Николай Большаков - Собиратели осколков

• Название: Собиратели осколков
• Автор: Николай Большаков
• Издательство: Северо-Запад
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1999
• ISBN: 5-87365-077-2

---

герой (утирая пот), — Уф! Ну и дела!

ККСУОР, — Ты жив, учитель,

герой, — Жив и здоров, Чего не скажешь о нашей дороге,

??

Герой с автоматом в руках выскакивает на насыпь,

поезд стоит, а впереди него, всего в десяти метрах, рельсы обрываются,

герой, — Та-ак…

свободной от автомата рукой герой потирает щёку,

потом делает несколько шагов в направлении обрыва,

теперь ему становится видно, что это не обрыв, а скорее — разрыв общей протяжённостью в тридцать метров, совершенно чистое пространство насыпи от рельсов здесь до рельсов там,

присев, герой ощупывает пальцами срез на ближайшей рельсе,

герой, — Чудеса-а!.. Вот ведь блин!

??

Кабина машиниста,

герой сидит в кресле, раздражённо говорит, обращаясь к ККСУОР,

— Этого не может быть, потому что не может быть никогда! Срезано, как ножом, От сих до сих, Да у меня одного неделя на восстановление уйдёт! Ещё и шпалы нарубить Где-то надо, и уложить их… Нет, ну какому идиоту это могло понадобиться — срезать рельсы прямо посреди магистали?!

ККСУОР (спокойным дикторским голосом), — За истёкшие сутки, считая с десяти часов вчерашнего утра, в городе от дизентерии Григорьева-Шига умерло четыреста сорок два человека, среди них — сто двенадцать детей,

герой (мгновенно охрипнув), — Я сделаю, «Шипка», я всё сделаю!

??

Фрагмент рельса;

над ним, низко присев, стоит крабовидное кибернетическое устройство, это механический универсальный резчик-сварщик (модель «Seam-2ML»);

из плоского брюха резчика выдвигается головка лазерного резца;

луч с шипением врезается в рельс, деля его на части.

=>,??

Герой таскает обрезки рельса,

он снова обнажён по пояс, весь в поту и в грязи,

дотаскивая очередную обрезок до разрыва в полотне, он бросает его на насыпь, садится рядом, утирает пот со лба, потом берёт валяющуюся здесь флягу-термос, откручивает крышку, жадно и долго пьёт,

радиопереговорное устройство с вытянутыми в стороны усами антенн стоит чуть поодаль, но даже на расстоянии голос ККСУОР слышен хорошо,

— Как идёт работа, учитель,

герой, — Ещё часика два и с рельсами закончу,

ККСУОР (укоризненно), — Тебе нужно отдохнуть, учитель!

герой, — Чего ты там жужжишь,

ККСУОР, — Тебе нужно отдохнуть,

герой, — Сама лучше отдохни, А мне работать надо!

герой встаёт и отправляется за новым рельсом,

??

Герой, всё такой же грязный и голый, рубит вековую ель,

делает он это очень неумело, но не даёт себе передыху,

тут же на траве под кустом сложены, верхняя одежда, автомат, радиоприёмное устройство,

ККСУОР (заботливо), — Нельзя так надрываться, учитель, Ты не сможешь потом вести поезд,

герой (хрипит), — Сколько ещё человек умерло,

ККСУОР, — За истекшие два часа — семеро,

герой, — Час и четыре жизни, Заткнись, железяка!

ККСУОР замолкает,

??

Подрубленная ель с грохотом и треском сучьев валится на землю,

герой бросает топор и почти падает рядом, в щепки, лежит секунду, потом с глухим стоном переворачивается на спину, смотрит в небо, шепчет,

— Ничего, сейчас минутку полежу и дальше…

ККСУОР, — Учитель, отдых необходим для нормального функционирования организма,

герой (с трудом шевеля чёрными распухшими губами), — Золотые слова!

ККСУОР (почти радостно), — Ты со мной согласен,

герой, — Ещё бы.

он, пошатываясь, встаёт и направляется к отброшенному топору,

герой, — Только вот согласятся ли с тобой умирающие от дизентерии дети,

и в этот момент герой замечает волка,

точнее — это не совсем волк, а помесь собаки и волка,

экстерьер у него, безусловно, волчий, однако густая чёрная, как смоль, шерсть выдает примесь собачьей крови,

одно ухо у собаки-волка практически оторвано, и вид он имеет весьма устрашающий,

волк начинает по кругу приближаться к герою, останавливается чуть боком, пригибает голову, издаёт низкий рокочущий звук,

герой, не спуская с него глаз, пятится к кустам, быстро приседает, хватает наощупь автомат и быстро, не целясь, выпускает очередь,

пули, выпущенные от бедра, проходят мимо,

лишь одна из них задевает волка, но и её оказывается достаточно, потому что она перебивает волку хребет,

волка швыряет на траву, он пытается вскочить, но задние ноги не слушаются его, и он снова заваливается,

??

Герой медленно приближается к волку,

волк по-собачьи скулит и в тоске скребёт передними лапами землю,

из чёрных глаз волка катятся большие прозрачные слёзы,

герой со щелчком переставляет скобу на автомате в положение для стрельбы одиночными, аккуратно прицеливается и с каменным лицом нажимает на спуск,

тело волка дёргается раз и затихает,

герой, — И с тобой тоже дети не согласятся,

Эпизод тринадцатый

??

Поезд героя стоит посреди голой степи под палящим солнцем,

герой спускается с насыпи в этот зной,

царит абсолютная тишина, нет треска цикад, даже ветер затих, единственный звук в этой вселенной — звук шагов героя, идущего по белой от пыли дороге от насыпи к белым развалинам у самого горизонта,

контуры развалин, напоминающих по форме акульи зубы, торчащие из степи в яркое голубое небо, колеблются, словно пританцовывают в жарком мареве,

??

Герой приближается к развалинам, обходит обшарпанную бетонную стену с пустым дверным проёмом,

за стеной обнаруживается ручей,

герой наклоняется к воде,

??

Ручей течёт над остовом старого здания, видны, битый кафельный пол, коричневые и мохнатые от наросших водорослей плинтусы,

в воде на полу, пустые шприцы, потемневшие монеты, фрагмент православной иконы, выполненной в голографической матрице, обросший мхом автомат АБ-24,

на поверхности воды — масляные разводы,

??

Герой быстро отдёргивает руку, поднимает голову,

на той стороне ручья, на бетонной мокрой площадке сидит РУСАЛКА,

русалка

девушка лет семнадцати с белой едва оформившейся грудью, длинными, до пояса, ярко-зелёными волосами и чешуйчатым блестящим хвостом, заменяющим ей ноги, глаза у русалки голубые, курносое лицо — округлое и чистое,

русалка (улыбаясь полными чувственными губами), — Странник, Кто ты, странник?

герой (неуверенно), — Что за странный вопрос, Я — это я!

русалка, — Ты — это кто,

герой (собравшись), — Я герой,

русалка (улыбнувшись ещё шире), — Что же героического ты совершил? Какой подвиг?

герой, — Я пока не совершил подвига, но моя цель — это подвиг,

русалка, — Как странно, Цель — подвиг, Но разве подвиг может быть целью,

герой, — Конечно, И лучше цель — подвиг, чем что-либо иное,

русалка (загрустив), — Почему, Почему именно подвиг ты считаешь главным делом своей жизни,

герой, — Потому что всякий подвиг служит людям, во имя их счастья он совершается,

русалка, — Неужели «всякий»,

герой (гордо), — Без сомнения!

русалка, — Расскажи мне о своём подвиге, герой,

герой (присев на корточки и глядя на русалку), — В одном городе, на берегу тёплого южного моря, умирают люди, У них случилась эпидемия, а лекарства нет, Я везу им лекарство, Пять вагонов ампул с антибиотиком,

русалка, — Что же в этом героического, Ты помогаешь людям, Это просто доброе дело,

герой, — Это было бы просто доброе дело, если бы не шла война,

русалка, — Ты солдат,

герой, — Нет, Но это не мешает мне совершить подвиг,

русалка, — Значит, ты сам, по своей воле, презрев опасности и невзгоды войны, несёшь умирающим людям жизнь, Я всё правильно поняла,

герой, — Правильно, моя чешуйчатая,

русалка, — А ты уверен, что этим людям нужна твоя помощь,

герой (встрепенувшись), — Как так, Конечно, нужна, Если люди умирают, им нужна помощь,

русалка, — Я приведу тебе только один пример, И задам вопрос, Скажи мне, те мальчики из «Гитлерюгенда», которые бросались с фауст-патроном под советские танки в Берлине тысяча девятьсот сорок пятого года, они не заслужили права называться героями, Они честно верили в то, что спасают людей, своих близких и родных, свой народ и свою страну, А их теперь называют фанатиками, потому что уже тогда их бескорыстная жертвенная помощь никому не была нужна,

герой, — Это неудачный пример, Мальчиков из «Гитлерюгенда» использовали в своих целях обезумевшие политиканы, свихнувшиеся от страха перед петлёй нацистские фюреры, Мальчикам нужно было подумать, а не…

русалка (с жаром), — А ты хотя бы раз задумался, Ты задумался, а не использует ли тебя и твоё дело в своих грязных играх какой-нибудь доморощенный фюрер,

герой (непреклонно), — Меня не просили никого убивать, меня не просили ложиться с гранатой под танк, меня попросили доставить лекарство в маленький южный город, где умирают люди,