Наталья Савицкая - Книга Тьмы

• Название: Книга Тьмы
• Автор: Наталья Савицкая
• Жанр: Фэнтези

---

— Что ж — повернулась я к правителю. — Показывайте, где вы… хм… уронили меч.

Артур позвал двух стражников и велел им проводить нас к ущелью. Те явно были не в восторге и смотрели на нас полными ненависти глазами. Что ж, жестокая политика королей мне была известна.

Из замка мы выехали в гордом молчании. Туфли сменились на мягкие сапоги, сделанные местным мастером, а платье — на кожаные штаны и рубашку от портного. Крылья я переформировала в плащ, который свободно болтался за плечами.

Через некоторое время впереди показался лес. Эх! В моем времени таких деревьев в Англии не найдешь. Этакие столетние великаны. Рядом с ними я сама себе казалась букашкой.

Через полтора часа скачки по пресеченной местности, продираясь с лошадьми через кустарники, обрывы и прочее, мы выбрались к глубокому ущелью, на дне которого плескалась вода.

— Что? Меч там??? - моему возмущению не было предела. Стражники глумливо хохотнули, но тут же заткнулись, насторожено поглядывая на меня. Наверное, им вспомнилось, как я отреагировала на подобное вчера. Несмотря на все старания короля, известие о произошедшем разнеслось довольно далеко. Все слуги только и судачили об этом.

— Как он туда попал? — спросил Лун в некотором ступоре.

— О! Это очень интересная история! — оживился второй стражник, стоящий слева от меня. — О ней знают немногие. Да и вообще о потере меча известно только избранным.

— А как вы узнали? — коварно поинтересовался Фор.

— Мы присутствовали при этом — нахмурился стражник. — Только король об этом не знает. Иначе нам…

"Хе, ну, да. Артур был бы явно не в восторге. Насколько я поняла, только его приближенные рыцари знают о потере. А свидетели вроде этих двух, долго не прожили. Да и сейчас не проживут… Будь осторожнее. Им нечего терять" — тихо произнесла Криста.

— Так вот — продолжил стражник, не снимая шлема. — Король загнал этого чертового оленя сюда и встал напротив него с луком. Вообще то, луки считаются крестьянским оружием, но Артур не брезгует… К делу. Меч висел на поясе. Ну, олень тот, видя, что ему некуда бежать — то ли в ущелье прыгать, то ли на короля идти… Ну, короче, он выбрал второе.

— Я бы тоже второе выбрала — буркнула я себе под нос и покосилась на мрачный провал, к воде которого едва поступал свет.

— … Олень побежал на нашего короля, выставив рога — постепенно и второй стражник увлекся рассказом, энергично размахивая руками. — Затем пырнул, но Артур, ловкий малый, увернулся. Так, что оленю удалось подцепить только пояс. Ну, и пряжка как назло не выдержала. А олень, чтобы ничего не мешалось, отбросил пояс в ущелье… вместе с мечом. Король как это дело увидел, так и застыл. А олень, не будь дурак, бросился в кусты и убежал — закончил страж, а потом с недоумением оглядел нашу хохочущую тройку. — Вы чего?

— А-а оле-ень то убежал!!! - с трудом произнесла я, и новый взрыв смеха потряс все ущелье.

— Как вы смеете оскорблять нашего короля? — завопили стражники. — Немедленно за мечом!

— Туда? — и я выразительно покрутила пальцем у виска. — Я что, похожа на дуру?

И я подошла к краю, чтобы взглянуть вниз еще раз.

"Ты не похожа! Ты и есть дура!!!" — завопила змейка, а я почувствовала сильный удар по голове, который сбросил меня с обрыва.

Наверху послышались крики и звуки ударов, но я уже мало что понимала. Удар об воду с такой высоты был оч-чень силен. Единственное, что я машинально делала, так это не дышала, находясь в толще воды и едва различая более светлое пятно поверхности.

По воде отдалось два гулких шлепка. Легкие уже горели, и сознание медленно пропадало в темноте.

"Двигайся!" — где-то на краю сознания кричала Криста.

Почти на грани обморока я увидела тянущиеся ко мне руки, а потом меня рывком подтащили к поверхности.

Последнее, что я ощутила, так это свежий ветерок, дунувший мне в лицо, да встревоженные голоса друзей, разносившиеся над водой.

Долго отдохнуть мне не дали. Побрызгав в лицо водой, благо ее вокруг было до фига и больше, меня тряхнули.

— Все- все! — вскрикнула я. — Я в порядке… относительном.

Пришлось открыть глаза. Увиденное меня мало порадовало. Я, поддерживаемая с двух сторон Фором и Бораком на поверхности. Вокруг — каменные стены ущелья, поднимающиеся высоко вверх.

— Прекрасно — с досадой произнесла я.

— Ты сможешь сама плыть? — спросил Фор. Я с сожалением покачала головой. Руки и ноги едва двигались. — Ладно. Лун, подержи ее, а я нырну, посмотрю, что там.

Вампир коротко кивнул и перехватил меня за талию левой рукой, правой удерживаясь на плаву. Фор подбадривающее улыбнулся моей кислой персоне и, откинув свои темные волосы со лба, нырнул.

Я вздохнула и поймала взгляд Луна.

— Что? — недовольно спросила я, пробуя шевелить ногами.

"Скоро пройдет" — успокоила меня Криста. — "Зато в следующий раз будешь умнее, и не станешь подставлять спину".

— Не шебуршись — недовольно буркнул вампир. Я обиженно замерла. Не хочет, чтобы я помогала — не надо. Фиг с ним. Пусть так меня держит.

В этот момент вынырнул воин.

— Ну что? — в один голос спросили мы с вампиром, а я предприняла попытку подплыть к Фору. Подплыла, правда чуть не ушла под воду, вытащенная в последний момент рукой Фора.

— А ни фига не видно — хмыкнул он, скептически смотря, как я, уцепившись в его руку, пытаюсь размять конечности. — Только…

— Что? — вновь хором воскликнули мы с Луном.

— Да, наткнулся на что-то в воде — замялся воин. — Пришлось пристукнуть…

— А! Ну, и ладно — отмахнулась я. — Главное, что нам это уже не грозит.

— Я бы не был так уверен в этом — пробормотал Борак, глядя нам с Фором за спину. Медленно, зная, что нам ничего хорошего не светит, мы с воином обернулись.

"Что ж, ты была права" — меланхолично произнесла Криста.

И? Ну, вода, ну, камни, ну, пасть с несколькими тысячами мелких, но острых зубов… Э-э-э!!!! Чего???

Я взвизгнула и мы с Фором, оттолкнувшись ногами, прыгнули в разные стороны. Зубастая пасть захлопнулась как раз в том месте, где мы были секунду назад.

— Ты же сказал, что ее пристукнул!!! - завопила я Фору.

— Я ошибся — пожал плечами тот, резво удирая от бивших по воде плавников.

— Похоже, ты ее здорово разозлил — крикнул вампир, указывая на кровоточащую ссадину над глазом у существа.

Кстати, опишу сей мутированный образчик ошибки природы: большая уродливая верхняя часть (нижнюю не видно под водой), похожа на рыбью. Огромный акулий плавник, под ним красные злые глаза, синяя шкура и зубы, зубы, зубы…

"М-да. Портрет не из приятных" — вздохнула Криста. — "Не хотелось бы застрять в желудке у этой твари на всю жизнь".

А я даже и на мгновение!…

Пока эта тварь ущелья набирала разгон и приближалась к нам, в моей душе поднималась злость. На всех: и на эту зубастую заразу, и на короля Артура, и на тех двух сволочных стражников, и уж конечно на эту сушенную воблу, что забросила нас сюда — на Имхотепа…

— Сюда — крикнула я Луну с Фором. Те без слов поняли, что сейчас будет. Я схватила их за руки и приказала воде сдвинуться.

Послышался устрашающий гул и резкий фонтан вознесся к небесам. Вся вода, вместе с рыбиной в придачу, унеслась из ущелья вверх. А наша тройка рухнула вниз с высоты третьего этажа. Так как я была посредине, то все шишки достались мне… ну, почти. Сперва рухнул Фор, я брякнулась на него, а закончил бутерброд Лун, завалившись на меня. Матерясь и костеря тупого короля со всей его круглой мебелью, мы распутались и разлеглись на совершенно сухом каменном полу, точнее дну.

Как ни странно никто себе ничего серьезно не повредил. Только я сильно вывихнула лодыжку. Поэтому продолжила валяться, пока остальные, кряхтя, вставали на ноги.

— Ну, и что произошло? — спросил вампир. — Можешь объяснить?

— Ну, вообще то фонтан должен был вынести нас, а не рыбу… — виновато подала голос я.

— И я очень благодарен, что это все же были не мы — с усмешкой закончил принц.

— Это еще почему? — возмутилась я.

— А где рыба с водой? — вопросом на вопрос ответил Фор.

Мы с вампиром одинаково задрали головы.

— Нету — наконец честно признала я.

— Вот именно — хмыкнул Фор, а Криста ехидно хихикнула:

"И вас бы не было!".

Я представила себе подобное и вздрогнула. Лун тоже.

— Бр-р! Ну, ладно. Раз уж мы здесь, вы пока поищите меч, а я вздремну — и я прислонилась спиной к близлежащему валуну.

Фор и Лун переглянулись между собой и расхохотались.

— Вы чего? — недоуменно спросила я. Змейка соизволила коротко пояснить:

"Обернись!".

Я резко последовала ее совету и слегка приподнялась. На верху этой каменюки торчала рукоять меча. Лезвие же было в самом камне.

— …ец! Хрен нам, а не меч!!! - выдохнула я. Двое парней вопросительно уставились на меня. Пришлось провести небольшую историческую лекцию, на тему жизни короля Артура, приобретении и свойствах этого меча, прозванного Экскалибур.