Мария Карела - Каскадер

• Название: Каскадер
• Автор: Мария Карела
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Профиздат
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-047428-8, 978-5-9713-6612-6, 978-5-88283-471-4

Борьба между силами Света и Тьмы не завершится никогда.

Но раз в столетие Добру и Злу дается возможность лицом к лицу сойтись в открытом поединке.

Остров Валаам становится ареной для великого турнира, где не на жизнь, а на смерть сражаются бойцы-люди и их исконные противники – колдуны и волхвы, навьи и упыри, оборотни и чернокнижники.

До сей поры в турнирах побеждал Свет.

Но на этот раз силы Тьмы не намерены играть по правилам, ведь на кону – долгожданная власть над людским миром. И единственный, кто в силах противостоять нечисти, – молодая Керен, в совершенстве освоившая секреты боевых искусств…

---

Я лежала в своем гробу, укрытая одеялами. Тут же, на полу, спали Глеб и Арс, одеяла и подушки они, видимо, принесли из своих комнат.

– Арс… – тихонько позвала я, но он сразу же открыл глаза.

– Керен! Ты очнулась! Все в порядке, все живы. Зачем ты сунулась к этому парню?! Мы и так увидели достаточно. Он ведь мог убить тебя!

Я молчала, потому что мне было очень стыдно. Всю свою жизнь я попадала в опасные ситуации, не всегда связанные с моей основной профессией, рисковала жизнью, была самой сильной и умелой, но мой риск всегда был связан только со мной… И вот из-за моих действий мало того, что едва я сама не погибла, так я еще и за собой могла утянуть этих двоих. И после этого они рискнули жизнями ради меня… А я думала, так не бывает. Никогда не встречала людей, готовых на такое. Парни обычно лишь говорить горазды.

– М-мне хол-л-лодно, Арс.

Он с готовностью протянул мне свое одеяло, но я покачала головой.

– Лучше чего-ниб-будь выпить, г-горячего. Арс растерянно посмотрел на меня.

– Столовая заперта… Сейчас что-нибудь придумаю. – Он растолкал Глеба, который пришел в полный восторг оттого, что я жива, и тут же пообещал раздобыть чего-нибудь если не горячего, то хотя бы горячительного.

Арс подошел ко мне, взяв мои руки в свои, такие блаженно теплые.

Я умоляюще посмотрела на него. У меня было ощущение, что внутри меня – лед, и его кристаллики текут вместо крови по венам, царапая меня изнутри.

– Давай я попробую помочь тебе согреться?

Мгновение поколебавшись, я кивнула.

– Ляг на живот.

Пытаясь выполнить его указание, я обнаружила, что лежу под всеми одеялами в одном нижнем белье, а тело мое выглядит просто ужасно – сплошные кровоподтеки, кошмарные следы ударов…

Руки Арса коснулись моей спины в попытке сделать массаж. Это, конечно, отличная идея – он и согревает, и разгоняет кровь, но…

– Нет, Арс… – я едва смогла не вскрикнуть. – Мне слишком больно, все ребра ноют, и спина разваливается. Я не выдержу массажа.

Арс молча поправил одеяла, закрыв меня, коснувшись ладонью лба:

– Температуры нет, поздравляю.

– Расскажи мне, что произошло? Почему вы не ушли? Как вы нашли меня?

– Сначала мы ушли, но недалеко, стали дожидаться тебя, а тебя все не было и не было. Мы решили вернуться и посмотреть. И успели как раз вовремя. Кстати, Глеб захватил твой кинжал. Оттуда мы побежали к лодке. За нами гнались, но, к счастью, из-за того, что вернулись за тобой, мы разминулись с погоней. Сели в лодку. И уже почти на этом берегу нас догнали русалки и перевернули лодку. Одна из них утянула тебя вниз. Я едва вытащил тебя, думал, уже все, даже если ты выживешь после избиения, подобного купания ты не переживешь – и надо же, даже температуры нет!

– Если завтра я отлежусь, послезавтра я выйду на арену.

– Ты ненормальная! Я привяжу тебя к постели, но ты никуда не пойдешь! У тебя наверняка полно переломов!

– Нет. Если только несколько трещин в ребрах – но это пустяк. С тугой повязкой у меня не будет проблем, – может быть я и лгу… Может быть, не только Арсу.

– Это невозможно! Я был уверен, что ты на грани смерти!

– Он убил бы меня, я не могла защищаться, но он был безоружен, бил руками и ногами, а я уворачивалась как могла. И… Кто меня раздевал?

– Я.

– Тогда ты видел кольчугу. Она не раз спасала меня, хотя я и не вспомнила про нее, когда он бил меня.

Арс покачал головой, помолчал секунд тридцать, глядя на меня, потом вздохнул и, перешагнув через меня, лег в гроб у стены, обняв меня.

– Молчи, – велел он, предчувствуя ехидную реплику. – Так тебе будет теплее.

Он оказался прав – живое тепло намного лучше одеял. Чуть-чуть оттаяв, я ощутила, что у меня ужасно болит голова, и провалилась в блаженный сон.

– Керен… – Губы, шепчущие так знакомо, касались моего уха.

Я открыла глаза, чувствуя себя немного лучше, чем когда их закрывала.

– Выпей это. – Глеб протягивал мне какой-то стакан.

Арс сзади помог мне приподняться и сесть. Я взялась за стакан, оказавшийся почти горячим.

– Глинтвейн? – удивленно спросила я, сделав глоток. – Где ты его достал? Да еще и подогрел!

– Где взял, там теперь нету, – улыбнулся Глеб. – Выпей, и можешь поспать еще, сейчас даже шести нет.

– Спасибо вам обоим огромное…

– Молчи, глупышка. – Арс ладонью закрыл мне рот. – Ты бы сделала для любого из нас то же самое, я ведь знаю.

Я благодарно улыбнулась, допила глинтвейн и, повернувшись лицом к Арсу и позволив ему обнять себя, снова закрыла глаза. На этот раз мой сон был более долгим и спокойным.

– Заходила некая Рита, – ухмыльнулся Глеб, когда я проснулась и вылезла из гроба, завернувшись в одно из одеял, чтоб не разбудить дремлющего Арса. – Без преувеличения могу сказать, она была просто в шоке, когда я открыл ей дверь и она увидела тебя и Арса. В еще больший шок ее ввергло вот это. – Глеб ткнул ногой в скомканную одежду и какую-то простыню, обильно залитые кровью.

Я засмеялась, заодно вспомнив, что сломанные ребра и трещины в них не располагают к веселью – смеяться дьявольски больно.

– Ну как ты? – спросил Глеб, заметив мое скривившееся лицо.

– Лучше, чем сама ожидала. Купание, похоже, не оставило мне памятных подарков, переломов вроде нет, так что остались только трещины. Сами заживут.

– Поздравляю. Думаю, ты собираешься завтра выйти на арену?

– Именно. Арс, правда, полностью против.

– Он прав… Но я поддержу тебя. Это очень сильно поднимет нашу репутацию, что после такого побоища и погони, купания в осенней воде, ты все равно выходишь драться. Там все же все будет по правилам, судьи не допустят нечестных приемов.

– Я надеюсь только, что вы убили этого Велимира.

– Так зовут того парня?

– Ага.

– Не, вряд ли. Он здоровый и живучий, а Арс его всего лишь по голове шарахнул. Боюсь, оклемается. Надейся, что он не выйдет против тебя в последующие дни.

Я тяжело вздохнула.

– Знать бы еще – это мне так повезло, что я с ходу наткнулась на их лучшего бойца, или у них все поголовно такие?

– Судя по его одежде – он не из простых воинов.

– Это вы о ком? – раздался вдруг голос проснувшегося Арса.

– Арсик! – воскликнула я, присев рядом с ним в гроб. – Я так рада, что мы все живы!

– А я смотрю, ты уже на ногах!

– Более или менее…

– Через час нам надо быть в трапезной. Объявят последние новости и указания. Слава господу, что тебе, Керен, этот урод нос не сломал! А так вполне удастся все скрыть. Если что, та же Рита подтвердит, что мы всю ночь… кхм… Ты, Керен, надеюсь, не обидишься? В общем, были у тебя.

– Она же одежду мою окровавленную видела, – возразила я.

– Придумаем что-нибудь, – отмахнулся Глеб.

Я нервно хмыкнула. Надеюсь, у мальчиков не слишком богатая фантазия.

– Давай повязку наложим, – предложил Арс, вылезая из гроба. – Как же я хорошо выспался! Может, завести себе дома такой же гроб?

Мы с Глебом засмеялись, переглянувшись.

Арс взял бинты – видимо, тоже ночью принесли, у меня их не было – и подошел ко мне.

– Раздевайтесь, девушка. Как вы себя чувствуете?

– Отлично, доктор! А на кровь вы внимания не обращайте…

– Ага… – Арс ухмыльнулся. – «Мама, мама, ты, наверное, перепутала. Это вовсе не похоже на томатный сок». «Молчи! И пей, пока не свернулось!»

Я не выдержала и расхохоталась – и тут же снова скорчилась от боли.

– Отдай одеяло, – велел Арс, отнимая у меня его. – Стой смирно.

– Подождите, сначала я в душ схожу, смою всю кровь.

Тут настал черед Глеба отпустить шуточку:

– «Если я не ошибаюсь, кажется, я поручил вам взять кровь у пациента из шестой палаты?» – говорит врач медсестре. «Да, доктор, я взяла. Ее ровно 5.2 литра».

– Очень смешно, – фыркнула я. – Вот погодите, наступит и мой черед смеяться!

Арс и Глеб оказались не очень хорошими медбратьями – повязку они пытались наложить трижды, пока не смогли наконец затянуть более или менее – чтоб, с одной стороны, мне было не слишком больно, а с другой – чтоб она была тугой и не торчала из-под футболки.

– Пойдем. – Арс и Глеб, одевшись, ждали меня.

– Сейчас, – отозвалась я, зашнуровывая кроссовки. Это далось мне нелегко, потому что нагибаться было трудновато, но не просить же, в самом деле, Арса завязать мне шнурки!

Мы пришли последними, и на нас все смотрели, когда мы прошли к своим местам. Честно говоря, это было очень забавно, потому что Рита, судя по всему, оказалась ужасно болтливой – в глазах почти всех мужчин в зале, читалась зависть к парням и либо неприязнь ко мне, либо неприкрытое приглашение зайти в комнату вечерком. Вслух, конечно, никто ничего не сказал, но мне все равно было очень неудобно. Самое смешное, что никто, ни одна живая душа в этом помещении даже не подозревала, что происходило на самом деле. Более того, расскажи мы бы сейчас, нам не поверили б.

Я села между ребятами, как в прошлый раз.