Жаклин Бэрд - Несговорчивая невеста

• Название: Несговорчивая невеста
• Автор: Жаклин Бэрд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 0-263-80528-Х

После смерти отца юная Фиби Стивен стала одной из совладелиц крупной международной фирмы. Ее деловой партнер – Леон Грегорис, удачливый бизнесмен и мужчина с истинно южным темпераментом. Когда-то они были помолвлены, но из-за ссоры свадьба не состоялась. Теперь случай снова свел их вместе. На этот раз Фиби уверена, что сумеет устоять перед чарами Леона, но разве сердцу прикажешь?..

---

Они надолго замолчали. Продолжая кипеть от негодования из-за ложного положения, в котором она оказалась по милости Леона, Би обвела взглядом салон лимузина. Роскошь. Стеклянная перегородка отделяла пассажиров от шофера, создавая в салоне очень интимную атмосферу.

– Лимузин – это что-то новенькое для тебя, Леон, – наконец язвительно заметила Би. – Вот уж не думала, что доживу до того дня, когда великий Леон Грегорис позволит кому-то везти себя в машине.

– Я учусь на своих ошибках. – С этими словами он резко повернулся к ней, и полный горечи взгляд его черных глаз заставил ее поежиться. – В Гонконге я остановился на заправке, и, пока расплачивался, эти ублюдки спрятались на заднем сиденье моей машины. Я не хочу повторения.

Перелет на Кипр мало чем отличался от поездки в лимузине, разве что Би впервые летела на частном реактивном самолете. Она с восхищением рассматривала ворсистый ковер, кремовые кожаные кресла и диван, тяжелый стеклянный стол, привинченный к полу, и заполненный разнообразными бутылками бар в углу салона.

– Ты определенно знаешь, как жить, Леон, – снова не удержалась Би от колкости, и тут же ее взгляд столкнулся со сверкавшим из-под густых темных ресниц взглядом черных глаз Леона, смотревшего на нее с вызовом.

– Это принадлежит и тебе, Фиби. А сама-то ты знаешь, как жить? – насмешливо спросил он.

Би молча повернулась и села в конце салона. Пристегивая ремень безопасности, она задумалась над тем, правильно ли поступает. Что-то в поведении Леона настораживало ее. Но она не могла понять, что именно.

Би нервно закусила нижнюю губу, когда рев двигателя возвестил о взлете. Теперь о побеге не могло быть и речи. Би удивилась – почему ей на ум пришло именно слово «побег». Она решительно одернула себя. Это просто смешно. Ей предстоит короткий отпуск под жарким солнцем Кипра с другом семьи в доме, полном обслуги. А потом она вернется в Лондон.

Би продолжала убеждать себя даже на ступенях трапа, выходя из самолета в аэропорту Пафоса. Теплое октябрьское солнце улучшило ее настроение и придало ей уверенности. Их снова ожидал лимузин, в котором они поехали на виллу по извилистой горной дороге. В окне мелькали живописные сельские пейзажи.

Первый шок Би испытала, увидев чугунные ворота высотой в двенадцать футов и вооруженного охранника у входа.

– Леон! – Би резко повернулась к нему. Леон продолжал сидеть, уткнувшись в документы, с которыми начал работать, когда самолет еще только отрывался от взлетной полосы лондонского аэродрома. Леон поднял голову и посмотрел в окно.

– Отлично. Приехали.

– Да, но я не помню, чтобы здесь была чугунная ограда и вооруженная охрана. – С этими словами Би огляделась, и ее глаза расширились от удивления. Белая стена по-прежнему окружала виллу по периметру, но теперь поверх нее была натянута проволока под электрическим напряжением.

– А, это... После недавнего столкновения между турками и греками я решил усилить охрану. Так, на всякий случай. Но в свете последних событий я рад этому вдвойне. – И добавил: – Добро пожаловать в мой дом.

Автомобиль плавно въехал в ворота, но только после того, как охранник тщательно проверил водителя и пассажиров. Водитель затормозил у белой мраморной лестницы, которая вела к двойной входной двери, выкованной из бронзы.

Все обитатели виллы собрались, чтобы поприветствовать их. Би узнала старую домоправительницу Анну и ее мужа Спироса и приветливо улыбнулась им. Горничные, все как одна молодые и темноглазые, были новенькими, и Леон, взяв Би за руку и продвигаясь вверх по ступеням, познакомил ее с каждой. Наконец они зашли в прохладный просторный холл.

– Я покажу тебе твою комнату, – сказал Леон, посмотрев на свои наручные часы. – У тебя есть пятнадцать минут. Анна решила накрыть чай по-английски в патио в четыре часа.

– Замечательно, – с улыбкой произнесла Би. Ее улыбка стала еще шире, когда Леон ввел ее в предназначенную для нее комнату.

В конце концов, у него хватило такта не предлагать ей ту комнату, в которой она останавливалась, будучи здесь в прошлый раз. И Би была благодарна ему за это. Кроме того, если ей не изменяет память, эта большая элегантная комната принадлежала раньше его мачехе, а значит, находилась в противоположном от его комнаты крыле виллы.

Почему она решила, что расстояние обезопасит ее? Би подняла на Леона улыбающиеся глаза:

– Спасибо. Комната замечательная.

В ответ одна темная бровь сардонически изогнулась.

– Благодарить следует не меня, а Анну. Это была ее идея. Анне очень хочется произвести на тебя хорошее впечатление. Она так и не смогла прийти в себя после твоего поспешного бегства в тот раз. Итак, чай в четыре.

– Хорошо, – пробормотала Би ему в спину.

Во время беглого осмотра комнаты Би обнаружила дверь, ведущую в гардеробную со шкафами вдоль стены и современным туалетным столиком. Еще одна дверь вела в роскошную ванную комнату.

Би с тоской взглянула на ванну, но, помня о чае через пятнадцать минут, решила просто умыться и расчесать волосы.

Спускаясь вниз по лестнице, девушка утешала себя тем, что ей все равно не во что было бы переодеться – в ее дорожной сумке лежала только смена белья, ночная сорочка и туалетные принадлежности.

Би спустилась вниз, пересекла холл, вышла в патио и улыбнулась – Анна превзошла саму себя. Металлический столик был накрыт белой камчатой скатертью, на которой стояли две чашки и две тарелки из тонкого фарфора; в центре столика возвышалась серебряная ваза, наполненная аппетитными пирожными. Еще на трех тарелках были разложены тоненькие сэндвичи и пшеничные лепешки. Не успела Би присесть, как появилась Анна с серебряным чайным сервизом на подносе.

Леон пришел, когда Би допивала вторую чашку чая, съев на целых два пирожных больше, чем могла себе позволить.

– Что тебя так задержало? – сердито спросила она.

Бедной Анне пришлось снова и снова извиняться, за его отсутствие, но Би вывело из равновесия не его опоздание, а то, как он выглядел.

Она осмотрела его с головы до ног: черные короткие волосы Леона влажно блестели после душа, черная спортивная рубашка с короткими рукавами обтягивала широкие плечи и мускулистую грудь. Черные джинсы с кожаным поясом и замысловатой медной пряжкой великолепно сидели на длинных стройных ногах. В таком виде он казался таинственным и опасным. У Би по спине пробежал тревожный холодок, когда Леон подошел к ней вплотную и остановился.

– Ну? – Ей нужно было сказать хоть что-нибудь, чтобы прервать затянувшееся молчание.

Леон пристально смотрел на ее белокурые волосы, спутанные легким ветерком, на тоненькие пальчики, сжимавшие ручку хрупкой фарфоровой чашки. Он оглядывал ее не спеша, и в его черных глазах вспыхивали золотистые искорки. Ослепительная улыбка открыла ряд жемчужных зубов, и Би ощутила на себе, какой мощный импульс сексуальности излучает Леон, не прилагая для этого никаких усилий.

– Что меня задержало? – хрипло переспросил он. – Если бы я знал, что ты скучаешь по мне, я бы пришел намного раньше.

– Я вовсе не скучала по тебе. Я просто... – Ее прервал его ироничный смех.

– Узнаю Фиби. Ты всегда умела сказать мужчине приятное, – растягивая слова, произнес Леон. И, наклонившись, взял ее за руку. – Ну ладно, пойдем, я покажу тебе мои владения. Кое-что изменилось с тех пор, как ты была здесь в последний раз.

Би поднялась на ноги и в течение следующего получаса искренне восторгалась новшествами. К тому моменту, как Леон привел ее в сад и настоял на том, чтобы они вместе полюбовались закатом, Би почти полностью расслабилась в его компании. Но тут она почувствовала, как его рука легла ей на плечи.

Девушка инстинктивно напряглась. Они находились одни на террасе, с которой удобнее всего было наблюдать закат. Би попыталась отстраниться от волнующего тепла его большого тела, – но Леон лишь крепче прижал ее к себе.

– Если дни в октябре по-прежнему теплые, то вечером очень быстро становится прохладно, а у тебя нет другого источника тепла – только я. Поэтому стой смирно и любуйся закатом.

Закат на самом деле был изумительно красивым. Би получила большое удовольствие, наблюдая вместе с Леоном за тем, как красный огненный шар медленно погружается в море.

Потом Леон повел ее в дом. Он ласково улыбнулся, глядя на нее сверху вниз.

– Извини, до обеда, который будет в девять, я вынужден предоставить тебя самой себе. Я должен кое-что сделать. – С этими словами Леон ушел.

Оказавшись в своей комнате, Би сбросила туфли и направилась в ванную. Открутив краны, она принялась изучать коллекцию косметических средств. Выбрав флакон с ароматической солью, Би высыпала горсть в воду. Сквозь шум льющейся воды она услышала, что кто-то стучится в дверь ее спальни. Би пробежала босиком через комнату и, открыв дверь, увидела Анну.

– Мисс Фиби, хотите, я поглажу вашу одежду? Господин сказал, что ваш багаж еще не прибыл.