Мария Карела - Каскадер

• Название: Каскадер
• Автор: Мария Карела
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Профиздат
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-047428-8, 978-5-9713-6612-6, 978-5-88283-471-4

Борьба между силами Света и Тьмы не завершится никогда.

Но раз в столетие Добру и Злу дается возможность лицом к лицу сойтись в открытом поединке.

Остров Валаам становится ареной для великого турнира, где не на жизнь, а на смерть сражаются бойцы-люди и их исконные противники – колдуны и волхвы, навьи и упыри, оборотни и чернокнижники.

До сей поры в турнирах побеждал Свет.

Но на этот раз силы Тьмы не намерены играть по правилам, ведь на кону – долгожданная власть над людским миром. И единственный, кто в силах противостоять нечисти, – молодая Керен, в совершенстве освоившая секреты боевых искусств…

---

Услышав на крыльце шаги Шарка, Такеши вскочил с кровати. Мне пришлось подниматься самой – руки он мне не подал. Подобрав Биту, я спрятала ее в ножны.

– По-моему, мы выяснили, кто здесь главный.

Я не ответила. Неужели Такеши и в самом деле такой же ловкий как и я, если не ловчее?

– Керен, погляди чего-нибудь из еды, тогда не придется отвлекаться на добывание пищи. Шарк, захвати пару одеял, ночью холодно будет.

Я огляделась, но ничего похожего на холодильник не нашла. Может, вся еда у Анны хранилась в корпусе? Вполне вероятно. А это что такое? Зеркало. Но какое странное…

Круглая рамка с вырезанными цветами. За уголок заткнута бумажка.

«Арс любит абрикосовое варенье и свежую чернику».

С ума сойти. Откуда эта стерва могла узнать, что любит Арс? Даже я не знаю о чернике и варенье! А, наверное, спросила у Глеба.

Ой, Арсик, как же я по тебе соскучилась! Если б ты был здесь, черта с два Такеши посмел бы так со мной обращаться. Эх…

Я отбросила зеркало на кровать и наклонилась еще за одной, незамеченной ранее тетрадкой.

– Керен, по-моему, речь шла о еде, а не о журналах! Может, хватит уже? – Такеши, совершенно разгневанный, подошел ко мне. – По-моему, мы пять минут назад выяснили, кто здесь круче. Кажется, ты не поняла…

Его рука сжалась на моем горле, одновременно толкнув меня к шкафу со всяким барахлом Анны. Биту я выхватить не успела, как и другие ножи.

– Когда ты, наконец, поймешь, что я по праву командир? – Его рука сжималась все сильнее, я уже не могла вдохнуть и не могла сопротивляться, намертво прижатая к полкам. Дьявол, дважды за десять минут оказаться поверженной одним и тем же парнем…

Я захрипела, наверное, в моих глазах отразился испуг, потому что Такеши убрал-таки руку и перехватил меня за плечи раньше, чем я упала, потому что ноги подгибались.

Что-то кричал Шарк, но я не слышала… Голос Такеши, который встряхивал меня, словно тряпичную куклу… Потом он ударил меня по лицу, разбив губы… И потеряла сознание. Так было проще, проще, чем подчиниться.

По лицу потекли холодные струйки воды. Кто-то обнимал меня, так нежно и уверенно, что я подумала: «Арс». Потом я вспомнила, что произошло, и открывать глаза совершенно расхотелось.

– Керен… Милая моя…

Ошарашенная, я распахнула глаза.

– Арс! Арс?! Откуда ты здесь взялся?!

– Керен! – Он стиснул меня так, что я едва не вскрикнула от боли в обоженном плече, да и на ребрах, похоже, остались синяки от объятий Такеши.

– Из зеркала он тут взялся.

Только тут я заметила, что мы с Арсом не одни. На полу рядом с кроватью, где в объятиях Арса лежала я, сидели Глеб, Шарк и Такеши.

– Глеб! Привет!

– Привет-привет! Как ты себя чувствуешь? Если нормально, то мы уже собрали вещи, можно идти искать портал.

– Я могу идти, – кивнула я. – А как это, из зеркала?

– Не знаем, – на этот раз отозвался Арс. – Мы были в лесу, искали тебя, и вдруг я увидел твое отражение в лунном свете в лужице. Я позвал Глеба, а потом раз – и мы стоим на этой кровати, на зеркале. И наблюдаем преинтереснейшую ситуацию, – его голос наполнился сарказмом.

Такеши промолчал. Я взглянула на него с презрением и превосходством. Вот так-то! Будешь знать, как меня обижать! Хотя жаль, что я сама не смогла с ним справиться. Оказывается, иногда хорошо иметь друга-парня.

– Держи. – Глеб протянул мне какую-то тряпку. – Это из шкафа Анны, она подойдет тебе по размеру, а то ты замерзнешь в одной футболке.

– Ага, спасибо, – я поморщилась – больно было глотать. Пока ребята собирали вещи, я примерила найденную кофточку. М-да. В плечах она на мне едва сошлась, в груди висела, и к тому же была длинновата. Но зато с длинным рукавом и теплая.

– Ну и видок у тебя, – хмыкнул Арс, сам-то одетый в собственную спортивную куртку.

– Подумаешь. Миллионы девушек все равно мне бы позавидовали.

– Это почему же?

– Потому что если я сейчас откажусь идти в этой кофте, то дальше пойду в теплой курточке, а кто-то – в одной футболке. И если ты позволишь себе или кому-то косой взгляд в мою сторону, так и случится, обещаю!

Арс подтолкнул меня к выходу. Такеши и Шарк что-то упаковывали под бдительным присмотром Глеба.

– Это он тебе так губы разбил? – ласковые пальцы коснулись моего лица.

– Да, – спокойно ответила я.

– Что ты ему наговорила, что он так разъярился?

– Ничего особенного. Просто отказалась подчиниться.

Арс вздохнул.

– Тебя раньше за это никогда не били?

– Редко. Я все же дочка не абы кого. Но иногда – бывало.

– И за дело.

– Но, Арс…

– Да знаю я, знаю. Но тебе повезло, что мы появились. Он мог бы убить тебя.

– Я смотрела в зеркало и подумала, что хорошо бы ты оказался здесь, с нами.

– Значит, это все же ты сделала.

– Получается…

– Не дразни его, ладно?

– Не хочешь убивать его?

– Не хочу выбирать между дружбой и… любовью.

– Дружба важнее. По крайней мере для меня.

– Да. Когда нет времени дружить, тогда любят.

– Но ты ведь мой друг, как и Глеб.

– Да, но все же ты женщина. А это многое меняет. Давай не будем об этом.

– Давай. Но я очень рада, что ты здесь. Ты знаешь, что Анна и Галина поспорили, кто из них быстрее тебя отобьет у меня?

– Значит, ты убила Анну не потому, что она угрожала твоему протеже?

– Ага. Я как представила, что ты можешь быть с ней… – Я закатила глаза. – Я убью любую, что прикоснется к тебе.

– Не верю. Вчера ты не ревновала даже к Галине и смеялась.

– Женщины непостоянны.

– Ты достаточно постоянна.

– Ты прав. – Я прижалась к его груди. – Я не ревнива. Но это не означает, что мне будет приятно… – Арс попытался меня поцеловать. – Не надо, – я отвернулась на пол-оборота, – мне больно.

– Вот за это я и в самом деле могу его убить. – Арс задумчиво посмотрел на дверь дома.

– Да ладно! Как будто ты не найдешь другого способа, я имею в виду, кроме поцелуев?!

– Способы будете искать, когда мы выберемся отсюда. – Из дома вышел Глеб. – А сейчас вещи в зубы и вниз по тропинке.

Шарк и Такеши притихли – первый, видимо, слегка оробел, а второму сначала дали в зубы, а потом заставили выслушать лекцию о моем трудном характере и о всех тех плюсах, за которые меня терпит Глеб.

– Смотри, Глеб! – воскликнула я, показывая в сторону речки, протекавшей у подножия горы-холма. – Узнаешь?

– Молочная река, кисельные берега? Похожа. Вот только в какой стороне мост? Течение здесь, если оно в принципе есть, совершенно незаметное.

– Пойдем налево. Вряд ли тут только один мост.

– Может быть, разделимся? – предложил Арс, но эту идею все забраковали.

– Шарк, ты точно ничего не знаешь о различных порталах?

– Я никогда нигде не был, кроме ближайших окрестностей кашей деревни. Это слишком опасно.

Мы с Глебом переглянулись.

– Не так уж тут и опасно, – возразила я. – В прошлый раз мы вообще почти никакой агрессии не встретили, и если б не искали живую и мертвую воду, то и вовсе с одним только Хранном бились.

– Нет, – Шарк покачал головой, – сначала некоторое время никто не нападает, все расслабляются, а потом – ап! И все мертвы.

– Нас много, мы отличные бойцы и хорошо вооружены. Вряд ли кто-то сможет нам угрожать, – возразил Арс.

Но Шарк стоял на своем, и я склонялась к тому, что он прав. В прошлый раз мы пробыли в этом мире всего несколько часов, да и сейчас не больше. Кроме того, как и говорила Галина, здесь приходишь туда, куда стремишься. Я сознательно и подсознательно, да и Глеб, наверное, тоже, хотела попасть к знакомым местам, вот мы и вышли к реке. Вряд ли у кого-то из моих спутников есть желание сразиться с толпой упырей или с кем-нибудь еще. Хотя если Шарк будет и дальше рассказывать подобные истории, мы все начнем ожидать чего-то плохого… И дождемся на свою голову.

Видимо, те же мысли тревожили и Арса, поэтому он велел Шарку перестать паниковать.

– Мы скоро выйдем, Глеб и Керен найдут портал. Паника ни к чему не приведет.

Да нет, приведет. Еще как приведет.

– Вот он! – воскликнул Глеб. – Вон мост!

– Ура! – добавила я, с неприязнью вспоминая прошлый переход. Все ли справятся?

А если на нас все же нападут и как раз тогда, когда кто-то будет пересекать мост? Успеем ли мы добраться до портала?

Как там написано… «Дорога открыта лишь мудрым, задумывающимся о духовном, а не о материальном».

– Перейти этот мост можно только задумавшись о чем-то важном или непонятным для тебя, задуматься и не паниковать и не в коем случае не думать о том, что ты переходишь мост. Керен в прошлый раз, не зная этого правила, умудрилась больше получаса преодолевать данное препятствие. Повезло, что она не запаниковала, поняв, что происходит, а сумела найти выход. Я надеюсь, все поняли меня и отнеслись к моим словам серьезно, а, Арс?

– Я все слышал, Глеб.

– Отлично. Шарк, вопросы есть?

– М-м-м… А о чем я должен думать?