Валерий Иващенко - Вьюжинка

• Название: Вьюжинка
• Автор: Валерий Иващенко
• Жанр: Фэнтези

---

Вот уж эти несносные мужчины…

– Да, тоска просто зелёная, - покладисто признал Марек и пристально осмотрел каждый дюйм отполированного до зеркальной ясности клинка.

Поскольку теперь вроде бы должна была последовать реплика от куртизанки, взгляды поневоле сошлись на ней. Но коварная Эльфире не спешила отвечать. Застыла словно полудрёме, и взгляд из-под полуприкрытых (или полураскрытых?) ресниц притягивал лишь огонь в очаге. Ну всё яно, опять паузу взяла. Тянет её, как сыто-ленивого тигра за усы - недостаточно сильно, чтобы разъярить; но и не настолько слабо, чтоб не замечать.

Ну её, выбражалу… Лен вернулся к записям и своим непростым думам. Нет, тут с налёту не сообразишь. Четыре основополагающих стихии? Пресловутые огонь-воздух-земля и вода - что ж, это не ново и вполне понятно. Но уж слишком, как бы это попроще выразиться, притянуто за уши. Мысленно парень попытался сопоставить их компанию, тоже состоявшую из четверых, с первоосновами и усмехнулся.

Марек хоть и ходит по морям, однако безусловно земля. В смысле камень, такой же крепкий и надёжный парень. Полуэльфка однозначно воздух - такая же непостоянная, неверная и изменчивая. Славка? Вода пока что. В какой сосуд нальёшь, такой формы и будет… а что дальше из этого несносного ребёнка вырастет, там видно будет. Но тогда для себя остаётся огонь?

Ведун усмехнулся. Нет, не огонь. Уж тот пожирает всё, что к тому пригодно и до чего он может дотянуться. А сила жизни именно в жизни, в зарождении и рождении, в изменчивости и присобляемости - вот в этом она упряма и непреклонна. Нет, глупости это всё!

И всё же, отданные краткие записи, как поджав губы выразился звездочёт, для дилетанта - поражали своим блеском даже сейчас, завораживали, манили и смущали скрытыми смыслами и обещаниями. Чувствовалось, что исписавший убористым почерком немаленький свиток не просто талант. И не просто профессионал… он действительно чуток не от мира сего. Живёт именно что среди звёзд, мыслит их категориями - и для него каждый завиток судьбы имеет явное или неявное отражение там, где взгляд простого смертного видит лишь пёструю россыпь цветных точек в чёрной бездне.

Всякое действо или бездействие исполнено тайного, непонятного непосвящённым смысла. Тронь то или не позволь это - и через некоторое время откликнется так, что мама помогай. Главное знать и уметь. Ну, ещё хоть немного чисто магических способностей, дабы видеть недоступное просто взгляду и внимать неслышимому просто ухом. Да, король со старикашкой-Архимагом таки непростые парни, раз сослали этого крепкого и ещё нестарого чародея именно сюда, в пограничье. Вот она, настоящая сила - а не яркие фокусы вроде файрболлов или волшебных молний!

И молодой ведун проникся к здешнему волшебнику уважением пуще прежнего. Да уж, такой вроде толкового игрока в шахматы - у него всё на десяток ходов вперёд всё расписано и заготовлено. Звёзды подсказывают, планеты советуют, а кометы дули крутят и хвостами вертят… Лен усмехнулся - какие ж глупости сдуру в голову лезут! Он ещё раз окинул взором строгие рядки формул, простенькие, от руки, чертежи и содрогнулся. Да уж, непросто это, однажды вдруг понять, на каких же совсем отличных от привычных принципах зиждется сама наша жизнь…

Поскольку Эльфире по-прежнему блаженно щурилась в огонь и тянула свою уже становившуюся невыносимой паузу, моряк с тоски протирал смоченной в льняном масле тряпицей свой смертоубийственный арсенал, а Славка исходила пыхтением и паром из ушей, то Лен поднялся от своего краешка стола.

Эх, как же приятно потянуться вот так, с хрустом, ощущая своё крепкое и здоровое тело! Если б ещё новая одежда, купленная Славкой после той дурацкой дуэли, не смущала своей непривычностью…

– Не знаю, кто как, а я пойду пройдусь. Голова уже совсем одурела, - выдохнул он и неспешно принялся набрасывать на плечи свой плащ - единственно потому тот и уцелел, что перед началом дуэли хозяин его скинул с плеч.

Однако не успел Лен затянуть шнурок, как мгновенно оставившая свои самоистязания Славка тут же навострилась тоже пойти подышать свежим воздухом. Парень сделал вид, что не заметил воровато брошенного ею взгляда в сторону оставшихся двоих, в который девушка вложила такую мощную просьбу СИДЕТЬ!, что даже странно было - как ту парочку просто не пригвоздило к своим местам.

Пришлось в качестве весьма здравого отвлекающего маневра напомнить оставшимся в тепле, чтоб Скарапею сегодня больше не кормили - она, змеюка, нынче здоровенную крысу в погребе изловила. Как бы у животины несварения желудка от того не приключилось…

Посох привычно занял своё место в руке хозяина, и Лен неторопливо направился к выходу. Тут он чуть не столкнулся с суетливо пробегавшим по своим делам хозяином. А поскольку пресловутая народная молва и вездесущие кумушки, похоже, во всех местах одинаковы, то уже весь город знал о роли заезжих путешественников в ночных событиях. Потому у парня с мужчиной состоялся важный, почтенный и квалифицированный диалог… который не запомнился самому Лену абсолютно ничем.

Девушка кстати успела слетать в их общую с Эльфире комнату, облачиться. И в тот миг, когда ведун взялся за холодную ручку двери, у левого плеча привычно замаячила зеленоволосая макушка с кокетливо-рыжей беличьей шапочкой наверху.

– Ухи поморозишь… - столь же привычно-добродушно проворчал Лен и вышел наружу.

Погода и в самом деле оказалась дрянь. Мутно-белёсое небо едва начало наливаться вечерней мглой, но в глаза снегом швыряло так, что за десяток шагов ничего почти и не было видать. По правде говоря, буран, как называли вьюгу в здешних краях, был так себе. Уж дома, если ветер приносил из ледяных полей полуночи какое-нибудь непотребство, начиналось форменное светопреставление. Не просто какая-нибудь там метель, а самолично их мамаша являлась побесчинствовать и погулять вволю. А всё же, звездочёт прав - в ровной степи по такой погоде шастать это сущее смертоубийство.

– Лаен, ты островок погоды сделать смогёшь? - судя по тому, что эта несносная девчонка от волнения назвала его уже почти полузабытым правильным именем, опять умыслила какую-нибудь пакость.

Конечно, даже настоящий маг-погодник упрел бы, попытавшись переспорить этот буран - но так называемый островок погоды, этакий оазис по своему желанию, ведун сумел бы. Чего греха таить, втихомолку он частенько устраивал подобное во время своих дальних вылазок по родному острову, когда ночь или непогода заставали его вдали от жилых мест.

– Ну, допустим, - осторожно протянул он в ожидании - чего ещё удумает эта Славка?

– А как делать жабокрякалки, не забыл ещё?

Что там виднелось за этим непроницаемым и кокетливым взглядом, Лен так определить не смог. Наставница хороша, и ученица ей подстать, прилежная и способная. А жабокрякалки… он усмехнулся. Любой ученик волшебника умел в детстве делать (и делал) забавы или детских игр ради этакие одноразовые штучки, когда на камешек или веточку накладывается простенькая волшба. И стоит на таковое наступить или просто ударить, как означенный предмет и издавал соответственный, наложенный на него звук. Лучше всего удавалось отчего-то именно крякнуть или квакнуть, отчего за этими немудрёными забавами и укрепилось столь непритязательное название - жабокрякалки.

Правда, мастер Колин быстро выучил своих оболтусов не маяться дурью, а показал - как подобным образом маги зачаровывают музыкальные шкатулки, волшебные дудочки и прочие чародейские мелочи. За которые, между прочим, восторженные обыватели отваливают полновесные королевские флорины…

– Я, кстати, почему свой посох берегу и менять не хочу - любая мелодия, которую я слышал, намотана на него… наподобие нитки, что ли. Стоит только за нужный кончик потянуть, как заиграет.

Славка посмотрела на крепкий дубовый посох, которым с виду только медведей или диких быков по бокам охаживать, с неким даже уважением.

– Это хорошо, даже очень хорошо.

Как ни удивительно, дальше Лен шёл не сам по себе, а за этой гордо и независимо вышагивавшей девчонкой. Вот же характер… очень скоро оба оказались в неприметной лощине в разросшемся городском парке. Когда Майсинг основывали, место городскими стенами окружили воистину с королевским размахом. А поскольку голая степь одним своим видом на каждого второго наводила тоску, то и становилось понятным, отчего горожане так трепетно и любовно относились к этому небольшому лесу в пределах города.

Как такое Славка вынюхала, не выучившись мало-мальски ведовским премудростям, Лен не стал даже и гадать. Наверное, проще понять, как она за полсотни шагов угадывает, в каком кармане у Марека леденцы, и даже какого сорта…

– Здесь. И чтоб посторонние не видели и даже подойти не могли, - Славка огляделась и наконец выбрала место.