Александра Цель - Дракон, чудо для Лауры

• Название: Дракон, чудо для Лауры
• Автор: Александра Цель
• Жанр: Научная Фантастика

---

Вдруг ЛАура обратила внимание на тишину, окружившую их. Все женщины, бросив работу, смотрели на что-то за её спиной.

Мускулистые руки, покрытые зелёной чешуёй, обхватили её за плечи, и, запрокинув голову, ЛАура встретилась взглядом с Тёмным Драконом.

-Сплетничаете? - в его глазах прыгали озорные изумрудные огоньки.

-Немного, - ответила девушка и обернулась к карлице, - так я ничего не могу сделать для тебя?

-Я мог бы вернуть тебе титул и наследство, - предложил Дракон.

Но карлица отрицательно покачало головой.

-Всё необходимое у меня есть, - она смотрела на ЛАуру, стараясь не обращать внимания на ящера. В её глазах стоял немой изумлённый вопрос, который, тем не менее, женщина не решилась озвучить. - Вернуться? Я предпочитаю остаться там, где меня любят и где я могу любить. А деньги... сколько бы их там не было, я уже богаче.

И она взглядом обвела длинный туннель, заваленный ворохами сена, связками семенных коробочек и пучками соломы, наполненный ароматами растений, шорохом сухой травы и треском ломающихся стеблей.

Роботы старательно пылесосили ковёр, наконец-то получив разрешение навести порядок в запретном пространстве. Рихаду в их деловитом шипении чудилась радость, сам же он подобных чувств не испытывал.

Действительно, ЛАура оставила подробный, вполне реализуемый план по превращению Трилистника в независимое государство. Не без риска, но кто не рискует...

-Она вернулась? - в зал заглянул Додо.

Управляющий радостно встрепенулся, и лишь потом обратил внимание на вопросительную интонацию стрелка. Сникнув, он только вяло отмахнулся. Слов не было.

После того взрыва, и письма (особенно письма!), альбинос так и не смог прийти в себя, обрести душевное спокойствие. Да и не он один. Если уж Зануда вторую неделю ходит, как в воду опущенный, а всегда сдержанная Саад при каждой встрече норовит искательно заглянуть в глаза...

Они дружно и радостно свалили на него тяжесть ответственности, заранее присоединившись к ЛЮБОМУ его решению. Додик так и подчеркнул, к любому, чтобы не решил Рихад, они готовы были его поддержать. Признать ли нового владельца, отстаивать ли права ЛАуры, продолжать вести законопослушный образ жизни или выступить против всего света. Рихад не сомневался, стоит только Трилистнику объявить о независимости, как Земля обрушится на них всей тяжестью своего звездного флота. А это не мало, ой как не мало.

Крупнейшая компания по производству звездолётов, космолётов, планетолётов и остальной космической мишуры, не обладала и пятидесятой частью мощи Федеральной Армии Космоса. Кое-какие системы защиты от пиратов и террористов. Грузовики, пассажирские суда. Звездолёты сопровождения, охранявшие караваны с особо ценными грузами.

А кстати... Рихад мысленно перебрал флот Трилистника. Получалось, что почти все корабли в доках, и пара последних грузовиков должна прибыть на следующей неделе. Ещё один караван вчера ушёл к кошкам. Партия сверхдальних звездолётов, очень сложный, ответственный и дорогой заказ. За его сохранность можно не волноваться. Коты отличаются повышенной щепетильностью в вопросах принадлежности, и конфисковать груз, даже ещё не оплаченный, не позволят ни Федерации, ни армии, ни чёрту лысому!

И деньги заплатить не забудут.

Более подходящего момента просто не существовало.

Очень тяжело и медленно управляющий Трилистника повернулся к ожидавшему альбиносу.

-Собери... сам знаешь, кого позвать. Надо поговорить с "новым владельцем" он максимально, и голосом и выражением лица постарался выделить кавычки.

Додо хищно улыбнулся, с радостью понимая его намёк.

И, по правде говоря, ему совсем не понравился этот липовый претендент на Трилистник.

ЛАура уходила от Нармы растерянная и задумчивая. Она едва не забыла спросить у карлицы, как ту зовут.

Не так она представляла себе их встречу. Девушка не отдавала себе отчёта, что за внешней добротой и мягкостью Нармы стоял колоссальный жизненный опыт, жёсткость мудрого, много пережившего человека, наивно купившись на её детскую внешность и малый размер. Она недооценила малышку, впорочем, как и многие другие до неё, даже многоопытная Мадам, хотя эти соображения ЛАуру не утешали.

За восемнадцать лет, проведённых в приюте, Нарма в совершенстве освоила специфическую науку выживания. У неё стоило бы многим поучиться. Среди нойе она займёт достойное место и не только как женщина Агата, ставшего помощником главного жреца.

Кстати, с возвращения в храм ЛАура ни разу не видала рыжего, и мстительно порадовавшись, решила даже не спрашивать о его судьбе.

Так ему и надо!!

Жрец, всё ещё ожидавший её у входа, глянул несколько диковато, смущённо откашлялся.

-Я надеюсь, встреча была... приятной?

-Приятной? - с сомнением в голосе переспросила ЛАура, - не думаю. Поучительной, да. Полезной, - и, помолчав, нехотя добавила, - ты окажешься полным ослом, если не используешь её.

-Лишних людей не бывает, - с готовностью согласился жрец. - Или ты имеешь в виду что-то конкретное?

ЛАура обратила внимание, что юноша, хотя и шёл рядом, старался держаться на расстоянии, точно даже случайное прикосновение к ней грозило ему небесной карой. Пытливый ум немедленно ухватился за это наблюдение, пытаясь найти объяснение. Почему? Что могло так напугать молодого жреца, а в его косых взглядах определённо чувствовался страх...

Ладно, узнает попозже. Сейчас она устала, перенервничала...

-Если подумать, то на ум мне приходит одна редкая профессия, - девушка вдруг засмеялась, - только вот не знаю, у нойе есть жрицы?

Оглушённый её предложением, главный жрец нойе споткнулся.

-Кто?!!

Рихада неумолимо влекло вперёд по коридору, точно судьба, схватив за шкирку, лично волокла его вперёд в будущее. Оглядываясь на Саад, безмолвной тенью следовавшую за ним, он видел тот же безумные восторг, что горел в его сердце, в глазах его сотрудников. Альбинос почти летел по воздуху, сдержанно улыбаясь своим приятным мыслям, грозовой тучей на горизонте маячил Майкл, неведомо когда присоединившийся к компании заговорщиков, и даже Зануду, казалось, облекали невидимые доспехи доблестного рыцаря, отправившегося в крестовый поход. Управляющий чувствовал себя остриём копья, неумолимо летящего к сердцу Зла, крошечной частицей урагана, сметающего города с лица земли.

Сложней всего оказалось принять окончательное решение - но не успели они прийти к согласию, как время рванулось вперёд, обрушившись водопадом сверхсрочных дел. ЛАура неплохо потрудилась над своим планом, но любые приказы приходится объяснять, передавать по назначению. К тому же, из её бумаг следовало, что начать действовать они должны были ещё позавчера. У Рихада даже зубы сводило от кислого вкуса разочарования и неоправданных надежд девочки. Теперь поспешно приходилось многое навёрстывать, чтобы не слишком отстать от графика. Именно поэтому, отдав приказ об арестах шпионов, следить за ходом допросов он отправил Веньку. А сам занялся другим, неприятным, но необходимым делом.

Необходимым лично ему. Рихад жаждал подтверждения своей правоты. Нет, он не собирался в последний момент дезертировать с поля битвы. Но ему был нужен знак, какая-то мелочь, говорящая о правильности избранного пути.

Ему не хватало того священного гнева, подвигавшего его далёких земных предков восставать против всего мира. И он знал, где искать.

Рихад остановился возле неприметной стальной двери, отрезавшей карцер от клиники. Часовой, лично знавший управляющего и его свиту, неприязненным тоном потребовал подтверждения личности - Рихад как никогда в жизни был благодарен ему за своевременный приступ педантизма, хоть на несколько минут оттянувший встречу с "претендентом на престол".

Но даже на проходной он не переставал думать об одном. Зачем понадобился этот полулегальный спектакль? Этот вопрос так увлёк его, что, ввалившись в камеру, где, на разворошенной постели задумчиво созерцал потолок худощавый темноволосый юноша, Рихад смог произнести только одно слово:

-Зачем?

Юноша медленно перевёл взгляд на мощную фигуру управляющего и равнодушно пожал плечами.

-Мне так велели.

Вся его поза выражала безнадёжную покорность судьбе. Больше всего он напоминал марионетку, вдруг освободившуюся от ненавистной власти кукловода... и немедленно рухнувшую наземь.

-Бедный мальчик, - прошептала Саад.

Рихад попятился, плечом отодвинув секретаршу подальше. Как будто старался защитить её от неведомой заразной болезни.

-И нам предлагают разделить ТАКУЮ судьбу? - в голосе Зануды звучало несвойственное ему удивление... и гнев. - За кого они нас принимают?!

Охранник, почувствовав странное настроение начальства, демонстративно старательно запер дверь камеры, красиво откозырял и только тогда удалился на свой пост. Его выразительная пантомима дала Рихаду время навести порядок в мыслях.