Стен Папелл - Посланец старейшин

• Название: Посланец старейшин
• Автор: Стен Папелл
• Издательство: Издательство «Крылов»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 5-9717-0131-2

Мир изменился, и что ты должен совершить, чтобы найти в нем свое место?

Алекс – Посланец Старейшин. Его миссия – спасение целой планеты. Его чувства и внешность – чужие. Его не существует в этом мире, он – выдумка. И ему придется встать между двумя великими державами, чтобы подтвердить Второй Отчет и принять Самое Важное Решение.

Ведь на кону – жизни миллионов людей, и он не может подвести тех, кто верит в него. Даже если на пути возникнут неожиданные препятствия и все окажется слишком запутанным… Даже если за свою жизнь придется заплатить чужой кровью…

---

– Моряк с рыбной пристани вас устроит? – спросил таксист, когда Алекс объяснил, что ему нужно. – Он постоянно здесь ошивается после работы. Я не раз возил его. Зовут его Вадим. Фамилии я не знаю, да она вам и ни к чему, верно? – любезность водителя была вполне объяснимой, он заметил доллары, зажатые в руке пассажира, хорошо одетого бизнесмена.

Войдя и оглядевшись, недавний священник сразу понял, что половина посетителей уже изрядно отравлена водкой. Выпивка была для них единственной целью в жизни, да еще они интересовались вульгарно одетыми проститутками, охотившимися за их деньгами. Стоило Алексу войти, как взгляды этих милых, но падших созданий немедленно обратились на него.

Он был рад уже хотя бы тому, что больше не нужно носить бороду, под которой страшно зудела кожа. Почесаться же он не осмеливался из боязни, что борода отвалится. Да, хоть какое-то утешение, сказал он себе, подойдя к стойке с атташе-кейсом, который поставил на пол и крепко зажал между ног. Человек, который, возможно, и был владельцем бара, толстый грузин, жующий сигарету, окинул хорошо одетого посетителя пристальным взглядом и подошел к нему, тут же расстелив перед гостем салфетку.

– Пить будете?

– Пятьдесят граммов «Столичной».

– «Столичная» дорогая.

– Ничего, я заплачу.

– Только вперед.

Алекс вытащил пачку сторублевых купюр и три из них положил на стойку. Владелец бара был уверен, что этот бизнесмен как-то связан с мафией, обделывающей свои дела в соседних доках.

– «Столичная», – повторил он, поворачиваясь за рюмкой и бутылкой фирменной водки.

Одна из самых блондинистых проституток в короткой юбке и на высоких каблуках тоже заметила сторублевки и быстро подобралась поближе, опередив товарок. На вид ей никак не больше восемнадцати, или около того, прикинул Алекс.

– Привет, – поздоровалась она. – Меня зовут Яна. А вы турист или в Петербурге по делам?

– Какая разница, – натянуто улыбнулся в ответ Алекс. «Будь вежливым и обходительным», – предостерег он себя.

– Да, в общем-то, никакой, – согласилась Яна, оглядывая его уже более внимательно. – У нас здесь частенько бывают туристы и бизнесмены. Им просто хочется отведать настоящего русского колорита. Слишком быстро надоедают все эти модные места, где пиликают на скрипках.

Владелец заведения налил рюмку водки и поставил перед ним.

– Угощение для девушки?

– Боюсь, не сегодня, – он повернулся к Яне: – Прости, но у меня туго со временем.

– Чтобы выпить, его нужно не так уж и много, – возразила она.

– Как-нибудь в другой раз.

– Разумеется, в другой раз, – передразнила она и отошла. Какой смысл попусту терять время.

Не говоря Алексу, сколько стоит водка, владелец взял одну из сторублевок и разменял ее в кассе. Алекс тем временем стал оглядывать помещение более внимательно. Кто-то бросил монету в музыкальный автомат. Помещение наполнил голос Аллы Пугачевой, которая исполняла «Старый друг» – романтическую вещицу о двух влюбленных, которым пришлось разлучиться, но они остались после этого добрыми друзьями.

Немногие посетители заведения слушали музыку, поскольку большинство было поглощено хриплоголосыми разговорами, то и дело прерываемыми взрывами хохота. Водка явно давала себя знать.

Алекс оглядел шумный бар, где явно собирались завсегдатаи. Моряки сидели кучками или по одному, погруженные в собственные мысли, некоторые сгорбились над кружками с пивом.

Он взял свою рюмку и опрокинул ее чисто по-русски, сразу все пятьдесят граммов. Нет, больше он пить не будет. Ему нужна ясная голова. Алекс знаком подозвал бармена.

– Еще одну? – едва ли не крикнул тот, стараясь перекрыть шум, стоящий в зале.

– Нет, я ищу моряка по имени Вадим, – прокричал в ответ Алекс. – Мне сказали, он частенько к вам захаживает.

Бармен подозрительно взглянул на Алекса:

– А у вас к нему какое-нибудь дело?

– В общем, да. Вы знаете, о ком я говорю?

– Никогда о таком не слышал, – с этими словами бармен двинулся прочь.

– Двести рублей, – крикнул ему вслед Алекс. Услышав о деньгах, тот сразу остановился.

– У него что – неприятности?

– Вовсе нет. Просто мне нужно обсудить с ним одно дело.

Грузин снова смерил Алекса взглядом затем бросил взгляд на лежащие перед ним сторублевые купюры, схватил бумажки, быстро сунул их в карман и кивком указал куда-то налево:

– Вон, в конце стойки.

На человеке по имени Вадим, как и на многих других, были морской бушлат и фуражка. Он сидел за почти опустевшей кружкой пива. На вид молодому человеку было года двадцать четыре или около того, из-под фуражки выбивались светлые волосы. Когда Алекс, забрав сдачу, подошел к парню и взгромоздился на соседний табурет, тот как раз закуривал сигарету. Вадим искоса взглянул на Алекса, но больше никакого внимания ему не уделил.

– Скажите, вы Вадим? – спросил Алекс..

– Ну, допустим, так, а что? – послышался равнодушный ответ.

– Мне нужна от вас услуга, я за нее неплохо заплачу. Еще пива?

Вадим снова оглядел Алекса, на сей раз чуть более заинтересованно.

– А почему бы и нет.

Алекс сделал знак бармену принести моряку еще пива и, не теряя времени, перешел к делу:

– Я потерял паспорт, а нужно как можно быстрее выбраться из России в Финляндию. На судне, без лишних вопросов. Вы знаете капитана, который мог бы взяться за это дело?

– У вас нелады с законом?

– Разве я похож на преступника? Это долгая история, и у меня просто нет времени рассказывать ее целиком.

Вадим немного подумал и сказал:

– Это возможно.

– Я буду тишайшим пассажиром, который ни во что не лезет. Устройте мне встречу с нужным человеком, и вы не пожалеете об этом.

– Сколько?

– Две тысячи.

– Рублей?

– Долларов.

Глаза моряка слегка расширились, хотя он старался не показывать, насколько предложение его заинтересовало.

– Две тысячи долларов, – повторил он, убеждаясь, что не ослышался.

– Пятьсот сейчас, остальные после организации встречи с капитаном.

Вадим молчал, а бармен тем временем принес еще одно пиво. Алекс с лихвой заплатил ему, и они снова остались с глазу на глаз.

– Мне не очень хочется связываться с ребятами из мафии, – сказал Вадим. – У меня жена вот-вот родит, да и послужной список в порядке.

– Я не из мафии. У меня финансовый бизнес, на завтрашний вечер в Хельсинки назначена важная встреча. А без паспорта я сразу застряну на границе. Видите, все очень просто. Скажите это капитану и добавьте, что он не пожалеет.

Вадим подумал, отхлебнул пива.

– Вы говорили, что пятьсот дадите вперед.

Алекс полез в карман, вытащил пачку сотенных долларовых купюр, отсчитал пять и, прикрыв ладонью, придвинул Вадиму. Моряк взял деньги, пересчитал их и сунул в карман.

– Мне нужно позвонить.

Он еще раз отхлебнул пива, потушил сигарету в пепельнице, наполовину заполненной окурками, и соскользнул с табурета. Алекс следил, как он пересекает зал, на противоположной стороне которого висел телефон, и набирает номер. Когда ему ответили, он прикрыл трубку ладонью и поплотнее прижал ее к уху, потому что в зале стоял изрядный шум. После этого Вадим начал говорить. Алекс не спускал с него глаз, зная, что моряк может просто дать деру с пятью сотнями, хотя, впрочем, он не выглядел настолько глупым, чтобы отказаться от остальных полутора тысяч. Через полминуты парень повесил трубку, вернулся к стойке и взгромоздился на табурет.

– Завтра в девять утра встречаемся у причала к югу от Дворцового моста. Капитан сказал, что готов переговорить с вами, только если это не связано с наркотиками. Иначе разговора не будет.

– Да нет, никаких наркотиков, – успокоил его Алекс. – Я ведь уже объяснял – дело просто во времени и в удобстве. Остальные деньги я вам заплачу завтра на причале.

Моряк улыбнулся и поднял кружку с пивом за здоровье богатого бизнесмена:

– Салют!

Алекс взглянул на часы Алексея и быстро прикинул, что когда ему удастся проникнуть обратно в гостиницу и привести себя в порядок, он сможет поспать примерно четыре с половиной часа. Этого должно хватить, а то глаза уже немилосердно резало и жгло. Он должен уговорить капитана переправить его через залив, это еще на шаг приблизит его к уничтожению «Глоба-Линк».

Времени было в обрез.

* * *
День 9. 9.10

Несколько дней назад в Москве Алекс и Рене сидели в уличном кафе напротив Посольского клуба в Брюсовом переулке. Теперь там же, только за другим столиком, в одиночестве завтракал Лоуренс Холлингсуорт, поверенный в делах американского посольства. Для разнообразия утро было солнечным, и москвичи, заполняющие столики вокруг, пользовались этим.

На сорокаоднолетнем Холлингсуорте, отличавшемся благородной внешностью, был серый фланелевый костюм от «Братьев Брукс» и модная рубашка с аккуратно повязанным галстуком, он то и дело поглядывал на спешащих мимо пешеходов, его переполняло чувство полного довольства собой. Посол Уильям Фармер доверил ему крайне конфиденциальную дипломатическую информацию. К несчастью, вскоре посол был убит этим сумасшедшим, Филипповым, находящимся сейчас в розыске. Словом, у начальства он находился в полном доверии. Для его карьеры все складывалось как нельзя лучше.