Юрий Манаков - Мультипликатор

• Название: Мультипликатор
• Автор: Юрий Манаков
• Жанр: Научная Фантастика

---

Ну вот, а теперь я видел дубликат, того давно прошедшего. И даже круче. Потому что размер у глаз заметно превышал среднюю величину. Соответственно возрастала их величина в каратах, если пользоваться терминами измерения массы драгоценных камней. А то, что это настоящие драгоценности, тут уж как говориться, - и к гадалке не ходи. Достаточно посмотреть.

Получается, что за неполные полгода, я встречаю здесь в Новом Мире настоящие зеленые глаза уже второй раз. Если считать первым разом - прекрасные очи Керуллы.

Но зелень глаз это было не главное. Несмотря на полную неподвижность, в девушке чувствовалась сжатая до последнего предела пружина, готовая разрядиться с катастрофической силой и в любой момент. Я даже поежился от этого неприятного ощущения. И еще особенность - у девчонки были седые волосы. Именно седые, а не золотистые или еще какие там бывают у блондинок.

Напротив меня сидело внешне прекрасное, но страшненькое и непонятное какое-то существо. Поразительно красивая, но темная и опасная тайна. Внутреннее чувство говорило, - когда-то это было дикое и независимое, вызывающее удивление и восторг создание. Но сейчас, от той - другой, осталась только тень… Ладно, оставим тайны на потом. Я постарался сбросить наваждение, засунуть свои опасения куда подальше и плавно перешел к хозяйственным вопросам.

Во-первых, решил проверить содержимое котелка. Подобрал брошенную главной кухаркой поварешку и черпанул из емкости. Это была пшенная каша и она уже была готова. Чтобы не испортить продукт, снял котелок с огня, поставил на землю рядом с костром и прикрыл крышкой. Пусть доходит на пару. Положив свои вещички на краю поляны, решил осмотреться.

Первое на что обратил внимание, отличный, медный, десятилитровый или около того, котел. Его мне для полного счастья очень не хватало. Имелась тут и чугунная сковородка, размером чуть ли не с печную заслонку. По ней я скользнул взглядом с пренебрежением. В полевых условиях это неходовой товар - слишком большой расход масла, которое в походе всегда впритык. В комплект посуды входили также кружки-миски-ложки. А вот это уже - важный предмет обихода.

Подхватив котел, отправился обратно к плоту. Спустился по косогору, вытянул за веревку осетра на плот и вспорол ему брюхо. Это был яловой самец. Я ускоренным темпом освободил его от внутренностей и нарезал добрую половину тушки кусками, загружая ими котел. Забив котел более чем на две трети и залив воды, нарезал остальное мясо для стейков. Экономить не имело смысла, нужно по возможности употребить осетрину сразу и сейчас.

Мне не составит потом никаких проблем поймать другого такого же переростка или нечто похожее. Река Чайна, и это я ощущал всеми фибрами души, отличалось большим поголовьем рыбьего населения. И нам - профессионалам, извлечь из глубины то, что нужно, это как два пальца об асфальт.

А по сему, подхватив наполненный котел и стейки, понес это все обратно к костру. Котел повесил над костром и после некоторого размышления, резко поменял свои планы приготовления пищи, решив использовать сковородку. Осетр оказался на редкость жирным. С него сойдет много жира, если его пожарить. А это, в свою очередь, определенная гарантия того, что куски не подгорят на сковородке.

Через несколько минут у меня все забурлило и заскворчало. По поляне стали распространяться приятные запахи и способствующие пищеварению флюиды. А я время от времени поддавал жару в букет ароматов, добавляя в котел и сковородку пикантные травки и черный перец.

Оглядев хозяйским глазом поляну, решил, что оформление стоянки требует доработки. Нужен более или менее нормальный стол и стулья. На краю лужайки лежали поваленные деревья. Кажется, что-то из породы кедров. Пожалуй, одно бревнышко можно с пользой употребить для создания мебели. Я отошел к своей куче вещей и достал из чехла знаменитый лобзик из паутинки. С его помощью, влет нарезал кедр на чурбачки длиной сантиметров шестьдесят и пенышки высотой сантиметров сорок. Перекатил чурбачки в одно место, поставил их на торец и сдвинул друг с другом, сформировав круглый стол. Рядом разместил пенышки, которые с успехом можно было использовать в качестве табуреток. На все про все, потребовалось минут двадцать. Осмотрев получившееся произведение мебельного искусства, с удовольствием крякнул, - Лепота. Хотя, самокритично себя поправил, - было бы больше времени, сделал еще лучше.

За работой в качестве краснодеревщика и не заметил, как прошло примерно полчаса, и все дополнительные блюда приобрели на костре нужную степень готовности.

К этому времени все пять беглянок кучковались за ближайшими кустами и смотрели на меня сквозь листву голодными и испуганными глазами. Младшенькие гулко сглатывали обильную слюну, так, что казалось в лесу отдается эхо. Я снял с костра и котелок, и сковородку, установил их посередине стола, взял в руки поварешку, чистую деревянную миску и приступил к распределению порций. Выложил на тарелку пшенную кашу. Положил смачный, хорошо прожаренный и истекающий соком кусок осетрины со сковородки. Затем зачерпнул из котла густейшего рыбного бульона и вместе с порционными кусочками вывалил это сверху. Воткнул в миску деревянную ложку и кивнул, прячущейся в кустах и подглядывающей оттуда за событиями вокруг костра, главной поварихе, - дескать выходи, угощайся! После минутного колебания женщина приняла мое приглашение.

Как только повариха мелкими шашками, по большой дуге - ее почему-то постоянно утягивало влево, подошла к столу, я снова кивнул на кусты и предложил ей.

– Накладывай остальным, - и приступил к самообслуживанию.

Пока накладывал, повариха пребывала в неопределенности, но как только отправил первую ложку с кашей по назначению, наконец, решилась и махнула остальным подходить к столу. Но, первое что сделала, это наложила в миску каши, отнесла Снежной королеве и поставила ее ей на колени. Тем временем я наворачивал и с улыбкой поглядывал на женский коллектив.

После некоторой суеты девицы расселись и приступили к еде. Но ели почему-то только кашу. Это меня озадачило и обидело. Вроде приготовлено все как надо и тут - такое пренебрежение к моим кулинарным талантам. В результате решил выяснить причину, но сначала обратился к главной поварихе.

– Как тебя зовут? - женщина вздрогнула и после некоторого колебания ответила.

– Акита. Можно просто - Аки. - Я поинтересовался.

– А остальных? - и повариха стала перечислять показывая пальцем.

– Каола, моя старшая дочь. Цера, средненькая. Каси и Гета, младшие, близнецы. - Я подождал с минуту и, не дождавшись последнего представления, молча указал рукой на Снежную королеву. Акита опустила глаза и еле слышно прошептала.

– Юка, дочь мастера Ригни. Мы с ней дальние родственники. - Я кивнул и спросил.

– Почему не едите рыбу? - женщина посмотрела на меня с удивлением и словно сообщает очевидную вещь пояснила.

– Воины из страны Мрака - они еще себя называют, - Хеты. У них есть особые отряды, которые плавают по реке вдоль правого берега. Мы их зовем Прогоны. Они собирают и следят. Собирают - что-то интересное, что выносят реки из джунглей. И следят за рыбаками. За поимку рыбы Прогоны отрубают руки. Если ее съесть, то еще и вырывают язык… На первый раз. По второму разу - просто топят в реке. - У меня как раз на ложке находился хорошо прожаренный кусок осетра. Я раскрыл было рот, чтобы его заглотнуть, и поперхнулся, с деланным удивлением оглядел этот приличный шмат с разных сторон и протянул.

– Тэ-эк. Топят значит. - Затем подумал, что если бы рыбнадзор на Земле действовал аналогичными методами, то уж черной-то икры в России было бы завались. Хмыкнул и отправил-таки кус по назначению. После чего поинтересовался, много ли хетов и где они сейчас. Аки, которая с крайней степенью неодобрения взирала за исчезновением запретной пищи у меня в желудке, сообщила.

– Они проплывают на лодке. Если лодка маленькая, то их ладонь, - и выкинула руку перед собой ладошкой вперед, показав мне растопыренные пальцы. - Если лодка большая, то две ладони, - и продублировала свои слова демонстрацией своих рук. - Я с удовлетворением воспринял эту информацию. И подумал, что, конечно, то, что на реке имеется рыбнадзор - это плохо, но, что их по максимуму может быть около десятка, - это хорошо. А посему, гордо расправил плечи и провозгласил.

– Я отменяю для вас этот запрет. Можете смело есть! - но девицы прятали глаза и продолжали упорствовать. Я рыкнул с досадой, скорчил страшную физиономию и сообщил. - Не будете есть - утоплю, - и ткнул большим пальцем себе за спину. Это помогло. Аргумент оказался железным и все без промедления навалились на осетрину. То-то же… у нас не забалуешь.

Я подождал пока коллектив не достигнет должной степени насыщения и, как только цветник дружно отвалился от стола, продолжил расспросы.