Дмитрий Петров - Силь

• Название: Силь
• Автор: Дмитрий Петров
• Жанр: Фэнтези

В некотором смысле — действие происходит в мире «Сильмариллиона», только рассматриваемом не «сверху» — через восприятие высших сущностей, а «изнутри» — глазами эльфов, гномов, орков, людей. Стоит присмотреться к ним повнимательнее — чтобы, возможно, понять что-то в себе…

---

Лязг металла заполнил воздух. Гномы пытались прорубиться сквозь строй орков, разделить его на части — абсолютно в рамках тактики, описанной в книгах. Впрочем, если тактика эффективна — почему бы её не использовать? Орки были бы уже давно рассеяны, если бы не колющие удары, которыми они осыпали гномов, да удерживаемые сомкнутыми из-за постоянных понуканий главнокомандующего ряды. Тогда гномы также сомкнули строй и принялись постепенно, методично оттеснять строй орков назад, буквально выкашивая их своими огромными топорами. Строй орков, несмотря на окрики главнокомандующего, заколебался.

Главнокомандующий во все глаза смотрел на разворачивающуюся перед его глазами картину боя и на хирд — легендарный строй боевых гномов… Ранее главнокомандующий видел его лишь среди сухих строчек описания в книгах и в своём воображении, а теперь вот довелось узреть его вживую. Древние сходились на том, что пробить хирд невозможно. Его можно было лишь продавить — но это, по утверждению авторов, удавалось далеко не всегда, и для этого была очень желательна магическая поддержка.

— Второй отряд! Построиться позади первого — быстро! — отдал приказ главнокомандующий, и пока солдаты выполняли приказ, ткнул в спину Старшего Шамана. Тот застонал.

— Ты очнулся? Обеспечь нам магическую поддержку, немедленно! — не допускающим возражений тоном изрёк главнокомандующий.

— Где же это ты слов таких нахватался, а? — остро взглянул на него Старший Шаман, и главнокомандующий прикусил язык.

— Я хотел сказать — запусти-ка Огненными Шарами в этих, — скорее просительным, чем повелительным тоном сказал главнокомандующий.

— Попробую, — Старший Шаман принялся разминать пальцы. — Но на многое не рассчитывай, предупреждаю сразу.

— По моей команде, — полуприказал, полупопросил главнокомандующий.

Выдержав паузу, Старший Шаман кивнул, и главнокомандующий облегчённо вздохнул.

— Второй отряд, слушай боевой приказ! — голос главнокомандующего взлетел над битвой. — Двигаться — вперёд! Немедленно! Организовать давление на первый отряд! Вдавить их в город! Выполнять!!!

Второй отряд двинулся вперёд, орки упёрлись в своих товарищей из первого отряда, слишком поздно понявших, что они оказались между молотом и наковальней, и начали их теснить к воротам. Орочья масса, несмотря на монотонно вырубаемые в ней топорами гномов просеки, двинулась на строй гномов, навалилась на него, гномы упёрлись… Какое-то мгновение весы колебались в ту и в другую сторону. Гномы были намного сильнее любого орка, но орков было намного больше — и силовую борьбу гномы проиграли, их строй начал откатываться назад.

В это время главнокомандующий счёл момент для магической атаки наиболее подходящим. Последовал короткий приказ, и Старший Шаман, завершив свои движения, сплёл пальцы рук. И в гномов по широкой дуге полетели срывающиеся с пальцев орка Огненные Шары. Небольшие — размером с кулак. Ловкие гномы достаточно успешно уклонялись от них, так что они краешком, лишь слегка, задевали некоторых из них, но на гномах это не отразилось — во всяком случае, внешне. Шаман поднатужился и метнул Шар размером с голову — точно в рослого гнома, орудовавшего своим топором в центре. Тот отклониться не успел, да, впрочем, и не пытался. Гном просто подставил под удар Огненного Шара свой щит — выглядящий довольно необычно, и с очень необычным рисунком на нём. Но подробно разглядеть привлекший его взор рисунок на щите главнокомандующий не успел — Огненный Шар ударил в щит и вспух на нём огненной кляксой, не причинив гному никакого вреда. Гном, нимало не удивившись, ловко пнул своим горящим щитом ближайшего орка, отчего клякса на щите потухла, а одежда орка, напротив, загорелась. Паника в рядах орков усилилась, но в целом события развивались довольно успешно — гномов теснили назад, и их строй, нарушенный ещё и необходимостью отклоняться от Огненных Шаров, окончательно разорвался.

— Всё получилось, как в книге, я это сделал! — главнокомандующий торжествующе сжал кулаки. — О, если бы солдаты были чуточку решительнее, мы бы уже давно зарубили этих гномов!

Но страх смерти им затмил последние остатки разума — орки выли, орали, рубили ятаганами всех вокруг, в том числе и соплеменников, пытаясь выбраться — но выбраться было некуда.

— Тебя за эту атаку повесят, — спокойно, чуточку даже флегматично, обронил Старший Шаман.

— Эт-то ещё почему? — даже поперхнулся главнокомандующий. — Да в нашем мире уже, наверное, нет полководца, способного прорвать гномий хирд! Нас этому даже не учат! Знаешь, как нас учили воевать с иными расами, какую тактику предлагали?

Старший Шаман отрицательно покачал головой, а главнокомандующий горячо продолжил:

— Нас уверяли, что те, кто нам будет противостоять, тотчас же падут перед нами на колени, ослеплённые светом свободы и магократии, который мы приносим на их земли! Так и говорили, слово в слово!

Старший Шаман сочувственно поцокал языком:

— А вы не пытались поинтересоваться, что следует делать, если они всё-таки не падут?

Главнокомандующий невесело усмехнулся:

— Пытались… Вернее, пытался только я, и стоила мне эта попытка трёх суток карцера, на хлебе и воде… И знаешь, за какой ответ я расплатился этими тремя сутками? Мне ответили, что не падут лишь тупые дикари, необразованные и отсталые, и поэтому неспособные к военному делу — так что мы их легко перебьём!

Лоб Старшего Шамана прорезала горестная складка:

— Ситуация хуже, чем я ожидал. Я знал, что плохо, но чтобы настолько… Они не похожи на дикарей, верно? — указал Старший Шаман на отчаянно и очень слаженно обороняющихся гномов в блестящих доспехах. — Они…

Старший Шаман оборвал фразу на полуслове, поперхнувшись, и с ужасом уставился поверх голов сражающихся сквозь проём ворот. Главнокомандующий бросил взгляд в том же направлении, но ничего особенного не увидел — просто какой-то беловолосый и белобородый гном медленно поднимал руку вверх. Рука поднималась всё выше и выше. Вот она уставилась в зенит… Гном сжал кулак.

И главнокомандующему показалось, что само мироздание содрогнулось.

— Отводи солдат… — успел просипеть совершенно севшим голосом Старший Шаман, как вдруг ниоткуда, из небытия, из чистой лазури небес низверглась каменная глыба, ударив в центр второго отряда орков, смяв под собою не меньше дюжины солдат оркской армии.

— Второй отряд, все назад! — срывая голос, завопил главнокомандующий.

Орки бросились врассыпную, так что на долю второй глыбы досталось не более полудюжины орков, но за нею последовала третья, четвёртая… Глыбы падали хоть и хаотично, но в некотором отдалении от отбивавшихся гномов, чтобы их не задеть.

Армия орков исчезла, превратившись в обезумевшую толпу, бегущую куда глаза глядят, лишь бы спасти свои жизни. А гномы восстановили свой непробиваемый строй и двинулись вперёд, методично выкашивая оказавшихся на пути орков. Беловолосый гном опустил руку, и камнепад прекратился. Но орки этого не заметили — как обезумевшие, они метались среди каменных глыб. Впрочем, самые смышлёные, сообразив, что всё потеряно, уже вовсю помчались в поле — куда глаза глядят.

Старший Шаман тронул главнокомандующего за рукав:

— Кажется, тебе тоже пора уносить ноги, пока до тебя не добрались.

Главнокомандующий согласно кивнул, и, повернувшись к двум солдатам, помогавшим Шаману идти, приказал:

— Возьмите его на руки! Один за плечи, второй за ноги. И бегом за мной! Это приказ!

Орки подхватили слабо отбивающегося Шамана на руки, и, не слушая его возражений, побежали за главнокомандующим. Главнокомандующий мчался сломя голову, не заботясь о направлении, единственным его желанием было — оказаться как можно дальше от Города Людей. Он надеялся, что гномы потратят некоторое время на расправу с сопротивляющимися и поэтому не сразу начнут преследовать убегающих. Остальные орки рассуждали и поступали точно так же — рассыпаясь по направлению от Города широким веером, не думая друг о друге, и надеясь, что гномы не смогут погнаться за всеми сразу, и именно их и оставят в покое, не тронут, погонятся за кем-нибудь другим. То, что погибнут их товарищи, их нисколечко не заботило. Каждый спасал лишь свою жизнь, считая, что именно такое поведение — самое правильное.

* * *

— Он так и не отстал от нас? — спросил главнокомандующий на бегу, задыхаясь от нехватки воздуха.

— Нет, он настырный, — ответил ему Старший Шаман. — Гномы так просто от преследования не отказываются.

— Но должен же он когда-нибудь устать! — простонал главнокомандующий, в изнеможении падая на землю и пытаясь отдышаться. — Я больше не могу! А он что, железный? Почему он не устаёт?

— Потому что он гном, — спокойно и рассудительно ответил Старший Шаман, которого орки-солдаты аккуратно поставили возле главнокомандующего, и только после этого позволили себе свалиться около него наземь. — Обычные гномы могут совершать пробежку в темпе лёгкого бега в течение нескольких дней, не отвлекаясь на сон и еду.