Алексей Свиридов - Крутой герой

• Название: Крутой герой
• Автор: Алексей Свиридов
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000752-8

Тяжела жизнь героя, тяжела, но в некотором роде приятна. Во-первых, ты крутой, а значит, все равно победишь. Во-вторых, все в этом мире для тебя. Ну и много других разных плюсов. Периодически создатель втравливает тебя в очередную историю, естественно позаботившись, чтоб в нужный момент, все что нужно, оказалось на своем месте. Ну а между историями живи себе, в ус не дуй.

Правда, периодически бывает, что создатель и забудет про своего крутого героя. И тогда бывшему крутому герою остается только выть с тоски. Если уж периодически крутым героям достается, то о судьбе фоновых персонажей лучше и не вспоминать, мрут как мухи.

Вот один из таких крутых героев Андреа Сакрольд вдруг неожиданно обломился. Вроде все начиналось, как положено. Вечер, трактир у дороги, красивая и таинственная незнакомка. И только Андреа подкатил к ней как получил от ворот поворот...

---

Наталия сделала угрожающую паузу.

— Тогда пусть ваши Создатели хранят вас, хотя толку от их защиты не будет, потому что в таком случае я буду действовать уже по-настоящему жёстко.

Она подождала, но все молчали. Убедившись, что её угроза услышана, Наталия достала из-за корсажа уже знакомый маленький блокнотик, из тех, что «изготовлены из отходов производства», и открыв его на первой странице, где был нарисован странный калькулятор, продолжила объяснение:

— Уроки пользования переходником я само собой тут устраивать не буду, а с вас хватит вот этого: во-первых, для возвращения в системы надо всего лишь набрать на буквах комбинацию «@откат» и ткнуть в исполнение. И всё, дальше я вас сама найду. А для того чтобы выйти на Создателя, годится стандартная программа, которая у вас будет вызваться по кнопке АР12. Просто будете отвечать на вопросы, и аппарат вам даст направление.

— А вдруг не сработает? Уж больно всё просто — усомнилась Голди.

— А что сложного? В системах переходник ищет и выбирает мир по заданным параметрам одного обитателя, а в надсистеме та же самая программа выведет вас на творца этого мира. Прямо к нему и перекинет, вы же хоть и будете в надсистеме, но сущность ваша персонажеская от этого не изменится! — небрежно объяснила Наталия, и закончила инструктаж:

— А про остальное — лучше вообще забыть, что эти кнопки тут есть, понятно? А то такого натворите, что мне и наказывать за такое некого будет.

И опять Андреа перехватил её взгляд, прочитав в нём откровенное сожаление о том, что может получиться так, что наказывать будет некого. Вслух же он сказал:

— Ну и когда приниматься за дело?

— То есть как когда? — удивилась Наталия. — Прямо сейчас!

Андреа оглядел себя, потом своих спутниц: ну, предположим он одет ещё более-менее пристойно, хотя конечно лосины кое-где продырявлены, рубаха грязна и воняет соляркой, и лишь пояс сохранил подобие той щеголеватости, ради которой он и был взят. Голди, ухитрившаяся остаться всё в тех же джинсах, блузке и куртке, была тоже не очень-то чиста, ну а Ану-инэн в дерматиновой накидке…

— Ничего, ничего. Не на бал собрались, — отрезала Наталия. — Опять же, неизвестно, может там все так и ходят. Асв, держи переходник. Ещё раз напоминаю — ох, и плохо же тебе будет, если с ним что случится! Киоси, доставай свой, и поехали.

Киоси достал свой блокнотик, а Наталия свой. Третий переходник Андреа сунул себе в карман, и усмехнулся — сейчас здесь собрался весь парк этих приборов! Отобрать бы, да изничтожить, и конец величественному высочеству…

Дальше Андреа подумать не успел. У него потемнело в глазах и к горлу подкатила тошнота, словно он, продолжая стоять на твёрдой земле, вдруг начал падать куда-то в бездонную пропасть. Это состояние длилось недолго, но когда оно прекратилось, Андреа чувствовал себя словно к полудню следующего после грандиозной пьянки дня, причём именно той пьянки, после которой, согласно Воле Создателя, у него наступало «жуткое похмелье».

— У-у-у, гадость… — раздался голос робота. — Что с нами делают, сволочи…

«Воистину так!» — не смог не согласиться с этим заявлением Андреа. Однако через полминуты-минуту головная боль немного отступила, и он, с силой потирая одной рукой макушку, другой провёл по глазам, помогая им вновь начать воспринимать окружающий мир.

— Блин. Похоже мы с этого места никогда не уйдём! — раздался голос Ану-инэн, и Андреа, осмотревшись подтвердил:

— На то похоже. Интересно, что в нём такого?

Джип всё так же стоял на слабо накатанной дороге, идущей по песчаной пустоши, усеянной камнями. То тут, то там по-прежнему поднимались вверх бугорки с деревьями на макушках, а где-то ближе к горизонту эти бугорки сливались в кромку оврага, за которой поднимались к небу сосны. Правда, вместо двух приведенных в негодность танков, здесь у дороги стоял в обширной луже большой экскаватор, тоже брошенный — его стрела бессильно лежала на песке, ковш валялся рядом, а на некогда жёлтой кабине виднелись следы огня. Где-то вдали рычали двигатели чего-то большого и мощного — может быть даже такого же экскаватора, ближе и в другой стороне гавкали собаки, а сверху раздалось воронье карканье. Несмотря на пасмурный день, всё вокруг казалось очень ярким, и очень… Андреа поискал подходящее слово, и нашёл его: вещественным. Словно бы его глаза, его уши и даже ноздри стали вдруг в два раза острее и стали воспринимать больше цветов, звуков, запахов. С миром опять что-то произошло, но это был всё-таки почти тот же самый мир.

Андреа вздохнул, и сказал:

— Похоже, у них что-то не сработало. А я-то надеялся, что ты, Ану, попав в эти.. надсистемы, сможешь вспомнить себя, и попробовать разобраться с нашими делами.

— Может смогу. А может и нет, — отозвалась Ану-инэн. — Я что, самая умная что ли?

— Да ладно вам! — воскликнула Голди. — От этих избавились — и то хлеб. Жестяной, может поедем вперёд потихоньку, а?

— Мне-то что. Могу и поехать, — отозвался робот, запустил двигатель, и неторопливо тронулся вперёд, к кромке леса.

По мере приближения к краю песчаной пустоши Андреа всё внимательней и внимательней вглядывался в лес, и наконец решительно сказал:

— Пока стоп. Там, в лесу, кто-то есть — по крайней мере дымок я точно вижу. И не один. Поэтому предлагаю: вы ждёте здесь, пистолет я оставляю вам на всякий случай, а сам иду на разведку. Думаю, что ничего страшного не будет — вряд ли кто-нибудь опасный будет так запросто в лесу костры жечь.

Голди попыталась было запротестовать, но Андреа решительно соскочил на землю, перепрыгнул небольшой ручеёк, поднялся по песчаному косогору… И лицом к лицу столкнулся с вооруженной мечом девушкой в разукрашенном вышивкой плаще и берете с пером.

— Стой! — деланно-грозно воскликнула девушка. — Ты кто?

— Моё имя… — начал послушно Андреа, но вдруг запнулся: он разглядел, что меч за поясом девушки сделан из сплющенной алюминиевой трубы. И совсем другим голосом Андреа продолжил:

— Андреа Сакрольд Вридус, из герцогства Отрейского. А вы, девушка?

— Я не девушка! Я капитан Эшбернской пограничной стражи! И кстати, вот сертификат — мой меч снимает одним ударом все хиты!

— Иди ты! — поразился Андреа.

— Поэтому я беру тебя в плен, и ты будешь доставлен на допрос к королю!

Андреа хотел возмутится, но тут девушка подмигнула, и уже совсем нормальным голосом спросила:

— Слушай, а если по жизни — откуда твоё герцогство взялось? Игра уже на ладан дышит, а мастера новых персонажей вводят?

— Какая игра? — не понял Андреа.

— Погоди… — озадаченно пробормотала девушка. — А тут ещё какая-нибудь игра кроме нашей есть?

— Не знаю, — честно ответил Андреа.

— А тогда чего спрашиваешь?

— Так я и правда не знаю, какая игра.

— Слушайте, сударь… Вы одеты явно в игровой костюм, говорите про какое-то герцогство, а потом заявляете, что не знаете про игру. Объяснитесь!

«Мне б кто объяснил чего! Наврать её чего-нибудь, что ли? Ай, надоело!»

— Я действительно из герцогства Отрейского. Сюда попал совершенно случайно, и действительно не знаю, что тут за игра. Ну что тут объяснять?

Девушка смотрела на Андреа, нахмурив брови, пытаясь понять его ответ. Наконец, её явно что-то осенило, и она заговорила, снова изменив голос, правда теперь сделав его уже не грозным, а просто важничающим и проникновенным.

— Ну что же, сударь, тогда объяснять, видимо придётся мне. Возможно, вам покажется это странным, но мы, те которые собрались в этом лесу, действительно ведём игру, в которой каждый из простых девчонок и ребят может ненадолго стать равным вам, жителям древних времён. Мы уходим из городов, берём себе чужие имена, мы делаем себе подобия оружия и доспехов, и вживаемся в роли, которые придумываем себе сами, или которые созданы уже до нас…

Затрещали кусты, и на открытое место вывалились из них ещё двое — на этот раз юноши лет по шестнадцать каждый, облачённые в абсолютно ни к чему не пригодные жестяные доспехи, и вооруженные деревяшками, обструганными в форме мечей. Не обращая внимания на Андреа, они нетвёрдой подходкой приблизились, и обратились к «капитану»:

— Динка! Чего ты тут стоишь? Мастера игру закрыли, говорят напряги пошли не в тему. Пойдём, дринчалово начнём.

Судя по запаху, исторгаемому изо рта говорившего, насчёт «дринчалова» правильней было бы употребить слово не «начнём», а «продолжим».

Девушка заколебалась, и сказала негромко:

— Ребят, тут у меня словесная игра идёт… Ну, как бы этот парень и вправду откуда-то, а я его тут, на игре, по жизни встретила, и всё объясняю.

— Да ладно, брось. Он потом придёт. Хей, как тебя! — обратился юноша уже к Андреа. — Подходи потом в королевский дворец, туда где жёлтая палатка стоит! А мы пока пошли.

И обняв девушку за плечи, парнишка потащил её куда-то по тропинке. Сделав несколько шагов вслед, и присмотревшись, Андреа разглядел за стволами сосен несколько разноцветных палаток, и пару костерков около них. Рядом с ними стояло на косогоре что-то вроде низенькой и примитивной сторожевой башни, сложенной из тонких брёвнышек — что можно было увидеть с такого сооружения, от кого оборониться, было загадкой, но тем не менее на ней висело полотнище с ярким гербом.