Алия Якубова - Владычица Ночи: Дитя Смерти

• Название: Владычица Ночи: Дитя Смерти
• Автор: Алия Якубова
• Жанр: Ужасы и Мистика

Что делать, если произошло то, чего вообще никогда не должно было произойти? У самого могущественного существа, у Смерти, появилась дочь… Но она наполовину человек, поэтому Смерть не может воспитывать свою дочь. Какая роль отведена в этом Менестрес, Владычице Ночи, королеве вампиров…

---

Архангел завис над замком Шемро. Вернее метрах в десяти над его самым высоким шпилем. Ниже спускаться было опасно, так как прямо под ногами зловеще мерцал ментальный щит, бережно обнимавший весь замок. Оставалось только парить. Не сказать, что Габриелю это давалось легко. Приходилось одновременно делать несколько вещей: собственно парить, но при этом оставаться невидимым для всех, да еще и выполнять то дело, ради которого и было все затеяно.

Под конец Габриель тяжело дышал. Если бы архангелы могли потеть, то его можно было бы выжимать, как губку. Ему казалось, что сейчас голова лопнет.

Вконец обессилев, он скрылся в кроне близлежащего дерева. Все-таки что-то от пернатых у них точно имелось – например тяга к высоте.

Чтобы перевести дух, архангел прислонился лбом к шершавой коре. На миг природа обняла его свежестью, наполняя силой, но усталость была велика.

– Оригинальные у тебя методы работы – с деревьями обниматься, – раздался прямо за спиной знакомый насмешливый голос.

– Ты же знаешь – мне не пробить этот щит, а действовать в тонких психических пластах очень сложно и изматывающе, – проговорил Габриель, не оборачиваясь.

– Мы все исполняем свой долг не щадя себя, – впервые в его словах не звучала насмешка. Только серьезность и, быть может, самую малость, сожаление.

– По тебе не скажешь, – начал было Габриель, и осекся. Он почувствовал какие-то изменения, произошедшие с его собратом. Он словно потускнел. – Что с тобой?

– Ничего непоправимого, – пожал плечами архангел. – Хотя ощущения не из приятных. Неопытному сложно вынести раздел сил.

– О, силы небесные! – выдохнул Габриель. – Такого же не совершалось больше тысячелетия!

– Я знаю. Но суровые времена требуют суровых решений.

– Это достойный воин?

– Обреченный на гибель, – нехотя ответил архангел, устало поведя крыльями. – Он принесет искупительную жертву для всех нас, правда сам еще не знает об этом.

Габриель вздохнул и подумал, так ли уж, в таком случае, они отличаются от Темных. Стоило ему так подумать, как его собрат влепил ему такую затрещину, от которой Габриель едва не рухнул с дерева, голова гудела.

– Не смей даже помыслов таких допускать! – строго фыркнул архангел. – Ибо не ради собственной выгоды пошли мы на это, а ради спасения всеобщего.

– Прости.

– Лучше тщательно исполняй порученное тебе дело. Да, бывает тяжело, но ты один из лучших.

– Но есть и сильнее меня. Мне никогда не стоять в одном ряду с Метатроном, Азраилом и тобой.

– У каждого из нас свой путь, – уклончиво ответил архангел. Ты должен повлиять на Шарлотту. Она, когда придет час искушения, должна принять верное решение.

– А если…

– "Если" быть не должно! – сказал, как отрезал.

– Я понимаю, слишком многое поставлено на карту, а обстановка очень нестабильна.

– Вот именно.

– А если она примет меня за своего ангела-хранителя?

– Очень даже хорошо. Нам очень повезет. Да, и у тебя очень хорошо получается манипулировать тонкими матерями. Продолжай в том же духе. Ты в своем деле лучший.

– Спасибо, Михаил.

– Не за что. Братья никогда не оставят тебя, Габриель. Помни об этом, и не забывай о своем долге.

– Да, – кивнул Габриель, преисполнившись решимости.

Но его ответ догнал лишь легкий ветерок. Архангел уже удалился, правда с меньшей легкостью, чем обычно.

Глава 45.

Пара дней прошла в замке Шемро относительно спокойно. За одним исключением: Шерри продолжали мучить кошмары. Ее больше не преследовали сны об апокалипсисе по ее вине. Все обстояло куда хуже – теперь в снах погибала Мюриэль. Так реалистично, так неотвратимо… Каждый раз при пробуждении у Шерри едва сердце не останавливалось, но ее возлюбленная неизменно оказывалась рядом, целая и невредимая. Но сны повторялись, и это походило на предзнаменование. Сомнения и предчувствия терзали душу девушки, но она ни с кем не делилась ими и сама всячески старалась забыть, но они то и дело норовили поднять свои змеиные головы.

Мюриэль замечала некоторые странности в поведении возлюбленной, в частности ухудшение ее сна, но с расспросами не приставала, лишь осторожно интересовалась и не спускала с нее глаз.

Пару раз вампирша ощущала чье-то присутствие в спальне, не чужое, но потустороннее. Она скорее догадалась, чем увидела, что это был Танат. Оба раза он появлялся очень деликатно, словно специально старался не застать их в компрометирующей ситуации. Возможно, так оно и было. Один раз Мюриэль столкнулась с ним взглядом. Танат тихо улыбнулся и приложил палец к губам, призывая к молчанию, а потом исчез.

Трудно найти более загадочное существо. Мюриэль не могла понять природу этой почти робости Таната по отношению к Шерри.

Еще у вампирши не выходил из головы Уриэль. Ее сердце жаждало мести, но еще больше – полного уничтожения, дабы никогда более от него не исходила угроза. А для этого нужно было действовать. Причем действовать разумно и выверено.

Через пару дней, убедившись, что Шерри в более чем надежных руках, Мюриэль решила заглянуть в клуб, дабы начать компанию против Уриэля, а также разрешить некоторые насущные дела. Это ее долг, как Магистра Города. Конечно, Лота и Кируми отлично ее замещают, но некоторые дела требуют ее непосредственного участия.

Странно, но когда вампирша сообщила о своих намереньях Шерри, та расстроилась, не хотела ее отпускать, хотя вслух об этом сказала лишь раз. Но и раза хватило, чтобы смутить Мюриэль. Как можно ласковее она проговорила:

– Со мной ничего не случится. Что может произойти за несколько часов?

– В прошлый раз ты тоже так говорила, – ответила Шерри, обняв вампиршу. Сейчас она походила на маленького испуганного ребенка, а не на взрослую девушку.

– Обещаю, я не буду поступать настолько опрометчиво, – улыбнулась Мюриэль.

– А может тебе взять охрану?

– Девочка моя, мне больше трех тысяч лет, я Магистр Города не одно десятилетие – я могу постоять за себя.

– И все-таки я волнуюсь.

– Постарайся не трепать себе нервы, все будет хорошо.

– Я очень хочу, чтобы так и было.

– Значит будет.

И все-таки замок Шемро Мюриэль покидала с каким-то неприятным осадком. Видимо, тревога Шерри передалась и ей. Ведь раньше ее возлюбленная довольно спокойно относилась к их вынужденным разлукам, а сегодня… Но Мюриэль все же отправилась в клуб.

В обществе вампиров дела шли своим чередом: легкая паутина интриг с налетом недовольства (а недовольные найдутся всегда), неугомонность некоторых новообращенных, заочная попытка бросить вызов, отпавшая сразу после личной встречи – обычные дела. Практически в любом городе происходит то же самое, и происходило столетия назад. Располагая всем временем мира, вампиры, как правило, дела ведут неспешно, с чувством, с толком, с расстановкой. Как правило, но не всегда.

Один вид вошедшей Мюриэль заставил всех присутствующих вампиров притихнуть, в некотором роде даже вытянуться в струнку. И каждый своим взглядом словно добавлял камень в стену мощи Мюриэль.

Это и значило быть Магистром Города, ибо он, в данном случае она, могла пользоваться силой вампиров города, которая, соткавшись в один общий покров, возвышала собственную силу Магистра. Благодаря этой силе, Мюриэль могла знать о местоположении всех вампиров на подвластной ей территории. Исключение составляли лишь другие Магистры. Тех сковывала лишь клятва верности.

Кивнув всем присутствующим, Мюриэль проследовала в кабинет. Лота и Кируми – за ней, так что их даже звать не пришлось. Улыбнувшись старым подругам, вампирша проговорила:

– Надеюсь, мое недолгое отсутствие не слишком сказалось на делах?

– Нет, все в порядке.

– Замечательно, – кивнула Мюриэль, не углубляясь в вопрос. Она прекрасно знала – случись что-нибудь серьезное, с ней бы немедленно связались. Поэтому заговорила о другом, – Вы обе знаете о моей схватке. Уриэль ушел живым. Но мне не терпится исправить это досадное недоразумение, сами понимаете.

– Ты хочешь теперь сама бросить ему вызов? – поинтересовалась Лота.

– Именно. Я хочу его смерти. Но глупо бросать вызов в пустоту – для этого сначала нужно найти Уриэля.

– Думаю, он все еще в городе, – ответила Кируми, сев на краешек стола.

– Согласна, – кивнула Мюриэль.

– А если он решил затаиться, отступить? – предположила Лота.

– Он: Это вряд ли. Уриэль долго, слишком долго вынашивал планы мести. И нам бы лучше его опередить, пока он не придумал какую-нибудь каверзу.

– Мы и не знали, что он веками преследовал нас, – задумчиво проговорила Лота.

– Как это не опрометчиво с моей стороны, но я и сама не знала, – призналась Мюриэль. – До меня доходили слухи, что он затаил злобу и даже обращался за "справедливостью" к главе нашего рода, но ведь столько времени прошло! Даже по нашим меркам. Планомерно искать мести на протяжении более чем трех тысяч лет – это отдает маниакальной одержимостью. Я бы могла это понять, если бы убила кого-нибудь ему очень близкого, но так…