Алия Якубова - Дети ночи: Печать Феникса

• Название: Дети ночи: Печать Феникса
• Автор: Алия Якубова
• Жанр: Ужасы и Мистика

В Москву, где вампирша Алекса является Магистром Города, возвращается ее подруга - Лазель. Что сулит это возвращение? Ведь их отношения не вписываются в рамки простой дружбы, и как на это посмотрит Сергей - возлюбленный Алексы. Но эта проблема - наименьшее, с чем придется столкнуться им троим. А все потому, что в Москву с визитом прибывает древний и могущественный глава клана Феникса. Но какова истинная цель его визита?

---

Феникс щелкнула пальцами, и Живой огонь вспыхнул по ее правую руку, образовал кокон и распался, оставив на полу коленопреклоненную фигуру в цепях.

– Сергей! - тотчас узнала Алекса.

– О, вспомнили! - продолжала насмехаться Файлин.

Сам вампир даже не пошевелился. Он стоял на коленях, впившись в них побелевшими пальцами, и слегка раскачивался. Его рот был приоткрыт, и из него вырывались какие-то странные звуки.

– Что ты с ним сделала? - потребовала ответа Алекса.

– Я? Больно надо! Он сам сунулся в Лабиринт, не имея ни сил, ни способностей с ним справиться. Вот и получил. Лабиринт завел его в одно из видений, из которого ему не под силу выбраться. Вот и все.

– Но что он пытается сказать? - насторожилась Лазель.

– Ничего. Он просто пытается кричать, но голос давным-давно сорван, - равнодушно заметила Феникс.

– Это… навсегда?

– Ваш вампир увяз в своем видении, ему не выбраться. Конечно, можно его вырвать из этого и привести в чувство силой феникса, но зачем мне это?

– Ты… - едва сдержала ругательство Алекса.

– Я? Прости, но он сам полез, добровольно! И теперь он, собственно, в моей власти.

– И… что ты хочешь?

– О, думаю, ты догадываешься, - до отвращения добрая улыбка. - Как понимаешь, ваш Сергей мне нафиг не сдался, что бы там с ним не случилось. Но у вас есть то, что мне нужно. И мы можем совершить взаимовыгодный обмен: вампира на вампира. По-моему, это справедливо.

– Ты хочешь. Чтобы я обменяла Полину на Сергея?

– Именно. Ведь ты любишь его, не так ли? А твоя воспитанница еще поспит. Малышам полезен здоровый сон, - Файлин в этот момент выглядела просто самой заботливостью.

– Какая же ты сволочь! - не сдержалась Алекса.

– Только потому, что хочу немного свободы? Разве вы пришли не за тем же для Полины? Причем, желая добыть это любой ценой, пусть даже моим убийством. Так чем же я хуже?

– Тем, что хочешь добиться этого за счет других, - фыркнула Магистр Города.

– О, не вам обвинять меня в этом! Разве все вы святы? У каждого за спиной есть нечто подобное. Или, скажете, что я не права? Так что лучше подумать о честном обмене.

Лазель многозначительно хмыкнула. Алекса хотела выругаться, но в этот момент Полина у нее на руках пошевелилась.

Медленно, очень медленно юная вампирша открыла глаза, и так же медленно в них появилось осмысленное выражение. Вздохнув, словно она не дышала сотню лет, Полина пробормотала:

– Как… странно… Алекса? Ты здесь? Но я… Где мы?

– В мире Вечного Феникса, насколько я понимаю, - ответила Магистр Города. - Наконец-то ты проснулась, моя дорогая! Мы все уже начали волноваться.

– Проснулась? Да, я спала… Файлин, ты усыпила меня!

– Для твоего же блага! У тебя было весьма… нестабильное эмоциональное состояние.

– Не стоит умалчивать, что дело не только в этом, - посоветовал Имхотеп.

– А ты не вмешивайся! Ты же утверждал, что мой отец, так почему же действуешь против? А еще заявлял, что сделаешь все, чтобы вернуть меня!

– Вернуть свою дочь, какой она была всегда - да. Но не бездушное существо. Я бы всем пожертвовал, чтобы вернуть тебе душу. Но я не знаю, как. Возможно, все это было ошибкой, - в голосе главы клана Феникса звучала усталая обреченность.

– Что же ты наделала, Файлин? - спросила Полина, которую Алекса как раз поставила на пол.

– Ты еще не начинай, девчонка! - но то, как это было сказано, создавало ощущение, что Файлин горько слышать от нее подобное обвинение.

– Ты взяла мое тело, ведь так? - продолжала юная вампирша. - Но почему… так? Ты могла бы попросить.

– О, Живой огонь, какая доверчивость! - воскликнула хозяйка замка, потом внезапно выдавила, - Прости.

И голос при этом был другим. Более… настоящим что ли. Имхотеп вздрогнул от него. А Файлин, дернувшись в оковах, рухнула на колени. Рассеянным жестом потерла виски, словно у нее раскалывалась голова, потом обняла себя за плечи и заговорила таким же голосом:

– Как здесь холодно! И пусто! Неужели это и есть мой долг? Пустота… Она будет внутри меня. Холодная и ровная. Но… но я не хочу! Должна, но не хочу забывать все… Отец!

– Файлин! - почти с надеждой.

Щит Имхотепа рассыпался снопом искр, меч исчез, обратившись маревом, а сам вампир опустился на пол рядом с дочерью. Осторожно провел по лицу. Ее глаза так отчаянно зажмурены! Гладит смелее, и слова сами рвутся с губ:

– О, моя дорогая! Неужели это ты? Ну же, я уверен, что ты можешь вспомнить! Попробуй! Я так не хочу тебя потерять… снова!

– Отец!

Глаза Файлин распахнулись, но в них не оказалось тепла. Только адово пламя. Она тотчас вскочила, отшвырнув от себя Имхотепа с такой силой, что тот с каким-то влажным хрустом впечатался в стену. Определенно, этот "полет" стоил ему нескольких сломанных ребер, если не позвоночника. Но он, хоть и шатаясь, все же поднялся. А Файлин неистовствовала:

– Прочь! Прочь от меня! Да как ты посмел?!

– Посмел что? Напомнить, что, не смотря ни на что, у тебя все-таки осталась душа?

– Замолчи! - в гневе феникс споткнулась о свои оковы, и тут же приказала, - Немедленно сними их!

– Прости, но нет.

– Что ж… Вы сами напросились! Я призываю свое оружие!

– Что? - вырвалось у Алексы. Полина ошеломленно пояснила:

– Она призывает Когти Феникса! Это совершенное оружие, против которого ничто не может устоять. Ни доспех, ни ментальная сила.

– Тогда она разрубит оковы, - заметила Лазель.

А перед Файлин появился сгусток алых искр. Он разделился на две части. И из них за считанные секунды стали формироваться странного вида сюрикены-переростки. Файлин в мгновение ока схватила их и перерубила оковы так легко, словно те были бумажными.

Но в это время рядом с Файлин вспыхнул столб пламени. Из него, к всеобщему удивлению, вышла Кетан. Но была какой-то чужой, отстраненной. Она протянула руки и сделала манящий жест.

В тот же миг Когти задрожали и рванулись к ней.

– Нет! - вскричала Файлин в тщетной попытке удержать.

– Больше не твоя, - гулко ответила Кетан, и в тот же миг Когти оказались в ее руках, а потом просто вошли, впитались в ее тело.

– Что… - воскликнула было Файлин, но вдруг потеряла волю. Словно у марионетки ниточки обрезали. Затем с ног до головы тонкую фигуру по спирали стали окутывать тонкие язычки пламени, пока не скрыли ее всю в этом коконе.

Глава 71

Кокон мгновенно распался, оставив ту Файлин, которую впервые встретила Полина (кстати, к юной вампирше вернулся первоначальных облик, разве что волосы так и остались короткими). Глаза обновленной Файлин - сплошное золото, бесконечно-длинные огненно-алые волосы плавно переходят в языки пламени. Даже кожа отдает медью. Фигуру плотно охватывают отсвечивающие алым доспехи, состоящие из пластинчатой юбки и нагрудника с изображением феникса, а также в высоких сапогах на точеных ногах. А за спиной - огненные крылья Феникса.

– Вечный Феникс! - немного хрипло проговорил Имхотеп, с изумлением наблюдая, как Кетан невозмутимо становится рядом с ней, словно иначе и быть не может.

– Да, это я, - переливчатый голос, в котором ощущается жар огня. - Все так запуталось, что впервые за долгие тысячелетия я выступаю от своего имени.

– Мы слушаем тебя, - почтительно отозвался Имхотеп, чуть склонив голову. Похоже, он был единственным, кто мог сейчас хоть что-то сказать.

– Слова разума делают тебе честь, - чуть улыбнулся Вечный Феникс. - То, как и почему вы здесь собрались, заставило меня задуматься. Я появился на заре этого мира, пришел на зов и не захотел уходить. Я - душа Живого Огня, самой пламенной стихии. Бессмертный, ибо, угасая, снова возрождаюсь из пепла. Поэтому я принял имя Вечного Феникса. И стал хранителем клана, которому дал свое имя, и он хранил меня. Я перерождался в каждом своем новом носителе. Но не имею чувств и не подвержен страстям. Поэтому я подавлял души носителей. Они становились идеальными воинами, но, вместе с тем, пустыми и холодными. Переполняющая их сила застилала все.

Так и я забывал, что пришел в этот мир живым. Но это в прошлом, так как плоть заменил Живой огонь, ставший моим сердцем.

Подобное течение вещей могло продолжаться еще тысячелетия, но в мой идеальный иллюзорный мир вошло это невинное дитя.

Вечный Феникс улыбнулся Полине, и у девушки появилось такое чувство, словно по щеке провели теплыми пальцами.

– Она стала свежим глотком жизни для меня, и заставила Файлин смутно сожалеть о том, что было утеряно. О нет, не стоит думать, что я хоть в чем-то обвиняю это юное создание! - казалось, Вечному Фениксу были открыты мысли всех присутствующих. - Наоборот, я ей даже благодарен. Подумать только, ей удалось то, что было не по силам самым могущественным вампирам!

– Вопрос - как, - проговорил, а может, просто подумал Имхотеп.

– В ней большой потенциал к иллюзиям. Очень большой. Не пройдет и половины тысячелетия, как она станет Магистром. А пока… пока Лабиринт воспринимает это дитя просто как часть себя. Лабиринта, через который проходил каждый из вас, для нее просто не существует. Клану следует беречь эту драгоценность, ибо она станет началом новой ветви - Проходящих. Они смогут приходить сюда сквозь Лабиринт в таких вот ситуациях.