Алишер Таксанов - Возвращение на Землю

• Название: Возвращение на Землю
• Автор: Алишер Таксанов
• Жанр: Научная Фантастика

Действие повести “Возвращение на Землю” происходит в недалеком будущем — в 2011 году, когда в результате биологической катастрофы человечество окажется на грани исчезновения. Космическая экспедиция, возвращающаяся с Марса, подвергнется различным неожиданностям и опасным переделкам. Ей придется столкнуться не только с чудовищами, появившимися из-за неудачного эксперимента с биологическим оружием, но и с алчностью, хищностью и жестокостью людей, стремящихся к власти даже в эти драматические дни. Благодаря умелым действиям и самоотверженности, космонавтам удастся победить, а необходимый для марсианской колонии груз будет доставлен по назначению.

---

— А что вы хотели? — удивился Мансур. — Кто будет признаваться, что приложил руку в создании сцерцепов?…

— Турсунов создавал этих тварей? — поразился я. Никак не верилось, что этот добрый на вид ученый способен был «родить» ужасное оружие.

— Он принимал участие в проведении исследований по проекту "Медуза Горгона" — это военный заказ Министерства обороны СССР по биологическому оружию. Руководителем проекта был академик Шувалов — крупнейший специалист по физиологии организмов и генетической инженерии. Когда стало известно, что причиной появления сцерцепов стали исследования Шувалова, то срочно стали искать ученых, которые были когда-то включены в состав программы. Среди них был и профессор Турсунов.

— Тогда я еще не знал, что наш милейший старичок является одним из «отцов» тварей-мутантов! — грустно сказал Шамиль. — Даже когда наши военные нашли и доставили его в Президентский Дворец, то я не думал, что он как-то относиться к проекту "Медуза Горгона". И лишь когда по приказу Президента из Центра и других научно-исследовательских институтов СНГ стали доставлять приборы биологического назначения, то понял, с кем мы имеем дело…

— Значит, в бункере есть лаборатория? — удивился я.

— Да. И там профессор проводит свои исследования. Для него особая группа Тиграна изготавливает ловушки и вылавливает сцерцепов. Но все это делается в тайне от жителей Дворца!

— Зачем ему твари?

— Не знаем… — пожал плечами Шамиль.

— А Зиед Усманов знает о настоящих причинах катастрофы?

— Конечно. Он, как приемник Президента, все знает о профессоре. Тем более чем занимается Карим Ахмедович в своей лаборатории…

— Вы говорите, преемник? — спохватился я. — А что стало с Президентом страны?

Шамиль с Мансуром переглянулись.

— М-м, трудно сказать, — осторожно произнес Бекмухамедов. — Официальная версия — его сожрал сцерцеп, когда он по неосторожности зашел в опасную зону. Но наш следователь, — он кивнул на Мансура, — заметил на скелете несколько повреждений, которые не могли сделать твари. Например, на черепе зияли две дырки. Это можно было сделать только из огнестрельного оружия…

— Значит, Президента убили? Но за что?

— Скорее всего, это сделал Тигран или Муратхон. А им мог приказать Центр, — заметил Дурбек, который немного успокоился.

— Кстати, я часто слышу про этот Центр. Что это такое? Тайная организация, наподобие масонской ложи или ордена? — поинтересовался я.

Шамиль сплюнул и нехотя произнес:

— Центр — это военно-политическая верхушка, или как мы называем хунта, которая практически взяла всю власть на громадной территории — от Балтии до Китая. Находится она на самой крупной военной базе России «Сибирь-2». Фактически там расположен гигантский подземный город-завод. С помощью истребителей-штурмовиков и дальних бомбардировщиков хунта подчинила себе разрозненные поселения людей, оставшихся в живых после массового нашествия тварей… Те, кто отказывался, немедленно уничтожались. Тигран — ставленник Центра.

— А что Центру нужно от подобных островков жизни? — недоумевал я. — Ведь не думаю, что хунта заботилась о продолжении человеческого рода…

— Конечно, нет, — хмыкнул Дурбек. — Для нее мы — черная кость, которую можно не жалеть.

— Могу только догадываться, зачем Ташкент понадобился Центру, — произнес Шамиль. — По моей версии, хунте нужны позитивные итоги в исследованиях профессора Турсунова. Во вторых, население Президентского Дворца собирает какие-то приборы, которые затем увозят специальные экспедиционные машины Центра.

— Куда? — вскочили мы с Тодом.

— Не знаю… Охрана Центра, которая сопровождает караваны машин, с нами не разговаривает. Все знает Тигран.

— Ах, этот Тигран, — яростно процедил Тод, у которого все больше усиливалась неприязнь к этому негодяю.

— А что производится в сборочном цехе Дворца? — спросил я.

— Этого мы не знаем. Но именно из-за этого лишился жизни наш Президент…

— То есть?

— Он стал протестовать против режима, навязываемого хунтой. Центр не интересовался судьбой и условиями жизни оставшихся в Ташкенте людей. От нас требовались только вовремя приготовленные приборы и все! А как это будет достигнуто — это вне забот хунты. Назревал социально-политический кризис. К следующему приходу экспедиции готовился отпор.

Президент готов был дать бой. Но Тигран, по нашему мнению, опередил и сделал свое черное дело, — закончил Шамиль. — Теперь власть у Совета Выживания, хотя это фикция. Никакой власти у этого органа управления нет. Просто свадебные генералы…

— А Зиед Усманов? Его какая роль?

— Никакая. Это просто беспомощный человек, который старается создать более лучшие условия для жителей Дворца, но не имеет никакой возможности. Кстати, он живет среди простых людей, а не где мафиозная каста. Этим он мне и импонирует, — ответ Бекмухамедова породил во мне еще несколько дополнительных вопросов о некоторых личностях.

— А Муратхон Джураев, кто он?

— Политический интриган! Властолюбец, эгоист и трус! За свою жизнь он ни разу не сразился с тварями. Всегда сидит во Дворце. Примазывается к Тиграну и всячески поддерживает его на Совете Выживания. Хотя Айрапетов не нуждается в подобном, однако, любит, когда его боготворят, — усмехнулся Шамиль.

— И вы терпите их? — с презрением спросил Алленс, которому претила всякая мысль о подавлении прав и свобод людей.

— Пока терпим. Но придет время, когда мы разберемся и с Центром и с его ставленниками, — закончил Бекмухамедов, а потом рявкнул: — Ну, поговорили — и хватит. Пора возвращаться во Дворец!

И мы взобрались на бэтээр. Настроение у всех было препоганое.

РАЗГОВОР С ПРОФЕССОРОМ

Мои часы «Ситизен», которые я нашел на складе магазина, сверкнули в темноте яркими циферками "01.15. 28 июля. 2011". Было, конечно, поздно, но мне не спалось в это время. Просто я лежал на нижней койке и заново прогонял в голове дневной разговор с ребятами.

Программа "Медуза Горгона", которая была направлена против одного материка, превратилась в бумеранг и вернулась гибелью для всей Земли. И то, что здесь сыграли свою зловещую и неприглядную роль профессор Турсунов и академик Шувалов (о котором я столько много слышал и по учебникам которого изучал генетику), для меня стало неприятным открытием. Я вспоминал, что в нашей беседе на Совете Выживания Карим Ахмедович говорил о своей лаборатории, а Шамиль подтвердил, что там ведутся какие-то научные исследования, цель и значение которых никто не знает.

Чем больше я задумывался, тем меньше мне нравилась ситуация во Дворце. К этому приходили и тревожные думы о нашей дальнейшей судьбе. Что нам было уготовано в планах Тиграна? Чего хотел от нас Центр? Я ощущал, что здесь происходит нечистое.

Об этом, наверное, размышлял и Тод, так как сверху я слышал его кряхтение и ворчание, а также невнятная ругань на английском.

— Чего не спишь? — не выдержал я, когда звуки сверху стали более громкими и частыми. — Всех тараканов распугал!

Тод ответил с сарказмом:

— А ты питаешься насекомыми? Кстати, а в национальную кухню входят блюда из жуков и тараканов?

— Не пори чепуху! — прервал я может быть несколько грубо. — Твой бы язык сварить и съесть бы!

— В нем витаминов мало, Тимур, — хмыкнул мой товарищ. — Он горький и ядовитый. Русские в таких случаях говорят, мол, как у злой бабы…

— Верно подмечено, — заметил я. И тут надо мной угрожающе заскрипела кровать. — Эй, эй, полегче, это не бронетанк тебе! Чего ворочаешься!

— Кровать слабоватая, видно сразу, что некачественная… У вас первоклассным можно считать только оружие, — хмуро сказал Алленс, намекая на проект "Медузу Горгону". Ему было обидно.

— Брось, Тод, неужели ты меня считаешь своим потенциальным противником? Ни я, ни мои сородичи, ни граждане Узбекистана не виноваты, что тридцать лет назад Советский Союз и Соединенные Штаты противостояли друг другу. Так что давай, не будем создавать напряженность, и переводить тот старый конфликт на межличностные отношения, — предложил я миролюбивое решение.

— Согласен!

— Пострадали все, — продолжал я. — И здесь, и в Америке жизнь оставшихся в живых людей ужасна!

— У нас, может быть, не так, как в СНГ! — заметил Тод.

— Может быть, — согласился я. — Но у нас сейчас другие проблемы. Прежде всего, нам нужно определиться, что будем делать?

— Нужно посоветоваться с командиром! — поддал мысль техасец.

Я немного подумал, а потом отбросил ее:

— Не сейчас. Что мы можем сообщить Андрею? Что власть у Тиграна и военного Центра? Это не раскрывает картины. Я считаю, что нужно узнать, во-первых, что производится на заводе Дворца, во-вторых, куда везут готовую продукцию, в-третьих, чем занимается профессор, в-четвертых, зачем нужны космонавты хунте. Вот только тогда мы можем прийти к Колько.