Александр Маслов - Свиток Хевреха

• Название: Свиток Хевреха
• Автор: Александр Маслов
• Жанр: Фэнтези

Первая книга из цикла "Мэги" полностью. После завершения обучения молодая волшебница Астра Пэй переносится в город Иальс, где она собирается найти работу в известном магическом салоне. Однако по пути она теряет рекомендательное письмо, деньги и кое-какие важные вещи. Без денег, в рваном платье, она начинает знакомство с городом, случаем оказывается вовлеченной в кражу кошелька у влиятельного господина, ей предстоят сражения с шайкой местных воров и пиратами братства Пери.

---

- Я очень рад, что ты вернулась, - его темные, как ночной лес, глаза на миг посветлели, в них стало больше синевы и еще чего-то, похожего на блаженство. - Мне очень нравится целовать мэги. Даже под угрозой сожжения.

- Хватит, Голаф! Вообще-то я пришла по делу. Собиралась снять комнату в таверне, но по некоторым причинам пришла к тебе. Осторожней с моими вещами! - она перехватила его руку, готовую небрежно бросить сверток на кровать. - Там кристалл Лучистой сферы. А это что?! - Астра замерла, шагнув к столу. На красной от крови тряпке лежали две обезглавленные крысы, связанные хвостами.

- Это? Крысы. Вернее, это я и ты. Если я правильно понимаю этакий многозначительный язык морского братства. Здесь побывали люди Давпера. Видишь, перевернули все, - он кивнул на сундук и разбросанные по комнате вещи. - Думали застать нас здесь, заодно и поживиться каким добром. Я их поздно заметил, едва успел выскочить в окно. Они еще вернутся. Ночью или на рассвете. Будут охотиться за нами. Поэтому лучше не оставаться здесь, а снять комнату в таверне. Какой-нибудь неприметной. "Серебряный шлем" - слишком видное место.

- Я их не боюсь. И ты прежде как будто не был так труслив, - дернув брезгливо за кончик тряпки, Астра сбросила изуродованных крыс на пол. - Если тебе так хочется, подыщем таверну. Только вот… сначала ты не мог бы оставить меня одну? Всего на час. Я кристалл достала. И хочу вызвать весса. Постороннему, тому, кто не знаком с правилами портала, лучше побыть где-нибудь в стороне.

- Понимаю, госпожа. Ты пришла, чтобы выставить меня за дверь из квартиры моей сестры?

- Это единственное место, где я могу спокойно вызвать весса. А будет весс - будут деньги. Вернется мой кошелек с очень приличной суммой. Мой медальон, мои важные и дорогие вещи. Ну, пожалуйста, Голаф, - она мягко провела пальцем по маленькой ямочке на его подбородке. - Уйдешь на часик. Можешь даже опрокинуть кружку эля в кабачке ну углу. Я дам тебе тридцать шилдов.

- Если я пью, то за свои деньги. И только при сильном желании. Ты пришла потому, что здесь удобное место для явления твоего чудища? - он опустил голову, возле глаз обозначились мелкие красноватые морщины. - Так, госпожа Пэй?

- Мне нужно вызвать весса, - упрямо ответила она. - Конечно, я могла бы это сделать в таверне, уйти, спрятаться где-нибудь, но я пришла к тебе… - Астра замолчала, рейнджер испытывающее смотрел на нее. - Что ты хочешь услышать, Голаф? Что весс именно здесь и сейчас не так уж важно? Что в Иальсе нет для меня близких людей, кроме тебя? Так я могла бы остаться в роскошном салоне господина Варольда. Но пришла к тебе… Видишь, к тебе!

- Я очень хочу думать, что мы вместе, не только из-за щекотливого дела к Давперу, в котором у нас оказались случаем общие цели. Если тебе надо побыть одной, я, конечно, уйду. Насколько нужно. Хоть до утра. Только мне сделать это будет в сто раз приятнее, если я буду знать, что ты пришла ко мне.

- Пусть тебе будет приятно, Голаф. Я же сказала - к тебе. Послушай, а оставь мне эту штуку, - мэги расстегнула ворот его рубахи, и потянула за шнурок с исчерченным рунами серебряным листком.

- Если мэги понимает, это очень дорогая штука - знак Тихого Слова. Чистое полновесное серебро. Его мне подарила жрица Эты. Что ты хочешь с ним сделать? - рейнджер неохотно снял амулет.

- Мне нужно магически чистое серебро - требуется рядом с кристаллом класть. Целый будет, не волнуйся. Вот, спасибо, и проваливай, - улыбнувшись, она подтолкнула его к двери.

Когда франкиец вышел, Астра задернула шторы и разожгла свечи по углам комнаты. Кристалл, установленный напротив зеркала Аниты, тихо поедал их золотистый свет. Мэги чувствовала, как растет напряжение в его гранях, как в сердце сферы рождается невидимый пронзительный луч, и где-то рядом эфир становится зыбким, расступается, открывая путь в немую бесконечность. Едва у стены наметилось мерцавшее пятно портала, Астра рассыпала приманку и, глубоко сосредоточившись, зачитала строки из "Эдоса".

- Идиш-портал-спелл! - вскинув правую руку, выкрикнула она, завершая заклятие. Пламя свечей дрогнуло, зашипело. Бледное пятно возле стены обернулось воронкой фиолетовых струй, и огненный зигзаг, словно удар волшебного меча, рассек пространство - Дверь Измерений открылась. Лишь тонкий пограничный слой разделял маленькую комнатку и бездну чужих миров.

Астра бросила щепотку приманки в пламя. Порошок вспыхнул, превратившись в облако густого сладковатого дыма. Теперь должен был появиться весс. Он не мог противиться искусно выполненному ритуалу и могучим заклятиям. Мэги вглядывалась в мерцающую мглу и шептала:

- Давай же, Херик! Ступай сюда! Очень вкусная приманка. Меня уже тошнит от этого запаха. Иди, скотина, или я тебя наизнанку выверну!

Долгие, застывшие мгновенья дразнили и мучили ее. Шипение свечей казалось угрожающе громким. Когда мэги решила бросить порцию приманки еще, где-то за воронкой портала мелькнула тень, быстро двинулась к пограничному слою, и тут же из Двери вывалилось существо, похожее на большую лохматую обезьяну. Это был не Херик - шерсть незнакомого весса имела желтовато-зеленый оттенок, рожки-шишечки между оттопыренных назад ушей казались крупнее и морда его с приплюснутым крепко носом, толстыми губами, едва скрывавшими длинные клыки, скорее походила на воплощение горя и страха.

- Епть! Дрянь какая! - от неожиданности Астра отступила назад, пальцы потянулись к серебряному амулету Голафа.

Весс, чихнув трижды, пополз на четвереньках, жадно вынюхивая порошок, рассыпанный на полу. Он сопел от удовольствия, словно пес, дразненный мясистой костью. Сопел, похрюкивал и полз вперед, пока не уткнулся в щиколотки Астры.

- Это кто ж ты такой? - она поймала его вздрагивающий хвост и для надежности намотала на руку. - Только не смей врать мне! Говори, кто ты и почему здесь!

- Ах, пахнет! Пахнет! Ох! - мокро мазнув языком по ее ноге, весс сел на пол. - Клянусь, мэги Верда такого делать не умеет! Ни в жизнь! Надо ж как! Я вас люблю, госпожа Пэй! Весь и целиком! Хотите, дергайте меня за хвост! Хоть за уши, как бедного Херика! Но я вас! Членгрин - я. Херик тоже вас любит, но боится. Дурак! Он там, за Дверью.

- Членгрин? Ты весс мэги Верды и околачивался здесь поблизости? - Астра отодвинула амулет дальше к кристаллу. Мордочка мохнатого зеленого существа уже не казалась столь отвратительной, а слова его были забавны.

- Ни в коем случае! Я - ваш весс! Дайте облизать сладкую ладошку! - не дожидаясь одобрения, он привстал и потянулся языком к пальцам, пахнущим обворожительной приманкой.

- Фу, гадость! - мэги отдернула руку, будто от прикосновения жабы. - Мне вполне хватает Херика. И вызывала я его.

- Госпожа Пей, но чем хуже два весса? Доложу вам, ни одной мэги не служат более одного. К тому же Херика нет. Нету его! Он трус и глупыш. Херик! Херик! Где ты? - Членгрин снова сел на пол, повернув голову, заросшую зеленовато-коричневыми лохмами к порталу.

- Два весса не служат одной мэги потому, что и с одним хлопот через край! Хотя, если ты от той бледноволосой ведьмы… - Астра снова увидела тень, скользнувшую к пограничному слою Двери. Поверхность пошла кругами, словно вода, отражавшая яркое неземное небо, потревоженная тяжелым камнем. Через мгновенье оттуда появился Херик - спрыгнул на циновку и, настороженно принюхиваясь, двинулся к хозяйке заклятий.

- Ну, иди, иди сюда, мой долгожданный… выродок шетов! - отпустив хвост Членгрина, Астра шагнула навстречу. - Где моя сумка?! Где мои вещи?! Деньги и медальон?! - она вцепилась в его рыже-бурую шерсть на холке и рывком притянула к себе. - Где все это?! Ты помнишь, как бросил меня на средине пути?! Бросил прямо в грязную лужу?! Ты знаешь, как дорого мне стало это путешествие?!

- Пощади, госпожа! - весс заскулил, мотая головой и притворно подкатив свекольного цвета глаза. - Виноват я. Но самую малость. Ты же… Ты сама начала отрывать мои уши. Больно было! Невтерпеж! Вот мы и свалились. И потерялось все. Все-все потерялось! Летает где-то в междумирье! И денежки твои, и вещи… А сумки у тебя не было. Клянусь, чем пожелаешь - один ремешок болтался.

- Сумка была, гаденыш! Думаешь, я совсем свихнулась, чтобы верить клятвам весса?! Я оторву твои безобразные уши - доделаю начатое! Ну? - она с силой повернула его к себе. - Или немедленно вези меня туда, где ты все спрятал!

- Госпожа Пэй, Херик не врет. Я сам видел, как он страдал, что не смог обокрасть вас. А хотите, я не буду воровать у вас почти ничего? Только с вашего позволения это вот утащу, - Членгрин поднял одно из платьев Аниты, выпавших из шифоньера, глаза его полыхнули восторгом. - Все будут завидовать, что я вас раздел! Еще это, - волоча платье, он подбежал к столу, схватил заколку из кости береса. - И это, - зеленошерстый потянулся к амулету Голафа.

- Мерзавец! - отпустив Херика, Астра застыла, сраженная столь хамоватой выходкой.