Дарья Гущина - Слово павшего

• Название: Слово павшего
• Автор: Дарья Гущина
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-818-7

Сидела, никого не трогала, починяла примус, в смысле готовилась к экзамену… как позже выяснилось, не к тому, который мне предстояло сдавать. Я тихо зубрила литературоведение, когда меня нагло выдернули из родного мира, затащили к черту на кулички, заставили изображать из себя спасителя и сдавать экзамен на выживание в неком волшебном мире. Забавно, правда? Вам, но не мне… И если бы не прорезавшаяся способность к магии Слова, если бы не проснувшаяся память о прошлой жизни в этом мире, – ой, плохо бы мне пришлось! Впрочем, мне и так плохо пришлось, я же не воин и не маг, я же – филолог! И какой из меня может быть спаситель? Правильно, никакой. Но на роль приманки для врагов народа я с горем пополам сгодилась, а заодно и узнала о себе много интересного и неожиданного.

---

Вот оно.

В озере отражался смутно знакомый город. Высокая стена мягко светилась, отражая лунный свет, на остриях башенок мерцали далекие звезды, кудрявые облака обступали небесный островок, клубясь у его подножия… Город казался воплощением созвездия, чудесным видением, ожившим полузабытым сном. Я до боли в глазах всматривалась в дрожащее отражение, вспоминая мельчайшие детали, будто заново выстраивая этот город… В то время как Райлит его хоронила и прощалась со своим домом.

На сей раз девушка молчала и не обращала на меня никакого внимания. Просто смотрела на знакомое место и молчала, положив подбородок на колени. Она расставалась. С миром, с городом, с самой собой… Одинокая слезинка серебристой змейкой скользнула по загорелой щеке, высыхая и превращаясь в грубый шрам на сердце. И только мне было понятно, что на самом деле творится на душе у Райлит. Мне – и паре внимательных черных глаз, наблюдающих за ней из высокой травы. Хитит… Вот откуда ты обо всем знаешь. А я и не замечала твоего присутствия…

Я присела рядом со своим двойником, любуясь отражением города, заново переживая свое с ним прощание и впитывая исходившие от Райлит эмоции. Страх. Отчаяние. Боль. Тоску. Ненависть… к тем, кто разрушил ее спокойный мирок. Тоску по прошлой безмятежной жизни. Боль от расставания. Отчаяние… потому что она не смогла повлиять на произошедшее и позволила случиться беде. Страх… безумный страх никогда больше не увидеть чудес родного мира, свет в окнах своего дома, затерянный среди облаков город… Тхалла-тей.

По моей щеке скатилась холодная дождевая капля. Или я тоже не удержалась от прощальных слез? Я подняла глаза к ночному небу. Вторая капелька, а за ней и третья, и четвертая, и пятая упали на мое лицо, скатившись за шиворот. Возможно, это плакал невидимый город, находившийся над нашими головами. Он провожал в дальний путь… нас? Удивительно, но мне показалось, что действительно нас. Не одного человека, а двоих. Впрочем, вполне возможно, обитель павших воинов прощалась со всеми своими прежними жителями, а не с одной Райлит. Да, так оно и есть, пусть на берегу озера кроме нас больше не видно ни души.

Частые дождевые капли, разрушая светящийся рисунок, глухо забарабанили по поверхности озера. Мгновение – и четкое созвездие Тхалла-тея превратилось в сплошное яркое пятно. Грозный намек судьбы? Или предсказание? А может, обещание?.. Мы с Райлит одновременно отвернулись, не выдержав вида разрушенного города. Встали и отошли. И если я понятия не имела, куда шла, то у моего двойника цель явно была. Вернее, девушка как раз ее обдумывала. На открытом загорелом лице застыло подозрительно знакомое выражение крайней сосредоточенности: брови нахмурены, губы сухо поджаты, в глазах горит решимость.

Что же ты задумала, Райлит? А ты что-то задумала… Что-то очень и очень серьезное… Но разве же тебя поймешь?.. На спокойном, непроницаемом лице – ни тени лишних эмоций. Словно она опасалась, что кто-то за ней подглядывает и старается прочитать ее тайные мысли. Словно здесь действительно мог находиться тот, кому есть что подслушать и что еще разрушить в нашей прежней жизни. Кто же это? Магистр? Мир? Судьба? Кто же?.. В потемневших от отчаяния глазах – только суровое гордое одиночество воина и непробиваемая решимость. Ни намека, ни подсказки, ни ответа. И, как ни прискорбно, я опять не смогла понять саму себя.

А Райлит, попрощавшись с озером, быстро уходила по дороге в ночь, растворяясь в тяжелой бархатной мгле дождя. Я в замешательстве следила за ней до тех пор, пока шелест воды не поглотил тихое эхо ее шагов, а потом опять вернулась на берег. И села так, как минуту назад сидел мой двойник – обхватив колени руками и глядя на размытое отражение города. Зачем я здесь? Обычно столь яркие воспоминания посещали меня по важному поводу и несли смысловую нагрузку. Когда нужно вспомнить нечто особенное. А что вспоминать здесь? Только ли прощание? Только ли… Я замерла. По идее я должна понять замысел Райлит, но… Вертится в голове что-то связанное с городом, миром, судьбой, озером и отражением… Но – лишь вертится. Смутной вереницей полустертых образов, каруселью размытых символов, водоворотом невнятных воспоминаний…

Я уныло вздохнула. Не помню. Ни черта. Дождь, ласково погладив меня по щеке, ободряюще улыбнулся сквозь слезы. Я снова вздохнула, взглянув на озеро сквозь прозрачную пелену ливня: крупные капли обрисовывали его расплывчатые контуры, вычерчивая ведущую к нему причудливую дорожку. Одна капля – один шажок, вторая капля – второй… Может, мне просто рано вспоминать некоторые вещи? Или – все, что ни делается, действительно к лучшему? Буду потихоньку идти по тропе своей памяти, благо, Райлит оставляет достаточно четкие следы везде, где бы ни появлялась. И, глядишь, я однажды найду искомое… Да, кстати, о пути к небесной обители павших воинов… Низко склонившись над водой, я внимательно всмотрелась в дрожащий силуэт города. Вот она, извилистая, изящная лунная дорожка, и начинается она прямиком из… Подняв голову, я подставила лицо свежим потокам прохладного дождя в тщетных попытках обнаружить нужную тропу, что брала свое начало из озера, и недоуменно нахмурилась. Из-за туч даже луны и звезд не видно, откуда же в воде взялось отражение? Не мое, понятно, а города. Моего, кстати, как раз не было, но его и не должно быть. Это же воспоминание, иной слой реальности.

В любом случае, здраво рассудила я, Хранилище отыскать необходимо. Сейчас, когда случайно обнаружился вход в город, важно вдвойне. Вход входом, но просто так меня явно никто в небесную обитель не пустит, будь я хоть трижды павшим воином. Как и предполагалась, нужно сказать на местном языке пароль «черт возьми», чтобы лунная лестница явила себя и выбралась из озерных глубин, где бы там она ни скрывалась.

И, значит, пора просыпаться?

Воды мне за шиворот натекло изрядно. Дождь, как, оказалось, прошел не только в моем воспоминании, но и в объективной реальности. Причем неслабый. Тряхнув мокрыми волосами, я села прямо в луже. Именно в луже, а не в лужу, попрошу заметить. Равнинная почва – неровная, и я умудрилась уснуть в небольшом углублении, в которое и натекла вода. А я – слишком устала за предыдущие сутки, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Правда, мое тело думало несколько иначе и отреагировало соответственно: мышцы затекли и онемели, кожа местами приобрела интересный синеватый оттенок и жестоко разболелось левое колено, травмированное в далеком детстве.

Елы-палы!

Тихонько ругаясь, я с трудом встала, распрямила ноющую спину и в первый раз за пару лет решилась сделать зарядку. До сего подвига меня вообще-то трудно довести, максимум, на что я способна, это потянуться утром. Но сегодня без зарядки я и шага сделать не смогу, а на спину Янтаря взобраться – тем более. Виал, кстати, не сводил с моей охающей фигуры насмешливого взгляда, сопровождая неодобрительным фырканьем каждое мое неуклюжее движение. Ну и хрен с тобой, золотая рыбка… Не мне потом целый день вкалывать, заметь. Я буду сидеть верхом и с удовольствием обозревать окрестности, а ты, дорогой мой, пахать. Как мул.

Ну ляпнув про поездку с удовольствием, я, конечно, погорячилась. Ехать по неизвестной дороге на ночь глядя, в мокрой насквозь одежде – малоприятно, прямо скажем. К тому же, забравшись на спину виала, я в который раз осознала, как безумно здесь устала. Трех дней отдыха в башне оказалось катастрофически мало, чтобы мой измученный организм успел как следует восстановиться. Впрочем, мне и месяца вряд ли хватит. Домой приеду – на все плюну и буду валяться в постели, пока не надоест… Страдальчески поморщившись, я потерла больное колено. Вот зараза, стоит его лишь немного застудить или перетрудить, и можно смело забыть про пешие прогулки.

Тяжко вздохнув, я кое-как подобрала под себя здоровую ногу и выпрямила больную. И куда только подевался недавний оптимизм и эмоциональный подъем, навеянный хититом? Наверное, туда же, куда и само существо, – в неизвестность. Хорошо хоть, мой носок не прихватил с собой.

– Между прочим, Касс-си, я бы очень хотела узнать, куда мы направляемс-ся.

Я снова вздохнула. И чего ей не спится?

– В Хранилище, куда же еще, – угрюмо отозвалась я.

– Не передумала?

– С какой стати? – удивилась я. – Скорее наоборот, мне крайне необходимо туда попасть.

Яти, помолчав, пощекотала хвостом мою руку и осторожно уточнила:

– Ты вс-спомнила нечто очень важное?

– Допустим. – Я не собиралась делиться с ней своими секретами и раскрывать тайны павших воинов.

Не зря же их столь тщательно охраняли. А я, при всей своей болтливости, никогда не выдаю чужих секретов. Как и своих собственных.

– Но ехать ночью… – намекнула ящерка.

Да, действительно. Собравшись и на автопилоте отправившись в путь, я почему-то не обратила внимания на стремительно подступающую темноту. Как ни старалась я сэкономить время за счет бессонных ночей, раз уж они случались, а все равно безбожно проспала весь день. Ну зато не буду страдать от дикой жары. А заблудиться – думаю, не заблужусь. Моя память подобного произвола просто не допустит.