Стив Перри - Люди в чёрном

• Название: Люди в чёрном
• Автор: Стив Перри
• Жанр: Боевая фантастика

---

– Жуть? – подсказали ей. Лорел подпрыгнула от неожиданности и изумленно уставилась на кота. Тот посмотрел на нее с еще большим презрением, чем раньше, помотал головой и кивнул в сторону выхода.

В проеме дверей стояли два персонажа из "Криминального чтива". Или из "Бешеных псов". Скажем, мистер Белый и мистер Черный… Нет, негра среди тех ребят не было. Значит, все-таки Джулиус и Винсент.

Из похоронного бюро, решила Лорел. Потом посмотрела на часы и подумала, что нужно очень-очень любить свою работу, чтобы приезжать по делам в такое время. Одного из гостей – белого, лет пятидесяти – она еще могла бы заподозрить в подобном рвении, но никак не его спутника, молодого негра с солнечной улыбкой первого парня в квартале.

Мужчина постарше шагнул вперед. Судя по всему, ему что-то очень не нравилось в этом мире и он был полон решимости исправить это что-то, но только пока не знал – как. Еще ему явно не хватало часов двадцати здорового крепкого сна. Как Лорел его понимала! Второй гость по-прежнему лучился здоровьем и инфантилизмом любителя клипов на МТБ и фильма "День независимости".

– Я – доктор Чернофф из департамента здравоохранения, – сообщил старший. – А это мой помощник, доктор Белофф.

Лорел изучила его удостоверение. На карточке присутствовали имя, фотография, много печатей и подписей и упоминание об отделе специальных расследований. Все это выглядело достаточно официально, и, раз уж обладатели удостоверений прошли мимо охранников, наверное, все было вполне законно.

– Мальчики, – сказала Лорел. – У вас что, личной жизни нет?

Доктор Чернофф пожал плечами.

– Мы тщательно контролируем морги, мэм, – сообщил он. – Есть у вас тут что-нибудь необычное? Почему бы вам не ввести нас в курс дела, коллега?

Быстро работают, восхитилась Лорел.

– Кто бы меня ввел… – она провела их в смотровую. – Тройное убийство.

Первое тело принадлежало официанту из русского ресторана и оказалось нормальным, если не считать того, что его сложили пополам. Краем глаза она заметила, как мужчины переглянулись. Их безмолвный диалог выглядел примерно так:

Старший: "Что я тебе говорил?"

Младший: "Да я…, а что я…, я это."

Старший: "В следующий раз будешь слушать?"

Младший: "Я…, того…, этого…, а я – то что?!"

Ладно, это не ее дело. Вот вам еще одна причина, почему ее работа – просто песня. Кому придет в голову подсидеть начальство, чтобы получить ее место? Правильно, мальчики и девочки. Ноль целых ноль десятых желающих. Не то что в разных там департаментах… Хотя на месте младшего она бы хорошенько еще подумала – такого бизона, как его начальник, едва ли так просто подсидеть.

Лорел открыла дверцу холодильника и выдвинула полку с телом, тем, что было повыше и помоложе.

– Никогда не видела подобной скелетной структуры, – призналась она.

– Причина смерти? – отрывисто спросил старший из мужчин.

– Результаты токсикологии еще не пришли, но и так можно сказать, что он был отравлен, – она указала на опухоль.

– У второго то же самое?

Эй, дружок, как там тебя, доктор Чернофф, подумала Лорел, ты бы притормозил со своим стрессом. А то раньше времени можешь оказаться моим клиентом. Лорел попыталась вспомнить, есть ли у нее здесь какие-нибудь успокаивающие, если не считать бутылки кошмарного виски в шкафчике у санитаров.

– Похоже на то. Я только начала вскрытие…

– Почему бы вам не продолжить, коллега? – предложил Чернофф. – Доктор Белофф будет вам ассистировать. А я пока осмотрю этого, если вы не против.

Лорел была не против. Хотелось бы посмотреть, кто в три часа ночи после дневной запарки будет возражать против помощи. Кроме того, всегда приятно спихнуть на кабинетных ребят пару-другую трупов. Особенно если понятия не имеешь, что с ними делать – причем и с теми, и с другими.

Доктор Белофф (ну и фамилия! что-то не похож он на жителя Брайтон-бич) был довольно мил. Где-то она его уже видела… Кажется.

Ну что ж, начнем наше шоу. Все-таки нельзя винить усталого патологоанатома, который хочет слегка поправить душевное здоровье за счет ближнего своего. Особенно если ближний служит в департаменте здравоохранения.

– Перчатки и халат вон там, – сказала она коллеге.

Коллега оправдал ее ожидания. С резиновыми перчатками он возился дольше, чем любой первокурсник. А нежный салатный оттенок, заливший ему щеки, когда Лорел сняла с трупа простыню, был выше всяческих похвал.

– Я провела полную лапаротомию – сплошные аномалии. Мы можем начать с места соединения кишечника с желудком…

– Д-давайте начнем с того места, где вы закончили, – доктор Белофф сражался с перчатками, как Лаокоон со змеями. Довершил скульптурную группу кот, решивший, что сейчас самое подходящее время заявить о себе. Он протянул лапу и зацепил когтем брючину юного доктора. Белофф чуть было не грохнулся в обморок, но вовремя опомнился. Лорел оглянулась – по смотреть, чем занят старший из этой парочки. Доктор Чернофф флегматично созерцал труп на полке холодилника.

– Мя-яаа!

– Уййй!!! Это ваша кошка?

– Это кот, – Лорел отодвинула зверька ногой (тот немедленно принялся тереться о нее рыжей башкой). – Теперь мой, наверное. Он поступил вместе с телом.

Доктор Белофф продемонстрировал руки в перчатках. Отлично.

– Залезайте смелее, – подбодрила его Лорел. – Уверена, он не будет возражать.

Кстати о плюсах. Вот вам номер пять: Лорел еще не попадался пациент, который жаловался на плохое с ним обращение. Хотя что им жаловаться, от ее обращения пока еще никто из них не умер. Своим холодным царством она правила твердой рукой.

Белофф не особо горел желанием копаться у трупа внутри. Лорел улыбнулась – скорее сама себе. Вероятно, юный доктор не общался с трупами со времени окончания медицинской школы. Может быть, специализировался на фармакологии?

Молодой чернокожий доктор сунул руку в разрез. Ну что ж, уже неплохо. Еще не герой, но почти.

– У вас очень красивые глаза, – Лорел подарила коллеге обворожительную улыбку.

– Спхха-си-бо…

Чуть-чуть слабоват в коленках, решила Лорел. Но милашка. В конце концов, все они раздуваются, как воздушные шарики, от сознания своего мужского превосходства. Как правило. Зато какое наслаждение поднести такому macho колкий сюрприз…

– Заметили что-нибудь странное? Печень, легкие? Желудок?

– Да нет, – Белофф поспешно выдернул руку, словно она у него была насажена на пружинку. – Все в норме.

Эй, кто посмел выпустить тебя из медицинской школы?

– Доктор, их же нет!

Белофф засмущался. Это ему особенно хорошо удавалось. Лорел с наслаждением смотрела, как он рдеет.

– Ну разумеется… Да-да, я в первую очередь это заметил. Но я…, я…

Нет, дружок, помогать я не буду. Давай-ка выплывай самостоятельно.

– …я имел в виду тот факт, что там, где они должны были быть…, присобачены, там ничего нет. Ни кусочка. Да. Понимаете. Так что они в норме… То есть там, где они сейчас находятся, с ними наверняка все в порядке, и в этом мы можем быть уверены!

Он с облегчением перевел дух. Лорел чуть было не зааплодировала.

– Что, давно этим не занимались?

Когда он смущается, он просто неотразим.

– А-а, да. Давно. Знаете, у нас в конторе не часто встречаешься с трупами.

– А мы раньше не встречались? – поинтересовалась она, чтобы отвлечь коллегу от неприятных переживаний. В конце концов, они оба врачи, и парень не виноват, что у нее больше опыта. – У вас такие знакомые глаза…

– Забавно, а я хотел у вас спросить то же самое…

Ну нет, мальчики и девочки, в их семье ранних случаев склероза не наблюдалось. Попробуем иначе. Что лишнее? Костюм. И совсем не в том смысле, что все подумали. Где вы видели негра на Манхэттене в черной пиджачной паре, белоснежной сорочке и при галстуке? Да еще посреди ночи. Хорошо, пусть будет что-нибудь цветастое и мешковатое. Уже лучше. И пусть он не стоит столбом, а…, ну, скажем, сидит, развалясь…, где? Уже почти совсем тепло. Нет, не получается! Обряжай его хоть в шорты, хоть в смокинг. Кто бы мог забыть такого обаяшку?… Наверное, виделись на встрече выпускников. А кстати, что он заканчивал?

Лорел поймала себя на том, что, не отрываясь, глядит на труп на столе и думает о пользе маскировки. И тут ее осенило.

– Знаете, что я думаю, – она наклонилась к Белоффу и даже на всякий случай понизила голос. – Только тому парню не говорите, у него и без того, кажется, сильный стресс, не будем травмировать человека… Так вот, я считаю, что это тело – не настоящее. По-моему, это устройство для транспортировки чего-то иного. Вопрос в том, чего именно. Вас это пугает? – с надеждой спросила она.

– Нет! – поспешно отозвался доктор Белофф и изобразил мимическую бурю на тему "Билл, герой Галактики". Лорел завороженно следила за всеми его "п-фф!", "о нет" и "я тебя защитю, если что".

– Джей? – грянул за их спинами глас начальства. – Иди сюда.