Кир Булычев - Предсказатель прошлого - Галактическая полиция (Кора Орват 3)

• Название: Предсказатель прошлого - Галактическая полиция (Кора Орват 3)
• Автор: Кир Булычев
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Я стал бы музейным смотрителем, а планета - Меккой для куриц, - с горечью произнес Грегг. - Как вы убили его?

- Что? - В голосе раненого администратора звучало изумление. - Как вы убили профессора? - Но я его не убивал! Мне не пришлось убивать этого толстого старого петуха! Кто-то меня обошел!

- Тогда зачем же столько усилий, чтобы убить меня?

- Потому что с твоим приездом моя надежда на то, что со смертью профессора я выпутался из этой истории, пошла прахом. Потому что ты вышла на фотографию! Ты догадалась подняться над площадкой... тебя пришлось убрать!

- Но кто тогда убил профессора? - Понятия не имею. Когда я добрался до него, он уже лежал мертвый, правда, еще не ощипанный - Тут Грегг ан-Грогги громко захохотал. И это усилие далось ему с таким трудом, что он лишился сознания.

Поэтому когда через три минуты прилетел вертолет с носилками и местным врачом, Кора была расстроена и мрачна, как собравшаяся над головой снежная туча.

- Не расстраивайся, - утешал ее маслиноглазый доктор Мурад. Главное, что ты распутала преступление. Если Грегг даже не сознается в убийстве профессора, его засадят за вереницу преступлений - начиная от покушения на тебя и возможного убийства жены профессора и кончая использованием служебного положения в корыстных целях с попыткой расстрелять казенный вертолет.

- Ты так прост? - удивилась Кора. - Неужели ты до сих пор не понял, что настоящий убийца остался на свободе?

- Врет твой Грегг. Убил, а теперь врет! - Не врет. Он был при смерти... он не убивал профессора. Иначе бы он стал хвастаться этим... я знаю людей.

Врача она не убедила. Но и сама осталась при своем мнении. Путь, по которому шло расследование, оказался тупиком.

-Ну, где ты пропала! - встретил ее упреками ассистент. - Дети без тебя извелись.

Дети и в самом деле кинулись к ней со всех сторон. Они терлись о нее пушистыми боками, топотали, норовили свалить и заклевать. Коре показалось, что за прошедшие часы они еще подросли.

- Надо собираться, - сообщил ей Орсекки. - И закрывать экспедицию. Детям вреден этот климат.

Коре, конечно же, надо было объяснить молодому археологу, что никуда отсюда он не улетит, а будет поджидать, пока на Дил-ли как коршуны слетятся все археологи и уважающие себя начальники культуры с его родной Ксеро. Но она чувствовала такую усталость, будто весь день таскала тяжелые бревна. Это была нервная реакция на воздушный бой, но рассказывать сейчас обо всем петушку означало вызвать в нем истерику. Тогда уж не удастся отдохнуть...

Кора сказала, что устала, и, уткнув клюв себе в грудь, задремала. Ей снилось, что она летит над лежащим на земле космическим кораблем, а за ней гонится с ножом Грегг, а она знает, что он хочет отрезать ей голову.

Какие-то голоса мешали спать и в конце концов заставили ее очнуться. За окнами палаты было темно - уже наступил вечер. Редкие снежинки неслись по синему фону. В палате стоял доктор.

- К сожалению, - повторял он, - я должен ее разбудить.

- Нет, не беспокойте ее, она так устала, - отвечал Орсекки. Цыплята пищали. Лампа горела под потолком. - Что еще случилось? - устало спросила Кора. - Грегг умер, - сказал местный врач. - Он что-нибудь сказал? спросила Кора, поднимаясь, - сна ни в одном глазу.

- Он говорил о ненависти к курам... в общем, это был бред.

- Правильно, - сказала Кора. - Это был бред. Но у меня есть пленки, где он стреляет в меня из охотничьего бластера.

- Я знаю, - сказал врач. - Пленки уже проявлены и отпечатаны. Убийца профессора известен. Вы можете собираться в обратный путь. - Его обыскали?

- Да, - ответил местный врач и вынул из кармана фотографию, найденную Корой в кабинете профессора, из-за которой она чуть было не погибла.

- Что это? - спросил Орсекки. Он нервничал. Он чувствовал, что происходит нечто интересное, но его в это не посвящают.

- Завтра, завтра, все завтра, - повторяла Кора, не в силах побороть усталость.

- Это очертания "Небесной птицы"! - воскликнул Орсекки. - Где она?

Кора махнула крылом, чтобы врач ушел из палаты. Тот подчинился.

Орсекки размахивал фотографией перед ее клювом. Кора спрятала голову под крыло и больше не отзывалась на вопросы.

Кора проснулась рано. Птенцы еще спали. В палате горел свет, и Кора заметила, что цветные перышки на ее детишках подросли и стали еще ярче.

Орсекки не спал. Он по-птичьи сидел у двери и ждал пробуждения Коры, не спуская с нее страстного взора.

Как только он заметил, что она открыла глаза, то сразу сказал:

- Я не спал всю ночь! Что случилось? Ты должна мне открыться. Я не могу более терпеть. Коре стало жалко петушка.

- Твой шеф в отличие от тебя, - произнесла она, - умел летать. А умеющий летать имеет преимущество: у него шире кругозор.

- По-своему ты права, - осторожно согласился с ней Орсекки.

- Профессор Гальени поднялся над плато, - продолжала Кора, - как только предположил, что корабль "Небесная птица" нашел здесь свое смиренное кладбище.

- Разумеется! - замахал крыльями Орсекки. - Как же я не догадался! - Потише, детей разбудишь! - Ах, как же я не сообразил? Он говорил мне, и не раз, что лагерь экспедиции, который мы раскапываем, необычен. Здесь слишком много предметов, нужных на борту. Он подозревал, что корабль потерпел здесь крушение, но я не принимал его слов всерьез, потому что... прости, я привык считать его выжившим из ума стариком, никому не нужным маразматиком! - Почему ты не летаешь? - строго спросила Кора. - Потому что летать неприлично! - А он плевал на приличия. Понимаешь теперь, почему Гальени-папа вышла замуж за него, а не за тебя!

- Не лги! - закричал Орсекки и, конечно же, разбудил цыплят.

Они уже начали привыкать к тому, что взрослые что ни ночь скандалят, но не могли полностью игнорировать этот шум и тут же влили в него свои возмущенные голоса.

Кора расправила крылья и накрыла ими детей. Потом сунула клюв под крыло и принялась гладить детей по маленьким перышкам. Те затихли.

Занятая своими милыми крошками, Кора плохо слушала монолог Орсекки, который упрекал ее за то, что она скрыла от него правду.

- Я разрываюсь между любовью к тебе и страстью к археологии! - заявил он. - Хочешь знать, как погиб твой учитель? - А ты знаешь? - Орсекки закрыл глаза. - Могу предположить. Я понимаю, как счастлив был профессор, сделав великое открытие. Но ему предстояло поставить в известность местную администрацию. И Гальени отправился к Греггу со своей новостью и фотографией.

- Нет, не верю, - уже не так уверенно сказал Орсекки. - Как же так? Мы же коллеги! Он мой учитель. Почему он скрыл это от меня? - Может быть, он был на тебя за что-то сердит? - Он? На меня? - Задав два риторических вопроса, археолог почему-то насупился и замолчал. И Кора поняла, что попала в десятку: между археологами пробежала какая-то черная кошка. - Ты слушаешь? - спросила Кора.

Орсекки молча кивнул.

- Профессор Гальени, вернее всего, ничего не знал о том, что на месте раскопок планируется построить гостиницу. Когда же Грегг ан-Грогги услышал о находке профессора и поверил в нее, он впал в такой гнев, что решил убить профессора. Он выследил его на раскопках и нанес ему смертельный удар...

- Но почему?- вдруг спросил, Орсекки. -Неужели он был таким злым?

- Нет, - ответила Кора, поглаживая по головкам притихших птенцов, он не был жестоким, но он был смертельно испуган. Он погряз в долгах гостиница была единственным способом от них избавиться. Он был в гневе, потому что рушилось дело его жизни. - Но наша цивилизация...

- Поверь, Орси, что ему было плевать на вашу цивилизацию.

- Как ты груба, Кора, - вздохнул петушок. И он был прав.

Наступила тишина. Даже цыплята замолкли, как бы понимая, что у взрослых важный разговор, мешать нельзя.

- Да, - произнес наконец местный врач, который незаметно вошел в палату и остановился в дверях, слушая версию Коры. - Все, что ты рассказала, великолепно. И ты разгадала мотивы, действия, последовательность событий... хотя допустила одну ошибку.

- Какую? - Коре был неприятен настойчивый взгляд Мурада.

- За ночь мы проверили действия и передвижения Грегга ан-Грогги в тот день. И выяснили... - местный врач сделал значительную паузу. - Выяснили, что администратор Грегг ан-Грогги прилетел с дальней шахты "Звездочка" через три часа после того, как профессора убили. Причем он летал к шахте не один, а с надежными свидетелями. Свидетели показывают, что при получении известия о смерти Гальени администратор в сердцах воскликнул:

- Судьба меня хранит! Я думал, что убью его или погибну сам. - Он был весел и не скрывал своего хорошего настроения.

- Не может быть, - упавшим голосом произнесла Кора. - Но ведь он в меня стрелял...

- Когда появилась ты, - сказал местный врач, - и начала распутывать это дело, он испугался не за то, что его объявят убийцей профессора. Он боялся, что ты раскроешь тайну небесного корабля. Что тогда строительство прикроют. А раз профессор был кем-то убит, то Грегг принялся за тебя: все равно спишут на действительного убийцу.