Екатерина Шашкова - Марготта

• Название: Марготта
• Автор: Екатерина Шашкова
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-913-2

Ну подумаешь, пошли две юные девушки прогуляться. За ингредиентами доя приворотного зелья. На кладбище. Ночью. В полнолуние. В пятницу. Тринадцатого числа. И что теперь? Откуда же они знали, что там их ждет такое… такие… Ну, в общем, те самые… Нет, не мертвяки. Живые иногда бывают гораздо более опасны.

---

– Н-н-нет, спасибо… – запинаясь, ответил Инквизитор. Он слишком хорошо знал свою собеседницу и понимал, что та словами зря не бросается. Может и полет с многоэтажки устроить, и взрыв рудничного газа.

– Ну и хорошо, что не хочешь, потому что у меня есть еще пара вопросов. Вот когда они переместились, зачем ты, солнце мое, полез следом?

– Хотел догнать. Я думал…

– Думал? Интересно чем? Обычно люди делают это головой, но ты так, наверно, никогда не пробовал. Ты хоть понимаешь, что натворил? Ты сбил след! Через нестабильную пентаграмму можно с большим трудом отследить последнее перемещение. Но уже предпоследнее невозможно в принципе. Как я теперь буду их искать, кретин ты доморощенный?

– А которая из девчонок вам нужна-то? – Инквизитор уже понял, что убивать его сейчас не будут. Возможно, в другой раз.

– А я не знаю! – с непередаваемой смесью злости и отчаяния воскликнула «фурия». – Эти две дуры так много времени проводят вместе, что их ауры носят четкие отпечатки друг друга. Плюс помехи от окружающих… Я до сих пор понятия не имею, которая из них мне нужна! Придется искать обеих сразу. Так что мне пора, а ты сиди и жди. Если понадобишься, я тебя позову!

– Госпожа, вы что, бросаете меня в этом мире? Это же настоящий ад! Мои ребята здесь за сутки прибили больше монстров, чем любитель игрушки «DOOM» за всю жизнь. Мы же в таком ритме и недели не протянем!

Но «фурия» уже растворилась в воздухе, на прощанье послав Великому Инквизитору воздушный поцелуй.

Глава 6 ОСТОРОЖНО, ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ!

Проехав через владения Волчьей Тетушки, мы действительно очень не слабо срезали путь. Из рассказов Хозяина выходило, что он с караваном Бискета добирался от Тангара до Релты больше чем двое суток. Мы же уложились часов эдак в четырнадцать. Правда, думаю, что караван и передвигался в несколько раз медленнее, и остановки делал подлиннее, да и ночевки опять же занимали немало времени… Но в любом случае еще только начало смеркаться, а мы уже видели вдалеке белые стены Тангара.

– Знакомься, эльфеныш. Это – славный город Тангар, столица Предонии! – с легким оттенком пафоса воскликнул Топиэр Рулипп айр Муллен.

– Приятно познакомиться, – хмуро откликнулась я.

Настроение у меня действительно было паршивое: мало того что жрать хотелось зверски (оказалось, что Хозяин попросту забыл все съестное в одной из повозок), так еще и эта головоломка с языками навалилась. По заверениям Хозяина, я теперь говорила по-предонски получше некоторых коренных жителей страны, да и на эльфийском порой выдавала такие слова, которые никогда не знала и знать не могла. При всем этом я не имела ни малейшего понятия о том, как, когда и почему это могло случиться. Вот просто снизошло! И почему-то именно сейчас. Нет бы пару месяцев назад, когда я красиво завалила годовую контрольную по английскому.

– Не обижайся, Марго, но Тангар действительно один из самых красивых и известных городов в нашем мире. Сколько о нем баллад и песен сложено – не сосчитать! А какие люди в нем жили и живут! Самые богатые, самые знаменитые, самые умные и талантливые, самые… ну как их там…

– Вредные, – подсказала я.

– Почему вредные? – удивился Хозяин.

– А потому что решили запереть городские ворота, не дождавшись нас. Вон несколько человек уже обратно повернули. Теперь нам здесь до утра торчать?

– Почему до утра? Я не согласен ждать до утра! У меня там дочь, и если мне не откроют… Тогда я очень хорошо попрошу, и мне откроют! – вскричал Хозяин, но как-то очень уж неуверенно.

– Да не беспокойтесь вы, перелезем где-нибудь. А если и до утра ждать придется… Сегодня же только шестая ночь оборотничества, у нас еще куча свободного времени.

В ответ Хозяин смерил меня взглядом, не обещавшим ничего хорошего.

– Я не беспокоюсь, я просто… Не знаю… Да чтоб вас всех! Я должен быть там!

– Все нормально, мы уже успели. У нас впереди сутки до следующей ночи.

– Точно? – Хозяин перевел взор с меня на бледную луну, которая все еще казалась круглой, но уже заметно похудела. – Объясни хоть, что нам за эти сутки нужно будет сделать?

– Ладно, объясняю. – Я снова почувствовала себя школьной учительницей. – Точного класса оборотней, к которому относится ваша дочь, я не знаю. Вообще очень сложно делать выводы, не имея перед собой… мм… объект для тщательного изучения. Но обычно воздействия такого рода легко снимаются с помощью серебра или железа. В идеале делается небольшая, но прочная клетка, в которой серебряные прутья чередуются с железными, и туда запихивается оборотень. Можно еще надеть на него серебряные браслеты или цепочку, можно вообще с ног до головы увешать драгоценностями – если хватит фантазии и денег, но обычно клетки вполне достаточно.

– И что дальше? Так всю жизнь и держать его… ее в клетке?

– Нет, почему всю жизнь? Только до рассвета, причем лучше, чтобы она увидела этот рассвет своими глазами. А потом постараться в полнолуние не выходить из дома и постоянно носить на шее серебряную цепочку. Есть еще какие-то отвары, но это я уже не помню.

– А какова вероятность, что Тьяра все равно останется оборотнем?

– Ну… очень маленькая. Если это действительно ее первое полнолуние, то все должно пройти хорошо. Это ведь ее первое полнолуние как оборотня?

– Да! – уверенно кивнул Хозяин. На мой взгляд, слишком уверенно.

Тут мы наконец-то подъехали к воротам. Они действительно оказались закрыты, а с обеих сторон уже толпились многочисленные опоздавшие. Были здесь и гости из других городов, не успевшие миновать стену до заката или случайно задержавшиеся у родственников и знакомых, заигравшиеся дети, не рассчитавшие время влюбленные парочки и просто любопытные. В ответ на многочисленные вопли на тему: «А пропусти, пожалуйста. Ну за золотой. За два золотых. Слушай, пусти по-хорошему, тогда тебе, так и быть, ничего не будет» – стражники только успевали неопределенно пожимать плечами и отнекиваться классическим: «Не положено!»

Почему-то все происходящее напомнило мне момент, когда в Питере разводят мосты. Я, правда, никогда не была в Северной столице, но воображение имела хорошее.

Тем временем импровизированный аукцион перед воротами набирал силу. За возможность войти предлагали уже пять золотых, пегую свинью и новый, но немножко обгорелый плащ.

– Не пропустят, – покачал головой Хозяин.

– А откуда вы знаете? Деньги открывают любые двери.

– Любые, но не эти. Потому что в ребятах, которые их охраняют, я уверен, как в себе. А иногда даже больше, чем в себе.

– Так вы их знаете?! – завопила я. – Чего же молчали? Уж знакомого-то они в любом случае пустят.

– Не пустят. Но, если хочешь, можно проверить. Пошли.

Хозяин спешился и, подхватив лошадь под уздцы, начал ловко проталкиваться поближе к воротам. Я выкарабкалась из седла и поспешила следом, таща за собой Глазастого. Он, конечно, не больно-то и сопротивлялся, но все равно то, что я с ним делала, нельзя было назвать словом «вела». Может, на худой конец, волочила.

Завидев Хозяина, люди натянуто улыбались и спешили отойти с дороги. Чувствовалось, что многие здесь его знали, а несведущих спешили просветить соседи по толпе. Я почувствовала себя полной идиоткой, от которой вроде бы ничего не скрывают, но и правды не говорят. А может, я просто не умею задавать вопросы? В любом случае, состояние идиотизма только усилилось, когда ближайший стражник вытянулся по стойке смирно, едва только завидев фигуру Топиэра.

– Здравия желаю, господин Муллен! – одним духом выпалил он, сверкая глазами из-под шлема. Его напарник, упрямо отказывающийся от пегой свиньи, обернулся на звук и тоже застыл, как почетный караул у мавзолея.

– Здорово, орлы, – в том же духе ответил Хозяин. – Как настроение?

– Да вот, стоим… – неопределенно пожал плечами первый стражник. – Только что ворота заперли. Мы вот тут, а Щокур и Ворднк с городской стороны. Все как положено.

– Ничего непредвиденного не было?

– Не-э-э… У нас все чисто. Это у городских вечно какие-то проблемы. Опять вот…

– Что?

– Да не, ничего особенного, – поспешно вклинился в разговор второй стражник. – Упились все на свадьбе у Бикзора-то, вот и мерещится всякое. Вино надо было закусывать, а не пивом запивать.

– Да что мерещится-то? – заинтересовался Хозяин.

– Ну зверюга какая-то прошлой ночью прямо у них перед носом прошмыгнула, навроде собаки, вроде даже не покусала никого, а им показалось невесть что. Сначала орали, что волк, а сегодня к обеду заявили, что волков тех целая стая была, да все здоровенные, с хорошую лошадь, а зубы у каждого – что твои кинжалы, да все стальные, да в три ряда.

Хозяин нервно оглянулся на меня. Я подумала и кивнула. Да, вполне возможно. Не с лошадь, конечно, но оборотень размером с пони – вполне реальная вещь. Да, скорее всего, он похож на волка или собаку. Нет, животные они не стадные, охотятся всегда поодиночке. Да, пить надо меньше. И надеюсь, что он действительно никого не покусал.