Иван Франке - Охота в параллельных мирах

• Название: Охота в параллельных мирах
• Автор: Иван Франке
• Жанр: Научная Фантастика

---

Попрощавшись с торговцем, агент вышел на палубу. Солнце садилось. Все три корабля Аласи опускались на поляну. Люди спускались по откидным трапам и отправлялись за водой к ближайшему ручью, вытекающему из леса.

Внезапно люди расступились, освобождая проход для насекомых. Богомолы шурша лапками, толпой спустились на землю и, образовав полукруг, в середине которого находилось с десяток самок, направились к лесу. Сейчас Владислав хорошо различал самочек: все они имели очень тонкую талию и, осторожно ступая, несли свое разбухшее брюшко, как самую драгоценную ношу. Достигнув кромки леса, самцы образовали круг и замерли неподвижно, внимательно оглядывая своими шароообразными глазами окрестности. Время от времени то один, то другой резко наклонялся к земле и в следующую секунду какое-нибудь мелкое животное, приблизившееся к ним по неосторожности, уже корчилось в агонии, перекушенное мощными челюстями пополам.

— Смотрите внимательно. Сейчас самки начнут яйца откладывать.

Владислав обернулся. Позади стоял купец.

— Теперь они в течение шести-семи дней будут откладывать яйца на каждой стоянке, стараясь рассеять их на как можно большей площади, а через год молодые подросшие богомолы начнут появляться около человеческих жилищ и городов, подбирая себе хозяина по вкусу.

— А городские богомолы как свои яйца рассеивают? — Владислав, не отрывал взгляда от группы насекомых.

Самки начали крутиться на месте и рыть в земле небольшие углубления, укладываясь затем своим брюшком в выкопанную ямку.

— У них очень много естественных врагов, которые не прочь полакомиться свежими яйцами. Поэтому самцы останутся там до утра, дожидаясь, пока запах свежих яиц не выветрится и не перестанет притягивать всех любителей поживиться. Потом они все вместе вернутся на корабль. А городские богомолы на всю неделю покидают город и возвращаются назад, когда все яйца уже отложены, — продолжил свои пояснения владелец судна. — Правда, до года доживает ничтожное количество молодых богомолов. Большинство погибает по разным причинам. Я пойду, отдам распоряжения, надо на ночь устраиваться…

Дождавшись ночи, Владислав, осторожно ступая, отошел от костра, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить спящих людей и, углубившись в лес, снял белый балахон. Потом он достал из своего, внушительных размеров, мешка реактивный ранец. Надев его на спину, агент с легким шипением, описав дугу, взмыл в небо.

— Ворчун, ты где? — позвал он, удалившись на приличное расстояние.

— Я здесь, кэп! — сразу же отозвался Ворчун и на горизонте запульсировал красный огонек, указывая месторасположение корабля.

Через пять минут Владислав уже сидел в каюте, обсуждая с андроидом последние события и находки.

— Я снял с его корабля все четыре антиграва и выгрузил несколько обнаруженных "Даров", — докладывал Ворчун, — а заодно обследовал двигатели. Судя по всему, он поймал метеорит или один из осколков после взрыва во время боя с муравьиными. Как это могло произойти не знаю. Силовой экран дает защиту от любого столкновения… Так или иначе, но тот угодил ему в трансмиттер силового контура и дюзы правого маршевого двигателя, работали без защитного поля. Это просто удивительно, что он еще так долго выдержал, прежде чем дюзы прогорели, мог ведь и взорваться… А потом левому двигателю пришлось работать на запредельной нагрузке, чтобы хотя бы частично компенсировать отсутствие тяги правого. Одним словом левый сейчас тоже не в лучшем состоянии. Поэтому он и тянул до первой планеты, где есть хотя бы один шанс обзавестись другим кораблем. Я думаю, если бы у него была возможность, он бы летел до другой планеты, вот только возможности этой у него не было. На корабле полно барахла и прочего хайтека, а вот борткомпьютера — моего двойника, там нет.

— И что это нам дает? — зевая и потягиваясь спросил, Владислав.

— Чего это нас лишает, — поправил его андроид. — Если у него есть при себе и батареи, а я думаю они наверняка есть, бластер то он уже один раз использовал, и он наверняка может слышать наши разговоры через интерсвязь, точнее, мои ответы. Чтобы слышать твои мысли, нужна очень точная настройка, а ее знаю только я. Короче, ты можешь со мной разговаривать, не боясь, что он тебя вычислит раньше, чем ты его, а вот я не могу тебе отвечать, иначе после двух-трех сеансов он будет точно знать, где ты и кто ты.

— Постой, я всегда считал, что пеленгуется в первую очередь передатчик, а не приемник.

— В общем да, но… Как бы тебе это попроще объяснить, — терпеливо, словно ребенку, начал объяснять Ворчун. — Подожди, — он вышел и через минуту вернулся назад, неся в руках небольшую кювету с водой.

Взяв две пипетки в руки, он обратился к Владиславу:

— Вот это — твой передатчик, — он капнул в ванночку. — Видишь, от него во все стороны побежала волна.

— Ну, — Владислав поймал себя на том, что чувствует себя словно школьник-двоечник, оставленный после уроков наедине со строгим учителем физики.

— А вот это мой передатчик, — Ворчун снова капнул в ванночку из другой пипетки. — А теперь я капну одновременно для наглядности. Две встречные волны встречаются и порождают возмущение или интерференцию. Зная плотность среды и скорость распространения волн интерференции, можно вычислить ее мощность и расстояние до точки излучения в обе стороны. Оба передатчика. Ясно?

— Нет, — честно признался Владислав. — ты не умничай, а лучше объясни попроще. Я ведь не постоянно с тобой говорю, и общаемся мы тоже не одновременно…

— Я и объясняю, — удивился своему на редкость туповатому ученику Ворчун. — Меняем расположение и проводим замер еще раз. Получаем отрезок дуги между двумя точками и по радиусу кривизны точно определяем месторасположение приемника так же легко, как и передатчика. Сила затухания сигнала ему известна, он же не из пещеры выбрался. Скорее всего он во всем этом разбирается не хуже меня. И то, что мы говорим по очереди, ему никак не мешает. Твой передатчик когда активен, он же все твои мысли передает, пусть неразборчивые и путанные, но тем не мение постоянно передает. Понятно?

— Да ни черта лысого мне непонятно, — буркнул Владислав, — но если ты говоришь, что он может меня вычислить по твоим ответам, значит переходим в режим радиомолчания. Ты мне лучше объясни, что с антигравами. Зачем они нам?

— Как зачем? — не понял Ворчун. — Два внутренних я ставлю в каютах, возвращая тебе комфортную жизнь, а два стартовых антиграва я попробую переделать в гравитоны.

— Да тут вроде бы нет муравьиных с их эскадрой, — возразил Владислав. — Или ты хочешь взорвать собственный корабль, да и всю планету к чертовой матери заодно?

— Я хочу построить установку для перехода в подпространство. Тогда мы сможем прыгать между параллельными мирами, не прибегая к помощи астероидов-ловушек.

— О, как! — Агент с уважением посмотрел на андроида. — Ну ты голова! Слушай, Ворчун, а квантовое возмущение замерить можно? Например, найти бластер, из которого недавно стреляли?

— Конечно можно, — согласился Ворчун. — Криминалисты на земле имеют такие приборы. Только у нас его нет и изготовить его в здешних условиях нет никаких шансов.

— Ну, хорошо, — Владислав задумался, — а если ты сделаешь такой сканер, про который только что мне все уши прожужжал, — он показал на ванночку с водой, — то мы сможем и его приемник запеленговать, так ведь?

— Беда в том, что твой коммуникатор непрерывно посылает сигналы, то есть твои мысли ко мне, и становится приемником только тогда, когда я тебе отвечаю. А его приемник ничего не излучает и работает только на прием, не хватает передатчика, который бы работал с ним в паре, хотя я подумаю над этой проблемой. Активный электронный мозг имеет постоянное излучение. Я завтра над вашей стоянкой зависну ночью, может что-то и выяснится. А ты составь подробное месторасположение костров и где какой паломник спит. После двух-трех сеансов можно будет методом исключения его вычислить. Тебе уже пора. Через два часа светать начнет.

— Да, пора уже, — Владислав потянулся.

Через пятнадцать минут старик в белом балахоне и с огромной котомкой в руках, вышел из леса. Осторожно ступая между спящими людьми, он пристроился около костра, изображая спящего. У соседнего костра шевельнулась фигура в белом и рука спящего человека нырнула за пазуху, сжимая рукоятку бластера.

* * *

Прошло три дня. Каждую ночь Владислав тайком добирался до своего корабля, где его поджидал андроид, но ничего нового ночные полеты робота над лагерем не дали.

— Наверное, он тоже осторожничает, — объяснял свою неудачу Ворчун. — Похоже, что он играет с нами в прятки и не активирует ночью свой борткомпьютер.

— Если он вообще его активирует, — поддакнул Владислав. — Может у него батареи слабые или сели совсем?