Цепеш - Летопись начертанная кровью

• Название: Летопись начертанная кровью
• Автор: Цепеш
• Жанр: Фэнтези

Ночные охотники, дети Тьмы или просто вампиры. Их называют по разному, но суть их неизменна. Они живут в собственном, отличном от привычного мире. Там нет любви и милосердия, но есть честь и верность своему клану. Бессмертные воины и маги, обретшие невиданные для человека возможности. Они не поклоняются богам, надеясь со временем сами получить подобное могущество. Здесь гордость наивысшая добродетель, а смирение и покорность стоят наравне с трусостью и предательством. Но что случится, если однажды один из вампирских кланов узнает, что ими пытаются управлять с момента появления в реальности?

---

– Беда идет с глубин Востока, на Север обратите взор, - всех нас словно током ударило. Это заговорил Юлий, лидер местных Малкавиан, чего от него никто не ожидал.

С возрастом они все больше уходят от привычного нам мира, им просто становится сложно говорить с не принадлежащими их клану. Обычно, Малкавиан, проживший пару сотен лет общается с вампирами из других кланов с помощью своеобразного переводчика - относительно недавно обращенного Малкавиана, который еще не так сильно завяз в паутине пророческих видений.

– Я не смогу выразить мысль своего учителя более ясно, - в голосе юного Малкавиана прозвучали виноватые нотки. - Это вообще первые его слова за день, что-то сильно обеспокоило его. Однако, это как-то связано с будущим предложением Князя, не соглашайтесь на него ни в коем случае. Оно опасно для всех нас.

Сильно сказано. Но Малкавиане не привыкли попусту разбрасываться словами, да и в серьезных вопросах они, как и Носферату, всегда выступали заодно с нами. Правда, следует для всей полноты картины признать, что в несущественных мелочах могли и напакостить, причем не злобы ради, а извращенного юмора для. Странный все же у нас союз: проклятые безумием Малкавиане (никто так и не знает, почему весь их клан в той или иной степени безумен); монстроподобные Носферату, сохранившие однако незаурядный ум и практикующие весьма специфические области магии (поговаривают, что их внешность тоже результат проклятия, но мы, Тремеры, не слишком верим мифам, пока не получим их подтверждения); наш клан, самостоятельно достигший состояния вампиров и поэтому не признаваемый многими за полноценный, хотя признаваемый очень сильным и опасным. Вампиров вообще часто называют Проклятыми, тогда мы Проклятые в еще большей степени.

– А вот и его княжеское благомордие пожаловало, - злобно зашипел Клим, завидев вышеупомянутую личность.

Грубо сказано, но я понимаю эмоции Клима. Выражению лица Князя позавидовал бы любой Тореадор, там было все: вселенская скука, ленивое любопытство к собравшимся, плохо скрытое пренебрежение и прочие благостные эмоции. Неудержимо хотелось воткнуть в его сиятельный зад длинную и острую иглу, чтобы хоть как-то нарушить "очарование" сего торжественного момента. Может хоть тогда с его физиономии исчезнет это презрительное выражение. Свена так просто корчило от тщательно скрываемого презрения к этому существу, позорящему далеко не худший из кланов. Тем временем Князь приблизился к креслу председателя и горделиво воссел на "трон", хотя я с удовольствием бы заменил ему кресло председателя на толчок в общественном российском сортире. Мечты, увы, это пока только мечты. Хотя, при малейшей возможности я с громадным удовольствием подложу этому индивиду большую и хрюкающую свинью.

– Все в сборе, тогда я открываю совещание, - голос Князя, как и ожидалось был четким и хорошо поставленным. - Для начала хочу поприветствовать нового представителя клана Тремер. Несмотря на свой молодой возраст, он уже успел… мда, успел заявить о себе чересчур громко. Кстати, мы не ожидали, что Вы так быстро включитесь в нашу работу.

Все же он не удержал лицо, поганец, позволив себе злобный выпад в мою сторону. Теперь абсолютно очевидно, что в его планах не значилось мое присутствие на этом заседании, ну вот не нужен ему был сейчас представитель Тремеров с правом голоса.

– Громкость моего заявления, Князь, могла не понравиться лишь церковникам и их цепным псам Салюбри. Что тут поделаешь, мы у себя в клане привыкли уничтожать врагов с размахом, неудивительно, что иногда раздаются громкие вопли обиженных "агнцев божьих". Впрочем, уверен, что всех присутствующих это радует. Вряд ли здесь найдутся сочувствующие идеям Голконды и скрытые поклонники Салюбри. Эти выродки до сих пор вопят о своем ненаглядном Саулоте, который был уничтожен именно нашим кланом, как вы помните, - эх как у Князя морда скривилась, сам-то он никакими подобными успехами во вверенном регионе похвастаться явно не может. - Да, Вы кажется упомянули о том, что я быстро включился в работу? Действительно, я просто по счастливой случайности успел сегодня приехать в город, но будьте уверены, что я уже начал здесь осваиваться. Уверен, что и на этом совещании я не буду чисто номинальной фигурой.

– Мы поговорим с Вами об этом как-нибудь в другой раз, если, конечно, Вы не возражаете. Сейчас же я хочу вернуться к тому, ради чего собственно и было назначено сегодняшнее заседание, - Князь несколько замялся, словно не знал как поделикатнее выразить свои мысли. - Сейчас будет приглашен представитель одного из независимых кланов, вполне вероятно, что сотрудничество с его собратьями будет весьма и весьма выгодно для Камариллы. Он появится буквально через минуту. И я бы попросил воздержаться от различных эмоциональных оценок, - при этих словах его вгляд был напрвален в нашу сторону.

Не хочет Князь беседовать на скользкие темы, ну никак не желает. Но все же стремится обговорить какие-то вопросы с глазу на глаз.

– Принять что ли это предложение? А, Клим?

– Возможно, но лучше встретиться на нашей территории, мало ли что. Мало ли кто, - рука Клима непроизвольно потянулась к рукоятке пистолета.

– А интересная картина может нарисоваться… Князь-Вентру посещает логово злобных Тремеров для "разговора по душам". Да он же потом этим "подвигом" несколько десятков лет хвастать будет, - заработала моя безудержная фантазия с извращенным уклоном.

Похоже не одному мне эта ситуация показалась смешной, но реальной. Носферату и Малкавиане откровенно и неприкрыто заржали, остальные решили сдержаться от соблазна, дабы не портить отношения с союзником. Что поделать, не отличается здешний Князь не то что повышенной храбростью, а даже ее необходимым уровнем. Но напряженная обстановка несколько разрядилась и то ладно. Впрочем, эта самая напряженная обстановка вернулась почти сразу - появился этот самый гость, вернее гости в количестве трех экземпляров. Радости их появление не вызвало ни у кого.

– Ассамиты! - зашипел змеей Свен.

***

У многих, и у меня в том числе, сработали безусловные рефлексы на появление представителей этого клана в прямой видимости. Оба Носферату перешли в размытое состояние, зависнув на самой грани перехода в иной слой реальности, причем Свен уже приготовил для боя короткие парные клинки со странным зеленоватым отливом. Не хотелось бы мне попасть под удар такого оружия. От старшего Малкавиана явственно исходили волны безумия, казалось, еще миг и оно вырвется на волю, навеки погасив разум той несчастной жертвы, что будет выбрана пророком-безумцем. Я же, прикрыв себя и Клима энергокуполом, рванул из ножен-трости клинок, одновременно готовя старое, но надежное заклятье Паралича. Сзади раздался шелест - Клим сорвал с пояса боевой бич. Помню, как он этим экзотическим, но страшным по эффекту оружием с одного удара обезглавливал своих противников. Мгновение, любое резкое движение со стороны Ассамитов - и начнется битва, в которой неясно, от кого ждать удара в спину. Ведь другие кланы словно и не были удивлены этими гостями, которых и на порог пускать небезопасно. Ставлю килограмм золота против дырявого медяка, что их успели предупредить заранее.

– Не надо так бурно реагировать, это всего лишь послы клана, - как ни в чем не бывало распинался в красноречии Князь, - Они никому не причинят вреда, к тому же это мои личные гости. Кроме того не следует забывать о неприкосновенности послов.

Что же, это несколько меняло дело в лучшую сторону. Правда, не так, чтобы очень сильно. По крайней мере боя не будет, Кодекс Ассамитов в этом случае предписывает им воздерживаться от враждебных действий. Но все равно, притащить Ассамитов, этих безразличных ко всем наемников, фанатично и беспрекословно подчиненных своим Старейшинам на совет Камариллы… Это что-то из ряда вон выходящее за рамки всех неписаных норм и принципов, общих для всей Камариллы. Ассамиты могут прикидываться кем угодно, но как только на вас поступит Заказ, то они мгновенно становятся сами собой - кланом бесстрастных и эффективных наемников-убийц. А Заказы они берут от кого угодно, в том числе и от церковников всех мастей. Выводы напрашиваются сами собой, все как один нелестные для представителей этого клана. Ох и выскажу этому князьку я сейчас все, что думаю по этому поводу.

– От имени клана Тремеров я, известный вам как Стилет, требую слова, - в зале повисло гробовое молчание. Каждый лидер может выступать от имени подвластной ему территории, но не от всего клана. Это делается лишь в том случае, когда ты уверен, что сказанные слова однозначно поддержит руководство клана.

– Это твое право, - был ответ Князя, - Говори, мы ждем.

– От имени клана Тремер я, Стилет, заявляю протест Князю этого домена в связи с его недопустимым поведением, могущим поставить под угрозу жизни здесь присутствующих. Прежде чем пригласить гостей подобного рода, Князь, Вы обязаны были уведомить об этом лидеров кланов, представленных в Вашем домене. Приготовьтесь, что Вам будет предъявлено обвинение в несоответствии занимаемой должности. И это в лучшем случае. Вдобавок, чувствуя себя оскорбленным таким явным нарушением Традиций, хочу предложить вам выяснить наши разногласия в бою. Если найдете у себя хоть ничтожное количество мужества, всегда к вашим услугам. Я сказал, присутствующие услышали. Dixi.