Михаил Пузанов - Перекресток: недопущенные ошибки

• Название: Перекресток: недопущенные ошибки
• Автор: Михаил Пузанов
• Жанр: Фэнтези

---

— Кто здесь? Кто мне помог?

Молчание. Но слева вдруг шевельнулась одна из косых теней, разбросанных в этом мире повсюду. Тень поднялась и зависла перед Светлой багрово-алым сгустком. Едва посмотрев на цвет этой тени, Эллиона слегка закусила верхнюю губу и, сосредоточившись, всмотрелась в ее глубину. Однако и таким зрением под покров проникнуть не удалось.

— Это не маскировка, Элли. Это я сам. Какой облик принять, чтобы ты меня узнала?

— Хаос меня разбери! Арн, ты что ли?

— Ну, Арн, значит, Арн. Хоть бы иногда Владыкой из приличий назвала…

Тень сгустилась и вспыхнула карим огнем. Постепенно, перетекая и разгоняя вокруг себя туман (тот как будто спешил уползти подальше), из тени родился вполне конкретный образ. Высокий средних лет мужчина, в серебряном одеянии с белоснежным капюшоном на плечах, застегнутым на пряжку в виде треугольника с уходящей вверх левой гранью. Капюшон, как всегда, скрывал его голову до уровня глаз. Они у спасителя были ассиметричные, правый, совершенно явно, склонялся когда-то формой к ромбу, но теперь углы уже обтерлись и образовали овал. Левый — почти обычный, миндалевидный. Оба глаза светились пронзительным изумрудным огнем. Остальные черты лица и тела в пространстве междумира затирались, будто таяли. А может, сыграло роль колышущееся пламя, неизменно присутствующее в созданном теле Владыки наравне с привычной водой.

— Приветствую тебя, Владыка. Прости, что не соблюдаю ритуала — не до того как-то.

— Великодушно прощаю, — Улыбнулся под капюшоном Арн, — Дело действительно зашло слишком далеко, дорогая Эльза'Хара.

— Пожалуйста, не упоминай этого имени. Ты знаешь, я не люблю его.

— Знаю. Но мне оно более привычно, чем все твои последующие имена. Когда мы отказываемся от имени — мы отказываемся от памяти и сил, закрепленными за ним. Об этом ты не задумывалась?

— По-моему, не время сейчас философствовать. Почему ты пришел? Я понимаю, что ты знал о нападении. Огнистый мир, отсутствие времени — это все знакомо… Но все-таки почему?

— Ты ошибаешься, на этот раз. С Архарами не все так просто — легко читается только путь Зерта, Тога и Тора я заметил, лишь благодаря синхрону с твоим сознанием. Странные типчики, весьма и весьма. Особенно Тог — у него даже не двойное дно, как бы не четверное. Благо, ты вовремя позвала Элоама — я перехватил призыв и по нему прошел в нужный момент. Точности синхрона не достаточно, если речь идет об оружейной атаке, — Поморщился Владыка.

— Погоди, не могу понять. Арн, ты не знал, что я там буду и что случится со мной?

— Не знал. Ваши пути последнее время становятся для меня совершенно непредсказуемыми. Набор свободных переменных, знаешь ли, штука страшная. Может, Мира бы еще и могла проследить, а я… куда уж там! Измерений доступных мало. С момента наступления эпохи Наслоения Лун многие из вас остаются для меня в тумане. Единственно, супруга твоего излишне подозрительного я легко выследить могу — на то есть особые причины, а остальных — с трудом. Кстати, в твоем случае установить довольно четкий и стабильный синхрон помог проснувшийся кристалл… Можешь мне его показать?

Лазурит секунду поколебалась, но отказывать спасителю не посмела. За цепочку она вытащила лазурное сердце с крыльями из-под рубашки и протянула ладонь с медальоном Арну. Тот, едва взглянув на камень, удовлетворенно хмыкнул:

— Ну, ясное дело, следовало этого ожидать. Еще один отыскался, чтоб ему пропасть! Прямо как сами на Перекресток спешат, право слово… И давно он у тебя на шее болтается, хотел бы я знать?

— Да уж несколько тысяч лет, — Растерянно ответила Творец. Арн нахмурился.

— Значит, он еще и в спячку периодически впадает. Ничего, эпоха Шатар из него сон прогонит. Кстати, советовал бы тебе носить его отныне поверх рубашки…

— Это еще почему? — Неожиданно ощетинилась Эллиона. «Светить» артефакт ей больно не хотелось. Арн посмотрел на нее с любопытной улыбкой, словно бы на интересный музейный экспонат. Лазурит даже передернуло от этого взгляда.

— С уверенностью утверждать не берусь, но что-то подсказывает мне, что присутствие такого артефакта у тебя на шее все равно распознают, и лучше пусть тогда знают его цвет. На всякий случай, чтобы не перепутали с другим медальоном. Они чем-то неуловимо схожи, как ни странно, на уровне силы… Вот это действительно странно!

Лазурит удивилась. Для Арна такие намеки и длинные рассуждения могли считаться просто сверхоткровением. Невольно она вспомнила рассказ Астерота об исчезнувшем медальоне Самеша. Арн, видимо догадавшийся о ходе ее мыслей, кивнул:

— Вот и мне кажется, что медальоны легко спутать. Это, кстати, дополнительно доказывает и то, что Тог — далеко не просто Архар. Узнать такой артефакт мог лишь тот, кто в курсе самого существования специфических кристаллов. А таких знатоков — раз-два и обчелся, причем все — "не нашей половины судьбы", — Фраза прозвучала занятно, но Лазурит ни о чем не сказала, — В общем, я поздравляю вас, Эльза'Хара, кажется, на тебя набросился невесть как оказавшийся в нашем мире ангел Радуги. Причем либо до крайности тупой иерарх, либо очень умный охотник, преследующий Добычу. Так-то вот!

Эллиона даже не отреагировала на нелюбимое имя — выводы, сделанные Владыкой, заставили челюсть отвиснуть до земли. Арн пожал плечами:

— Перекресток же, чего ты хочешь. Кого здесь только не ходит — бывает, значит, и неприкаянные лилейчатые ангелы высшей категории мерности шастают.

— Еще и высшей?

— Если старый знакомый Селин меня не обманывал, в курсе существования кристаллов лишь несколько «избранных» магов и архи семистольного Круга. Впрочем, он сам — всего лишь маг, и вполне мог допустить ошибку. Но Селин, на моей памяти, ошибался только в мелочах: например, вместо двери входил ко мне домой через окно… Хотя, быть может, он просто надо мной издевался? С него сталось бы и не такое вычудить из любви к искусству играть на нервах…

— Так ты еще и с Селином знаком? Каким же это образом…

— Смешная ты, Эльза'Хара. Не был бы знаком, как бы я вам часть его записей подсунул. А каким — это уже, прости, не твоего и не Т'Харова умов дело.

— Ты подсунул? — Вторую часть фразы Владыки Лазурит предпочла пропустить мимо ушей — холодная интонация Арна в этом месте ей не понравилась.

Арн нервно дернул головой.

— Может, все-таки вернемся к проблеме длительности твоего пребывания в междумире? Не думаю, что кристалл долго сможет удерживать вокруг тебя искусственную трехмерность — он еще «сонный». Как только отбросит коньки, поймешь, что такое междумир на самом деле. Т'Хар… супруг твой, опять что ли имя забыла?! - Это Арн резко ответил на удивленное выражение лица Эллионы. У нее все время вылетали из головы прежние формы их с Таром имен, хоть ты плач, — Он тренировался сохранять трехмерность столетиями, а ты сходу думала разобраться. Уверяю, это сложно: из двух мер склепать три. Куда проще два-три десятка до трех-четырех свести, чем я частенько промышляю.

— Арн, меня одно сейчас волнует: я не могу на планету вернуться — меня уничтожат. Необходимо попасть к Астероту.

— Знамо, где он — к мертвякам скоро в гости попрется со всей честной компанией, по завершении его и перехватим. Если ему повезет, конечно. Я вижу только один момент, в который мы можем придти и не поздно, и не рано, чтобы собрать достаточно кусочков головоломки воедино. Но все, конечно, зависит от того, сработает ли план Т'Хара. Иначе мы его еще долго не увидим, — Зловеще закончил мысль Владыка. Эллиона уже готова была набросится на него с кулаками — и плевать, Владыка это или нет.

— Послушай, Эльза'Хара, это его выбор и его сражение. Так что нечего под руку соваться. Ты сейчас должна быть на оживленной планете, а я — в Огнистом мире за вами следить по синхрон-каналам. Кто-нибудь из нас двоих на своем положенном месте? Нет. Вот и не будем усугублять уже существующие проблемы. Ты перенесешь путешествие через огонь?

— Да, Арн, конечно.

— Тогда уходим. Хватит уже, и так разболтал больше, чем за сотню тысяч лет. Сам себе поражаюсь…

На этих ворчливых словах Арна, обе фигуры полыхнули и пропали где-то среди многих мер.

* * *

1 472 202 год по внутреннему исчислению Мироздания "Альвариум".

Природный мир, континент Эльмитар, Западная полоса Лунных лесов.

— Рашшад! — Элоарин потеряла равновесие и едва ноги не переломала, резко развернувшись на носках. Эффектного жеста не получилось — теперь она сидела на земле и мутным взглядом осматривала окрестности. Так, все ясно — и секунды не прошло. Вон, герцог так и стоит с открытым ртом. Хорошо еще не успел ничего сказать. Впрочем, она вроде подстраховалась — заклятье должно было оградить ее от прямого магического удара, но кто знает — какие у него удары. От иных никакой щит не спасет!