Цепеш - Летопись начертанная кровью

• Название: Летопись начертанная кровью
• Автор: Цепеш
• Жанр: Фэнтези

Ночные охотники, дети Тьмы или просто вампиры. Их называют по разному, но суть их неизменна. Они живут в собственном, отличном от привычного мире. Там нет любви и милосердия, но есть честь и верность своему клану. Бессмертные воины и маги, обретшие невиданные для человека возможности. Они не поклоняются богам, надеясь со временем сами получить подобное могущество. Здесь гордость наивысшая добродетель, а смирение и покорность стоят наравне с трусостью и предательством. Но что случится, если однажды один из вампирских кланов узнает, что ими пытаются управлять с момента появления в реальности?

---

И вообще, на этом континенте собрались далеко не лучшие Сородичи. Чтобы хоть как-то контролировать ситуацию, сюда периодически присылают надежные кадры, но похоже, недостаточно. Саббатовский состав и то выглядит значительно более пристойно, что наводит на грустные размышления. Ладно, посмотрим, что за письмо он мне прислал. Эх ты, не было хлопот у пирата, пока не взял в подельники демократа. Не успел вещи распаковать, а меня уже "…почтительно просят прибыть на собрание Совета кланов Камариллы", причем сегодня ровно в полночь. Несколько сумбурно получилось, но будет небесполезно увидеть лидеров кланов в этом городе, составить о них первое впечатление. Именно первое впечатление, незамутненное рассказами и сплетнями частенько оказывается самым верным. К тому же, по тем данным, что у меня есть, здешнее общество значительно отличается от того, к которому я привык.

Из правил, как известно, следует, что представитель клана может взять с собой одного сопровождающего. Сразу же возникает вопрос: "Кого брать с собой?" С одной стороны лучше взять молодежь, чтобы набрались опыта, пообтесались на таких мероприятиях, в будущем это может быть полезным. С другой точки зрения намного более полезным будет опытный вампир, а именно Клим, он уже с десяток собак скушал в этих играх "бульдогов под ковром", знает как выжать информацию так, чтобы объект даже ничего толком и не понял. Нелегкий выбор.

Идея. Сопровождающий то должен быть один, но кто сказал, что именно он должен сидеть за рулем автомобиля. Конечно, второй не пройдет в зал, где будет проводиться совещание, но для сбора полезной информации это и не нужно. Все равно самую полезную информацию обычно удается получить не у высших чинов, а среди охраны и гостей, постоянно толкущихся в вестибюле.

– Клим, хочешь за шофера поработать? - ехидно спросил я, зная, что он сразу просечет предлагаемый вариант.

– А за болванчика кого поставим?

– Лучше Дена, будет делать умное лицо и клеиться к вампирессам, - на физии Дена проявилось неприкрыто радостное выражение, от чего остальные просто покатились со смеху.

– Лады, тогда я подготовлю машину, вряд ли у них там есть встроенные стволы. А ты подготовь Дена и сам соберешься, - ну Клим, ну неисправимое существо. Хотя, надо признать, его паранойя частенько выручала нас из неприятных жизненных коллизий.

Неплохо получится, Дена автоматически примут за моего приближенного, будут пытаться внимательно его изучать, выискивать сильные и слабые стороны. Ну-ну, пожелаю им долгих и безрезультатных мучений в том неблагодарном деле. Конечно, Малкавиане инстинктивно узнают правду, а Носферату дойдут своими весьма сообразительными мозгами, но вот остальные… Тем временем Клим банальным образом выкачает большое количество сведений из местной охраны, а именно из гулей, которых некоторые здешние Сородичи незаслуженно считают "полуфабрикатами", хотя некоторые из них на порядок бездарнее тех же гулей. Особенно это относится к доблестным представителям клана Тореадоров, для которых главное в жизни - поиски наслаждений и просто ничегонеделание.

Однако, на этом мероприятии надо и выглядеть достойно и одновременно быть защищенным от всяческого рода неожиданностей. Ну что стоило назначить это собрание на завтра, тогда бы не было проблем, где и что искать в этой куче вещей. С одеждой все ясно: от нашего клана не ожидают ничего иного, как старого консервативного стиля. Мы, Тремеры, не очень любим современные веяния моды, находя их излишне вычурными либо нефункциональными. Вполне пойдет черный костюм и плащ, а к ним массивная трость. Многие любят зубы скалить над нашим стилем, хотя он продуман до мелочей и очень эффективен. Черный цвет делает нас более незаметными, если потребуется и одновременно выглядит достойно и элегантно. В белом пусть щеголяют те, кто хочет представлять собой хорошую мишень в ночное время суток.

Плащ с успехом заменяет сумку, поскольку его внутренняя сторона представляет собой целый набор карманов и подвесных петель. Поверьте моему опыту, это гораздо удобнее, чем лихорадочно рыться в сумке или кейсе, выискивая нужную вещь. А трость в наше время вообще важнейший элемент, не станем же мы разгуливать с мечом прямо по улицам. Вот и приходится изготавливать облегченные клинки для скрытого ношения, а в этом случае трость - самый приемлемый вариант. Правда, некоторые в последнее время предпочитают короткие парные клинки, скрываемые под плащом. Но и они используют трость, правда встраивают в нее 5-6 зарядные гладкоствольные штуцеры, столь эффективные при столкновениях в городских условиях.

Ну вот и все, только надену на пальцы несколько перстней с некоторыми магическими свойствами, пистолет "Стечкина" в подмышечную кобуру и можно идти. Автомобиль был уже готов, Клим сидел на месте шофера. Все готово, нет только одной весьма непунктуальной личности. Ну и где изволит пропадать Ден, этот ценитель женского пола? Интересно, его хотя бы теоретически можно научить появляться в нужное время? О, вот и он идет, но впереди него летит удушающее облако одеколона. Вот паршивец, наверно целый флакон на себя вылил и теперь распространяет ароматы такой концентрации, что его можно использовать в качестве химического оружия массового поражения.

– Ден, все дамы упадут в обморок при твоем появлении, но не от красоты, а от резкой химической атаки. При таком раскладе ты будешь обречен ухаживать за бессознательными телами, - нет, бесполезно ему что-либо внушать по этому поводу.

– Все, отъезжаем, - произнеся это, Клим повернул ключ зажигания.

***

Здание, где расположили свой центр Вентру города, а соответственно и Князь, было на мой взгляд чересчур современным. Вылитый деловой центр корпорации, а не главная крепость клана в домене, хотя что взять с Вентру, они всегда вращались в кругах политиков и бизнес-элиты. Оставив машину на попечение местных, мы двинулись по направлению к парадному входу. Вход охраняли два гуля внушительной комплекции, один из которых спросил:

– Вы приглашены на встречу? Если да, то будьте любезны отдать мне посланное Вам приглашение.

– Извольте, - я повернулся к Климу. - Отдай им конверт.

– Все в порядке, Вы можете пройти, но учтите, что один из ваших спутников должен будет остаться, сопровождение ограничено одним приближенным. Таковы традиции.

Ну это я знал и без его напоминаний… Вот чего не отнимешь у Вентру, так это умения создавать роскошные помещения для торжественных приемов. В огромном зале на первом этаже уже собралось достаточное количество Сородичей, давненько я не видел такого их количества, причем из разных кланов. Большую часть, конечно, составляли сами Вентру, но в этом не было ничего необычного, это их территория. Как всегда приперлись Тореадоры, этим все равно куда и зачем идти, лишь бы развлечься. От их вежливых приветствий меня просто мутит, но приходится так же вежливо отвечать. Тореадоры всегда побаивались нас, Тремеров, хотя мы никогда не давали повода для этого. У нас просто нет поводов для конфликта, отсутствуют любые точки соприкосновения, но опасения Тореадоров всегда играли нам на руку. При решении каких-либо важных вопросов на Советах они всегда поддерживали нас, поэтому иногда нам приходится решать некоторые проблемы этого клана. Но не слишком часто, а то сядут на шею и ноги свесят, как там и были. Можно сказать, что их выгодно держать под наблюдением, дабы они не совершали слишком уж резких метаний в разные стороны. Подлинной сутью всех их действий всегда было желание примазаться к сильным мира сего и уютно устроиться за их широкой спиной или вообще сеть на шею и уютно свесить лапки. Нет, не люблю я их, хотя в отношении некоторых девушек этого клана у меня только положительные эмоции. Красота, приближенная к идеалу, этого у них не отнимешь. Вот и у Дена от восхищения аж челюсть отпала, стоит себе с идиотским видом. Приходится ткнуть его локтем под ребра, выводя из состояния идиотического транса.

В углу зала о чем-то беседует парочка Гангрел. Некоторые особо одаренные умы из церковников зачастую путают их с ликантропами или по простому выражаясь, оборотнями. Это еще полбеды, но волосы на голове (и не только) дыбом встают, когда узнаешь от информаторов о том, что у вампиров и оборотней много общего. В утверждение этого приводятся следующие факторы: нечеловеческая сила; способность к изменению облика; охота на людей; некоторые даже утверждают, что оборотень после смерти становится вампиром.

Конечно, и у вампиров и у оборотней нечеловеческая сила, так мы и не являемся людьми, хотя раньше и были ими. Но оборотни используют силу своей звериной ипостаси и сильно зависят от фаз луны, а вампиры используют собственную мощь. Оборотень способен перекидываться в конкретного зверя, какие либо значительные вариации для него недоступны, он жестко привязан к единственной доступной форме. Скорее это даже не изменение облика, а сочетание двух обличий, каждое из которых является истинным. Вампир же способен к любым метаморфозам организма исключительно по своей воле, трансформация может быть полной или частичной. И далеко не обязательно это будет облик зверя. Красота, приближенная к идеалу, безумный облик на грани хаоса, любые фантасмагорические формы - доступно все.