Олег Шелонин - Безумный Лорд

• Название: Безумный Лорд
• Автор: Олег Шелонин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-93556-925-9

Как из обычного барона превратиться в городского дурачка? Очень просто: надо всего-навсего поссориться с черным колдуном. А как из простого городского дурачка стать наследным принцем большого королевства? Тоже очень просто. Надо нанять команду верных друзей и поссориться с этим колдуном еще раз, затем оскорбить Черного Дракона, поучаствовать в дворцовом перевороте, организовать заказное убийство, вовремя слинять из тюрьмы, провернуть еще пару гениально безумных комбинаций - и дело сделано.

Вы скажете, это невозможно? Как можно нанять друзей?! Легко, если вас называют Безумным Лордом.

---

- Нам плевать на то, что вы там считаете, - довольно невежливо ответил гигант.

- Да я вас!

Колдун вскинул руки, собираясь сделать пасс, и замер, увидев жало стрелы, готовой сорваться в полет. Она выглянула из-под рукава одного из пришельцев и целилась прямо ему в лоб. Мастер Мун слегка спал с лица. Миниатюрные арбалеты, продукт совместной разработки эльфов и гномов, были не каждому по карману. Они крепились обычно на запястье руки и могли сказать решающее слово в непредвиденных обстоятельствах. Убойной силой обладали небольшой, но на таком расстоянии ее было достаточно, чтобы пронзить череп насквозь. Перед ним были действительно профессионалы. Городской дурачок за его счет умудрился обзавестись телохранителями. Это был неучтенный фактор. Планы колдуну пришлось менять на ходу. Он лихорадочно думал.

- Ну что ж, господа, я рад, что… э-э-э… слуга моего хозяина так быстро справился с заданием и нанял таких замечательных профессионалов. Из какой вы гильдии, кстати?

- Какое твое дело? Из разных.

- Вы не местные?

Наемники переглянулись.

- Судя по вашему виду, я полагаю, да. - Это колдуна устраивало. - Сейчас я постараюсь привести этого милого юношу в чувство, после чего мы немедленно приступим к делу. Я как раз именно этим и занимался перед вашим прибытием. Вы, я думаю, уже догадались, что мальчик немножко не в себе? Блаженный. Поэтому хозяин его и нанял. Устами ему подобных иногда говорят боги, а спутникам сопутствует удача. Живой талисман. Берегите его, господа.

- Ты кто такой? - настороженно спросил Собкар. Арбалетный болт по-прежнему был нацелен на колдуна.

- Мергил, магистр магии Мергил. Прохожу стажировку у великого Мастера Муна.

- А сам он где? - лениво спросил Кот, поигрывая заточкой.

- Отправился в скит умерщвлять плоть. Телесные страдания поднимают дух на небывалую высоту. Незримо он будет с нами и, когда станет трудно, подскажет нам, что делать, говоря через него, - кивнул колдун на Стива.

Телохранители Безумного Лорда успокоились. Арбалет Собкара вновь скрылся под рукавом, Кот небрежно начал чистить заточкой ногти, ножи из рук Петруччо исчезли, и он безвольно поник на плече Оселя.

- Ну приводи его в чувство, - милостиво кивнул головой Собкар. - Посмотрим, что нам скажет через него Мастер Мун.

Колдун извлек из кармана горсть какого-то порошка, наклонился над Стивом и дунул пахучую смесь прямо ему в лицо, одновременно что-то прошептав. Закончив свое черное дело, Муэрто, он же Мастер Мун, скромно отошел в сторону, готовясь отдавать мысленные приказы Стиву, который был теперь полностью в его власти.

Юноша открыл глаза, поднялся, обвел всех отсутствующим взглядом.

- Я вижу, вы все в сборе, - замогильным голосом произнес он. - Значит, пора браться за дело… тут должен быть где-то мой друг…

- Я здесь, я здесь, учитель, - униженно кланяясь, просеменил к нему Муэрто. - Вы не волнуйтесь, я все сделаю. Все инструкции наизусть помню.

- Молодец, Мергил, - благосклонно кивнул Стив, - я надеюсь на тебя. Прощай и без добычи не возвращайся!

Наемники облегченно вздохнули. Они окончательно поверили, что главная опасность позади. Ссориться с таким сильным колдуном, как Мастер Мун, не хотелось никому.

- Ну что ж, господа, - вышел вперед магистр магии Мергил (для удобства читателей будем временно называть его именем, которое он сам себе придумал). - Приказ, я думаю, нам даден. Мы взяли на себя смелость заранее собрать каждому на дорогу мешочек с продуктами, оружием… - Петруччо с плеча Оселя презрительно фыркнул. - …На дорожку. Разбирайте их. Сейчас я открою портал, и мы сразу окажемся на месте.

- На что мы хоть подписались-то? - угрюмо спросил Осель.

- И почему распоряжаетесь здесь вы, а не он, устами своего хозяина? - вкрадчиво спросил Кот.

- Деньги мы получили от Стива, - напомнил магистру Собкар.

- Вы что, не видите, что собой представляет ваш наниматель? - начал терять терпение колдун. - Мастер Мун послал его вас нанимать только потому, что я был занят подготовкой к походу. - И он указал на ряд дорожных мешков, аккуратно стоящих вдоль стены кабинета.

- А может, у него была другая причина? - в упор уставился на колдуна Собкар.

- Очень даже может быть, - не стал возражать Мергил. - Возможно, Мастер Мун решил, что сами боги ему подскажут при выборе достойных людей. И как видите, он оказался прав!

Лесть, пусть даже такая неприкрытая, во все времена действовала безотказно.

- В принципе да, - самодовольно мурлыкнул Кот, - он не ошибся.

Осель усердно закивал головой, Собкар еще больше расслабился, и даже Петруччо одобрительно всхрапнул на плече гиганта.

- И куда мы пойдем? - полюбопытствовал Кот, деловито взваливая сразу три мешка на свободное плечо Оселя. - Кого крошить будем?

- Пункт назначения я знаю, - пояснил Мергил, с интересом наблюдая, как проходимец нагружает остальными мешками Собкара. - А суть дела… пусть лучше Мастер Мун сообщит вам через Стива по прибытии на место. Боюсь, мне вы не поверите. За мной, господа!

Мергил сотворил портал, взял свой мешок и смело шагнул в мерцающее марево. За ним послушно шагнул Стив, глядя стеклянными, немигающими глазами прямо перед собой. Нанятая им команда переглянулась и поспешила следом. Когда портал захлопнулся за ними, в апартаментах колдуна поднялся смерч, который всосал в себя все магические артефакты и книги Мастера Муна и растаял вместе с ними в воздухе. Полыхнуло нестерпимым жаром, и лаборатория вспыхнула вместе с кабинетом. Послышались испуганные вопли разбегавшейся прислуги. Муэрто умел заметать следы. Это пристанище ему больше было не нужно. Скоро королю сообщат, что его верный слуга великий Мастер Мун сгорел заживо в своем особняке и место придворного мага отныне вакантно…

5

- Куда это нас занесло? - настороженно озираясь, спросил Кот.

- Тигетский кряж, - любезно пояснил Мергил, извлекая из мешка факел. - А вот отсюда и начнется наше путешествие.

Портал вынес колдуна и команду Стива в каменистое ущелье. Они стояли около полузасыпанного камнями входа в пещеру. Вокруг вздымались горы, белоснежные вершины которых тонули в мрачных сизых облаках.

- Кажется, дождь начинается, - жизнерадостно сообщил Мергил, зажигая факел. - Рекомендую всем пройти туда, - кивнул он в сторону пещеры. - Воздух там, может, и не такой свежий, зато сухо.

- Ну ё-моё! - в полном расстройстве шлепнул себя по ляжкам Собкар. - Ну так и знал, что на гномов пойдем!

Мергил прикрыл глаза, и тут же ожил Стив.

- Ваша задача не гномы, - замогильным голосом начал изрекать Безумный Лорд. - Вы должны найти и убить черного дракона.

Тут уж за голову схватились все, даже Петруччо. Циркач со страху мгновенно протрезвел, скатился с плеча Оселя и начал озираться в поисках путей отступления.

- Провалиться! - ахнул он. - Все вместе. По гномьим владениям, да еще и на черного дракона… Ну ты накаркал нам, Жанэр!

- Да, но за это вы получите воистину королевское вознаграждение, - тоном демона-искусителя сообщил Мергил.

- Это какое? - в упор посмотрел на него Собкар.

- Ну скажем… тридцать процентов всех сокровищ, что находятся в его пещере.

- Лучше пятьдесят, - сразу начал торговаться Кот.

- Да хоть все сто, - внезапно как-то очень легко уступил колдун. - Мастеру Муну нужен только флакон с кровью дракона и его зуб. А золото… Все равно вы все оттуда не унесете. Даже тридцать процентов, я уже не говорю о ста.

- Что, так много сокровищ в его пещере? - сразу оживился Кот.

- Попробуем прикинуть, - задумчиво пожевал губами Мергил. - Если в ней может уместиться четыре дворца нашего обожаемого короля и забита она золотом под самые своды…

- Шо я слышу! - Глаза Кота загорелись. - В таком случае планы меняются. Вы типа стоите на атасе, а я подаю вам мешки.

- Мастера Муна не интересует золото, - замогильным голосом сказал Стив. - Ему нужен зуб и кровь дракона.

- Да нет проблем! Уважаемый! Жанэр быстренько привязывает к зубу дракона веревочку, Осель кидает ему на хвост камешек. Дракон дергает головушкой, зубик вылетает вместе с кровью, вы, уважаемый магистр, его ловите, а пока дракон будет за вами гоняться, мы быстренько исчезаем вместе со своим гонораром.

- А может, сделаем проще? - сердито сказал Мергил. - Я вас скармливаю дракону, предварительно превратив вашу кровь в яд, беру то, что мне надо, и спокойно удаляюсь.

- Да хватит вам ссориться, - раздраженно сказал Осель. - Подумаешь, какой-то жалкий дракончик. Завалим мы его без проблем.

- Да и какая разница, когда помирать, сегодня, завтра, - бесшабашно махнул рукой Собкар.

- Вот именно, - согласился Петруччо, деловито проверяя, как выходят ножи из ножен и потайных карманов. - Двум смертям не бывать.

- Да, - азартно закивал головой Кот. - Там орков заодно или великанов завалить не надо? Мы это запросто.

- Я очень рад, что наш блаженный не ошибся в подборе команды, - тонко улыбнулся колдун, сделал приглашающий жест и первым шагнул в темнеющий зев пещеры. - Будьте осторожны. Я постараюсь провести вас незаметно к самому логову дракона по заброшенным галереям гномов, но мало ли что… Будьте готовы отразить нападение в любой момент.