Эйлин Колдер - Любовь – это безумие

• Название: Любовь – это безумие
• Автор: Эйлин Колдер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0591-9

Действие романа начинается в Англии, в аристократическом поместье Клеверли. Главный герой, Мартин Найт, появляется в разгар помолвки падчерицы хозяина с лондонским денди Хьюго Рокли.

Убедившись, что молодая леди все еще неравнодушна к нему, Найт похищает чужую невесту…

---

– Я хочу еще шампанского.

– С тебя уже достаточно.

– Может, я сама решу, хватит мне или нет? – высокомерно произнесла Абигайль и в ответ получила холодный взгляд голубых глаз.

– У меня так и чешутся руки убрать эту надменную улыбочку с твоего лица, – тихо сказал Мартин.

– Каким образом, интересно? – спросила Абби, еще шире растягивая губы.

– Ты прекрасно знаешь каким, – ответил он обманчиво мягким тоном.

– О, Мартин, – проворковала Абигайль. – Ты погубишь мечты всех женщин, сидящих в этом зале, если начнешь целовать меня у них на глазах.

Теперь настала очередь Мартина ухмыляться.

– А кто говорит о поцелуях?

Экс-жена заскрежетала зубами.

Подошла официантка с третьим бокалом шампанского, и Абби оживилась. К ее немалому удивлению, Мартин больше не проходился по поводу чрезмерного потребления ею алкоголя. Он взял «Файнэншл Таймс» и, откинувшись на спинку дивана, углубился в чтение.

Она потеряла всякий интерес к своему намерению «достать» Мартина, так как он перестал обращать на нее какое бы то ни было внимание. Она, конечно, понимала, что ведет себя глупо, но поделать с этим ничего не могла. Ему, казалось, было абсолютно наплевать на то, как она себя чувствует. Появиться в ее жизни как ни в чем не бывало…

Какой пустяк – всего-то через десять лет разлуки! И при этом она запросто позволяет ему увезти себя в Австралию, как будто никаких препятствий нет! Неужели он не понимал, в каком разбитом состоянии она была, когда он ушел от нее тогда? Что она, полная идиотка, сидела и ждала, когда он вернется домой? Но Мартин не вернулся, он просто-напросто исчез. Негодяй! – с ожесточенной обидой подумала Абигайль.

Она продолжала пить шампанское мелкими глотками, правда, оно уже не казалось ей таким вкусным. Но Абби вознамерилась допить третий бокал до конца. Мартин по-прежнему с повышенным вниманием изучал колонки цифр в «Файнэншл Таймс», будто это был лучший бестселлер года.

Бесчувственное животное! Абби было так жаль себя, что она решила утешиться еще одной порцией игристого напитка.

– Принесите мне, пожалуйста, еще бокал шампанского, – лучезарно улыбнувшись, обратилась она к официантке.

Вышколенная красотка бросила молниеносный взгляд на Мартина, и Абигайль увидела, как он слегка покачал головой.

– Спасибо, больше не надо, – произнес он.

– Да, сэр. – Девица с готовностью улыбнулась ему и, виляя задом, направилась в противоположный угол салона.

– Ты не можешь решать за меня! – возмущенно воскликнула Абигайль, в то же время удивляясь, как официантка умудрялась ходить в такой тесной юбке.

– Я только что это сделал, – последовал твердый ответ.

Абби вдруг почувствовала себя одинокой и заброшенной.

– Я бы не жила… то есть, я бы не пила, если бы ты не обращался со мной так ужасно, – с обидой сказала она.

– Неужели я обращаюсь с тобой так плохо?

– Да! Ты сам прекрасно это знаешь! Силой увозишь меня в Австралию! – пожаловалась Абигайль дрожащим голосом.

– Но ведь всего на две недели. Неужели это так долго для тебя? – стал успокаивать ее Мартин. – Иди сюда. – Он обнял Абби и прижал к себе.

Боже, какое блаженство, подумала она, но тут же сделала попытку вырваться из его объятий.

– Отпусти меня!

– Зачем? Тебе что, не нравится?

– Нет!

– Обманщица! – прошептал Мартин ей на ухо.

Посадка на самолет прошла для нее как в тумане. Хотя Абби еще помнила, как пыталась втолковать таможеннику, что ее похитили. Но Мартин с мрачным видом взял ее на руки и втащил в самолет. Никто даже не попытался его остановить.

А потом началась бесконечная череда трапез, напитков и сна.

Абигайль проснулась, полулежа на коленях Мартина. Объявили, что лайнер совершает посадку в аэропорту Перта.

На нее смотрели невозмутимые небесно-голубые глаза ее спутника.

– О Боже! – мучительно простонала Абби, с трудом поднялась с кресла и торопливо направилась в туалет.

– У меня раскалывается голова, – страдальчески промолвила Абигайль, вернувшись на место. В туалете она попыталась привести свое помятое лицо в божеский вид, но оно все равно оставалось опухшим.

– Ничего удивительного после того, как ты выпила ведро шампанского, – заметил Мартин без всякого сочувствия.

– Сама знаю, – огрызнулась экс-супруга. – Если ты сейчас скажешь «я тебя предупреждал», я закричу!

– Зачем же говорить о таких очевидных вещах, – так же бесстрастно ответил он.

К удивлению Абби, на этом нотация Мартина закончилась. Он даже смог достать ей две таблетки от головной боли и стакан ледяной воды.

– Спасибо, – сказала она, глотая таблетки и чувствуя себя круглой идиоткой.

– Полегчало? – поинтересовался Мартин.

– Немного.

Она смотрела в окно на сверкающую голубую поверхность Индийского океана. Внизу на земле виднелись прямоугольники бассейнов – казалось, что они имелись в каждом доме.

После посадки началась обычная процедура – паспортный контроль, таможня, получение багажа. Наконец они вышли из аэропорта, и Мартин подвел Абби к «рейнджроверу».

– Устраивайся поудобнее, нам предстоит проехать небольшое расстояние, – посоветовал он ей.

– Ты разве живешь не в городе?

– У меня там есть квартира и еще дом к северу от Перта, на реке Мур.

– Это там ты собираешься принимать своих гостей?

– Да, – слегка замявшись ответил Мартин. Абигайль задвинула ноги под мягкое сиденье, порадовавшись тому, что надела джинсы в дорогу. Какое-то время она смотрела на залитые солнцем окрестности, проплывавшие за окном машины. Однажды она увидела одного из черных лебедей, которые, как ей сказал Мартин, обитали на Лебедином озере, лежавшем на их пути. Но постепенно ее веки стали тяжелеть, пока наконец голова не склонилась набок и она заснула.

Когда Абби проснулась, она увидела зеленый берег реки. Мартин остановил машину у двухэтажного дома, который был совсем не похож на то, что ожидала увидеть его жена. Дом Мартина выглядел гораздо старше, чем она думала, и он производил впечатление обитаемого жилища.

От волнения Абби покраснела и поспешно отвернулась, не желая показывать Мартину свои эмоции. Его дом выглядел самым настоящим семейным очагом. Он был большой, но не огромный. И простой – без каких-либо архитектурных излишеств. Этот дом был полной противоположностью того особняка, в котором она выросла.

Абигайль влюбилась в него с первого взгляда.

Она подняла глаза и встретилась со взглядом мужа, который внимательно следил за ее реакцией. Его голубые глаза были слегка прикрыты, но, как всегда, они все видели и все подмечали. Абби отвернулась и стала смотреть на сад. Она чувствовала какую-то неловкость и не хотела, чтобы Мартин заметил ее растерянное состояние. Абби всю жизнь мечтала жить в таком уютном доме, от которого веяло покоем и счастьем. И дом ее мужа был именно таким.

Перед домом лежала ярко зеленая лужайка, обрамленная густым цветущим кустарником. Его ветви, от которых исходило благоухание, буйно разрастались, частично закрывая пешеходную дорожку. Эта лужайка также резко контрастировала со строгим, холодным садом дома Клеверли.

Абигайль легко представила себе семью, которая могла жить в этом доме. Мальчика, гоняющего мяч по лужайке: мяч залетал бы в кусты, ломая цветущие ветки; девочку, которая украдкой забиралась бы в клумбу и срывала цветы своими пухлыми пальчиками. Абигайль подумала о ребенке, который у них с Мартином так и не родился, и у нее на глазах появились слезы. Она поблагодарила Бога за то, что муж в данный момент был занят багажом, который он вытаскивал из машины и относил в дом.

К тому времени, как он освободился и подошел к ней, Абби уже взяла себя в руки.

– Как тебе удается поддерживать лужайку такой зеленой?

Он улыбнулся.

– Ты думала, что Австралия – это сплошная пустыня?

Честно говоря, Абби вообще ничего не думала об этой стране, но вслух она произнесла.

– Конечно.

– Зимой здесь выпадает много осадков, и мы сохраняем эту воду для летнего периода.

Затем Мартин повел жену в дом. Ну надо же! Мартин – владелец такого дома! Да еще заботится о своих лужайках и садах! Внезапно Абби поняла, что от того гордого молодого разнорабочего, который относился к их дешевой квартирке над кафе, как к месту, где можно было только спать, почти ничего не осталось.

Внутри дома, окна которого были затемнены, стояла прохлада. И в этом полумраке Мартин неожиданно снова ушел в себя, превратившись в далекого незнакомца – человека, которого Абби никогда по-настоящему не знала.

– Я покажу тебе твою комнату, – сказал он.

– Спасибо, – так же сдержанно ответила гостья.

С чего это вдруг Мартин перешел на такие сухие, почти официальные отношения? Она чувствовала себя в гораздо большей безопасности, когда он пытался забраться к ней в постель. Теперь же, когда он надел на себя холодную маску гостеприимного хозяина, Абигайль испугалась. Она не могла понять, о чем он сейчас думает. Или, скорее, что он замышляет.