Пэт Ходжилл - Затмение луны

• Название: Затмение луны
• Автор: Пэт Ходжилл
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-352-02126-2

Покинув Тай-Тестигон, Джейм пытается воссоединится со своими сородичами, кенцирами, которыми правит её родной брат Тори. Ей придется преодоолеть множество препятствий, прежде чем она увидит земли кенциров.

В то же время среди кенциров намечается раскол, так как несколько столетий Темный Порог не появлялся в этом мире и теперь многие думают, что так будет продолжаться и дальше.

---

– Да, от этого возникает некоторое ощущение беспокойства, но весьма поверхностное, – сказал Каинрон, поигрывая кубком. – Есть ли у тебя хоть какие-то доказательства?

Торисен разочарованно покачал головой. Как он может объяснить отчаянное чувство тревоги человеку, никогда не видевшему Рой? Инстинкт, не логика, расскажет все тому, кто когда-то послужил в Южном Войске рядом с опасностью, но не этому самодовольному лорду Заречья.

– Видишь ли, мой мальчик, недостаточно крикнуть «темный!», чтобы люди подпрыгнули, – продолжил Каинрон покровительственно. – Мы даже еще не определили, что точно означает это слово, – переходы из мира в мир внесли такую сумятицу в исторические записи и песни. Наиболее просвещенные люди полагают, что то, существование чего мы всегда принимали как неоспоримый факт – перевраты и тому подобное, – на самом деле не более чем причудливая выдумка какого-нибудь древнего певца. Что скажет на это наш ученый?

Молодой историк смутился, но певица Зола, бывшая когда-то таким же кадетом, как и сидящие внизу дети, подняла седую голову, и в глазах ее сверкнул огонек битвы.

– Милорд, это правда, что мы не знаем, являются ли некоторые старинные записи историей или вымыслом, но только глупец способен недооценивать Темный Порог.

Каинрон пристально поглядел на нее, потом повернулся к Торисену – словно женщина ничего и не говорила.

– Знаешь ли, мы слишком давно не соприкасались ни с чем, пришедшим из-за Барьера. Нас никто не тревожил вот уже три тысячи лет, с тех пор как мы пришли в Ратиллен. Нет, лорд, чьи-то капризы и гипотезы не заставят меня считать, что на нас вот-вот нападут, и ты должен помнить – я надеюсь, что помнишь, – что всего одного голоса против будет достаточно, чтобы Войско никуда не отправилось.

– И тогда ты будешь выглядеть круглым дураком, – пьяно хихикнул Нусар.

Торисен холодно посмотрел на него:

– Знаешь, Нусар, кажется, самое время привести в порядок наши с тобой дела. Генжер выкупил свою честь после Уракарна Белым Ножом. – Лорд на ощупь вытащил из кошелька монету, по весу выбрав золотой, и бросил ее через стол. – Купи то, что тебе нужно, и встреться со мной открыто. Я устал высматривать тебя за каждой дверью.

Нусар подобрал монету. Секунду он тупо смотрел на нее, а потом румянец ярости вытеснил пьяную красноту с его щек.

– Ты, ты… жулик, самозванец и выскочка! Явился к нам без Кольца и Меча, да еще клевещешь тут на настоящих лордов, таких, как мой брат!..

– Спокойнее, спокойнее, – сказал Торисен. – Ты пугаешь детей.

Нусар осекся, из него словно вышел весь воздух. Он почувствовал на себе тяжесть взглядов, обернулся и увидел, что все в зале смотрят на него. Он закашлялся и торопливо вышел.

Торисен отхлебнул еще глоток вина:

– Этого щенка надо дрессировать или держать на цепи. Самозванец и выскочка, а?

– Этот «щенок» старше тебя, – процедил Каинрон еще суше, чем обычно. – Ты должен простить его. Он испытывал очень нежные чувства к брату. Как и я.

Трапеза, ко всеобщему облегчению, вскоре окончилась.

Бур ел за одним из нижних столов. К тому времени, как он пробился в центр комнаты сквозь встречный поток выходящих кадетов, Торисен исчез. Кендара полоснула острая тревога. Думается, он знает, где сейчас его лорд, но этой ночью лучше никому не бродить в одиночестве. Несмотря на то что та спальня оказалась пустой, Бур чувствовал, что в воздухе Тентира витает что-то необычное и опасное. Он должен идти за Торисеном и… и что?

«Бедняга Бур, после всех этих лет слежки за мной никому не нужны твои отчеты».

Бур вздрогнул, вспомнив эти слова. Нет, он не станет разыскивать лорда. У Торисена есть право на уединение, и он вполне способен сам позаботиться о себе.

– Бур, – рядом неожиданно возник Киндри. – Пожалуйста, посвети мне до покоев моего лорда.

– Слушаюсь, высокорожденный.

«Зачем он понадобился одному из людей Каинрона», – удивлялся кендар, в тишине шагая обратно к Старому Тентиру. Он тайком поглядывал на молодого высокорожденного. Киндри был тонок, как и Торисен, но не было в нем силы и изящества лорда. Без одежды он, должно быть, одни кожа да кости и хрупок, как старик, – такое впечатление усиливалось и совершенно белыми волосами.

– Бур, – прервал он молчание уже у самых комнат Каинрона, – отчего Торисен так ненавидит шаниров?

Бур даже приостановился. Каинрон вполне способен подослать высокорожденного вынюхать информацию у кендара, но разве стал бы Киндри играть такую роль, даже по приказу? Почему-то Бур так не думал.

– Сэр, это, скорее, не ненависть, а… невольное отвращение. Он пытается его контролировать.

Не слишком-то успешно. Бур вспомнил, как Торисен однажды горько сказал, что это единственное наследство, оставленное ему отцом, – это и ночные кошмары.

Киндри минуту шел, ничего не отвечая.

– Норф был когда-то великим домом шаниров, – сказал он наконец, почти про себя. – Во многих из нас еще текут капли крови Норфов. Вот и у меня… И мне бы хотелось вернуться домой. Можешь как-нибудь сказать ему это, Бур, если он будет расположен слушать.

Не произнеся больше ни слова, шанир повернулся и вошел в покои Каинрона.

Когда кадеты стали расходиться по спальням, Торисен выскользнул из зала через боковой ход, который вел на галерею, окружающую грязный двор. Дождь вперемешку с градом барабанил по крыше, иногда проникая и под нее с резким порывом ветра. Насквозь промокший и окоченевший, лорд добрался до восточного конца галереи и радостно нырнул в тепло главного зала старого замка. Трое кадетов-охранников окружили маленькое пламя в огромном очаге. Торисен, незамеченный, прокрался мимо них, миновал свою комнату и пошел наверх. Он хорошо помнил Тентир со времен своего последнего визита сюда два года назад, но какими странными казались сейчас эти темные, гулкие, лишенные жизни залы. Не раз ему казалось, что за спиной слышатся чьи-то шаги, но никого не было видно. Потом впереди на стене замаячил огонек факела рядом с дверью в северную башню. Под ним на страже стояла кадет. Она нервно крутанулась, когда Торисен внезапно возник из тени, и чуть не проткнула Верховного Лорда Кенцирата своим коротким копьем.

– Тихо, тихо, – проговорил он, осторожно отводя острие. – Если порвешь этот камзол, то Бур никогда не простит нас с тобой.

– М-милорд! Прошу прощения. Это все проклятая гроза. – Град бился в закрытое окно поблизости со звуком камнепада. – Я из одного из твоих приграничных замков. Когда ветер вот так вот дует через Барьер… никто не может сказать, что он принесет.

– Кому ты это говоришь, – вздохнул Торисен. – Я сам жил около Барьера, а это хорошо излечивает скептицизм. Жаль, что лорд Каинрон не видел того, что пришлось повидать нам. Комендант Харн у себя?

– Да, Верховный Лорд. Объявить ли о твоем визите?

– Нет. Не будем пугать беднягу сверх необходимого. Он вошел и поднялся по винтовой лестнице на первый из двух этажей. Когда-то это была сторожевая башня, но Харн практически конфисковал ее, наверняка в очередной раз пытаясь отделиться от собственного гарнизона, словно общение с ним могло заразить кого-то из ребят. Меблировка здесь была так же бесхитростна, как и в апартаментах Торисена в Готрегоре, однако он не смог бы жить среди такой неразберихи разбросанного оружия, смятой одежды и бумаг. Но в камине весело гудел огонь, а на столе стояла нетронутая еда. Торисен присел, вдруг ощутив себя жутко голодным. Он почти ничего не ел там, внизу, а выпил слишком много для пустого желудка. Лорд оторвал крылышко цыпленка и принялся его грызть.

– Это мой ужин, – прорычал голос за спиной.

– Если ты намеревался съесть все это, – в тон ему ответил Торисен, – то наверняка лопнул бы, даже при твоем всегда отличном аппетите.

– Черныш! – Харн тяжело шлепнулся на стул напротив – громадный, лохматый кендар лет эдак под семьдесят, одетый в какие-то обноски. – А я подумал, что эта негодяйка-охранница опять пролезла сюда за кусочком. Эти оборванцы с границ все одинаковы: слишком уж независимы.

– Ты всегда это говорил, и обо мне тоже. Рад слышать, что кто-то еще заходит к тебе, даже если ты ее обычно и кусаешь. Почему ты не ел с нами?

– Хы, с Каинроном, что ли? К тому же, – добавил он, глядя в сторону, – я подумал, что ты предпочел бы не видеть меня.

– Что, и не поблагодарить тебя за курсантов этого года? Даже Каинрон сказал, что они хороши.

– Ну да, бойкий молодняк. Я был бы счастлив завершить начатое, это стоящая работа, но иногда я задыхаюсь здесь. Тентир – мир в самом себе… Маленький мирок. Я чувствую себя как… как в клетке.

И действительно, в этой запертой комнате, сгорбившись на стуле, он был похож на большую вольную птицу, втиснутую в слишком узкую клетку. Торисен с беспокойством оглядел его.

– Я же сказал, что взял на себя ответственность за все, что случилось. Цена заплачена, Харн. Ты свободен.