Джэсмин Крейг - Браки заключаются на небесах

• Название: Браки заключаются на небесах
• Автор: Джэсмин Крейг
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-604-6

Когда сержант денверской полиции Лаура Форбс спасает от хулиганов испуганную девушку, убежавшую от матери, и помогает ей разыскать отца, она и не подозревает, что судьба уготовила ей встречу с героем ее ночных грез, телезвездой Беном Логаном.

Жизненная ситуация заставляет Лауру и Бена заключить фиктивный брак. И он, и она пытаются скрыть друг от друга вспыхнувшее чувство, но любовь берет свое…

---

— Хотите пива? — спросил он, когда Лаура устраивалась на диване.

— Благодарю, звучит заманчиво.

Он направился к угловому бару и открыл банку со светлым элем.

— Стакан нужен?

Она покачала головой, и он открыл еще одну банку, а потом принес обе туда, где сидели Лаура и Кристи. После чего сел рядом в кресло, вытянув ноги.

Кристи умоляюще воскликнула:

— Не устраивайся так удобно, папочка, а то сразу же заснешь.

Беннет зевнул.

— Верно. А я за эти три дня обнаружил, как утомительно быть отцом подростка.

— Что ты такого делала, Кристи, если так сильно утомила отца? — со смехом поинтересовалась Лаура. — Могу поклясться, что-нибудь забавное. У тебя появился свежий загар, Кристи, и он тебе очень идет.

— В пятницу мы ездили в парк Эстес, а вчера катались на водных лыжах на водохранилище Четфилд, — захихикала она. — Папа надел темные очки и рыжий парик, чтобы никто его не узнал. Представляете, какой у него был вид, когда мы катались вместе?

Бен лениво усмехнулся.

— По словам моей секретарши, мы были похожи на двух клоунов в купальных костюмах. Ей определенно не понравился наш вид. Но что удивительно, я катался на водных лыжах три часа и не потерял парик. И никто по-настоящему не оценил это мое достижение.

— Я оценила, — улыбнулась Лаура. — А вода разве не ледяная?

— Страшно холодная, — любезно ответил Бен. — И сейчас я, видимо, страдаю от ранней стадии пневмонии, а также от последней стадии абсолютного изнеможения.

Лаура увидела, как отец с дочерью обменялись понимающими, радостными улыбками. И подумала, что не было ничего удивительного в настойчивом желании Кристи приехать в Денвер. У нее с отцом на удивление теплые и непринужденные отношения, если вспомнить, что они находились в разлуке почти четыре года.

В дверь позвонили.

— Я открою, — вскочила Кристи. — Если пойдешь ты, папа, то тебе придется провести там несколько часов, раздавая автографы. Ведь мне всего и нужно, что заплатить деньги.

— Не забудь про чаевые, — крикнул ей вслед Бен. Он поднялся с кресла, чтобы открыть еще пива. — Хотите еще? — спросил он Лауру.

Она отрицательно покачала головой, и он подошел к окну, раздвинул шторы и пристроился на подоконнике.

— Не скрою, я ждал от вас телефонного звонка, — произнес Бен после небольшой паузы.

— Телефонного звонка? — удивилась Лаура.

— Насчет Кристи. Извещающего меня, что все в порядке и дело закрыто. Вас зто удивляет?

— Дело пока еще не закрыто.

— Плохие мальчишки никак не дают вам возможности добраться не только до ленча, но и до письменного стола?

— Да, но дело еще не закрыто совсем по другой причине. Кристи уехала из Калифорнии без разрешения законного опекуна, и это означает, что я должна связаться с вашей бывшей женой и сообщить ей, где находится Кристи. И до сих пор мне не удается это сделать; я не могу застать Рене ни в гостинице в Нью-Йорке, ни по домашнему телефону в Калифорнии.

— По словам Кристи, пройдет еще по крайней мере неделя, прежде чем Рене покинет Нью-Йорк. — Бен сделал большой глоток. — Если хотите, я могу попросить адвокатов связаться с Рене от вашего имени. Мне и без того предстоит обсудить с ней кое-какие вопросы, и это избавит вас от хлопот, вам не придется звонить ей постоянно.

Его предложение было сделано с такой поспешностью и подчеркнутой небрежностью, что все смутные подозрения, которые испытывала ранее Лаура, разом нахлынули на нее.

— Телефонные звонки матери Кристи вовсе не затрудняют меня, — возразила она, встала и подошла к окну. — В чем дело, Бен? Чего вы опасаетесь и что я могу такое узнать, когда свяжусь с вашей бывшей женой?

— Да нет, ничего особенного, Лаура. Я просто хотел избавить вас от лишних хлопот. — Его синие глаза заглянули, казалось, прямо в ее душу, излучая искренность. Потом на его лице появилось укоризненное выражение. — Ваши профессиональные инстинкты опережают здравый смысл, сержант Форбс.

Она отстранилась, стараясь избежать магии его прикосновения.

— Нет, — спокойно ответила она. — Мои полицейские инстинкты пока что ни разу не подводили меня за пять лет работы.

— Лаура, что вы говорите? Неужели вы в чем-то меня подозреваете? Подумайте, ведь если бы мне нужно было что-то скрыть, разве я остался бы в Денвере? Да мы с Кристи уехали бы через полчаса после того, как вы вышли за порог моего дома.

— Это верно, — согласилась она, заставляя себя не отзываться на его хрипловатый голос. — Но только я достаточно давно работаю в полиции и умею определять, когда люди мне лгут. Вы слишком нервничаете из-за чего-то, Бен, и мне хотелось бы знать, в чем именно дело.

Несколько секунд он пристально смотрел на нее, и лицо его абсолютно ничего не выражало.

— Лаура, — сказал он наконец, — четыре года Кристи таскалась по свету вслед за матерью и теперь нуждается в стабильности. И вы не могли…

— Вот она! — Кристи вернулась в комнату, таща огромную картонную коробку. — Простите, что так задержалась. Разносчик перепутал заказы, но мы во всем разобрались, и я дала ему два доллара на чай, как ты мне и говорил, папочка.

Она поставила коробку в центр кофейного столика и торжественно откинула крышку. Пряный аромат специй, томатного соуса и острого сыра поплыл по комнате восхитительными волнами.

— Ах, самый восхитительный запах на свете, — заявила Кристи, кладя бумажный пакет рядом с принесенной коробкой. — Вот тут салфетки, тарелки и пластмассовые вилки, если нужно. Приступайте, Лаура, выбирайте себе кусок, ведь вы наша гостья, да еще ничего не ели днем, так что ваша очередь первая.

Лаура взяла внушительный кусок и ловко положила его на бумажную тарелку, не уронив ни крошки и не запачкав соусом пальцы.

— Сразу видно, что вы специалист по пицце, — пробормотал Бен.

— Многолетняя практика. Держать вынутую из пакета пиццу одной рукой — необходимый навык, с которого начинают в полиции все новички. Если ты хочешь стать следователем, то должен научиться отвечать на телефонные звонки, писать отчет и одновременно есть пиццу. Я настолько навострилась в этом деле, что уже готова требовать повышения по службе. Бен засмеялся.

— Похоже, что работа полицейского сродни профессии актера. Ведь для того, чтобы стать звездой, нужен не столько талант, сколько железная пищеварительная система.

Кристи расправилась с первым куском пиццы и потянулась за вторым.

— Может быть, у тебя и железный желудок, папочка, но только я думаю, что ты еще и замечательный актер. Вы смотрели позавчера «Империю», Лаура? Разве не здорово?

— Конечно, здорово. А на следующий день я читала, что она побила все прежние рекорды по зрительским оценкам.

— Мне больше всего понравилось то место, где Гаррисон убежал от агентов Пентагона, выпрыгнув из окна. А вам что понравилось больше всего, Лаура?

— Пожалуй, тот эпизод, когда все эти стражники, размахивающие пистолетами и саблями, приближаются, готовые убить твоего отца.

Бен изобразил преувеличенный ужас.

— Прошу вас, сержант Форбс, следите за своей речью! Я обнаружил в вашем ответе какие-то определенно фрейдистские мотивы. Вы могли бы по крайней мере сказать, что вам понравился эпизод, когда стражники приближаются, чтобы убить Гаррисона Бранда. — Он откинулся на спинку кресла, и лицо его внезапно сделалось серьезным. — Знаете ли, я и мой телевизионный герой не одно и то же, и мне хотелось бы, чтобы об этом помнили как можно больше зрителей.

— Ну, папочка! Конечно же, Лаура помнит, что ты всего лишь играешь роль в телесериале, и всем ясно, что стражники не собираются убивать тебя по-настоящему. — Кристи доверительно наклонилась вперед. — В следующем сезоне папа спасет Сапфиру из гарема шейха, но все равно на ней не женится. Он влюбится в докторшу из госпиталя, куда попадет, чтобы вылечиться от сабельных ран. Папа показал мне фотографию актрисы, которая будет играть доктора, и она мне не понравилась, какая-то противная, не то что Сапфира. Но папа говорит, что это будет очень трогательная любовная история.

— Ну вот, ты и разболтала все секреты сценария, — укоризненным тоном произнес Бен. — Ты забыла, милая, что дала мне слово держать язык за зубами?

— Но я ведь сказала лишь одной Лауре. — Кристи на одну секунду отвлеклась от пиццы и приняла обиженный вид. — Она не в счет, правда? Я же не сказала об этом какому-нибудь постороннему человеку, репортеру, например.

Бен усмехнулся.

— Доверие моей дочери можете расценивать как комплимент, Лаура. Она удостаивает им не всякого.

— Я именно так и поняла ее слова, — ответила Лаура с улыбкой. — Так чем вы еще занимались в эти дни, Кристи?

Наступила пауза, пока девочка вытирала о салфетку испачканные пальцы.

— Папа записал меня в школу, — ответила она наконец. — Мы поехали туда в пятницу утром, и мне показалось, что там не так уж и плохо.