Алия Якубова - Выбор единорога

• Название: Выбор единорога
• Автор: Алия Якубова
• Жанр: Фэнтези

Стоит жизни наладится, как сразу приезжают родственники. Причем те, о существовании которых раньше и не подозревалось. Будет ли радостная встреча или выбор трудного решения? Решения, которое придется принять Андре, возлюбленному Лео. А у нее самой появляется ряд проблем. Если с ними не разобраться, то могут пострадать друзья. И все эти события вовсе не становятся легче от вмешательства эльфов.

---

– Ну что ж.

Андре немного нехотя встал с кровати, закатал рукава, на миг закрыл лицо руками, потом резкий взмах, пальцы изобразили причудливую вязь, от чего на мага словно сеть накинул из голубовато-белых полосок света. В миг все сжалось, вспыхнуло, и вот на ковре уже сидит крупный снежный барс.

Барс рыкнул и потянулся, и я решила подойти поближе. С виду ничто не заставляло усомниться в его подлинности. Налет магии выветрился, остался запах меха и едва уловимый, но присутствующий - зверя.

Единственная замеченная мною ненормальность - пятно на лбу в виде многоконечной звезды. Именно из такой отметины у единорога рос рог.

Я обошла барса кругом, дотронулась до серебристого меха, почесала за ухом, от чего тот довольно заурчал. Хмыкнув, я решила перейти ко второму этапу проверки и стала раздеваться.

Пока я стаскивала с себя одежду, то неотступно чувствовала на себе взгляд Андре, и внимание лишь усилилось, когда я приступила к изменению. Уже через минуту, даже меньше, я смогла взглянуть на барса глазами зверя.

Подойдя вплотную к Андре, я принюхалась, отдаваясь на волю звериных чувств и инстинктов. Ощущения стали ярче, но все равно не выдавали в маге человека, жертву, еду. Передо мной был хищник. Да, не полностью истинный зверь, что-то в нем все равно настораживало и проскальзывала магическая искра, словно ток по электрическому загорождению. Да, я не приняла бы его за своего, члена прайда, но и никаких отрицательных эмоций он не вызвал.

Я мазнула хвостом по мохнатому боку, потерлась о его морду головой, чуть прикусила за ухо, поддаваясь игривому настроению, потом спросила:

– Ты меня понимаешь?

Через некоторое время услышала:

– Да, думаю, да.

Общение у оборотней завязано больше на ментальном уровне, так как звериный речевой аппарат не способен передать все богатство человеческой речи. Так что природа нашла такой вот выход.

– Как ты меня слышишь?

– А что, есть разница?

– Конечно. Можно слышать, как зверей, то есть различать их чувства, их разговор на уровне человеческого, словно через переводчик. А можно слышать как человеческую речь в слегка искаженном виде.

– Хм… Наверное, второе. Во всяком случае это ничем не отличается от того, когда я единорог.

– Понятно.

– А как ты меня слышишь?

– Как странную смесь зверя и не совсем человека.

– Любопытно. Чем еще я себя выдаю?

– Повадками.

– Как это?

– Этот облик тебе чужд. То, что ты, в принципе, оборотень и свой зверь у тебя есть, облегчает дело и играет на руку. Но у тебя нет повадок и инстинктов того зверя, что ты есть сейчас. Это, конечно, наживное, если ты будешь часто превращаться.

– И что это может значить?

– Что возьми я тебя сейчас на охоту, вряд ли бы ты получил радость от насыщения сырым мясом.

– Хм… но ты не исключаешь этой возможности?

– Конечно, нет. И вообще, откуда мне знать? Я же не маг, - я щелкнула хвостом и снова обошла вокруг Андре.

На сей раз он встал и мы почти столкнулись морда к морде. Я не удержалась и лизнула этот черный нос. Андре фыркнул, отметив:

– Шершавый!

– У тебя сейчас тоже, - усмехнулась я.

– И правда.

Облизнувшись, он потерся об меня длинным движением от скулы до плеча, поинтересовавшись:

– А как я тебе вообще?

– Красивый. Но почему именно снежный барс?

– У тебя из них только Амарис, которая в отъезде, так что конкуренции не будет. Да и барсом я наименее выделяюсь.

– Почему?

– Прими я облик леопарда, тигра или льва, то был бы альбиносом. Я ведь белый единорог, это у меня доминирующая сущность.

– А, понятно.

– Ну, и каков твой вердикт?

– Хм… Сложно сказать.

– А ты попробуй.

– Что ж… Твое… превращение весьма реалистично. За жертву, пищу принять сложно.

– Вот видишь.

– Да, но при этом и за оборотня целиком и полностью тебя не примешь. А доминантность так и прет.

– Разве это плохо?

– Нет. Но может раззадорить молодых самцов на подначки и провокации, так как открытые вызовы тебе я точно запрещу. Но во время ритуала могу недоглядеть.

– Ты что, считаешь, что я совсем не могу постоять за себя? - Андре нахмурился, а в исполнении барса это выглядело довольно забавно.

– Вовсе нет. Я видела тебя в деле в обеих ипостасях. Но драться в качестве снежного барса ты просто не умеешь, так как эта натура тебе не свойственна. Понял мою мысль?

– Понятно, - неопределенно буркнул маг, но тут же просиял, - Ты сказала, что запретишь бросать мне вызовы. Значит, общий итог, что ты все-таки позволишь мне присутствовать?

– А ты так хочешь?

– Где еще и когда я увижу подобный ритуал? Считай, что это профессиональный интерес. Это вовсе не значит, что я буду таскаться с тобой каждый раз. Боюсь, наслаждения от охоты и последующего кровавого пиршества я и в самом деле не получу. Немного не та конституция.

– А в человеческом облике я за тобой вегетарианства не замечала.

– Его и нет. Но это вовсе не значит, что я буду носиться за коровой с кухонным ножом.

– Смешной!

– Ну так что?

– А что с тобой делать? Допущу до прайда, если все выгорит. Но чтоб без самодеятельности!

– Есть, мэм.

За это он был еще раз цапнут за ухо, причем вопрос "за что?" остался проигнорированным. Я лишь сказала:

– Давай, превращайся назад.

– А если мне не хочется? - похоже, на Андре напало игривое настроение.

– Да как хочешь.

Сама я, едва договорив, запустила обратный процесс. Спать зверем хорошо на природе, а не в доме. Здесь его слишком много отвлекает.

Пока исчезали последние следы смены ипостаси, я подумала, как же давно не чувствовала себя после этого вымотанной, как многие оборотни. Я могла изменяться по десять раз на дню и при этом чувствовать лишь легкое напряжение в мышцах. Очень удобно, так как во время трансформации и сразу после мы наиболее уязвимы.

Став человеком, я забралась на кровать, твердо намереваясь уснуть, и так уже утро фактически, а день выдался бурным. Но стоило мне укутаться в одеяло, как кровать прогнулась и ко мне полезла мохнатая морда. Не глядя, я хлопнула по ней ладонью, буркнув:

– Уйди, зверюга!

"Зверюга" что-то заворчала, потом заурчала и полезла мне под руку. Машинально запустив пальцы в мех, я сонно пробормотала:

– Андре, я уже сплю. Превращайся назад или как хочешь, но будешь лезть - укушу!

Под сокрушенный вздох я перевернулась на другой бок и уже окончательно заснула.

Глава 33.

Уж не знаю, к какому выводу пришел маг, но, проснувшись, я обнаружила его в нормальном виде. Причем во сне мы переплелись всеми возможными конечностями. Похоже, мы скорее друг на друге спим, чем рядом. А когда я попыталась выпутаться и встать, Андре на автомате поймал мою руку и вернул на место, при этом даже глаз не открыл. Я усмехнулась и сказала:

– Эй, я встаю!

– А что, уже пора? - все так же, не открывая глаз.

– Ну, вообще-то да. За полдень уже.

– Правда? А я думал утро раннее, - его рука начала путешествовать по моему телу.

– Обломись моя черешня! Подъем! На работу пора.

С этими словами я решительно выпуталась из его конечностей, встала и скрылась в ванной.

Я уже заканчивала умываться, когда Андре пришел сюда же. Все еще не до конца проснувшийся, но все-таки предпринявший попытки привести себя в порядок в виде натянутых брюк.

– Что, не выспался? - усмехнулась я, брызнув на него водой с рук, прежде чем вытереться полотенцем. Маг фыркнул, ответив:

– Не то, чтобы… но можно было еще поваляться.

– Ну и валялся бы!

– Да ладно. Ерунда, - зевнув.

– Сова, - заключила я, взъерошив ему волосы.

– Сама-то!

– А я и не отпираюсь. На самом деле хорошо. Был бы ты жаворонком - могло бы нехорошо получиться. Неудобно, - я опустила руку, напоследок проведя по подбородку. - Слушай, когда ты успел побриться?

– Я и не успевал, - пожал плечами Андре, подходя к раковине.

– Как это?

– Мне это не нужно. У единорогов пониженное оволосение. Ни бороды, ни усы у нас не прорастают. Вообще, можно сказать, что волосы ниже ресниц у нас не растут. Я думал, ты заметила.

– Я и заметила. Но других единорогов раньше не наблюдала. Решила, может ты фанат эпиляции.

– Нет, она мне просто ни к чему. Это проблема?

– Отнюдь! Мне нравиться, что ты такой… шелковистый. Не люблю дополнительную растительность.

– А как же мех?

– Ты одно с другим не путай! К тому же в животной форме занимаются сексом лишь единицы.

– Что, существуют какие-то предубеждения на этот счет?

– Скорее опасения. В таком состоянии применение средств контрацепции почти невозможно, а ребенок, зачатый в звериной форме, может приобрести ряд патологий. Хоть сам шанс зачатия не слишком велик, лучше поостеречься.