиус могли быть деловыми партнерами, но Даффи чувствовала, что их взгляды на женщин ни в чем не совпадали. Алоизиус не хотел, чтобы его жена росла.

Но чего хотел Хантер?

– Не прогуляться ли нам по окончании вечера?

– Что? – Его голос, такой приятный для нее, вывел Даффи из задумчивости.

– Давайте поедем куда-нибудь, где нам никто не помешает?

Задавая вопрос, Хантер наклонился вперед. Расстояние между их лицами не превышало и двух дюймов. И о чем только она думала? Она потратила все время на Хантера и даже не взглянула на женщин, окружавших Дэвида на вечеринке. Даффи подавила вздох предвкушения и спросила:

– Что вы задумали?

– Пригласить вас в Вегас.

Вегас.

Общественному обозревателю положено досконально знать все модные ночные точки и рестораны. Но это название не вызвало у Даффи никаких ассоциаций.

– Это что-то новое?

Хантер усмехнулся.

– Если сравнивать с Новым Орлеаном, думаю, да.

Даффи отступила.

– Вегас? Это как Лас-Вегас?

Он кивнул.

– Он самый. В Неваде. Ночной рейс. – Хантер похлопал себя по нагрудному карману. – Первый класс. Все самое лучшее.

Даффи засмеялась:

– Вы шутите.

– Я шучу? – Хантер легонько коснулся ее обнаженного плеча.

Если бы он вдруг решился пососать ее набухший сосок, и то она не отреагировала бы более остро. Ее желание возросло подобно достигшей берега волне, и, с трудом переведя дыхание Даффи произнесла:

– Как я могу просто так вот взять и поехать в Вегас? Да еще с вами!

Хантер обхватил свой подбородок ладонью и неспешно ответил:

– На самолете.

– Будьте серьезны.

– О, я серьезен. Не волнуйтесь. У нас есть еще время, чтобы съездить к вам и собрать вещи.

– Похоже, вы все продумали? – Даффи испытывала смесь восхищения и удивления.

Он взял ее за плечи, прижал к себе.

– Я обещаю, вы не пожалеете.

Даффи сглотнула. Она хотела его. Сегодня. Вчера. Сейчас. Нет, она не пожалеет об этом. Но возможно, она пожалеет об этих чувствах, которые грозят лишить ее самообладания и отдать в его власть. Не сразу она осознала, что они танцуют и он больше не держит ее за плечи, а обнимает за талию, и они движутся щека к щеке под музыку нанятого Джонни струнного трио.

Даффи прижалась к нему. То, что они танцуют, еще не значило, что она приняла его приглашение. Это только значило, что она тянет время, прокручивая в уме все возможности.

Слишком много эмоций для одного танца. Они сделали всего лишь два круга по маленькой танцевальной площадке в стороне от всех, на заднем дворике, когда Даффи почувствовала, что кто-то похлопывает ее по плечу. Не желая отрываться от Хантера, она сделала вид, что не заметила этого. Но затем почувствовала, как Хантер замер на месте.

Около них стояли Джонни и ее муж.

– Привет, сестричка, – сказала Даффи, переводя взгляд с Джонни на Дэвида.

Внешне все выглядело как всегда. Дэвид главенствовал. Джонни оставалась в стороне. Но ярко блестевшие глаза сестры говорили о том, что все совсем не так как кажется.

– Мы хотим познакомиться со знаменитым Хантером Джеймсом, – сказал Дэвид, глядя себе пол ноги.

Джонни протянула руку и сказала:

– Большое вам спасибо за то, что составили компанию Даффи.

Даффи рассердилась. Она не желает быть объектом жалости и не нуждается в том, чтобы специально для нее подыскивали эскорт. Она и так пользуется успехом, как горячие пирожки в зимний день – к сожалению, настолько горячие, что никто из парней ее круга не решается к ней подступиться. Но потом Даффи догадалась, почему Джонни так сказала: она не хотела, чтобы муж знал, что она уже встречалась с Хантером.

– Очень приятно, миссис Деврие. Ваша вечеринка просто великолепна. Рад знакомству, мистер Деврие. Премного наслышан.

– Неужели? – Дэвид был польщен, и Даффи готова была поклясться, что он собирается разузнать об этом подробнее.

– Мои юристы тесно сотрудничают с вашей фирмой. – Хантер отчеканил название одной из старейших городских юридических фирм. Даффи едва сдержалась, чтобы не скорчить кислую мину, конечно, Алоизиус и Хантер – как его партнер – стремились сохранить семейное дело Карриров.

– Мы оставим вас вдвоем поговорить о делах, – прощебетала Джонни, увлекая Даффи за руку в сторону танцующих пар.

– Ну как?

Даффи улыбнулась:

– Он великолепен.

Джонни вздохнула.

– О, Даффи, конечно же. Я сразу это поняла. – Джонни нервно сцепила руки. Великолепный алмазный браслет на ее запястье блеснул в луче света. Это был подарок Дэвида на их помолвку. – Извини, что потревожила тебя вчера вечером своими проблемами. Но я рада, что ты смогла прийти на наш вечер. Я надеюсь, ты не сердишься, что я пригласила Хантера.

Даффи по-сестрински похлопала Джонни по плечу.

– На этот раз твои матримониальные усилия мне по сердцу, – успокоила она ее, остановив взгляд на Хантере.

Он улыбался ей.

А вот Дэвид вовсе не смотрел в их сторону. Даффи показалось, что его очень интересует одна пара, сидящая на скамейке возле бассейна. Как раз в тот момент, когда она обратила на это внимание, мужчина встал со скамейки и удалился. Дэвид извинился перед Хантером и направился к оставшейся в одиночестве женщине. Заметив это, Даффи мысленно отругала себя за то, что, сосредоточив все внимание на Хантере, совсем перестала наблюдать за женщинами, присутствующими на вечере.

Хантер подошел к ним, Даффи взяла его руку и вложила в руку Джонни.

– Потанцуйте с хозяйкой, – сказала она. – Мне нужно кое с кем увидеться.

Глава 10

Стараясь не попасться на глаза зятю, Даффи обогнула скамейку возле бассейна. Возможно, тревога ложная. Она знала, что Дэвид крайне законопослушен. Человек, настолько скованный условностями, вряд ли стал бы изменять.

Или стал бы?

Остановившись за скрывающим ее кустом, Даффи услышала, как Дэвид сказал:

– В среду в два. Я абсолютно свободен.

Стройная молодая женщина – моложе и даже стройнее, чем Джонни, – схватила руку Дэвида и тут же отпустила ее.

– Не знаю, как и благодарить вас! – воскликнула она.

Дэвид встал. Он произнес со сдержанной улыбкой:

– Слова здесь не нужны.

Да, верно, подумала Даффи. Можно по-иному выразить свою благодарность. Так же быстро, как он подошел к женщине, Дэвид исчез. Даффи подождала немного, потом вышла из-за куста. С дружеской улыбкой она подошла к женщине и сказала:

– Вы не возражаете, если я сяду рядом с вами? У меня отваливаются ноги.

Женщина кивнула, но не подняла лица. На вид ей было, как показалось Даффи, лет двадцать шесть. Строгое черное платье – ни драгоценностей, ни обручального кольца. Светлые волосы были собраны в свободный французский пучок, напомнивший Даффи, что так была причесана Джонни на свадьбе. Но после рождения ребенка сестра отрезала волосы. Дэвиду, похоже, нравится один тип женщин. Однако Даффи напомнила себе, что не стоит спешить с выводами.

– Даффи, – представилась она. – Мы с вами встречались?

– Н-нет, не думаю. – Застенчиво взглянув на Даффи, женщина сказала: – Мое имя Нина.