Майя Астахова - Время ожидания

• Название: Время ожидания
• Автор: Майя Астахова
• Издательство: АСТ; Северо-Запад Пресс
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-043021-5, 978-5-93698-407-5

«Третья стража» – своего рода магический спецназ, цель которого – охранять город от возможных потусторонних опасностей. И вновь на бой с нечистью выходят Темные и Светлые маги…

---

Девушка почувствовала на себе чей-то взгляд. Марина обернулась – за ней на некотором расстоянии довольно быстро шли двое: худощавый светловолосый парень и девушка в черной куртке и черных же джинсах – по виду явно из своих, из неформалов.

И, похоже, шли они не просто так, а именно за ней.

Что-то насторожило Марину в облике этой парочки, и она слегка ускорила шаг – насколько эго позволяли колдобины на дороге.

Метров через пятнадцать она оглянулась. Парочка и не думала отставать.

Кажется, приключения заканчиваться и не собирались.

Марина миновала церковь, свернув за угол. Она была уже совсем недалеко от метро. Почему-то девушка была убеждена – странная парочка непременно свернет на эту улицу, а не пройдет мимо.

Что бы такого сделать? Может, у нее начинается мания преследования, и теперь каждый встречный будет казаться подозрительным и следящим за ней? А если взять и проверить?

Эти мысли промелькнули в ее голове почти мгновенно. Она осмотрелась – рядом был магазин бытхимии и быттехники, самый обыкновенный, таких в каждом районе навалом. Недолго думая, Марина почти бегом кинулась туда. На ступеньках она оглянулась: парень со своей подругой пока что не показались из-за угла.

Марина оказалась единственной посетительницей. Продавщица за прилавком сонно решала кроссворд из какой-то желтой газеты.

Девушка сделала вид, что ее очень заинтересовали электроутюги и будильники. Она не спеша осматривала выставленный на витрине товар, поминутно оборачиваясь на входную дверь. Она была уверена, что парочка непременно последует за нею, что они даже ни на минуту не усомнились в том, где сейчас находится объект слежки.

Предчувствие ее не обмануло. Дверь открылась, и в нее проскользнула все та же девица в черном. На сей раз Марина смогла ее рассмотреть и поняла, что показалось таким странным.

Губы незнакомой девушки были в черной помаде, а на серебристой цепочке вместо кулона красовался небольшой металлический череп со змеей – то еще украшение.

Девица перехватила ее взгляд и слегка усмехнулась.

– Нравится? – неожиданно спросила она.

– Такой же всякие фашисты носили, – неприязненно заявила Марина и демонстративно повернулась к витрине.

– Во-первых, тогда уж не фашисты, а нацисты, во-вторых, знаешь, сколько народу до них? – девушка снова усмехнулась одними губами. – Что ж прикажешь – и воздухом не дышать, если им всякая дрянь дышала?! И потом мы – никакие не фашисты.

Марина посмотрела на нее с некоторым интересом.

– А зачем вы за мной следите? – напрямик спросила она.

– Затем, что поговорить надо. А почему надо – сама догадываешься. Или еще не догадалась? Заходи, – девица кивнула своему приятелю, который был поблизости – через стекло Марина заметила, как он выкинул в урну окурок и, не торопясь, вошел в помещение.

– Я вас в первый раз вижу, – произнесла Марина по возможности более уверенным голосом, хотя была слегка испугана. Продавщица, наконец, оторвала взгляд от кроссворда, но парень, подойдя к ней, шепнул что-то – и она тотчас же послушно, даже несколько механически взялась за свою газету, пробормотав:

– Ага, понятно…

– Вот теперь можно и поговорить, – удовлетворенно произнесла девица. – Значит, Марина Крутицкая, если я не ошиблась? Тебе действительно кое-что грозит, только мы тут ни при чем…

– Она еще ничего не знает, – терпеливо произнес светловолосый, глядя прямо в лицо девушке. Видимо, он продолжал какой-то незавершенный спор со своей подружкой. Теперь Марина поняла, что и в его внешности есть нечто отталкивающее – немигающий неподвижный взгляд. – Марина, послушай, тебе сейчас угрожает опасность, – продолжал он. – И мы сможем помочь, а иначе всё будет очень печально…

– Да кто вы такие? – вспылила Марина. – Я иду, никого не трогаю…

– …даже примус не починяю, – ехидно закончила девица.

– Вы что, из ФСБ? Или из налоговой? – Марина почти кричала.

– Ни из какого не из ФСБ! – с неприязнью сказала девица с черепом.

– Тут не поможешь – у нее начинается агрессия, – заметил молодой человек. – Марина, еще раз говорю – ты побывала на грани другого мира, кромки. У тебя при себе очень опасная вещь. Понимаешь, очень! Ты можешь заболеть и даже умереть. А мы тебе зла не причиним…

– И чего вы ко мне привязались! Да нигде я не была! – с этими словами девушка рванулась к двери. Вопреки ее ожиданиям, черноволосая девица даже не попыталась хоть как-то ее задержать.

– Продавщицу расколдуй, – сказала она своему приятелю. – А то будет тут – приходи кто хочешь, выноси, что хочешь…

– Знаю сам, – парень подошел к прилавку и снова о чем-то заговорил с уткнувшейся в газету продавщицей.

– Через полминуты будет продавщица, как новенькая. Идем. А то свалится эта Марина по дороге, а то еще на кромку загремит, – он посторонился, выпустив из магазина девушку. – И ни слова благодарности, вот и спасай таких! Хотя ее-то винить не в чем, случается хуже. Был у меня один знакомый – в одной испаноязычной стране, – задумчиво проговорил парень, глядя на удаляющуюся в сторону метро Марину. – Спасателем, между прочим, работал, потом охранную фирму свою организовал. Только вот с девушкой ему не повезло, он ее спас, а она такой стервой в результате оказалась – гаже не придумаешь…

– Ох, Алекс, я с ума сойду – всех твоих знакомых упомнить. Пошли скорей, а то с ней что-нибудь в метро приключится.

– Не приключится, – успокоил ее парень. – Не дойдет она до метро – я-то чувствую, силы у нее не те.

Марина выскочила из магазина просто в бешенстве. Она даже понять не могла, чем ее достали эти двое – то ли тем, что следили за ней, то ли самой попыткой заговорить.

Солнечные блики, отраженные от окон домов, впивались ей прямо в глаза. Рюкзак неожиданно стал донельзя тяжелым – и зачем, спрашивается, она столько вещей набрала? Все равно в Питере остались.

В городе было душно и отвратительно. Марина почувствовала, как пыль скрипит на зубах, а безжалостное солнце нагревает волосы. Она подошла к тротуару. Машин не было, и перейти на другую сторону улицы оказалось проще простого. Там не было ослепляющего солнца, но не успела она пройти несколько шагов, как почувствовало, что ей нестерпимо холодно. Девушка поежилась, почему-то одежда, приготовленная для поездки в лес, совершенно не помогала.

Она обернулась. Странная парочка не отставала, хотя сейчас держалась в отдалении. Парень, похоже, что-то рассказывал своей подружке. Ощущение духоты никуда не делось. Неожиданно Марины закружилась голова. Она каким-то невероятным усилием удержалась на плохо слушающихся ногах, сделала несколько неуверенных шагов в сторону и ухватилась за стенку дома.

Нет, не надо было ей пить на дне рождения. Вот теперь – такое похмелье. Хотя… не было ведь с ней никогда такой гадости! «Наверное, это грипп… Летом – грипп! Смешно…» – подумала Марина. Больше никаких связных мыслей не было. Ей стало трудно дышать, и она, уже не считаясь с мнением случайных прохожих, опустилась на землю.

Кажется, странные парень и девушка были рядом, но сейчас Марине это было совершенно все равно.

– Ну говорил же я – не дойдет! – сказал Алекс, помогая почти бесчувственной Марине кое-как подняться на ноги.

– Говорил, говорил, – повторила девица. – Как ее теперь через метро… Что там Рэкки про адрес выяснил?

– До «Владимирской», а потом – пешком. В принципе, не так далеко. Главное, чтобы она в метро на кромку не сорвалась, – рассудительно заметил парень. – Я ей помогаю дойти, а тебе придется взять на себя всяких ментов и прочих – чтоб без проблем. Рюкзак я тоже потащу.

– Да уж понятно. Пошли, ей на улице может хуже стать…

Дальнейший путь до дома Марина почти не запомнила. Вроде бы, ей помогали идти, а сама она не могла даже нормально шевелить ногами. Кто-то – кажется, та самая чернявая девица – взял ее сумку. Марина попыталось вяло протестовать – и без толку. Потом, у самых ступенек, ведущих на «Нарвскую», их остановили, девушка воспринимала только обрывки разговора:

– Вы должны предъявить соответствующие документы, это так не делается!… А вы что рядом с ней делаете?

– …Да подите вы все… на кромку – голос, кажется, принадлежал девице. – Думаете, я вас не запомнила?

– Могли быть проблемы, – возражал невидимый кто-то.

– Проблемы будут у вас, если не уберетесь! – в разговор вступил парень, которого звали Алекс. – При чем тут документы? Мы – при исполнении. Или вы о «стражниках» слышите в первый раз?

– Можно бы предупредить сразу, – ответил некто, кого Марина так и не увидела – да и не стремилась она сейчас никого разглядеть.

После этого никаких проблем, вроде бы, не было. И вообще ничего не было – кроме подъезжающего поезда метро, тусклого света в вагоне и тех, кто осторожно ее поддерживал.