Александр Маслов - Свиток Хевреха

• Название: Свиток Хевреха
• Автор: Александр Маслов
• Жанр: Фэнтези

Первая книга из цикла "Мэги" полностью. После завершения обучения молодая волшебница Астра Пэй переносится в город Иальс, где она собирается найти работу в известном магическом салоне. Однако по пути она теряет рекомендательное письмо, деньги и кое-какие важные вещи. Без денег, в рваном платье, она начинает знакомство с городом, случаем оказывается вовлеченной в кражу кошелька у влиятельного господина, ей предстоят сражения с шайкой местных воров и пиратами братства Пери.

---

- Открывай скорее! - Бот пнул ногой двери, и тут же оглушающий грохот потряс кузнечный квартал.

Дверь вылетела, отбрасывая дородного пирата шагов на десять к улице. Толстую стену раскрошило, словно ударом молота глиняный черепок. Вырвавшаяся из недр дома Хивса яркая вспышка, на миг ослепила Шероба. Он не успел испугаться или удивиться - упал с осколком камня, встрявшим в глазнице. Ратим тоже повалился без движения среди обломков стены, разметавшихся по дворику и улице. Потом все замерло. Было слышно, как шипит огонь внутри полуразрушенного дома. За мастерскими кто-то кричал истошно, и выли собаки.

Приподнявшись, насколько позволяли связанные руки, Астра попыталась выползти из тяжелого слоя песка и камней, заваливших ее почти полностью. Кляп сам вылетел изо рта, и она, шепча молитвы Эте, встала на четвереньки. Села кое-как, стараясь дотянуться зубами до узла, сдавившего запястья снизу. И тут увидела сгорбленную фигуру, явившуюся, будто шет лохматый, из клубов черного вонючего дыма.

- Гринх мора, - выругался человечек невысокого роста, выкарабкиваясь из развалин. - Мора-бора, бора-мора, - бормотал он, глядя на мэги и цепляясь за острые выступы останков стены.

- Сам гринх, - огрызнулась Астра, решив, что этот уродец, не то полугном, не то какой-то недоношенный бородатый коротыш, выживший чудом в необъяснимом катаклизме, не мог быть пиратом Давпера. Когда он окончательно выбрался из завала, она попросила: - Эй, развяжи, а? Запуталась я тут в этих веревках, мора-бора, - она улыбнулась, глядя в его насмешливые, добрые в глубине глаза.

- Бежать мне надо, девонька. Текать отсюда, - он остановился, оглянувшись на пролом в стене дома, бывшего тюрьмой.

- Ну, пожалуйста! - заметив шевеление Бота у изгороди, Астра умоляюще подняла связанные руки.

- Эх, морды френа смех, и как же ты запуталась так, - он присел на корточки, ковыряя желтыми ногтями сплетение веревок. - Врешь, наверное. Не можно так запутаться, - он пыхтел, стараясь ослабить узел и поглядывая то на пламя и густой дым, валивший из недр Давперова жилища, то на пиратов, двое из которых начали подавать вполне ясные признаки жизни. - Брешешь, девчонка. Наверное, сама себя связала, чтоб меня озаботить не вовремя.

- Сама, всю ночь старалась, потела. Давпера здесь нет. А капитан Морас? - быстро спросила мэги, не сводя глаз с огромного пролома в стене. - Есть капитан?

- Нету, - он наклонился и вцепился в узел зубами. - М-м… спать им здесь жестко. И навозом воняет.

- А девушка высокая светлая такая была? Кто еще есть в доме?

- Ох, ты дотошная. Никого, кроме трех пьяных рож, если и их по стенке не размазало, - он резко дернул конец веревки. - Легче стало?

- Скорее! - поторопила его Астра. За балками рухнувшего перекрытия в дыму показался чей-то силуэт, по улице уже бежали жители соседних домов и кузнец с палками, лопатами, ушатом воды.

- Мастер Бернат! Стойте на месте! - прикрикнул пират, протиснувшись между лестницей и обломками стены. - Господин Хивс будет очень недоволен.

В этот миг, усилиями Берната Холига, узел на запястьях Астры разошелся.

- Сгинь, каракатица! - мэги вскинула руки и встретила нежданного советчика фаерболлом.

Пламенный шар, рванул перед его красным лицом, и пират откатился назад, роняя кривой меч. Десятка полтора соседей, разбуженных грохотом и криками, пролезли между стволов пальм в заросший садик. Первые из них явно опешили, завидев сгусток огня, сорвавшийся с ладоней незнакомки. Двое парней с деревянной посудиной бросились к колодцу, но Астра жестом остановила их:

- Не надо тушить, мальчики! Все это, - она широко обвела развалины и двор, - хозяйство Давпера Хивса. Если не знаете - подлейшего человека. Пирата, убийцы и редкого негодяя! Пусть горит пожарче!

- Ратим, гад твою морду! Ратим! - пробасил Бот, приподнявшись, опираясь на локоть. Из носа и по распухшим губам его текла кровь. - Держи ее!

- Добрейший Бот! - мэги подбежала к нему и изо всех сил ударила ногой в живот. - Это тебе за ночь на складах в Иальсе! А это за сегодняшнее светлое утро! - она резко сунула ему носком в пах. - Вот так!

- Да ну его, госпожа. Идешь? - остановившись у калитки, спросил мастер Бернат. - Советую быстрее текать.

- Еще увидимся! - пригрозила Астра поверженному абордажнику и поспешила за новым знакомым.

Под недобрые выкрики соседей, столпившихся возле горящего дома, они побежали по улице вниз, свернули в какой-то переулок и скоро оказались у ворот храма Архора.

- Фух, не могу девчонка-госпожа! Не могу так бегать! - спутник Астры остановился, хватаясь за бок и похрипывая. - Не по моим старым костям. Фу-ух! - он прислонился спиной к стволу смоковницы и промокнул рукавом пот. - Ты кто, вообще, такая?

- Я, господин со старыми костями, Астра Пэй. Ага, сама Астра Пэй, - улыбнувшись кисленько, она присела в небрежном реверансе. - Мэги, меж прочим. Известнейшая мэги. Говорят, в Иальсе детей моим именем уже пугают.

- Мэги… А я - Бернат Холиг. Не слышали о таком, да? - он отдышался и облизнул мясистые губы. - Эклектик. Известный эклектик, мора-бора, - Бернат расхохотался и снова схватился за бок.

- Что ж ты в гостях у Давпера делал, Бернат Холиг? - Астра повернулась, поглядывая на квартал кузнечных мастеров, над которым клубилось темное облако дыма. - Вряд ли пирату интересны всякие алхимические опыты, - заметила она и вспомнила о книге Голема.

- Ошибаешься, Астра Пэй. Господину пирату некоторые алхимические вещи весьма интересны. Пойдем потихоньку, - он отряхнул потрепанный, дырявый в нескольких местах камзол и направился по улице вниз.

- Пойдем к "Раковине Эрисы", мастер Бернат. Там и позавтракать можно, - предложила Астра, подумав, что в таверне остался ее кошелек и кое-какие вещи. И дожидаться свидания с Ренайтом Тримом удобнее было там.

Берната не пришлось уговаривать, он быстро сообразил, что молодая госпожа может оказаться достаточно добра, и помимо обещанного завтрака расщедриться на кружечку эля в честь славного освобождения. По пути Астра кратко пересказала суть ее пламенных отношений с Давпером и разбойничьим братством. В самых злоисходных моментах повествования эклектик останавливался и, взирая на спутницу снизу вверх, вскинув массивную руку, восклицал:

- Мерзавец! Наиподлейшая гнида!

Потом, окончательно прочувствовав в новой знакомой если не родственную душу, то человека прошедшего чередой весьма похожих бед, Бернат решился поведать свою историю знакомства с господином Хивсом, полную не менее драматических поворотов и всяких пренеприятных событий, начавшихся с постройки летающего корабля и предательства Свилга. Рассказывал все это Бернат со вкусом и массой перечных подробностей, тем более что с момента, как они спустились к "Раковине Эрисы" и до открытия харчевни оставалось еще много времени.

- Не могу понять, мастер Холиг, зачем Давперу твой взрывающийся порошок, - сказала Астра, когда они спустились в уютный полутемный зал и сели за стол. - Конечно, твое изобретение - штука очень эффектная. Уже убедилась, - признала она, вспоминая разлетевшуюся на куски прочную стену. - Но от этого планы Давпера на Карбосе мне еще более не ясны.

- А просто очень. Совсем просто, как носом эль хлебать, - эклектик устроился удобнее на низкой лавке, глядя с ожиданием на бредущую к ним прислугу в синем переднике. - Взорвать они хотят храм тот. Сам слышал, что взорвать, забросив туда огромные бочки с моим порошком. Только зачем это, уяснить не удалось.

- Вот это мне и непонятно. Неясно вдвойне, зачем везти туда девушек, о которых я рассказывала. Зачем, если Давпер задумал либийской святыне такую участь? - мэги отвлеклась, заказав у подавальщицы жареную телятину с овощами и две кружки эля для Берната, потом подытожила: - Я с самого начала сомневалась, что Давпер собирается всего лишь продать пленниц жрецам - слишком это просто и бессмысленно, учитывая размах его недобрых деяний.

Бернат пожал плечами и снова с жаром заговорил о "Песне Раи", подлости Свилга и долгих днях своего заточения.

- Мы с тобой теперь друзья, мэги Астра, - отпив глоток эля и охнув от удовольствия, решил он. - Самые крепкие, раз нас двоих одна беда постигла. В твоем праведном намерении - разрушить затеи этих мерзавцев, я весь целиком рядом. Мы вместе что-нибудь придумаем, гринх-пиратинх.

- И мора-бора, - Астра рассмеялась, поддев и уронив сочный ломоть мяса. - Я же, когда мы покончим с милейшим господином Хивсом, обещаю помочь тебе вернуть "Песнь Раи". Тем более ее нынешний владелец мне совершенно не нравится. Дерьмо он свинячье. А на летающем корабле прокатиться так хочется, - мечтательно произнесла она, стараясь не замечать внимание знакомых со вчерашнего дня аютанцев, восседавших за богато обставленным столом.

Дождавшись часа Воды, Астра и мастер Бернат вышли на улицу. Олен Трим уже ожидал возле лестницы, нетерпеливо расхаживая по мраморным плитам, слагавшим изображение морской богини. Завидев Астру, он двинулся навстречу с мальчишеским проворством, щелкнул каблуками в дворцовом рохесском приветствии и поцеловал ее руку: